“宋公子，你真以为仅凭那两个废物，能诱导蒙古朝廷起兵讨伐贤王府？”
待刘老汉和梅花离开不久，秦三便迫不及待地问出心中之惑。
宋玉笑而不语，缓缓为秦三斟了一杯茶，推送至其面前，淡笑道：“秦三爷性情何必如此急躁，暂且喝杯热茶，待我慢慢向你解释。”
秦三看了一眼茶杯，狐疑地端起来轻抿一口，随即又“噗”的一声吐了出来，一边“呸呸呸”地连连吐着舌头，一边抱怨道：“这是什么茶？好生苦涩。”
“是静江府的苦茶。”宋玉自斟自饮，模样甚是陶醉地轻声感慨道，“奇香异韵，馥郁醇芳，甜苦交融，唇齿留香。”赞叹过后，他转而看向满脸苦涩的秦三，笑道，“难道秦三爷不喜欢品茶吗？”
“喝不惯！”秦三将茶杯远远推开，连连摆手道，“还是大口大口地喝酒最痛快！这茶水又苦又涩，喝下之后喉头发干，腹中胀塞，实在没什么滋味。”
闻言，宋玉竟是哈哈大笑起来，道：“酒虽酣畅，殊不知酒醉心神乱迷离。茶虽苦涩，却沁人心脾耳目清。”
“听不懂！听不懂！”秦三一头雾水，一个劲地摆手道，“你们金剑坞的人怎么都像酸腐书生，喜好舞文弄墨，说话云山雾绕，哪里像江湖中人？”
闻听秦三挖苦，宋玉不怒反笑，说道：“罢了！罢了！我告诉你便是，其实我并未指望琴魔舞妖真能说服蒙古朝廷，就算他们能说服蒙古朝廷，相信此言非虚，蒙人也绝不会兵临洛阳城下。为何呢？因为洛阳属中原腹地，如今已在蒙人统治之下，大局已定，王权已固，蒙古大汗又岂会再在自己的地盘上，浪费兵马钱粮？”
“既然如此，你为何还要让他们去？”秦三不解地问道。
“明知道吃饱后不久就会饿，可为何还要吃饭？”宋玉解释道，“坞主的意思是，此举即便不能一举捣毁贤王府，也能让蒙古朝廷对洛天瑾有所不满。因此就算蒙人不举兵而犯，仍会使出其他手段去针对贤王府。总之，蒙古朝廷一旦有意要对付他，就算洛天瑾侥幸不死，也必会扒下他一层皮。”
秦三似懂非懂地点了点头，嗤笑道：“无论蒙古朝廷有何决意，我看这琴魔舞妖二人都不会有什么好结果。洛天瑾死，他们便失去了价值，留置无用，反是祸患，故而你们必杀之。倘若洛天瑾不死，贤王府也定然不会放过他们二人，以洛天瑾的性格，到时就算是追到天涯海角，也定会将他们二人碎尸万段，以解心头之恨。看来你许诺给他们的黄金万两，这二人此生怕是无福消受了。”
“如今木已成舟，由不得他们选择。”宋玉满不在乎地轻笑道，“既然上了我们这条船，那就要依照我们的吩咐办事。如若不然，我片刻间便可取下他们的首级，去洛天瑾那换来千两黄金。呵呵……”
“如此不择手段，看来金坞主果然十分痛恨洛天瑾。”
宋玉却摇头道：“并非我家坞主恨他，而是洛天瑾招惹我金剑坞在先，坞主不过是还他一份厚礼罢了。”
此事究其根源，还在于去年各门各派争夺惊风化雨图时，彼此结下的梁子。
秦三怒声道：“贤王府这几年太过猖狂，洛天瑾更是桀骜不驯，目中无人，简直不把江湖群雄放在眼里，也的确需要有人狠狠去整治他一番！”
宋玉别有深意地盯着秦三，笑问道：“洛天瑾究竟是不把江湖群雄放在眼里？还是不把你们河西秦氏放在眼里？”
闻言，秦三一愣，苦笑道：“宋公子又何必明知故问？我们秦氏与潘家本属同宗同脉，祖师爷传下来的‘玄水刀法’也自然该是能者拥之。家主与潘初八定下十年之约，本是秦、潘两家的私事，可他洛天瑾却偏偏要横插一脚，非但贤王府力挺潘家，而且还拉上少林派沆瀣一气，实在可恶。”
“其实洛天瑾心里很清楚，今日的潘家绝非是河西秦氏的对手。”宋玉道，“而贤王府和少林派仍要坚持为潘家助阵，其心不善啊！”
“什么不善，分明就是奸恶！”秦三怒哼道，“比武之地选在少林，而且这场比武还要私下进行，既不广发英雄帖，也不允许有意者前去少林观战，这便足以彰显洛天瑾的险恶用心。”
宋玉饶有兴致地反问道：“那你说洛天瑾有何用心？”
“他想趁机夺取‘玄水刀法’。”秦三直言道，“宋公子不是外人，你应该知道归海刀宗留下赤火、玄水上下两卷刀谱，我河西秦氏只凭赤火上卷，便练就出天下无双的绝世刀法，威震武林。洛天瑾定是看的眼馋，故而想夺取‘玄水下卷’，一来可以壮大他贤王府的实力，二来可以压制我河西秦氏，以免我们日渐强盛。”
“不错！”宋玉点头道，“河西秦氏若得了玄水下卷，必将实力大增。你们与贤王府同在北方，到时秦家家主练成举世无双的归海刀法，必会站出来与洛天瑾争夺北方武林第一人的宝座。届时，北贤王地位不保，贤王府也会跟着日渐衰败，洛天瑾如今又岂能不提早设防。”
“这也是家主求助金坞主的缘由所在。”秦三忙道，“数月前，家主已亲笔修书一封，送于少林玄明方丈，告诉他三月初一当日，若潘初八带着贤王府的人去壮大声势，那我河西秦氏便会邀请金剑坞的朋友前去助阵。于情于理，都合乎江湖规矩，以免有人以多欺少，恃强凌弱。”
“不知玄明可否答应？”
“有家主的亲笔书信，玄明又岂敢不答应”秦三得意地笑道。
宋玉神色凝重地点了点头，应道：“坞主让我来传话给秦府主，此事金剑坞必会鼎力相助，并愿与河西秦氏共进退。”
“如此甚好！”秦三连连点头道，“凭我河西秦氏的实力，再加上金剑坞的鼎力支持，‘玄水下卷’我们势在必得。就算到时贤王府和少林派一起袒护潘家，我们也无惧了！哈哈……”
“少林乃武林之祖，寺内高手如云，我等就算再如何准备，到了少林也是客居他处，总归不能太过放肆，一切还应小心为上。”宋玉面色凝重地说道，“敢问秦三爷，三月初一秦家派何人与潘家比武？”
“原本家主想让我们三兄弟担此重任，只不过后来出于对贤王府和少林派的提防，以防潘家耍什么阴谋手段，故而决定让九叔替换大哥。”秦三回道，“所以此番出场比武之人，是九叔、二哥和我。”
“九叔？”宋玉脸色骤然一变，惊诧地追问道，“秦三爷所说的九叔，可是江湖中大名鼎鼎的‘跛刀客’秦天九？”
“正是此人。”秦三对宋玉的反应毫不吃惊，甚至还颇为自傲地大笑道，“九叔能屈尊纡贵，参加这种比武，也算是给足他潘家面子。哈哈……”
宋玉若有所思地连连点头道：“若是‘跛刀客’亲自出马，只要潘家不故意破坏规矩，玄水下卷定是你们的囊中之物。我真没想到，为了区区一个潘家，秦府主竟会把秦天九派出来。”
“宋公子，绝非我秦三向你吹嘘，我河西秦氏自老祖宗开山以来，可谓满门豪杰，高手层出不穷，天赋异禀者亦是接二连三的横空出世，这才能令我秦家在武林四大世家中后来者居上。”秦三眉飞色舞，洋洋得意，甚至有些忘乎所以，大笑道，“老祖宗秦罡当年威震天下，他老人家咱就不提了，单说现存于世的秦家子弟中，那可就有三位……”
言至于此，秦三言语陡然一滞，赶忙改口道：“就有两位，绝冠天下的武学奇才，殊不知此等奇才只要出一位，便足以震慑江湖，力保我家族兴旺数十年，更何况一下出现两位？哈哈……如此看来，我河西秦氏又岂有不强盛之理？”
“此话不错！”宋玉不动声色地淡笑道，“无论是秦家家主‘霸刀’秦明，还是‘跛刀客’秦天九，绝对都是江湖中数一数二的高手。最为重要的是，他们如今都正值壮年，再过几年，其武功又会达到怎样的造诣，根本无人可知，因此秦家的前途，必是不可限量。”
“哈哈……”被宋玉如此夸赞，饶是秦三这般厚脸皮，也不禁有些害臊起来。
“只是我有一事不明。”宋玉突然话锋一转，狐疑地问道，“世人只知秦家有两位伯仲之间的高手，但刚刚秦三爷却说‘三位’？但不知除了‘霸刀’与‘跛刀客’之外，另外一人是谁？”
被宋玉突然一问，秦三脸色微微一变，胡乱搪塞道：“我说过三人吗？没有！我说的是两个！宋公子你八成是听错了。嘿嘿……”
宋玉见秦三言语含糊，神色恍惚，明显是心中有鬼，故而有意撒谎欺瞒。只不过对于秦三这种直爽性子而言，骗人实在是一件难如登天的事，左右闪躲的眼神、吞吞吐吐的语气、不知所措的脸色、前后颠倒的措辞，这些无一不在出卖着他内心的惶惶不安。
见此情景，宋玉也并未继续追问。只不过此刻在他心里，已暗暗将秦三刚刚脱口而出的第三人，与今日所见的另外一个人，情不自禁地联系起来。
……