“究竟....发生了什么？”
抓着十号机尾羽的手蓦地握紧，明日香眼睁睁看着满天繁星在自己面前消失不见。
失去璀璨星光的夜空宛如一面巨大的黑幕，笼罩在第三新东京市头顶。唯一散发出光源的是明日香身边的十号机，然而这丝光明比起无尽的黑暗来说却显得极为苍白。
“你记得上次星星消失是发生在什么时候吗？”
第三使徒缓缓飞到十号机面前问道，幽深的黑眸折射出一抹猩红色光芒。
“啊，我也记不清了，估计得有上亿年了吧。”
十号机体贴地伸出一条尾巴包裹住明日香的身体，后者很不客气地打掉了尾巴。
“少在那里故作玄虚，有什么事的话就给我说明白！”
明日香使劲揉了揉脸，自从绫人走后她就再也没有睡过一天好觉，缺乏睡眠的她显得十分焦躁。
“虽然几个月前才被【零】制造出来，但在没有意识的时候，我和白之月是一体的...”
十号机顿了顿，他转头瞥了明日香一眼。
“就年龄来讲，我和脚下这颗星球一样古老，甚至可以说，我是看着【零】长大的，作为宇宙中第一个诞生的使徒...”
“我知道你很老了，能不能切入正题？”明日香两手叉腰不满地嘀咕道。
第三使徒发出不满的冷哼声，但迫于明日香女主人的身份，它晃晃龙首趴在了十号机脚边。
“那时候的白之月还没有和地球接触，直到有一天...【零】的神核反转了。”
十号机身体颤抖了好几下，似乎还对几亿年前发生的事心有余悸。
“神核...反转？”明日香疑惑地问道。
十号机点了点头，浅黄色翼状眼晦暗不明。
“神核反转...又被叫做神明们的梦魇。神核不仅是生命力的象征，更是用来稳定神明意识的媒介，相比只能维持生命的使徒核心和李林心脏，神核能让神明获得无与伦比的解析...”
明日香冷笑一声，她抱着双手质问道。
“你是在炫耀神的能力吗？”
“当然不是。”
第三使徒阴沉地抬起龙首。
“解析能力能帮助神明在极短的时间内参悟世间的一切法则...”
表面覆盖有坚硬鳞片的龙尾绕过十号机指向明日香胸口。
“主人之所以能赋予你永恒的生命，正是拜神核所赐。”
听到“赋予”两个字的明日香不禁皱起眉头，她刚想开口反驳却欲言又止。
第三使徒说的没错，我只是个随手就能捏死的李林而已，而笨蛋绫人他可是笼罩在光辉中的神明大人啊。
“呵~”
明日香自嘲地笑了笑，她捂住胸口，似乎是想竭力抚平受创的自尊心。
“那么比李林高等的神明大人们，为什么会如此害怕自己的神核反转呢？”
听出明日香戏谑语气的十号机幽幽道。
“对神来说，核心反转只会带来心理上的极度痛苦而已，神核本身具备自我净化能力，只需要过几百万年就会恢复正常，对神明来说就像是做了个噩梦一样。”
“说了这么多，我没有听出这和消失的星星有什么关系。”
明日香伸出大拇指比了比头顶的黑幕。
比起十号机枯燥的历史讲解，她更关心眼前的异常现象...以及这和绫人的关系。
“神明的梦魇，对使徒和人类来说就是灭顶之灾啊。”第三使徒懒洋洋地打了个哈欠。
“神核反转带来的直接后果是白之月失控。”
十号机打了个响指，原本不知道藏匿在何处的白之月突然现身，这颗在第三新东京市上空的死寂星球将万物都笼罩在一片惨白之中。
“不知游荡多少年后，【零】操控白之月撞上了地球，当时地球上的天空...应该和今天的差不多，李林们给了这次碰撞一个专用名词。”
“第一次冲击。”
明日香瞳孔骤然缩小，她在课本上读到过。
白垩纪-古近纪灭绝事件，又称——恐龙灭绝，导致地球七成以上的动植物全灭的事件。
“你是说，现在的我们可能会重蹈覆辙？”明日香盯着白之月喃喃问道，湛蓝色眼眸蒙上一层白影。
十号机沉默了。
“我绝对绝对不相信啊！！！”明日香突然歇斯底里地吼道。
“笨蛋绫人，他绝对不会让这一切发生！”
明日香揪紧胸口。
“我始终相信他。”
“当一个神明极度绝望，受到无法承受的打击时，神核便会反转。这时候不仅仅是心理，就连人格也会被完全颠覆。”
迟疑片刻后十号机开口道。
“或许你依旧能和他沟通，但是...他脑子里会只剩下一样东西。”
“是什么？”
明日香脸色苍白地问道，她内心突然有了很不好的预感。
“没能弥补的执念。”
“这种事..绝对不会发生在他身上。”
明日香后退了几步，似乎是想逃离十号机和白之月。
“笨蛋绫人他，绝对会笑着回来...抱紧我的。”
......
“喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
火红的二号机奋力助跑几步后飞过量产机头顶，暴涨的双臂肌肉“咵嚓”一下撕开量产机上颌，在漫天血雨中，二号机以掌作刀将量产机竖着劈成两半。
“唧——”
鲜血混合着内脏喷洒在二号机身上，一脚踹飞左半边残躯后，二号机从量产机胸口揪出一颗血淋淋的红色核心。
四颗闪烁着绿芒的光学眼突然朝天空望去。
“妈妈，你在看什么呀？”
二号机内传出明日香迷茫的声音。
“捏——碎——它！！！”
在云端俯视着二号机的绫人拼命吼道。
“唔噢噢噢噢！”
二号机低吼一声抠进核心中奋力撕扯了起来，然而被鲜血浸透的滚圆核心十分腻滑。
“Ping——”
一台量产机挥舞着双刃剑从天而降，二号机只得丢开核心徒手接下锋利的剑刃，鲜血从指缝间缓缓流下。
“唧！”
正当二号机和量产机僵持不下的时候，身后的森林中突然响起兴奋的鸟鸣声，一架量产机匍匐着从森林中探出半个脑袋一口咬在二号机右脚踝上。
“唔....”
明日香痛苦的呜咽声回响在耳边，绫人的呼吸都快停止了。
“还没完呢！”
二号机主动抬脚让量产机撕掉一块肉，粗壮的橙色臂膀猛地发力，明日香硬生生举起双刃剑将量产机连人带剑以过肩摔的姿势一同砸在地上，借助惯性二号机猛地往地上摔去。
数万吨的惊人重量全部压在量产机身上，喷溅的鲜血将周遭树木全部染成了猩红色。
“哈啊~哈啊~”
明日香喘息着捡起一把双刃剑，在她的操纵下，二号机拄着剑一瘸一拐地朝剩余的量产机走去，右脚踝后方缺了一大块肉，鲜血顺着伤口流到地上，很快汇集成一条紫色小溪。
闻到血腥味的量产机纷纷咧开大嘴发出怪叫声。
“一定要...把你们全都消灭掉！”
二号机奋力格挡开迎面而来的双刃剑，她猛地挥出左手，积蓄已久的AT立场呼啸着撕开了一台量产机的腹腔，青紫色肠子瞬间洒了一地。
绫人捂住了眼睛，他不忍再去看明日香和量产机拼杀的景象。
“为什么...为什么你们都不听我的话啊...”
“明明是死路一条，还要这样拼命...”
二号机内突然传出明日香的怒吼声。
“你是笨蛋吗？我才获得幸福，才领悟到了妈妈她一直都在看着我啊，怎么可以就这样死掉？”
“我一定要活下去，一定要活下去啊！”
......
眼前突然浮现出一望无际的金色田野，一袭白裙的今日子在田间小路慢慢走着，她脸上满是温柔的笑意。
“妈妈，你看！我采了一朵向日葵！”
穿着方格布裙的小女孩挥舞着一朵淡金色向日葵朝今日子跑去，汗津津的小脸上洋溢着自豪的神情。
“给妈妈看看明日香摘的花。”
今日子笑吟吟地蹲下身子，她从口袋中摸出一方手帕擦去明日香脸上的汗珠，她凑近到向日葵前闻了闻。
“很香，明日香和这朵向日葵一样好看哦！”
今日子伸出大拇指夸赞道，湛蓝色眼眸眯成两朵月牙。
“是吧是吧！这可是我替妈妈采的，最美的向日葵！”
听到母亲夸赞的明日香笑得很开心，她踮起脚尖小心翼翼地将向日葵放进今日子背上的花篮里。
“明日香，考考你，你知道向日葵的花语是什么吗？”
“当然是太阳！”明日香不假思索地答道。
“不对哦。”
今日子摇了摇头，她落寞地撇过视线。
“妈妈？”
明日香有些焦急地牵紧了今日子的手。
“记住了明日香。向日葵的花语是：沉默的爱，你以后要勇敢地去追求属于自己的幸福。”
今日子温柔地叮嘱道。
......
“所以，所以....我更不能死去了啊，笨蛋真嗣还等着我回去揍他呢！”
明日香拄着剑剧烈地喘息着，二号机的面容变得愈发狰狞，量产机一台接一台地从地面缓缓站起，就连只剩下一颗核心的量产机也已经恢复完毕。
“碇真嗣....”
想起什么的绫人扑打着翅膀朝本部极速飞去，化作虚影的他不费吹灰之力就来到了第七格纳库。
体力已经极度透支的他奋力握拳砸在胸口，费劲地咽下口中鲜血后化作实体的绫人跌跌撞撞地来到真嗣面前。
有着一头黑发的少年依旧保持着脑袋埋在两膝间的姿势，【明日香】在转角处目不转睛地盯着绫人。
“终于要对神之子动手了吗，绫人君？”【明日香】露出一抹玩味的笑容。
“什.....！”
湛蓝色眼眸骤然缩小。
“扑通！”
膝盖砸在地上发出沉闷的声响，绫人跪在真嗣面前泣不成声地说道。
“真嗣君...求求你救救明日香吧...现在，只有你可以救她啊...”
真嗣微微抬起头瞥了绫人一眼后重新低下头。
“对不起...我...做不到。我叫过明日香不要登上二号机的，。”
广播里传来明日香和量产机拼杀的怒吼声。
绫人轻轻拽住真嗣裤脚哀求道。
“拜托你...救救明日香吧...哪怕就这一次...”
“可是...我根本就没有力气啊...”
真嗣把身体往后缩了缩，似乎是在逃避绫人的触碰。
绫人伸手从半空中拽下一颗散发着金色光辉的核心，他双手捧着神核颤抖着递给真嗣。
“拿着这个...你能做成任何事情...求求你...去救救明日香吧...”
【明日香】蓦地瞪大眼睛，她捂住嘴巴竭力不让自己惊呼出声。
这是你的神核啊混蛋！
真嗣迟疑着接过了神核。
“砰！”
散发着金色光辉的神核被狠狠地砸在地上，绫人立刻痛苦地揪紧胸口，鲜血从他的口鼻处不断涌出，滴落在真嗣的鞋子上。
“你为什么要逼我！”真嗣抱着脑袋吼道。
受到重创的绫人几乎说不出一句话，他趴在地上不断咳着血。
“即使救了明日香又能怎么样啊！美里小姐死了，绫波她变得好可怕，谁能来救救我？”
真嗣站起身朝走廊深处跑去，绫人伸手徒劳地抓了一把空气。
“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！唧——唧——”
广播中传来混合着鸟鸣声的惨叫，很快明日香的声音戛然而止。
“真嗣君，明日香她——！明日香她——！”
“一切...都完了...”
“哒——哒——”
包裹在红色战斗服内的玉足踩在绫人面前，明日香弯下腰揉了揉绫人脑袋。
“怎么了，笨蛋绫人？”
染血的手指紧紧握住明日香的脚踝，似乎一松开明日香就会消失一般。
“救救我....明日香...”
绫人哭着呜咽道。
“现在...只有你...能救我了...”
“绫人君...我真的很高兴。”
明日香笑着伸腿给绫人翻了个身。
“你在...说什么啊，明日香？”绫人困惑地问道，棕黄色眼眸睁得大大的。
“你还不明白吗？”明日香伸出一根手指塞进嘴里贪婪地吮吸着。
棕黄色瞳孔骤然缩小。
“看着你一次又一次徒劳地回到过去救你心爱的明日香，再崩溃地看着她一次次被量产机以各种方式杀死，这对我来说简直像是看电影般愉悦。”
明日香笑着俯身蘸了蘸绫人嘴里的血液然后将手指伸入嘴中。
“简直就像奶油蛋糕一般丝滑啊，你的鲜血。”
湛蓝色眼眸蒙上一层血影。
“这不可能....这绝对不可能..”
绫人颤抖着抬起了手。
棕黄色眼眸缩小到极限，直到消失不见。
“现在...就让我来为蛋糕放上最后的樱桃吧！”
红色战斗服化作光粒子消散在空气中，取而代之的是诱人的白色酮体，棕色长发从末端开始逐渐变白。
【零】笑吟吟地望向嘴里发出模糊声音的绫人。
“你自以为是地帮助明日香，但你却不知道在无数次轮回中，她受到的所有伤害都因你而起。”
【零】冷酷地宣判道。
“承认吧，你只是不想看见和她一模一样的人在你面前受伤。而这...也是一种逃避，从本质上来说，你和碇真嗣并没有区别。”
洒在身上的金色光辉逐渐变红，【零】继续攻击着绫人。
“你根本就不知道，也不理解明日香的愿望就是酣畅淋漓地战斗一场，然后潇洒地离开这个世界。”
【零】抱着双手嘲讽道。
“真是虚伪至极，可悲的你...甚至连碇真嗣都不如。”
“喂！你怎么不说话，变哑巴了是吗？”
【零】不耐烦地朝地上看去，然而除了一滩血外她什么都没看见。
“这家伙...不会又去轮回了吧...算了，还是先把神核收好...”
【零】说着仰起头，酒红色瞳孔骤然缩小。
原本散发着柔和光辉的金色神核，不知道为什么突然变成了血红色，而且看上去分外狰狞。
就像是即将沉入地平线的血色夕阳。
这一抹血色让【零】心里瘆得慌，她壮着胆子喊了一句。
“有种你就出来啊！笨蛋绫人，别躲在角落里哭啊，胆小鬼！爱哭鬼！”
......
......
惨白的双手从【零】背后伸出揪住了她的银色长发，沾染着鲜血的手指将头发分成两簇后缠绕在【零】纤细的脖颈上。
后颈传来冰冷的呼吸声，【零】感觉自己的神核都快停止跳动了。
被系成蝴蝶结的银发勒紧了【零】的脖子，少女捂住胸口痛苦地喘息着。
“你...想对我做什么？”
【零】艰难地转过脑袋，她立刻尖叫了一声。
一双野兽般的翠绿色眼眸静静地注视着她，防卫官制服上淌满了鲜血，血红色神核飘到他的头顶。
他伸出舌头舔了舔嘴唇，【零】害怕地看着他嘴里那一圈布满倒刺的牙齿。
“你的神核...反转了？”
【零】战战兢兢地问道，她的身体像筛糠一样剧烈颤抖了起来。
少年伸手指了指漂浮在空中的红色神核，又指了指【零】。
“你要....做什么...？”
绫人伸手将勒住【零】脖颈的银发再次收紧了些。
“上餐桌前，自然要将食物整理好。你说是吗？”
绫人咧开嘴露出一个恐怖至极的笑容，翠绿色眼眸里尽是戏谑之意。
“【零】。”