迦夜近日越来越沉默。
教务由他一手接过，洞悉一切，实在找不出让她忧心的理由。
凝望着水道尽头的纤影，他久久蹙眉。
幽暗寂静的深夜，时至三更。
娇小的身影坐在水阶之上，细巧的足踝浸入清池，默默拂弄着大朵青荷，夜晚的温度极低，她仿佛未曾感觉，一径出神。莹白的衣裙散在地面，如一朵暗夜开出的雪色昙花。
他缓缓走上前，从身后揽住她，小小的身体冰凉。她并不意外，放松地倚入怀中，冰冷的手指握住了他的腕，轻轻的话音响起。
“殊影。”
“嗯。”
“莎车国上将军灭门一事是你下的令？”
“不错。”
“为什么不是杀上将军一人？”
“将军夫人出身宫廷，其子又受国主器重，斩草除根才能根绝所有隐患。”
三十六条人命，包括两个不满十岁的孩童，他说得全无犹豫，思虑也很周详细致，灭门或许是最干脆的做法，但……
“你不希望我这么做？”她的沉默让他微感诧异。
“不，你做得很好。”
手法完美，干净利落，最有效的完成了任务，即使是她也找不出半点挑剔之处。
只是――
他不该是这样。
不再继续这个话题，细瘦的手臂绕上他的脖子，螓首轻依胸膛。
“夜深了，送我回房间。”
重重守卫的密室。
男子紧盯着软榻上笔直而坐的女孩，半晌说不出话。
“你确定真要这么做？”
“我以为你会高兴。”白生生的手执起壶，不紧不慢地调弄着茶具，动作轻灵柔美，并不因对方的质疑而有半分不快。
“为什么？”他不掩怀疑，“你不像好心的人。”
“你这么想是好事。”她漫不经心地垂下睫，“我确实不是好人。”
“那你为什么甘愿冒险放了他。”
无声的笑笑，她斟上了两杯清茶，推了一杯至他面前。
“首先，我并不认为是冒险。”袅袅升腾的热气中，她的脸沉静冷定，“比起后面要做的事，这不值一提。”
“我更好奇你计划的目的。”精锐的目光不曾稍离，“没什么理由需要你铤而走险。”
“请相信我有足够的诚意。”她淡淡的回视，“对你也同样有利。”
“你凭什么认为我会答应。他的事也就罢了，可后续的――”
“我以为那才是你内心深处所想。”她微微一笑，“你骗得了别人，可瞒不过我。”
“容我置疑，你知道些什么？”浓眉一轩，他不动声色地反问。
“疏勒。”
仅仅两个字，男子的眉瞬时颤了颤。
“我听不懂。”
迦夜轻笑出声，捧起玉杯汲取温度，闲闲地道出话语。
“月使何必佯装，有些事你我心知肚明。”清冷的眉眼泛起一丝兴味，“数年前我平莎车之事，陷龟兹之误，无一不有疏勒的影子。早知疏勒王不过表面恭顺，有不臣之心，却不曾着手重处，月使可知为何？”
“想来雪使思虑长远，非我等所能臆测。”
“西域三十六国我知之甚详，近年所出种种逆教之事，皆有暗线隐伏其间，细细想来，不得不佩服疏勒王机谋之深。”
“雪使历年辛劳教中尽知，却不懂这与九微何干？”男子瞳孔收缩，脸色丝毫未变地淡问。
“当年疏勒连失两位国主，一时风声鹤唳，直到沙朗若即位，遣长子逃入中原，幼子入教为质。”
“当年之事，九微也略有听闻。”
“沙朗若即位前为疏勒王弟，生性风流不羁，虽有王邸，却喜流浪混迹于大漠诸国之间，其幼子即是游历时与异域女子露水姻缘而得，自小长于乡野，直至十岁才迎回疏勒，五年后被送入天山。”
男子默不作声，深刻的五官隐入暗处，神情莫测。
“其子出身寒微，在王府默默无闻，本不足道。碰巧迦夜偶然得知，沙朗若送子入教中为质的同时，其子之贴身僮仆遁逃无踪，这一点月使如何看待？”
“想是失主加以恋乡，倒也不足为怪。”男子缓缓回答。
“同年月使入战奴营，迦夜曾听夔长老偶然言及月使底蕴上佳，方能在如此短的时间晋升至淬锋营，令人印象颇深。”茶杯渐渐变冷，她随手搁下，笑得很神秘，“月使可知那位疏勒质子的下场？”
“愿闻其详。”
“质子入教三个月，冲撞了枭长老，被错手杀死。”
“区区一个小国人质，枭长老历来行事放纵，人所共知。”
“一年后教中左使谋叛，枭长老附逆，被月使诛杀身亡，也算是天道好还。”
“雪使究竟想说什么？”男子的声音低沉，隐然伏有杀意。
迦夜仿佛不觉，轻松地接口：“我在想倘若教王知晓，会不会如月使一般认为是巧合。”
僵冷的空气有如凝定，半晌，迦夜忽然笑起来。
“月使是聪明人，自然不用把话点透。”她换了个姿势，稍稍放松下来，“如今可信了我的诚意？”
九微眼神复杂，探究般看着她：“我不明白你处心积虑究竟为何？”
“或许我们想的一样。”
“你不像对权力有野心的人。”
“而你是，这一点足矣。”她坦然直承，“我们所求不一，并无冲突。”
“你想我怎样？”
“策动紫夙全力配合。”
“你已说服千冥？”
“他比你爽快。”纤手倒掉冰冷的茶水，又斟上热烫的新茶。
“事成之后又如何？”没有理会她的薄嘲，他步步思索。
“那是你和千冥的事。”她莞然，执手相敬，“鹿死谁手与我无干。”
“你能得到什么好处？”他拿起杯，却没有饮下去。
“我所求的，无非是事成。”轻啜香茗，她缓缓咽下，“届时我不会参与纷争，你无须过虑。”
“越说越教人迷惑了，恕在下愚钝。”看着清冷而无欲望的眼，一线灵光闪过，他不敢置信地试探，“你，难道记得？”
素颜忽然不见了笑容，对视良久，她终于点了点头。
他静静地凝视许久，绽出一个了悟的笑，一口饮尽了茶。
夜，静如死。
整座天山进入了沉眠。
床上的男子犹在熟睡，壁上的夜明珠散着淡淡荧光，映出幽暗的桌几。密闭的室内忽然有风拂动，一个身影悄然出现，移近床边，俯看着俊美的睡脸。或许是感觉到异样，沉睡中的人忽然睁眼，未及反应，纤手已先一步按上了要穴。
“是我。”熟悉的声音让他心下稍安，疑惑又悬起来，猝然间穴道受制，一根指头都动不了。
“你――”问话被一记刺痛打断。
迦夜翻开针卷，数十根粗细不等的金针赫然入目，她随手抽出，毫不迟疑地钉入大穴，纤手起落，转眼十余针刺过，头上涔涔有汗渗出。
他也好不到哪儿去，金针刺入的疼痛易忍，体内随之而起的真气却激荡起来，一股热气不断在四肢百骸来回游走，时而四散，在经脉间左冲右突，脏腑间一阵剧痛，刚一张口，一只手便堵住了嘴，将所有声音捂了个严严实实。
冷汗如雨而下，随着金针越落越急，似一把把利刀戳入胸臆痛不可当，牙齿紧合，瞬时将细白的小手咬出血来。最后一针落下，素手一拂，所有金针离体迸落地面，禁阻数年的内力汹涌而出，她双手按住胸膛，一分分助他将游移的真气导入丹田。
这本是极耗精力之举，迦夜武功虽高内力却不强，勉力而为，不出半刻已微微颤抖，撑到最后一缕真气归正，她颓然倒下，再没有半分力气，两人俱是冷汗淋漓，筋疲力尽。
静谧的室内，只闻沉重的呼吸。
良久，他终于能抬手，环住她的背心输入内息，持续之下，苍白如死的脸渐渐有了起色。
他稍坐起来，仍将她拥在怀中，软绵绵的娇躯稍挣了一下，示意他可以停手，观察了她的面色，确定无恙后止住了内息，执起垂落的手。细白的掌缘有一圈青紫的齿痕仍在滴血，痛极之下咬得极深，没力气下床取药，执住欲抽回的纤手，他以舌尖轻舔权作止血，直到确定血已停住才放开。
全身的衣物均已汗透，他费力地扯过丝被覆住两人，迦夜的体温本就较常人低，极易受寒，他以双手环住纤腰，尽可能地保留一点温度。她的头倚在胸前，娇小的身体契合怀中，无形中腰腹紧贴，几乎可以感觉出所有曲线，黑暗的空间中发际香气萦绕，熨烫着每一根神经。
低头看轻翘的长睫，雪白光润的面颊被汗气润泽，随着呼吸微微起伏。
“为什么替我解开禁制？”起初是右使以特殊手法制住了经脉，叛乱过后右使身亡，一度以为终生无望。
“这一次的任务风险很大，依你目前的功力尚不足以应付。”她的声音低弱而飘忽，依然无力。
“你怎知该如何施针？”迦夜虽然读过不少旁门左道的医书，却是博杂而不专精，多为旁技，所知有限，按说不可能解开这一独门手法。
她没有回答，一室静默。
“若教王知道会怎样？”
“他不会知道。”极小的笑了一声，迦夜疲倦地支起来，看着他的脸，“殊影，你听好。对外我会宣称你去莎车打点要事，除了赤雕、玄鸢把其余四人带上，一路小心行事。十二月前必须赶到敦煌，我会安排人接应，届时会告知新的任务，记住绝不能晚于这个时日。”
“什么样的任务？”
“到时候你会知道。”
迦夜极少如此重嘱，又交代得如此含糊，黑白分明的眼中仿佛藏着什么心思，难以窥见。
“是要杀什么人？”
她模糊地应了一句，似乎恢复了点力气翻身下床。
“迦夜。”单手扣住腰制止了她的离开，他没来由地心慌，“你在计划什么？”
“到了敦煌，你自会明白。”她避而不答。
什么样的任务需要冒着教王发现的风险解开禁制，他想不通：“你不信我？”
迦夜静了片刻：“你可信过我？”
“我现在信你。”过去或许不曾，但鄯善之后已是生死相托。
“那就别再问。”斩钉截铁地阻断了探问，他的心霎时冷下来。
“我想知道――你曾经信过谁？”他无法抑制地流露出涩意。
她的身子僵了僵，不自觉地挺直：“谁也没有，我只信我自己。”
他沉默良久，终是忍不住：“淮衣呢？他是谁？”
“你怎知道这个名字。”一瞬间目光雪亮，凌厉得刺人，毫不掩饰戒惕。
他的心沉下去，如坠冰窖：“你昏迷时提过。”
她愣了半晌，眼神渐渐柔和起来，仿佛略带歉意，犹豫后给了答案。
“淮衣，是我以前的影卫。”
“被你杀掉的那个？”他一时错愕。
“嗯。”或许是陷入了某种回忆，她的神色莫名的伤感，幽深的眸子柔软而哀痛。
“你怎会――”
明白他有千万个疑惑，她没有多说，细指轻触他的脸，像是要把每一分线条记入心底：“他和你一样是中原人，本名叫淮衣，我希望你的运气要比他好。”随着叹息般的话语，冰凉的指离开了脸庞。来不及抓住，她已消失在深浓的夜色中。
身畔的香气犹存，佳人已逝，只留下满腹疑惑的人，看天光一点点透出。
受制已久的内息忽然运转自如，他几不敢信，充斥肢体的轻盈更胜从前，可轻易完成任何过去一度迟滞的剑招，功力远非同日而语，他暗自度量，约莫可与四使中最强的千冥抗衡。
迦夜那晚之后绝口不提，稍一言及便被打断，冷漠的神色让他险些以为是一场错觉。
九微私下传了消息聚首，见面却只是饮酒，完全没提过正事。听说要去敦煌的行程，九微并不意外，转首吩咐烟容多取了几坛酒，看架势是要不醉不归。
不顾他的推脱，倒满了白玉碗不容分说地灌下去，来不及咽下的酒液泼洒而出，浸湿了衣襟。
九微洒脱，却绝少如此放纵。几番来去他也激起了意气，拼下一碗又一碗，如刀烈酒饮在腹中火辣，听不真切九微的话语，一切模糊而凌乱。
“……我一直不懂，迦夜哪里好……”
“……原来她对你……确实不错……”
“殊影……你本名叫什么……”
酒至酣处，九微突然问出一句，昏沉的神志立时清醒。
他顿了顿，终吐出一个名字。
“云书，我本姓谢。”
“我知道你绝非寻常出身。”九微展颜而笑，双眸竟无一丝醉色，光亮夺人，“你也不曾问过我的来历，到底是兄弟。”
他回以一笑。许多事深埋心底不曾探究，彼此心照不宣，多年的情谊早让猜忌化为乌有，均有默契的包容对方的隐瞒。
九微垂下眼，忽然以筷击碗唱起歌来，歌声慷慨激昂气势非凡，竟似一首战歌，约略听得出是大漠里的古语，朴拙悍勇，悲音凌凌，精致的玉碗不堪击打，生生裂了开来。
“好歌。”他脱口而赞。
似触发了性情，九微大笑：“这是我多年来第一次这般痛快，你明日下山，就当是为你助行。”
“等我回来再和你喝酒。”
“定有机会。”九微深深地看了一眼，“你不来媚园，难道我不会去找你么，下次我们换个地方痛饮。”
“自当奉陪到底。”
语音落地两人相视而笑，九微正经了半天，又变得戏谑。
“对了，我记得你说你定过亲？”
“多少年前了。”记忆被时光消磨，如一张漂洗过后的淡墨残宣。
“若你回中原，便可再拾前缘。”九微开始臆想。
他不禁失笑：“只怕她早已另觅佳偶，哪还会拖到现在。”
“漂亮吗？”
“稍许吧，家里定下的。”
“一定是个大家闺秀。”九微啧啧调侃，“配你刚好是闷死人的一对。”
他不客气地踹过一脚，正中椅侧，九微利落地腾身，翻至离他稍远的软榻上，不改促狭本色。
“不是我说，你还只适合这种，迦夜也是如此呆板。难怪紫夙百般勾引都不为所动，可怜你压根就不懂什么叫风情。”
磨了磨牙，他开始手痒。
躲过他的飞袭，九微的嘴尤自不肯停。
“上山这么多年都不近女色，我一直没敢问，你该不会现在还是――呃――”只顾贫嘴，冷不防中了一脚，狼狈地撞上了雕花几案，哗啦啦地倒了一地东西。
扶着腰爬起来，龇牙咧嘴对闻声而来的烟容摆了摆手。
“出去，我和殊影有要事商谈。”
清影刚一消失，挡过袭来的酒坛，九微揉身扑上。
一场龙争虎斗的攻袭在天山深处的销魂乡展开。
揉着臂上的青紫，九微瞪着人离去的窗口，这小子，确实厉害了很多。
烟容乖巧地收拾一片杂乱的房屋，将碎裂的瓷器扫在一堆。无聊地看纤丽佳人整理残局，九微忽然道。
“他一直没碰过你？”
烟容停下手，明眸漾起幽怨之色，半晌才回答：“或许是烟容蒲柳陋姿，不合公子心意。”
瞥了眼郁郁的佳人，九微懒懒地踢开几案，架起了双腿：“倒也未必是容貌。”
“烟容不懂。”她终于道出了长久潜在心底的话，“来这里的哪个男人不是为此，雪使纵然貌如天仙，也不过是个孩子，怎么就让那么多人念念不忘？”
九微眯了眯眼不曾回答，她又说了下去：“难道是因为她素日冰冷不假辞色，才――”
“算你说对了一半。”九微打断她的话，倒并无责难之意。
“月使是指？”
“愈得不到，愈想要，人就是这样。”嘲谑地一笑，目光在她脸上打了个转，“若是迦夜出身清嘉阁也就不过尔尔，可她现在高高在上，没有哪个男人能近一根指头，连教王都无法得手，这份功夫，不是每个女人都有的。”
烟容默然无语，九微却话多了起来。
“论容貌或许你未必差多少，但在别的方面――”九微老到地摇头，“她更激起男人的兴趣，浑身的刺令征服者更有兴致，不惜代价去一亲芳泽。”
“殊影公子也是如此？”
“那家伙。”九微当然明白她为何纠结，“不一样，他是真爱上了那个女人，不为征服，虽然我觉得傻了一点。”
所以这样的安排也好，否则异日与迦夜争斗起来反而为难。九微从心底吐了一口气，轻薄地挑起烟容的颔，不正经地吻了上去。
“他不会抱不喜欢的女人，这一点，我倒是挺佩服他。”