“......！！！”
正在互相宽衣解带的绫人和明日香猛地停下手中动作，身上只剩下三点式内衣的明日香身体瞬间一僵。
“别怕。”
绫人抄起黑色衬衫披在明日香肩膀上，脑袋还有些昏昏沉沉的他攥紧沙发粗声喘息了起来。
帅气面庞一片通红，剑眉紧紧扭成一簇，绫人情难自制地握紧拳头。
“笨蛋绫人...”
明日香轻轻抚上绫人胸膛。
“那个声音已经不见了...”
她以极细微的声调呢喃道，拢起衬衫的白皙手臂微微放松了些，露出令人窒息的身材曲线。
“对不起...你的安全...比什么都重要...”
绫人艰难地瞥开视线，挥出一片白色光幕罩住明日香后，他脱去剩余衣裤助跑几步，在空中划过一道白色轨迹后他一个猛子扎进LCL之海。
“扑通――！”
周身传来的冰凉触感让他瞬间清醒许多，他张大嘴巴尽情地呼吸着清冷的生命之汤。
“真是个不解风情的笨蛋――”
明日香恼火地嘀咕道，她褪去所有衣物后翻下沙发，白皙玉足踏在地上，明日香双手叉腰走入汹涌的橙黄色海洋。
“嘶，好冷――”
明日香冻得直发抖，她转过脑袋，绫人悠然自得地飘在水面上，灰红色眼眸戏谑地望着自己。
“滚远点！”
明日香瞪眼吼道，她掩住胸口气愤地扑打着水花，直到绫人潜入海底后她才俯身洗去身上泥泞。
“这样才像第二适任者的样子嘛。”
先前的空灵女声再度回响在耳边，只不过这一次，距离要近很多。
“少在那里故作玄虚，给我滚出来啊！！！”
明日香愤怒地嘶吼道。
“你对救命恩人就是这种态度吗？”
耳边传来破空之声，绫人先前制造出的护体屏障被震得粉碎，泛出森森寒光的剑尖直指明日香咽喉。
“咕....”
明日香咽下一口口水，她绝望地闭上眼睛，静静等待死亡的来临。
剑刃摇晃几下后浮上高空，刺目红芒在空中缓缓勾勒出一个曼妙身影。
“扑通――！”
明日香一屁股坐进水里，她捂紧胸口剧烈喘息着，胃部痉挛的她甚至有点想吐，分不清是汗水还是海水的液体顺着脸颊滴在身上。
感觉冷冰冰的。
“吓到你了吗？”
粉发少女端坐在胜利之剑上，一双和兽相仿的翠绿色眼眸微微眯起，银莲笑吟吟道。
“放心，我不会让你死....”
“哗啦――”
LCL之海突然朝两边分开，一道白芒直刺银莲，永恒之枪呼啸着穿透银莲胸口，然而她身体却没有挪动分毫。
耳边响起粗重的喘息声，明日香错愕地抬起脑袋，绫人不知何时已经护在自己身前，棱角分明的背部肌肉看得明日香心脏咚咚直跳。
“噗叽――”
银莲漫不经心地拔出永恒之枪，身上被捅穿的血洞顷刻间复原，将枪身横在面前端详片刻后她叹息道。
“早先我想把自己的真心给他，但他用这支枪刺死了我，那种痛楚...我到现在还记得...”
银莲悲伤地笑道，她轻轻将长枪掷还给绫人，接枪的瞬间绫人一个趔趄，他踉跄好几步才堪堪稳住身形。
“和他们比起来，你不止弱了一点，但正是这样勇于牺牲的你，才是我的菜啊~”
银莲伸出食指塞进嘴里尽情地吮吸着，一股恶寒涌上明日香心头。
“你是...银莲？”
绫人瞪圆了眼睛，他拄着长枪难以置信道。
“你不是已经....？”
“死了对吗？”
银莲不耐烦地掏掏耳朵，翠绿色眼眸无精打采地低垂着。
“我知道我知道，我已经死过很多次了，不用你提醒....”
说着她张开五指握紧拳头。
“相信我，我比你还好奇自己怎么还能苟延残喘地活到现在。”
“是你...救了我吗？”
明日香喃喃问道，内心深处，她始终无法信任眼前的凶恶少女。
就像是本能反应般，明日香握紧拳头摆出战斗姿势。
“是啊，你说哪次？”
银莲大大方方地承认了，她从来就是个坦率的人，不会像悲情主角般救人后还要隐姓埋名。
“是我放了全身的血来救你的那次，还是....”
明日香狐疑地皱起眉头，就连绫人也一头雾水，银莲似乎意识到了什么，她扬起嘴角无奈地笑道。
“我差点忘了，你们都不是完全体，只是低配版的本体而已，唉~真是众人皆醉我独醒啊~”
银莲自顾自地笑着，暗色光芒照得她肌肤白里透红，她挺起沉甸甸的胸膛，目光有意无意地在明日香身上逡巡着。
“你....”
明日香一时气结，绫人眯起眼睛，灰红色眼眸犀利地瞥向粉发少女。
“你来这里应该不会是为了和我们聊天吧？”
“当然不是。”
银莲双手抱胸，她伸手指向空中。
“我负责看住【它】。”
“【它】？”
顺着银莲指尖望去，绫人和明日香不约而同地倒吸一口凉气。
深不可见的镂空尖顶上，赫然漂浮着一枚新月状核心，而点亮中央教条区的暗红色光芒源头，就是它。
有着红蓝双眸的，犹如鬼神般的极权绫人的...
神核。
银莲张开双臂肆意笑道。
“真正属于神明的核心，能满足李林的一切愿望。”
“那你为什么不许愿？”
绫人嘘着眼问道。
“砰――！”
银莲挥动手指，胜利之剑呼啸着拍在绫人头上，她板着脸训斥道。
“你是笨蛋吗？难道我看起来像李林？”
“不准打笨蛋绫人――！”
明日香心疼地护在绫人身前，她恶狠狠地剜了银莲一眼，后者飞到一边酸溜溜地看着他俩。
“我没事。”
绫人伸手将黏在明日香身上的湿润金发一根根撩拨开，他轻声问道。
“你...有什么愿望吗？”
“和你永远在一起，算吗？”
明日香泪眼朦胧地抬起头，绫人笑着刮了一下她的鼻子。
“傻瓜，我们现在不就在一起吗？”
“那你去许愿――！”
明日香狠狠擦去眼泪，她气鼓鼓地别过脑袋，绫人却摇了摇头。
“这里只有你，也只能是你来许下愿望。”
说着绫人背过身体，银莲也配合地融入胜利之剑，他们静静等待明日香的选择。
“啪嗒――啪嗒――”
明日香踩着水花在浅滩来回转圈，神核发出的暗红色光芒在地上勾勒出少女的玲珑身影。
要恢复记忆吗？
想到脑海里划过的零碎片段明日香就一阵心痒痒，但直觉告诉她，取回记忆后会发生难以预料的事情。
而自己，已经不想再让绫人受到任何伤害了。
“扑通――”
明日香屈起膝盖跪在地上，湿漉漉的淡金色长发在空中划过一道朦胧的水汽，她紧扣十指叠在胸前，将自己的心意默默传达给神核。
一旁的绫人和胜利之剑窃窃私语道。
“你确定另一个我不会借机复活？”
胜利之剑轻摇两下，似乎在说【不】。
“你倒是给句话啊――”
绫人无奈道。
狭长剑刃突然覆上一层红芒，剑尖径直戳在地上扭动了起来，稍顷地上出现一行歪歪斜斜的字迹。
【这是他的遗愿。】
伸腿抹花字迹后，绫人神情复杂地瞥了神核一眼。
“人之将死，其言也善吗？”
“嗡――”
原本一动不动的神核突然剧烈颤动了起来，新月状神核表面渗出无数血滴，汇聚成一道红色光柱后对准LCL之海轰然砸下。
“小心――！”
绫人纵身一跃扑倒了明日香，无视肌肤相亲的柔腻触感，绫人紧紧抱住明日香把她护在身下。
“呲――”
焰红色光柱砸在海里腾起纷纷扬扬的炙热蒸汽，尚未完全气化的液滴化作滚烫雨水浇在绫人后背上。
“笨蛋――！”
缩在绫人怀内的明日香惊呼出声。
“没...事...我有屏障....”
其实早在绫人展开屏障前，第一波暴雨就已经落在了身上，极度高温把他的后背烫得皮开肉绽。
被烫掉一层皮的绫人觉得周身有些寒冷，他眯起眼睛竭力忍下针刺般的痛楚，明日香紧咬嘴唇，她无比愧疚地侧过脸。
“我回不了头....”
绫人艰难地笑道。
“你替我看下...愿望实现了没有？”
说着绫人身体向右侧翻，他以脸朝下的姿势趴在地上喘息着，后背一片血肉模糊。
明日香支起身体，看到眼前场景的她湛蓝色眼眸骤然缩小。
橙黄色LCL之海几乎被光柱烤干，留下的浅水坑里躺满了赤身裸体的人影，他们双目紧闭，似乎都在沉睡着。
虽然只见过“一面”，但明日香还是认出了大部分人。
他们都是被另一个绫人无辜屠戮的2年A班学生，以及来自第三新东京的平民。
炙烤LCL之海多时的焰红色光柱终于消失在装甲壁尽头，蒸汽散尽，视野里突然出现了一双红色战靴，明日香屏住呼吸慢慢将视线上移。
层层叠叠的倒V形装甲覆在足足有四十米高的庞大身躯上，粗壮的橙黄色手臂下垂在身体两侧，宽大的吸附翼插在肩上，墨绿色光学眼无言地平视前方。
“E-V-A二号机？”
明日香拼读出二号机肩膀上的黑色文字，湛蓝色困惑但坚定地注视着眼前的红色EVA。
不知为何，她对二号机下意识生出一股亲切感，就像是自己身体的一部分。
“这就是...你的愿望吗？”
复原完毕的绫人和明日香并肩站在一起。
“嗯....明天，我们就可以一起上学了，笨蛋绫人。”
明日香牵起绫人的手和他十指紧扣，湛蓝色眼眸弯成两片月牙。
“你许了什么愿？”
绫人好奇地问道，明日香伸出一根食指放在嘴边。
“秘密。”
她对绫人灿烂一笑。
.......
【旧城区・402室】
“吃饭了。”
绫波跪坐在床前，她手里端着一碗放有鲣鱼屑的白粥，血色瞳孔倒映出蜷缩在角落里的佝偻身影。
“我不吃――”
真嗣拽过被子盖在头上，似乎还不解气，他又抄起枕头蒙住脑袋，身体蜷缩成团。
“咳咳咳咳！”
被绫人重击的腹部还隐隐作痛，真嗣攥紧被角，他低声嘶语道。
“明日香她，究竟怎么了啊？”
绫波保持着端粥的姿势一动不动，即便小腿已经发麻，她依旧默默跪坐在床前陪伴着真嗣。
“她已经不再是你认识的第二适任者了。”
绫波开口道。
“明日香她，早上明明就完好无损地站在我面前啊！”
被窝里传出真嗣愤懑的低吼，紧接着是剧烈的咳嗽声。
“都是爸爸...都是他...想借我的手杀死明日香...把她害成了这样――！”
“吃饭了。”
绫波再次重复道，粥碗变得有些冰凉，她缓缓起身转向厨房。
“我去热粥。”
早已发麻的脚趾无力支撑身体重量，蓝发少女一个踉跄，粥碗脱手飞出，绫波仰面倒在真嗣床上。
“咣当――！”
粥碗砸在地上摔了个粉碎，粘稠的白粥洒了一地。
听到动静的真嗣身体猛地一颤。
“绫波――！”
他掀开被子坐直身体，乌黑眼眸正对上绫波的血色瞳孔。
“绫波.......”
上身一丝不挂的真嗣坐在床上呢喃道。
“你说...明日香她...究竟怎么了啊？”
暴露在空气中的身体因为寒冷而微微颤抖，真嗣痛苦地捂着肚子，心情无比绝望的他甚至有种想哭的冲动。
“簌――”
蓝白相间的校服轻飘飘地披在真嗣背上，若有若无的少女体香涌入鼻腔，真嗣慌忙抬头。
“――！”
血色眼眸近在咫尺，真嗣甚至可以看清她的长长睫毛。
“暖和...些了吗？”
身上仅有内衣的绫波轻声问道，似乎是由于寒冷，澄澈空灵的面庞浮现出淡淡的红晕。
“嗯，谢谢你，绫波。”
真嗣释然地耸了下肩，但他很快再次抱住双膝忧郁道。
“明日香她...”
“她失去了记忆。”
绫波打断了真嗣的话，她走到书桌前拉开抽屉，取出件一模一样的校服。
“胡说.....”
真嗣瞪大眼睛喃喃道。
“封印她记忆的，就是早上你见过的少年。”
绫波套上校服，她从下往上机械地系上纽扣。
真嗣蓦地握紧拳头，忧郁的乌黑双眸掠过一丝怒火，但他很快颓废地低下了头。
“可是...我根本打不过他啊...”
绫人的那一脚还历历在目，恐怖的爆发力让真嗣再也不想遇到他第二次。
“但...我必须要保护明日香...”
真嗣脸上浮现出踌躇的神情，他扶住额头轻声呜咽了起来。
“对不起，明日香....”
......
“我会拖住第六适任者。”
绫波简短地开口道，血色眼眸定定地注视着真嗣。
“碇君....”
蓝发少女第一次唤出真嗣的名字。
“你和第二适任者间的羁绊，可以帮助你唤醒她。”
乌黑眼眸骤然缩小，真嗣竭力压下胃里翻江倒海的呕吐感，他欣喜道。
“真的吗？可是....那个少年....”
真嗣再度低下了头。
“对上他，我根本没有胜算啊――”
绫波弯腰拾起一片片碎裂的瓷碗，她面无表情道。
“我会保护你。”
“绫波....”
真嗣轻声呼唤道。
“是。”
冰冷语气里夹杂着一丝别样的情感。
“我煮粥给你喝。”
真嗣微笑道，捏着瓷碗的手僵在半空中，绫波有些不知所措地别过脑袋。
“谢....谢...”
语气依旧冷漠，但真嗣知道，这是绫波觉醒自我意识的前兆，他下意识握紧拳头。
“明日香...”
“等我....”