少小离乡，与父亲并不亲近，谢飞澜挑了个恰当的时机探问。
“云书叫你回来？”谢震川刚打完一套拳，接过热巾拭脸，端起案上的参茶啜饮，“一切随你的意思，泉州、扬州均可居停，家总是在这里的。”
“若我回来接三哥的位子？”
谢震川面无表情地看了一眼四子：“不行，谢家将来执事的必须是他。”
谢飞澜并未被父亲不悦的神色吓住：“既然如此，爹又何必为难。”
谢震川不曾发怒，了然一笑：“我知道他打什么算盘，你也可以直接告诉他，休想。”
“那就别逼他。”谢飞澜直言，“爹明知他有多看重妻子。”
谢震川眯起眼，不轻不重提点：“他首先是我谢震川的儿子。”
“硬要他取舍于心何忍。”谢飞澜不解，“他不在乎无后。”
“我这个做爹的不能不在乎。”谢震川沉哼一声，“他想离家，等我死了再说。”
“爹真想三哥郁郁终生？”
谢震川没说话，提起漏壶浇花，透明的水帘洒在花叶上晶莹剔亮，愈加鲜灵芬芳，良久才道：“我逼的不是他。”
“那是谁。”谢飞澜心念电转，“爹是想君府――”
“和君王府无关。”谢震川眼眸深沉：“是他护在背后的那个。”
“爹是指三嫂？！”谢飞澜诧愕，几疑听错。
“她也休息得够久。”谢震川眉心略皱，宛如刀痕一现即隐，“云书这几年把她当成孩子一般养，该是时候了。”
“三嫂不是身子太弱？”虽然确实被宠得有点过分，但也不至于让父亲看不过眼吧。
“她是身子骨差，所以我这几年一直放任。”谢震川微喟，持剪细细修整花叶，“但她心智远超同侪，行事老辣狠决非比寻常，如今虽已收敛，内底犹在，只是被书儿掩得密不透风。”原本是展翼九霄的云雕，却被爱子养成江南花间的娇莺，着实可惜。
“三哥心疼，自己甘愿担了一切，似乎也无不可。”
“云书对外游刃有余，但对内――”花剪一落，截掉一大簇泛黄的病枝，“谢家族内众多琐事，明的暗的无数，难道内眷不和都靠他调停问训？眼下是有你娘打理，将来他必须有个得力的内助，那丫头――”
“三嫂的性情――”谢飞澜想起那抹桀骜的丽色，永远对丈夫以外的人淡漠疏离。
“像你娘那样未必上佳，过于心慈反易生事。”谢震川深深一笑，蕴着看透世情的犀利，“君翩跹连天山权谋竞斗且不在话下，还理不了家长里短？她袖手养息，一是体弱，二是不愿拂了你三哥的心意。”
“书儿实是爱重太过，不舍她受一点累，寻常人家也就罢了，谢家――”谢震川感慨良多，“凡事一个人扛了，他会异常辛苦。”
让三哥纳妾与这有关？谢飞澜飞快地思索，父亲料定三哥必然不愿，要护着佳人便唯有离家，这样一来……
“爹想让三嫂怎么做。”
“她当年宁愿断情远走成全你三哥的前程，如今岂会坐视书儿身负骂名背井离乡。”精明世故的老人微一点首，“一定会说服云书生个孩子，阻断所有异议。”
“三哥说她根本不能生子。”届时若有什么三长两短。
“景泽说有些风险。”谢震川凝望爱妻所在的小楼，恍惚了一瞬，“若是好生调理非不可能，书儿是关心则乱。”
“万一……”
“人生在世，总是要冒险的。”谢震川恢复了刚毅冷愎，“过了这关，她才是实至名归的三少夫人，能与云书并肩承担谢家的职责。”
巩固地位的同时，兼以事实证明三哥回护过度，她并不像旁人以为的那般娇弱。母亲再适时提带，逐步将内务转交。谢飞澜约略明白了父亲的用意，霎时又生出微惑，父亲究竟是希望三嫂成为三哥臂助，还是心疼娘被琐务缠身？三哥纵然睿智，但对上老谋深算的父亲――
形式古雅的黑匙透出玉一般温润的光泽，轻轻挑起一匙糖洒入白玉盏，又挑起一匙糁入青瓷碗搅拌良久，随手搁在托盘上，玲珑纤手托起青瓷碗，递至正在翻阅文书的男子臂边。
“我的药不必加糖。”男子一饮而尽，“又不像你要喝那么多。”
她嫣然一笑：“是你说甜的苦的都陪我。”
他一时失笑，抬手抚了抚丝发，结缡数年，脱去冰冷之外，偶尔她会露出小女儿心性，娇嗔可爱，见之怦然心动。
“随玉说过一阵会到扬州探望。”
接过信笺，她瞧了几眼微微一笑。
“大概是想亲眼看看海冥绡效用如何。”他伸了下懒腰，将爱妻揽在膝上。
“这几年让他费心了，你也累。”
“累一点心里高兴。”他的臂略略收紧，“像这样你在我怀里，不知多好。”南拓追寻她的时期也忙，越忙越是焦躁，空乏而烦乱，与此刻的满足感截然不同。
“做你妻子真不错。”螓首倚着宽肩取笑，“难怪有人念念不忘，这么久了还不死心。”
他略一攒眉：“我已和爹提过，以后她没机会再到谢家。”一路让人盯着白凤歌出扬州，好容易送走了麻烦，不是碍于世家情面何至于此。
黑眸冷冷的一闪：“你倒有好生之德。”
“怎么这么说？”他故作不解。
清颜似笑非笑，指尖刮了刮丈夫的喉结。
“她要没动什么脑筋，你会这样小心？”
“我一向小心。”他含笑轻啄纤指。
“让我猜猜她想做什么？”十指相扣，她淡笑着寻思，“亲手杀我无异于找死，下药也不可能。谢家地面上，谅她也不敢动用白家的关系，最后当然只剩下一条路。”
俊颜微笑不语。
长睫眨了一下：“如果二嫂不肯答应，她又没机会进药庐，只有收买下人了，买通了几个？”
“两个。”他徐徐道出详细，“一个是打扫药房的仆役，在外买了一栋私宅；另一个是二嫂身边的丫鬟，翡翠镯一双。”
“丫鬟有点奇怪，就算白凤歌做戏骗得同情，为一双镯子冒死也不划算，何况二嫂待下甚苛积威犹在，怎么说动的？”
“或许正是二嫂平日太苛了些，白凤歌承诺事成后将人要过去，脱了贱籍，带回杭州认作义妹。”
“这也信？”一旦事成丫鬟定然暴毙，将所有线索导向苏锦容，反正宅中尽知二嫂与三少夫人有隙，正好拖来做替死鬼，“你怎不做场顺水推舟的好戏。”
“总得给二哥留几分颜面。”他轻叹一声有些伤感，“再说白世伯看着我长大，待我如亲子侄。”
她望了一眼，转为淡嘲：“白凤歌是蠢了点，不过倒希望她多待一阵，我也好打发下时间。”
听来言若有憾，他不禁失笑：“真这么无聊？改天陪你出去走走。”
她懒懒地提不起劲：“不用，只是觉得日子太舒服了，简直不像真的。”与在君王府如出一辙，那几年清醒之时屈指可数，也就不觉，这里日复一日，实在闲得让人叹息。
“你不喜欢？”如拥着一只慵懒的猫，他轻问。
“不知道。”眉间些微茫然，“好像已经足够好。”
仔细瞧她的神色，他静了半晌。
“再等几年，我带你去游历名山大川，遍览各地风情。”
“你舍得下？”第一次谈及这个话题，长睫下黑瞳幽幽，潜藏难测。
他良久不语，低头吻了吻粉颊：“我知道什么更重要。”
“你放得了？”稍稍坐直了身体，她静静地凝视着他。
“我会安排好。”他又沉默了一阵，“还有飞澜，不是非我不可。”
“值得么？”
令人失神的笑容漾开，俊眸熠熠生辉。
“当然。”
她怔怔地望了好一阵，忽然拥住他的颈吻上去。
唇舌缠绵，热情得让他惊讶，迅速在体内点了一把火，细白的指尖探过小腹，带起一阵燥热的急迫，鸷猛的欲望蹿起，他再无法思考，抱起娇躯向床边走去，交缠着身体滚入了床榻。
满堂华宴，歌舞频传。
时逢江南武林世家摆酒设宴，谢家两兄弟到场均被奉为上宾礼待。
左右酬酢喧嚷不绝，酒过三巡，兄弟二人声音极低地谈笑。
“三哥真过分。”谢飞澜半真半假地抱怨，“娘留我多住一段时日，可不是让我在家当牛做马，三哥把一应事务全丢给我，自己去陪养娇妻赏景作乐，完全不体恤兄弟。”
“反正你也是闲着。”谢云书浅笑调侃，并无半点愧色，“做得又挺顺手，就当是熟悉一下家里也好。”
谢飞澜气得一哼：“三哥别想得太美，上次提的我可没答应。”父亲那般明晰的决定，岂容三哥私下变更，他倒是想提醒一二，却碍于严父只能守口。
“回来不好么？”谢云书叹息一声，“也免了爹娘牵挂。”
“回来一个又离开一个，有何不同。”谢飞澜跷脚晃着椅子，轻漫而随性，“再说理一大家子人拘束得紧，爹也看不惯我这脾性。”
“你表面不羁，骨子里却方圆有度，行事稳妥，爹很明白的。”
“比你还是差上许多。”攻琼州的时候见识过几许，这一点心服口服，谢飞澜道，“所以三哥还是死心吧，爹不会放人的。”
“只要你答应，爹那边我想办法。”
“还是算了。”默然许久，谢飞澜一笑，漫然戏谑，“我没兴趣，除非三哥院子里也有那么一位绝色佳人等我。”
“这个好办。”谢云书笑起来，轻松地打趣，“江南多的是佳丽，凭你的花招还有哄不到手的？”
“出其东门，有女如云，虽则如云，匪我思存。”谢飞澜也笑，潜藏着无人能解的晦涩，“最想求的似乎总不易得。”
“真有中意的？是哪家闺秀？”觉出神情间几份异样，谢云书不禁关切起来，“居然能让你害相思，费点心娶回来好了。”
“三哥别说我，台上献舞的美人可是眉目含情，心有所恨。”谢飞澜嘴角一歪，舞姿绚丽的佳人媚眼欲流，只在谢云书身上打转，“三哥风采非凡，娶妻了还挡不住桃花朵朵，幸而三嫂不出门，否则有你好看。”
“你三嫂心眼没那么小。”听来大有幸灾乐祸之嫌，谢云书莞尔，“再说她要是出来，你以为看她的男人会比我少？”
谢飞澜顿时语塞，又观了一阵歌舞，谢云书瞧了瞧时辰。
“我去跟主人告辞，差不多该接人了。”
婉拒了友人的再三留客，两人策马而出。
这并非君随玉第一次到谢家，但送嫁之后尚属首次，谢云书率兄弟出城亲迎，最为关心的那个人渐趋好转，忧虑一去，均是轻松愉快。话题泛泛铺开，谈笑随意而投契，转眼已至谢家门邸，刚要迎进去，随在翩跹左右的近侍抢出来躬身禀报。
“禀三少、公子，小姐前一刻身子不适，晕过去了。情由不明，正请了二少入苑诊治。”君府拨过来的近侍私下仍称小姐，数年均未改口。
谢云书一惊，甩了缰绳疾走，适才的好心情荡然无存。
“有没有说是怎么回事？”走的时候明明和平日一样。
“事前并无异常，小姐与沈姑娘相谈甚欢，一同在花苑挑选摆衬的秋菊，刚挑了一半忽然晕倒，尔后火速禀报夫人，请了二少过来。”
近侍回话极快，不敢半分停顿，毫不意外几人神色凝重。
甫一来即闻此变，君随玉眉头紧蹙。
未近屋内已见谢景泽步出，不见紧张，倒有些惊诧交织的迷惑。
“二哥！翩跹要不要紧？怎会无端昏迷？”以往虽则羸弱却不曾说晕就晕，服了海冥绡之后更是好转许多，按说不该有此意外。
“她没事，你别担心。”谢景泽安抚着三弟的惶急，又忍不住疑惑，“倒是你近日没喝药？”
听到人声，沈明珠从屋里走出，喜滋滋的颇为愉快。
“什么药？三哥怎么问我？”谢云书不解，“翩跹究竟如何？”
“弟妹有喜了。”谢景泽见弟弟神色焦急，不便再问，“才一个多月，她身子较常人要弱，最近又似乎断了补药，所以才……”
“恭喜三公子，君姐姐有小宝宝啦。”沈明珠笑吟吟地道贺。
就算突然打个霹雳下来也不会更惊讶。
翩跹有孕？
怎么可能，明明――
闻言众人都呆了，君随玉瞬间激起了怒意，狠狠一拳过去，打得谢云书往后一仰。
“三哥！”谢飞澜反应极快，抬手架开了第二下，迅速蹿起火气。
沈明珠惊得一呆，她与君翩跹近日交好，连带对谢云书也甚有好感，不禁生恼：“哪里来的家伙，怎么随意动手打人！”
刚奔过来恰遇君随玉与谢飞澜交了一掌，劲风激荡，震得跌出几步之外，被一只手扶稳，站定了一瞥，却是个从未见过的青年，在身侧极低地提示：“别插手，他们是亲眷。”
她正要问，听得谢飞澜怒道。
“君公子未免欺人太甚，当这里是什么地方！”
谢景泽同样不豫：“君小姐嫁过来谢家不曾亏待半分，如今有孕也是喜事一桩，君公子这是何意？”
谢云书仍在怔忡，仿佛那一拳不是打在自己身上。
君随玉寒着脸，只盯着谢云书：“你在西京是怎么答应我的。”
见他不答，心头火起，再度踏前一步。
“随玉！”
窗外的动静惊动了息养的人，霜镜扶着纤影倚在门边，绝美的素颜白得惊心：“你别怪他，他什么也不知道，是我自己想要一个孩子，瞒着他――”突然一阵心悸中断了话语，沈明珠惊呼一声刚要奔过去，身畔掠过两道黑影，一左一右地托住了柔躯。
“不要乱动，快去躺着休息。”君随玉深深的皱眉，“都这样难受了。”
细白的五指抓着兄长的腕，微促地喘息。
“你别生气，真的是我任性，用神木犀玉匙骗过了他。”长睫颤了颤，道出内底，“他不想的。”
谢云书扶着娇躯，掌心一片冰凉，模模糊糊明白了几分，苦涩和意气混杂，胸口如压了一方巨石，竟撤手转身而去。
“三哥！”
谢飞澜纵身追赶，谢景泽叹了一声也跟过去，君随玉抱起佳人送回卧房，霜镜和一众丫鬟随之而入。沈明珠一头雾水，想再问问凭空出现的陌生人，回头却已不见人影，不禁茫然怔忡。
空荡的书房沉寂了许久。
“墨鹞。”
“在。”应答自窗外传入。
“去把夜阁珍物名录取来。”
“是。”
飞快翻阅忽地停下来，指尖轻轻掠过一柄纯黑如墨的匙形图样，反复默读标注一旁的蝇头小楷，字不多，瞬时解开了困惑。
神木犀玉匙，相传为神农氏所遗。
触手温润，角质作匙形，可中和百草之性，令药毒罔效。
他拿起近日常在她手中使用的小勺仔细端详，非金非玉，轻巧古雅，看似普通，却足以使两人所服的汤药效用全无，轻易骗过了注意，让她……
指掌倏合，万金难求的奇珍寸寸碎裂，化为粉屑簌簌而落，扑散了绢册整页。
他颓然合上眼。