“我……”
似乎再也承受不住笼罩在空气中的无形压力，当心死如灰的潘雨音狠下决心，艰难开口的时候，她已是气喘吁吁，大汗淋漓。
“我……”
“云追月使得好手段，一把软刀子，真是杀人不见血。”
诡异的寂静不知持续多久，就在潘雨音于千呼万唤之中，决心一锤定音之际，一直冷眼旁观的柳寻衣终于忍无可忍，抢先一步打破沉默。
他的仗义执言，无疑又一次成为潘雨音身处无尽黑暗的一束光。
毫不夸张地说，当柳寻衣声音响起的那一刻，全身冰冷，浑身颤抖的潘雨音瞬间泪如泉涌，一股暖流袭遍全身，为她冲走笼罩在身上的沉重阴霾，那种想哭的冲动甚至比刚刚追忆潘初八时更加强烈，更加难以抑制。
她心里很清楚柳寻衣此时开口将意味着什么，更知道柳寻衣此举，无异于在山崩地裂，惊涛骇浪的风雨攻袭中，义无反顾地挡在她身前。
这一刻，潘雨音泪眼婆娑，却仍一眨不眨地紧紧注视着柳寻衣那道渐渐被泪水模糊的身影，望得出神，又仿佛下定了某种决心。
“寻衣，毕竟是潘家的事……”
“谢二爷此言差矣！司无道和唐轩冠冕堂皇地说出一堆废话，无非是想逼迫潘姑娘原谅龙象山对潘家犯下的累累罪行。”柳寻衣不给谢玄劝阻的机会，凌厉的目光缓缓徘徊于司无道和唐轩之间，气势阴沉可怖，语气冰冷吓人，“云追月真是打得一手好算盘，一边威逼一边利诱，现在又剑走偏锋企图用软刀子胁迫潘姑娘就范。下一个，是不是就该轮到我了？”
“怎么？”唐轩眉头微皱，不悦反问，“难道阁下不希望徐仁以死谢罪？”
“徐仁死有余辜，死不足惜！但我想看见的却不是徐仁的脑袋，或者说……不止是徐仁的脑袋。”柳寻衣一脸嫌弃地将脚下的人头远远踢飞，冷笑道，“呵！徐仁算什么东西？他的脑袋又值几文钱？焉能与潘八爷的性命相提并论？你们拿一个无名宵小的脑袋来搪塞我和潘姑娘，莫不是欺负我们年轻？”
“柳少侠此言何意？”感受到柳寻衣的强烈不满，司无道难免有些心焦。
“何意？哼！冤有头债有主，倘若木匣中装的是云追月的首级，倒是能彰显出你们的几分诚意。”
“柳寻衣，你不要不识抬举！”柳寻衣不讲情面，惹得唐轩勃然大怒，“龙象山创立至今，从没有向外人示弱的先例，更没有用弟子的性命向外人赔罪的道理。如今，圣主顾念萧谷主、腾盟主和自己的女儿，不顾自身的尊严和龙象山的体面，纡尊降贵向你示弱，歉也道了、人也杀了、规矩也破了，可你这厮非但不知体谅，反而得寸进尺，简直不识好歹！”
“你以为我会受你们胁迫……”
“寻衣，得饶人处且饶人！”
见双方势如水火，越闹越凶，腾三石连忙上前拽住柳寻衣的胳膊，正色道，“杜襄他……云追月他再不济也是江湖中有头有脸的一方霸主，眼下他肯用徐仁的脑袋换取你的宽容，已是破了天荒。常言道‘杀人不过头点地’。与他相比，你毕竟是晚辈。他已在你面前卑微至此，倘若你再不依不饶，难免落人口实。”
言罢，腾三石赶忙朝萧芷柔使了一个眼色，示意她从中斡旋。
然而，萧芷柔犹豫再三，却终究一声未吭。
见状，腾三石又将紧迫的目光投向谢玄，沉声道：“谢府主，你认为老夫说的有没有道理？难道非要闹得水火不容，大动干戈？非要闹得再搭进去几十上百条性命才肯罢休吗？”
“腾盟主所言极是！”见腾三石动了真火，谢玄也不敢再耍心机，立时心领神会，快步上前，连声附和，“一者，龙象山在锄奸大会上对我们鼎力相助，此事人尽皆知，倘若和他们翻脸，外人恐会猜忌我们过河拆桥。再者，丹枫园人多眼杂，今日之事必定不胫而走，万一传将出去，被别有用心之人借机造谣，难保不会引来祸端。三者……”
言至于此，谢玄的眼神微微一变，进而将柳寻衣拽到一旁，低声耳语：“三者，剑萍是你的亲妹妹，眼下她的心智已被云追月牢牢控制，再这样闹下去，我担心她会步凝语的后尘，你们兄妹好不容易重逢，万一……”
云剑萍是柳寻衣的软肋，谢玄此言正中他的要害，令其心头一震，看向唐轩和司无道的眼神也不再像刚刚那般坚决。
“寻衣，现在你应该认清现实，与人相斗绝非谁的武功高、谁的决心大，谁就能为所欲为。虽然你已认祖归宗，眼下风头正劲，却并不代表你能掌控一切，更不代表你能摆布所有人。犹记得，北贤王在世时曾感慨‘武林枭雄也好，一方豪强也罢，只是旁人看着风光，实则如鱼饮水冷暖自知。站得越高，往往越是身不由己’。”谢玄苦口婆心地劝道，“当下的你正是如此，看上去你是唯一能盖棺定论的人，但情势的发展却半点由不得你左右。更何况……云追月不过稍施手段，便已令你左支右绌，应付不暇。他虽不在这里，却对这里发生的一切了如指掌，甚至连在场之人的立场和心态都悉数摸清，你一直被困于他的精心算计之下，甚至是……被他玩弄于股掌之间。恕我直言，这仍是一场小小的博弈，倘若遇到你死我活的争斗，又当如何？由此足见，与真正的江湖老手较量，你仍旧太过稚嫩。”
“谢二爷，有话不妨直言。”柳寻衣眉头一皱，似乎对谢玄的奚落颇有不满，“你是不是也认为我应该忽视潘家的遭遇，摒弃对云追月和龙象山的成见？”
“云追月为留在你娘身边，可以不顾尊严，更可以不择手段。他一连数招，用的尽是阳谋，你如何应对都是输，关键是如何才能输的少一点。”事到如今，谢玄索性不再掩藏自己的心思，直截了当地答道，“你知道云追月对你娘的感情有多深，我几乎可以断言，他为了萧谷主，不仅可以弃云剑萍的感受于不顾，必要时他甚至可以像对付徐仁那般……对付云剑萍。这样的人，怎么可能因为你的一句话而乖乖离开？就算他被迫离开，又岂能善罢甘休？”
“这……”
“寻衣，今日权当谢某倚老卖老，这个哑巴亏……你咽的下要咽，咽不下也要咽，否则你一定会失去更多。”谢玄虽未直接回答柳寻衣的问话，但意思已不言而喻，“恕我直言，云追月能把徐仁的脑袋送来，已经给足你面子和台阶。若非忌惮萧谷主，他根本没必要处死徐仁。殊知，即使没有徐仁的首级，仅靠云剑萍这一招……足以令你对他无可奈何。”
“我承认，谢二爷说的无不道理，但我却不敢完全苟同。”心思繁重的柳寻衣看了一眼含泪不语的云剑萍，又看了一眼心事重重的萧芷柔，进而幽幽地吐出一句，“我放不下妹妹，云追月同样放不下萧谷主。因此，这场博弈我与云追月胜负各半，他用云剑萍赌我不敢玉石俱焚，我同样可以用萧谷主赌他不敢鱼死网破！”
“这……”
“这是一句大实话！”未等谢玄应答，腾三石已满眼欣慰地出言赞许，“寻衣，你能看到这一层，就应该明白依眼下之局，你与云追月合则两利，分则两害。倘若闹得不欢而散，你二人便都是输家，而且都会输掉自己最宝贵的东西，可谓输的既惨烈又狼狈。记住！谢府主不会害你，外公更不会害你。现在你只是当局者迷，看不透要害，我们旁观者清，绝不能眼睁睁地看着你走错路。你放心！有外公在，云追月胆子再大也不敢算计你，更不敢在光天化日，众目睽睽之下逼你就范，今天龙象山就是丢尽脸面，也不可能用威胁潘丫头那招威胁你。只不过，你与云追月本无深仇大恨，再加上你二人都和腾族关系匪浅，老夫实在不愿看到你们因为潘家而闹得两败俱伤。因此……“
言至于此，腾三石下意识地瞥了一眼不远处的潘雨音，而后略显愧疚地低声说道：“因此，眼下唯有令潘丫头松口，方能令你和云追月化干戈为玉帛。如此一来，既能保全你的仁善之心与侠义之名，也能给云追月一个将功赎罪的机会。更重要的是，你二人谁也不会输掉自己的感情，谁也不会失去自己最重要的东西，岂非两全其美，皆大欢喜？”
柳寻衣可以无视司无道和唐轩的巧言令色，却不能忽视腾三石和谢玄的肺腑之言。
更何况，此事的利弊得失不仅他们看得通透，柳寻衣同样心如明镜。他之所以抱着满盘皆输的风险坚持到现在，一是出于不忿，不希望自己明明知道云追月设下圈套，却不得不被他牵着鼻子走。二是出于道义，此一节的关键正是潘雨音，他不能只顾自己的兄妹之情而忽视潘雨音的复仇之心。
毕竟，潘雨音不止一次地帮过他。
“寻衣，你承认也好，不承认也罢，潘家之祸已成事实，潘初八更是人死不能复生。”谢玄在腾三石的怂恿下，硬着头皮道出自己的心里话，“说句不好听的，你何必为了一个死人……让活着的人相互折磨，彼此痛苦？”
忽然，柳寻衣长呼一口浊气，在腾三石与谢玄紧迫而迟疑的目光中，缓缓向二人凑近几分，讳莫如深地说道：“依二位所言，我不能输，云追月也不能输，权衡利弊似乎只有让潘姑娘输，才能保全所有人。”
“这……”谢玄与腾三石对视一眼，脸上尽显尴尬，“寻衣，话也不能这么说……”
“做都做得，为何说不得？”柳寻衣漫不经心地轻轻摆手，仿佛对他们冠冕堂皇的说辞毫不在意，“且不论我们这样做算不算恃强凌弱？又算不算以多欺少？现在我只问一句，二位若能回答，我便答应你们。”
闻言，老成持重的腾三石和谢玄并未表现出一丝一毫的激动，反而心中不约而同地攀升出一丝不妙之感，异口同声地问道：“你想问什么？”
“潘雨音，究竟何错之有？”
……