“陆……陆公子？你……”
丁轻鸿似乎不敢相信自己的眼睛，望着春风得意的陆庭湘，口中情不自禁地发出一道惊呼。紧接着，他似乎意识到周围的环境，脱口而出的追问戛然而止，满心好奇亦被他生生咽回腹中。
“陆公子，你怎么到这里来了？”丁轻鸿下意识地朝二楼顾盼一番，而后压低声音问道，“不是计划在半夜动手吗？为何你……”
“我担心夜长梦多。”
面对谨小慎微的丁轻鸿，陆庭湘的表现出奇坦荡。在丁轻鸿惶惶不安的目光中，他旁若无人般坐在桌旁，优哉游哉地替自己斟一杯酒。
见状，丁轻鸿的脸色变的愈发紧张，忐忑的目光一个劲儿地在二楼和陆庭湘身上来回徘徊。
“眼下，柳寻衣、苏禾就在楼上，如果让他们看见你和我坐在一起，恐怕……”
“看见又如何？”陆庭湘自饮自酌，漫不经心地笑道，“既然我敢坐在这儿，便注定柳寻衣今夜插翅难逃。”
“什么意思？”丁轻鸿一愣，若有所思地试探道，“莫非陆公子已在客栈外布下埋伏？”
“岂止客栈外？”陆庭湘微微一笑，狡黠的目光朝人声鼎沸的大堂环顾一番，别有深意道，“蔚州客栈的生意……可不是每天都像今夜这般红火。”
“嘶！”
丁轻鸿幡然醒悟，不禁倒吸一口凉气，同时将审视的目光投向四周。
不看不要紧，一看却令其大吃一惊。之前他对四周熙熙攘攘的食客根本漠不关心，未曾正眼打量。此刻细细观瞧，竟在三五成群的客人中发现不少熟悉的身影。
司空竹、丁傲、董宵儿、陆遥等人或藏身于“马夫走卒”、或埋坐于“乡绅富贾”、或谈笑于“文人骚客”……看似五行八作、南来北往的一桌桌食客，十之八九竟是由陆家弟子乔装改扮而成，直令恍然大悟的丁轻鸿心惊肉跳，目瞪口呆。
他万万没有料到，陆庭湘如此胆大妄为，竟敢在柳寻衣的眼皮子底下编织出一张天罗地网。
看见丁轻鸿哑口无言的震惊模样，陆庭湘脸上的笑容愈发浓郁，戏谑道：“最凶险的地方往往最安全。与其藏头露尾的隐匿，不如大大方方的现身。很多事，你越是遮遮掩掩，越容易引起对手的怀疑。可你将计划毫无保留地曝露在大庭广众之下，对手反而不会相信。”
“这……”丁轻鸿满眼复杂地望着谈笑风生的陆庭湘，沉默良久，方才缓缓吐出五个字，“陆公子高见！”
对于丁轻鸿的言不由衷，陆庭湘一笑置之，反问道：“丁兄可否酒足饭饱？”
“什么？”丁轻鸿一怔，似乎没听懂陆庭湘的意思。
“如果你吃饱喝足，可否替我办件小事？”
“什么事？”
“上楼，将柳寻衣请下来。”
“什么？”丁轻鸿大惊失色，“陆公子想和柳寻衣明刀明枪？”
“谁说十面埋伏只能鬼鬼祟祟，打打杀杀？”陆庭湘不可置否，“陆某与柳寻衣也算老相识，如果能陪他喝一杯上路酒，兵不血刃地解决一切，岂非皆大欢喜？”
“难道陆公子不怕打草惊蛇？”
“这是一条‘聪明蛇’，知道我一旦打草，他断无生路可逃。”陆庭湘笃定道，“我替他留下体面，想必柳寻衣也不会让我难堪。”
“可是……”
“有劳丁兄！”陆庭湘催促道，“告诉柳寻衣，我在这里等他。”
见陆庭湘心意已决，丁轻鸿自知苦劝无用，故而不再多言。犹豫再三后缓缓起身，穿过熙攘喧闹的大堂，埋头朝二楼走去。
“砰、砰砰！”
“吱！”
一声轻响，门分左右，冯天霸那张阴沉而肃穆的脸庞浮现在丁轻鸿面前。
“丁公公，有何贵干？”
“柳寻衣何在？”
“柳大人……”
“丁公公找我有事？”
未等冯天霸作答，柳寻衣的声音悄然自房中响起，与此同时，他在黎海棠的陪同下来到近前。
望着一脸茫然的柳寻衣，丁轻鸿的眉头稍稍挑动一下，而后将斟酌再三的说辞娓娓道出：“刚刚我在楼下喝酒，突然冒出一位不速之客。他……点名要见你。”
“不速之客？”柳寻衣一愣，下意识地朝吵吵嚷嚷的大堂扫视一眼。由于他这两日一直牵挂赵馨的病情，未能思虑自己的处境，故而被丁轻鸿突然找上门，难免有些猝不及防，狐疑道：“是谁？”
“江南陆府，陆庭湘！”
此言一出，柳寻衣、冯天霸、黎海棠同时脸色一变，脸上涌现出三种截然不同的神情。
柳寻衣是“主角”，反应自不必提。黎海棠是江湖人，同样明白在这个节骨眼上陆庭湘的出现意味着什么？
至于冯天霸，虽对江湖事知之甚少，但他曾受过陆庭湘的“格外关照”，因而对这位道貌岸然的“武林第一君子”一直心存莫大的蔑视与敌意。
直至此刻，柳寻衣才渐渐反应过来蔚州客栈的“异样”，在丁轻鸿、冯天霸、黎海棠的注视下，他的双眼微微眯起，两道凌厉的目光再度投向“一片祥和”的大堂。
这一次，他终于看穿虚幻的喧闹与忙乱，洞察隐藏于吆五喝六、觥筹交错之下的阴谋和杀机。
柳寻衣心如明镜，自己已在不知不觉间身陷囹圄。
“陆庭湘为何而来，你应该比任何人都清楚。”丁轻鸿故作“局外人”模样，淡淡地说道，“依我之见，你应该下去见见他。否则闹将起来……恐怕连累公主。”
“我们从秦岭一路行至此处，沿途从未被人察觉踪迹。丁公公与我们重逢不足两日，那些江湖人便追到这里，此事……会不会太巧了？”冯天霸的一双虎目恶狠狠地瞪着泰然自若的丁轻鸿，话里有话地问道，“丁公公是否该给我们一个合理的解释？”
“冯大人，无凭无据可不要胡乱栽赃！”丁轻鸿不甘示弱，嗔怒道，“既然我能在蔚州客栈找到你们，难保其他人不会发现你们的行踪？刚刚陆庭湘突然冒出来我也吓了一跳，若非顾念公主的安危，我早已和他交上手……”
“你会这么好心？”黎海棠阴阳怪气地讽刺，“如果我没有记错，当初宇文修就是被你出卖的。反观今日情形，简直与宇文修遇害时如出一辙。”
“小子，当心祸从口出！”丁轻鸿的桃花眼直勾勾地盯着黎海棠，眼中忽明忽暗，暗藏狠戾，直将他盯的头皮发麻。
性情直爽的冯天霸不顾柳寻衣的劝阻，猛然出手攥住丁轻鸿的衣领，怒斥道：“少废话！此事一定和你脱不了干系。”
“冯天霸，不要给脸不要脸！”
“你当老子怕你不成……”
“柳兄弟，出什么事了？”
似是被走廊的吵闹声惊扰，一道迟疑的声音自客房响起。紧接着，一脸好奇的苏禾迈步而出。
见苏禾现身，本欲对冯天霸出手的丁轻鸿立刻收敛气势，同时将冷漠的目光投向柳寻衣，道：“去与不去，你自己看着办！总之，我只能保护公主的安危。至于你的生死，恕我无暇顾及。”
苏禾望着眉宇纠结的柳寻衣和怒气冲冲的冯天霸，担忧道：“难道王妃出事了？”
“苏大侠，公主安然无恙。”黎海棠凑到苏禾身旁，添油加醋地挑唆道，“是丁轻鸿将江南陆府的人引到这里，眼下陆庭湘就在楼下……”
“小子，你再敢胡说八道，当心我割掉你的舌头！”见自己即将沦为众矢之的，丁轻鸿故作盛怒模样，以此彰显自己的无辜。
“竟有这种事？”苏禾将半信半疑的目光投向柳寻衣。
“苏大哥，陆庭湘确实来了，至于是不是丁公公引来的……眼下尚无证据。”言至于此，柳寻衣看向丁轻鸿的眼中不禁闪过一丝踌躇，“不过，我相信丁公公不会做出这种事。”
柳寻衣并非替丁轻鸿开脱，而是不希望苏禾因此对大宋朝廷心存成见。毕竟，丁轻鸿是皇上派来送亲的宦官，如果他吃里扒外，难免折损大宋皇帝的颜面。
苏禾若有似无地点点头，似乎他对丁轻鸿是不是被人冤枉毫无兴趣，径自向柳寻衣追问：“柳兄弟打算如何应对？要不要我陪你下去……”
“不必！”柳寻衣摆手道，“苏大哥的好意小弟心领，不过公主的病情刚有些好转，刚刚才服药睡下，眼下需要在绝对安全的环境下静养。这里的局势复杂多变，我担心悟禅小师傅一人难以周全。因此，我希望苏大哥能留在公主身边照应，以备不时之需。”
虽然柳寻衣的言辞十分隐晦，但他真正担心的“不时之需”正是人鬼难辨，疑点重重的丁轻鸿。刚才，丁轻鸿信誓旦旦地扬言保护公主，此一节令柳寻衣的心里愈发不踏实。
“我陪你下去！”冯天霸瓮声道，“公主有苏大侠和悟禅小师傅保护，我留下也是多余，索性陪你下去会一会陆庭湘。”
“可是……”
“不必可是！”冯天霸大手一挥，斩钉截铁道，“我们好歹是朝廷命官，不信他陆庭湘敢明目张胆地和朝廷作对。”
苏禾赞同道：“常言道‘不看僧面看佛面’，如果由冯统领代表朝廷与陆庭湘谈一谈，说不定……会让他改变心意。”
“这……好吧！”
柳寻衣勉强答应，而后将凝重的目光投向心乱如麻的黎海棠，讳莫如深道：“有劳！”
“放心！”
二人心照不宣，在丁轻鸿狐疑的目光下，黎海棠提弓拎箭朝走廊尽头跑去。
“苏大哥，无论下面发生什么事，都不要惊动公主。她是平息两国纷争的关键，只要能护卫公主的周全，小弟……死而无憾。”
言罢，柳寻衣与盘坐在赵馨房门外，满眼关切却欲言又止的悟禅对视一眼，并朝他绽露出一丝宽慰的笑容，而后不再犹豫，在杀气腾腾的冯天霸的陪同下，头也不回地朝楼下大堂走去。
……