第二日王夫人果然询问了宝玉与贾环的事情，听说贾环是艳羡元春省亲的风光，嘴角不由得露出一抹笑意。心里暗忖：就凭赵姨娘那副下贱模样，就是你贾环完好无缺的，我也不会让你去膈应娘娘。

　　 中午时史湘云被贾母接到了府中。

　　 宝玉细看湘云，形貌上虽然比不上黛玉和宝钗，但是比之三春却是各有千秋。

　　 只是这小丫头心直口快，说起话来大大咧咧，最郁闷的是她喊宝玉爱哥哥，让宝玉哭笑不得。

　　 中午都在贾母房中用膳，凤姐儿笑吟吟的道：“老祖宗，今儿个有客过来，我特意让厨房将庄子上送来的新鲜菜蔬做成菜肴，请老祖宗品尝。”

　　 贾母笑道：“这些日子天天大鱼大肉的吃着，确实是有些腻味了。有新鲜的菜好，说不得还能胃口大开呢。”

　　 一时下人摆上饭来。凤姐儿和李纨伺候着，因为薛姨妈和宝钗也在这边，贾母便让邢夫人王夫人坐下，一起用膳。

　　 食不言，等到饭毕，丫头们送了清茶来漱口，然后方才端了吃的茶上来。

　　 歇息了许多天，贾母他们也都缓过劲儿来。

　　 一屋子人说说笑笑。贾母坐在宽大的锦榻上，身上穿着一件绣金褙子，头上带着黛玉孝敬的抹额。不知是不是听到了什么闲言碎语，反正贾母不止一次在众人面前夸赞黛玉手巧，做的针线非常合她的心意。

　　 没几天便是宝钗的生日，贾母今儿个提起了这件事情，又对凤姐儿说道：“凤丫头，这可是宝钗及笄的生日，一定要好好给她庆贺庆贺。我出私房银子二十两，你可一定要把酒、戏给我备好了。”

　　 凤姐儿听了贾母的话自然不敢不允，笑呵呵的应下了。只是心里却在琢磨，莫非姨妈他们又惹老太太不高兴了？要不然为何要大肆张罗宝丫头及笄的酒席，还要在大家伙儿面前公开说？

　　 宝玉正和惜春说着话，听了贾母的提议，差点没忍住将茶喷出来。

　　 老太太这可真是厉害啊。

　　 宝钗今年十五岁，乃是及笄的年龄。

　　 古代这个年龄就可以议亲了。贾母提议大办，说白了那就是暗示宝钗年龄到了，该找婆家了。谁若有合适的，尽快来说道说道。

　　 再深想一下，这话里面甚至包含了赶人的意思。

　　 你家姑娘都到了议亲的年纪了，怎么还在我们家里赖着？总不能从亲戚家出嫁吧？

　　 至于贾母出二十两银子，这就纯粹是恶心人了。寻常人家，二十两足够一家子嚼用。可是在贾府中，这二十两银子还不够置办一桌上等的酒席的。

　　 出二十两银子给宝钗过生日，除了黛玉她们这些小孩儿不理俗物，只怕在座的都能感觉到贾母语气不善了。

　　 想到这儿，宝玉就不得不佩服薛姨妈的涵养。宝玉不信她听不出贾母的内在含义。听出来了却依旧面不改色的与王夫人说笑，只能说薛姨妈也不可小觑啊。

　　 又说笑了一阵，贾母乏了，各人便都回了自己的房间。

　　 黛玉和湘云处的不错，便一起住在碧纱橱中。

　　 黛玉吩咐紫鹃道：“宝姐姐过生日，你帮我想想送什么礼物为好？”

　　 紫鹃还没来得及说话，湘云就悄声道：“林姐姐，今儿个说话时气氛怪怪的，你没觉出来吗？”

　　 黛玉细细一想，果然，老太太提出要给宝姐姐过生日时，二太太和薛姨妈脸上的笑容都不怎么自然。

　　 “难道姨妈不想给宝姐姐过生日？”黛玉猜测道。

　　 湘云轻轻咳嗽了一声，悄声道：“估计是嫌二十两银子太少吧。薛家豪富，给宝姐姐过生日，还是及笄的生日，不说花费上千两，至少也得耗费几百两银子吧。老太太直接说了二十两，姨妈又不好反驳，所以脸色才不太对。”

　　 黛玉想想，觉得湘云说的有理。她回家住着时，爹爹为她买的药膳补品都要百十两银子，二十两银子过生日，确实是不怎么够用的。

　　 黛玉和湘云两个小丫头，觉得奇怪也只是在闺房里说说闲话。

　　 凤姐儿却不同，毕竟酒席，戏曲都是需要她安排的。二十两银子，才够置办几桌酒席？还要听戏，怎么可能够呢？若让她自己掏银子，她又不怎么乐意。

　　 瞧着凤姐儿愁眉苦脸的模样，平儿劝道：“奶奶，上面有太太盯着，怎么样酒席也不能寒酸了。您就再添置些吧。”

　　 凤姐柳眉微竖，不悦的说道：“添置，添置。我是想添置啊，可哪里还有多余的银子？建一座省亲别墅，我的一半嫁妆都搭了进去。如何还有银子为宝丫头添置？”

　　 凤姐儿也是无奈。省亲别墅建好后，需要大量的古玩填充。王夫人手上的银子花完了，只能找凤姐儿商议，能不能先将她这里的珍藏摆进去应急。

　　 凤姐儿眼看着姑妈成了太妃的母亲，说不得以后琏二的前程还需仰仗太妃，便点头答应了。

　　 可如今太妃省亲已毕，王夫人却没有提出归还的话语，让凤姐儿整日里着急上火，却又无法开口讨要。

　　 今儿个又来这么一出，怎不叫凤姐儿心里难受呢。

　　 恰在这时，周瑞家的走了进来。

　　 平儿忙笑着让座。

　　 周瑞家的乃是王夫人身边伺候多年的老人，最会察言观色。瞧着凤姐儿面色不对，忙赔笑道：“二奶奶，太太说宝姑娘来了这几年，也没曾好生过个生日。今年可巧又是及笄的岁数了，应该好好大办一番。

　　 姨太太说不能让府里面破费，特意让我给二奶奶送二百两银子过来。”

　　 凤姐儿这才有了笑容：“姑妈就是多心，给宝钗妹妹过生日，我哪能不尽心？还让你巴巴的送银子过来。”

　　 话虽如此说，凤姐儿收银子可是收的毫不客气。