“虽然清风老谋深算，但他和你相比……仍旧棋差一招。”柳寻衣并不完全赞同洵溱的想法，故作不经意地提醒，“毕竟，昨日胜败的关键是吴兄以一己之力扭转乾坤。至于吴兄为何能在千钧一发之际及时现身……你明白，我也明白，反正不是巧合。因此，我们能在这场‘锄奸大会’上笑到最后，看似险象环生，其实有惊无险。一场热闹非凡的‘锄奸大会’，休看各路英豪粉墨登场，可真正操纵全局的人并不是死里逃生的我，也不是万众瞩目的谢二爷，更不是自作聪明的清风，而是……少言寡语，行事低调的你。‘锄奸大会’可能出现的变数，早已被你算计的清清楚楚。昨天发生的所有‘意外’……亦尽在你的掌控之中。”
洵溱天资聪颖，她当然明白柳寻衣在含沙射影，另有所指。
不知是故意替洵溱解围？还是无心迁怒袁孝父子？就在洵溱心猿意马而含糊其辞时，阿保鲁愤懑的声音陡然响起：“袁孝父子贪生怕死，吃里扒外，不杀不足以平愤，不杀不足以服众……”
“罚与不罚、杀与不杀，不是由我们决定，而是由西律武宗的副宗主决定。”洵溱一边打断愤愤不平的阿保鲁，一边将询问的目光投向神思复杂的柳寻衣，故作义正言辞地说道，“少秦王有言在先，中原武林四大分舵一切事宜，一概由副宗主决断。对袁孝父子这般隶属中原四大分舵的弟子，副宗主亦有绝对的生杀大权。”
“绝对的生杀大权，听上去真是威风。如果我没有记错，西律武宗不止我一位副宗主。吴兄……也就是你那位‘兄长’，好像也是西律武宗的副宗主。”
“不错！”洵溱不可置否，“你二人同为西律武宗的‘副宗主’，在西律武宗的地位、权力旗鼓相当。唯一不同的是，你执掌西律武宗中原四大分舵，而吴双掌管中原以外的其他势力。他无权干涉中原事宜，更无权替你行使赏罚大权，对袁孝父子的惩处亦与他无关。其实，依照当下的局势，你比他更重要……”
“与吴兄旗鼓相当足以令我诚惶诚恐，比他重要……我更是连想都不敢想。”柳寻衣自嘲道，“吴兄可是宁王爷的公子，少秦王的亲侄儿，在下岂敢与他相提并论？”言至于此，柳寻衣的眼中猛然闪过一道骇人精光，“不过令我万万没有想到的是，你竟有一位如此厉害的兄长，以前……可从未听你提起过。”
“以前你也没有问过。”
面对绵里藏针的洵溱，柳寻衣的眉头微微一皱，似笑非笑地出言试探：“如果我现在问……你会不会告诉我？”
“那要看你问什么？”洵溱的回答依旧似是而非，滴水不漏，“可以告诉你的，我一定知无不言，言无不尽。不可以告诉你的，我也不想编故事骗你。”
“如此说来，你有事欺瞒我，我非但不能怪你，反而要感激你的善心？”
“欺骗是欺骗、隐瞒是隐瞒，千万不要混为一谈。有些事我不告诉你，不代表我故意欺骗你，只能代表……那些事与你无关。毕竟，你我亲疏有差，男女有别，难道我连女儿家的闺中密事也要统统告诉你不成？”洵溱不答反问，语气颇有揶揄之意，“堂堂柳寻衣……应该不会有打听小女子私事的癖好吧？”
“强词夺理！难道吴双也算小女子的私事？”柳寻衣轻哼一声，似乎对洵溱的狡辩颇有不满，“或者……他这位‘兄长’并非传统意义中的‘哥哥’，而是……你的情郎哥哥？”
“是又如何？”洵溱柳眉一挑，一双似喜非喜、似怒非怒的杏目一眨不眨地盯着面色不悦的柳寻衣，仿佛在故意向他发起挑衅，“莫非……你吃醋？”
“洵溱，你……”如此直白地挑逗，直令始料未及的柳寻衣大惊失色，一时心慌意乱，仓促搪塞，“你少在这里自作多情，我只是替萍儿担心。如果吴双真是你的……他就不该屡次三番地对萍儿殷勤献媚，白白让萍儿痴心错付……”
“你怎知是我的‘情哥哥’主动向你妹妹献殷勤？说不定是你妹妹觊觎他的人品武功，不知不觉被迷的神魂颠倒。”洵溱煞有介事地反驳，“再者，大丈夫三妻四妾再平常不过，凡夫俗子尚且如此，更何况我‘情哥哥’这般家世显赫，才貌出众的当世俊杰？”
“你……你身为女子竟然说出这般臊人的话，非但一点不觉得脸红，反而摆出一副理所应当的模样，真是……真是毫无羞耻之心！”
“我不是中原女子，不会像你们中原女子那般敢怒而不敢言。动辄讲什么‘三从四德’，简直可悲可怜、可笑可恶。更何况，是你先一口咬定吴双是我的‘情哥哥’，难道只许你肆意编排，不许我反唇相讥？你妄断是非都不觉得羞耻，我又为何觉得羞耻？”
“我……我哪有肆意编排……”似乎意识到自己的过错，柳寻衣的脸上不由地变颜变色。非但辩驳的声音越来越小，而且看向洵溱的眼神也变得越来越羞愧，“刚刚……确是我一时失言。如有冒犯，还望恕罪。”
倘若柳寻衣固执到底，洵溱自有万语千言与他辩驳。可现在他竟然主动赔罪，反而令洵溱有些不知所措。
值得一提的是，潘雨音听到洵溱与柳寻衣的争论后，不由自主地陷入沉思。待她细细体会洵溱的观念，眼神由最初的懵懂渐渐转变为惊诧，再由惊诧转变为思忖。最后，她看向洵溱的目光竟涌现出一缕若有似无的钦佩之色。
“罢了！罢了！你且说说，袁孝父子该当何罪？”
“洵溱，你真的很聪明！”柳寻衣的眼神悄然一变，话里有话地称赞道，“你一直清楚自己在做什么？也清楚自己究竟想要什么？万幸……我也不傻。”
“什么意思？”
“其实，你越是这样揣着明白装糊涂，我越是按捺不住自己的好奇。”面对一本正经的洵溱，柳寻衣的嘴角突然扬起一丝满含轻蔑的冷笑，“有些事……如果我不说、你也不说，是不是可以装作一切如常？装作什么都没有发生？”
“我……听不懂你在说什么？”
“你是听不懂？还是不想听懂？”
“你……”
“其实，从你一进门……我一直在给你机会主动解释，可你却装聋作哑，指东道西。谈什么武林格局、谈什么西律武宗、谈什么袁孝父子、谈什么闺中密事……东拉西扯，避重就轻，就是不肯与我开门见山。哪怕我一再挑起话题，将自己的心思表现的淋漓尽致，可你仍佯装视而不见，充耳不闻，一味地装作若无其事。你不仅仅是在骗我，更是在骗你自己。”柳寻衣脸上的笑容渐渐凝固，取而代之的则是一抹难以名状的凝重与阴郁，“难道你真的认为……有些事如果我们不说清楚，还可以像以前一样以诚相待？像以前一样共商进退？西律武宗的副宗主，手握生杀大权，听起来多么显赫荣耀？可实际上，我愈发感觉自己乃至自己身边的人就像一颗颗棋子，在少秦王和你布下的棋盘中……任人摆布。洵溱，我这样说……你能不能听懂？”
“我听得很清楚，而且听得很明白。”洵溱心灰意冷，满脸失落，“常言道‘飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹。’其实，我早该料到会有这样的结局……”
“洵溱！”柳寻衣不假思索地喝断洵溱的狡辩，“想不到，事到如今你仍冥顽不灵。非但不肯向我解释清楚，反而倒打一耙？真是……不见棺材不落泪！”
“柳寻衣，你说这么多由头、找这么多借口，无非是想和少秦王划清界限，彻底摆脱西律武宗的束缚，大可直言不讳，又何必顾左右而言他……”
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“你很清楚，如果我存心和你们划清界限，你二人今天根本走不进这扇门。”柳寻衣对洵溱的诡辩嗤之以鼻，依旧字字铿锵，掷地有声，“我承认你能说会道，口才了得，但今天的我……不想再听你颠倒黑白。念在你对我有救命之恩的情分上，我再给你最后一次机会，希望你好自为之。从这一刻开始，我希望你说的每一句话、每一个字……皆出自真心。彼此的坦诚与信任是双方合作的先决条件，倘若你再用一些无关紧要的说辞搪塞敷衍，我柳寻衣宁肯背负‘过河拆桥’的骂名，也誓与你们一拍两散。因为……我不想再被人利用！”
柳寻衣突然变脸，直令猝不及防的潘雨音和阿保鲁大吃一惊。
“啪！啪！啪！”
然而，未等他们辨清状况，一脸委屈的洵溱却突然发出一道意味莫名的轻笑，而后在潘雨音和阿保鲁难以置信的目光中对柳寻衣拍手称赞。
“实迷途其未远，觉今是而昨非。柳寻衣，与今时今日的自己相比，是不是觉得以前的你浑浑噩噩……白活二十多年？”
……