凌五晨点，大庆殿大门口开始热闹起来，今天是大臣上朝议事的日子。陈右丞颤颤巍巍从自己的轿子上下来，白左丞正好在他轿子后下来，白左丞朝他揖了揖，道：“陈右丞近来身体可好？”
陈右丞颤巍巍揖道：“承蒙白左丞关心，老臣还好。”
白左丞想上前和他耳语几句，自己的长翅帽差点戳到他的脸上，不得不离他远些。
早朝的时候老皇帝坐在那把无数人都梦寐以求想坐上去的龙椅上，一身红色的龙袍，头上顶着帝冕，脸上面无表情，松弛的脸皮耷拉着，眼睛瞪视着阶下手里拿着手板的大臣们。跪拜礼后，司礼监太监大嗓门子穿过了整个宫殿：“有本出班早奏，无本卷帘退朝。”后面的尾音掠过每一个大臣的耳畔。
白左丞用眼梢偷瞄了瞄陈右丞，陈右丞撅着嘴巴，垂着眼帘，一动不动站着。
兵部尚书黄旗峪从队列里走出来，手里托好了笏板，道：“启奏陛下，大辽国又起兵进犯我国边境，边境战事告急。”
老皇帝手扶着椅子扶手，道：“你们说大辽国屡次来犯，打不过我们，还不服输，众卿有什么主意，尽管说说看。”
兵部侍郎魏伯勋出列，颤巍巍道：“陛下，老朽以为，大辽国兵强力壮，锋芒正胜，我们不宜和他们正面交锋。”
兵部尚书黄旗峪抬了抬眼皮，观察着陛下的反应。
“陈右丞，你德高望重，你怎么看？”老皇帝盯着陈右丞问道。
“回陛下，老臣认为，这大辽国反反复复不足为虑，他们生活在穷乡僻壤，不过是想要我们国的丰富的物产而已。”
老皇帝拍了拍椅子的扶手，沉思了一下，道：“太子呢，吾的儿臣没上朝吗？”
中贵人答道：“陛下，太子和二皇子在外面候着呢。”
老皇帝：“传！”
中贵人朝大殿外走去，出了门口，喊道：“传太子、二皇子觐见！”说完抖了一下手里的拂尘，一转身，走回大殿。
太子和二皇子见过老皇帝，分列两边站好。
老皇帝上来就问二位大辽国进犯有何看法。
太子殿下道：“父皇，大辽国几次侵犯我边境，又能耐我何？他们是不敢长驱直入，一旦战线拉长，补给肯定跟不上，我们就杀他个措手不及。”
老皇帝点了点头。
二皇子道：“父皇，我认为辽国人穷凶极恶不好对付，如果他们再联络金人共同进犯我国，那岂不是难上加难。”
老皇帝一挑眉毛，道：“哦，那你觉得……”
二皇子：“要以招降安抚为主，用我丰富的物产满足他们贪婪的欲望。”
太子冷冷道：“你以为大辽国能满足于那点物产，你给他天下他都不闲多。”
白左丞道：“陛下，太子的看法很有远见。”
陈右丞道：“陛下，切不可以硬碰硬，要保存我国的实力。”
白左丞急道：“陛下……”
老皇帝摆了一下手，示意他不要说了，道：“几位大臣一会到偏殿议事，其他人等散朝。”
大殿外，户部侍郎王礼仁叫住了兵部侍郎，两人边走边说话。
王礼仁摇了摇头，道：“诶！你说太子殿下今天怎么了？”
魏伯勋头都没扭，道：“什么怎么了？有什么不对吗？”
王礼仁看了他一眼，道：“你不觉得太子殿下果敢大胆吗？和往常有点不一样。”
魏伯勋瞪了他一眼，道：“太子殿下那是大家风范。”
王礼仁看着走的很快的魏伯勋喊道：“我说魏老儿，你走这么快干什么？就不能等等我？”
赵九正在自己的客厅里品尝着新下来的石榴。
曹木汗穿着朝服呼哧呼哧进来了。
“见过九王殿下。”曹木汗揖道。
赵九抬头看他满头大汗，问道：“不必客气，来，坐，上茶！今天上朝怎么了？你看你这一头汗？”
“九王殿下，你都不知道，我这个急啊，大辽国都快打到大门口了，你看东府的那帮文人，还在那论来论去。”曹木汗急道。
赵九盯着他半天，道：“来，尝尝今年新下来的石榴，你急什么？大辽国又不是第一次来犯？”
曹木汗喝了一口茶，缓和了一些，道：“我这右卫大将军就是徒有虚名，多久没有打仗了？就不能和大辽国痛痛快快的打一场？我这心痒痒的慌，手也痒痒的慌。”
“我国要是多一些你这样的人才就好了，幽云十六州要是能收回来，就是我们御敌的一道屏障，你觉得呢？辽军一旦突破定州就可以长驱直入，一直打到我们的家门口。”赵九摇了摇头。
曹木汗站起来，揖道：“九王殿下，幽云十六州就是我国代代人的一块心病。大辽国也是我们的劲敌。”说完，他朝外走去。
赵九喊道：“诶，你干什么去？”
“去看军队操练。”曹木汗说着已经走到了门口。
赵九在后面无奈地摇了摇头。
汴河碧波荡漾，天上无云，芊辰辰就站在头船上，她眯缝着眼睛看着四周，眼看汴河就要汇入淮河了，她的心里不禁轻松了许多，一晚上没合眼，她有些困意，闭了闭眼，转身朝船里走去。
刚走了两步，眼睛的余光就瞄见从两岸一左一右向她飞过来两个人，两根铁链朝她而来，此二人内力深厚，只感到铁链直而有力，芊辰辰没有地方可躲，就在两根铁链交合之际，她跳了起来，刚好落在交合的铁链上，没等她站稳，铁链分开，二人迅速收回铁链，一根朝她脖颈飞来，另一根朝她的脚脖飞来，芊辰辰飞快夺过摇橹人手里的浆，立住，刚好铁链缠住了浆的上下两头，芊辰辰在中间腾空着，她朝自己拽拽浆，马上又松开了，只见浆在两根铁链的缠绕下，朝对面的两人飞去，“咔嚓”一声，浆断在了半空中。
说时迟那时快，芊辰辰身形一转，已经飞离了货船，她已站在了水中间。水面上四道水花从东西南北四个方向朝她逼近，只见笔直的水花却不见人影。芊辰辰嘴角上翘，轻蔑地笑了一下，她腾空而起，剑光在空中画了个弧线，只见剑稍伸出一个钩子似的东西，直插入水中挑了一个三百六十度的圆圈，空气中听得咣当当响声之后，四个黑衣人从水中窜了出来，分明是四个女人，把芊辰辰围在了中间，四把剑调整了方向，直取她的要害部位，内力倾泻于剑稍，芊辰辰分明能感到冷峻之气。不容她多想，她提剑朝离她最近的两个人冲过去，剑锋相对，她的剑“噗”插进其中一人的胸口，抬腿一脚，把人踹到了水里；另一个人剑锋绵软，缠住了她，一时摆脱不了，后面两个人已经冲了上来，她心里一紧，脚下似乎乱了步伐，“咔呲”一声，胳膊上被划出来一道口子，血随即染红了外衣。
眼看剑锋就要穿透她的后心，这时，一道光闪过，“叮叮”两声，后面的两个人手里的剑已经脱离了手心，飞了出去，两人抬头一看，岸边站着一个身穿长衫头戴斗篷的人，此人手里只拿着一把扇子，二人一对视一眼，徒手朝岸边杀去。
芊辰辰没有了来自后面的威胁，对付正面的一个黑衣人简直是太轻巧了，她忍着剧痛，横扫、上砍、斜削，招招带着一股杀气，直逼得对手后退连连。芊辰辰的剑虚晃一招，没等对手反应过来，剑锋直刺对方脖颈，对方躲闪不及，脖颈处被划出了一道口子，鲜血直流，对手快进几招，瞅准一个空隙，一人朝岸上逃去。
芊辰辰再看岸上的三个人，两个黑衣人明显不敌穿斗篷拿扇子的男人，看到自己的同伙受伤逃走，二人分明无心恋战，只虚晃了几招就逃走了。
芊辰辰抱拳揖道：“多谢相救，敢问壮士姓名？”
斗篷男手里的扇子摇着，道：“不必谢，路见不平，拔刀相助。后会有期！”
男人没有回答她的问题，转身就消失在草丛中。
芊辰辰抬了一下胳膊，才感到疼的厉害，她也顾不上别的独自转身回到了船舱里，打开自己的包裹，才发现因为走的匆忙忘了带药，她草草按压伤口止血，撕下一块衣角包扎了伤口，做完了这些稍稍松了一口气，躺在床上迷迷糊糊睡了过去。
宗政骞尧这几天就一直待在押运司，今天是他应该出发的日子。
一大早，他收拾好装备，告别了太子，带着马队就出发了。
二皇子的宅子里一大早也来了一个人，还是上次那个黑衣人，他是鸿运镖局的人，名字叫常彪，是一个镖师，他穿着高领的内衣，掩盖着脖子，这人功夫了得，又长跑各省镖局，交往广泛。
常彪：“殿下，您交给我们的任务失手了，本来快要得手了，可是这时出来一个不知是什么人救下了对方。”
二皇子抿了抿嘴巴，道：“看清人了吗？”
常彪：“没有，那人带着斗篷，遮着脸。”
“那你们更不可能接近那几艘船了，去！给我查查押船人的身份。”二皇子交代着。
常彪答道：“是。”
他转身要走，二皇子又喊道：“慢着！再给我查查救她的那个人的底细，我就不信了。”
常彪出去了，趁着一大早大家都没起来，一溜烟出了二皇子的宅子。
二皇子站起来踱到矮桌旁，端详着上面的花瓶里的花，半天，他伸出手，一朵一朵揪着花瓣，碾碎，扔到了地上。
宗政骞尧随着马队出发了，没有人知道他运的是粮食，他这招偷梁换柱鲜有人知道，从马车压过的车辙也分辨不出他到底运的是不是军械。
出了汴京城门，一路向北，他心里盘算着，自己身后肯定已经有人在盯着，只是不知道这些人会在哪里动手，为了不让人轻易发现马车上运的是什么，他特意让人在马车上加了一层木制的外包装，可是这样会使车载重加大，马队走起来会更慢，这也是他万万不能走小路只能走官道的原因。
赵九在集市上玩耍了一会儿，突然想起来，今天是进宫见小娘的日子，他也无心斗什么蛐蛐了，打发仆人收好自己的蛐蛐，一个人去了宫里。
小娘正在绣着荷包，听到丫鬟禀报他来了自然很高兴。
赵九进得门，请安道：“儿子见过小娘。”
刘婕妤抬头看了一眼赵九，低声道：“起来吧，最近可有什么有趣的事情，说与小娘听。”
赵九站着，道：“小娘，您很久没有出宫了吧？外面可好玩了，就说那御街，每天从早上天不亮就有商户叫卖，晚上三更天才陆续关门歇业。”
刘婕妤笑道：“听你这么一说，我还真想去看看，唉！一入宫门深似海，想出去转转都难。”
虽然说着话，她手里的活计也没停。
赵九搓着手，道：“小娘，这不是快到秋季围猎的时候了，今年您可和我们一同出宫？”
刘婕妤放下荷包，看了一眼赵九，道：“小娘我只是个婕妤，能不能去得上不好说。”
赵九跪到小娘脚前，深情望着小娘道：“小娘，儿子我一定努力，让小娘过的心情舒畅。”
刘婕妤把荷包放到榻上，蹲下身，扶起赵九，道：“儿子，你有这个心意就好，可千万学会藏住你自己。”
赵九低头沉思了片刻，道：“小娘，那个永远不能逾越的问题……”
刘婕妤果断地一摆手，制止他往下说，道：“儿啊，为人母为人子都不易，你要明白。春桃，把酥油鲍螺拿来。”
春桃端来了酥油鲍螺，高高举过了头顶。
刘婕妤拿起一块递给了赵九，慢条斯理道：“小娘亲手打的酥油鲍螺，你尝尝，要是喜欢吃，一会让春桃给你包几块回去，以后要是想吃了，就来小娘这里。”
赵九看着酥油鲍螺，慢慢接了过去，小口品尝着。
过了一会儿，他吃完了，说道：“小娘要是没什么事，儿子先告辞了。”
刘婕妤看着他，点头微笑道：“以后再来，记得先到你大娘娘那请安。”
赵九躬身答道：“是，小娘。”
赵九转身出了小娘的寝宫，他感到自己的脚步有些沉重，究竟是为了什么呢？他也说不清……