果然，凤姐儿一个劲儿的请刘姥姥吃蛋，丝毫没有帮她另换一碗的想法。

　　 刘姥姥拿起箸来，只觉沉甸甸的，根本不听使唤。

　　 原来凤姐儿为了捉弄她，特意为她准备了象牙镶金的箸，简朴惯了的刘姥姥哪里用过这个。

　　 她瞧着碗里的鸽子蛋，叹道：“这里的鸡儿生的俊，下的蛋也小巧。”

　　 话音方落，众人又笑起来。

　　 贾母笑道：“这是凤丫头捉弄你呢，快别信她的话了。”

　　 刘姥姥早就饿了，也不再去想鸡蛋的大小问题。正打算吃，谁知手里的箸依旧不听使唤，半天也没夹起来一个。最后好容易撮起一个来，偏又滑下来滚在地上。

　　 黛玉叹道：“凤姐姐也真会捉弄人，她一个乡下婆子，平日里哪里用过镶金的筷子？能夹得住东西就怪了。”

　　 宝玉说道：“凤姐姐是在逗老祖宗开心呢。刘姥姥在她眼里，就是个乡下婆子，拿她来逗逗乐子，博老太太一笑而已。”

　　 “怪不得老太太喜欢凤姐姐，真是什么手段都能用的出来。”黛玉的话语中带着些许讥讽。

　　 她和王熙凤的关系不算差，只是以前凤姐儿时常会取笑她，让她不由得对刘姥姥有了一种同病相怜之感。

　　 宝玉瞧着黛玉一时感伤，忙岔开话题道：“林妹妹，这道蒜泥茄子极是开胃，你尝尝。”

　　 黛玉口味清淡，桌上的菜肴也都是这一类为主。黛玉尝了一口，点点头，“味道确实不错，就是蒜味儿有些大。”

　　 宝玉说道：“蒜可是好东西，能抵抗衰老，防止疲劳，对身体的好处多着呢。菜里面偶然有一些，你就不要太过介意了。”

　　 黛玉用帕子擦了擦嘴角，“这辣辣的东西，真的这么好？那我就再吃两口好了。”

　　 吃过早膳，贾母提议到探春卧室中说说闲话，顺便消食。

　　 探春的房间并不曾隔断，空间极大，视野开阔。布置得简单大气。

　　 宝玉看着探春忙里忙外的招呼众人，却丝毫不见慌乱，对她的评价又高了几分。

　　 其实整个儿荣国府的姑娘中，最难选择夫婿的是迎春。迎春既是庶出，性子又绵软。

　　 嫁到门当户对的人家，肯定会受气。嫁入商贾之家，又怕贾母他们好名声，不愿结亲。

　　 探春在这方面要好一些，她是记在王夫人名下的，比迎春的身份要高出些许。她的性子爽利泼辣，只要荣国府不倒，应该也没人能欺负得了她。

　　 说笑了一会儿，感觉歇息的差不多了，贾母便起身，坐船前往蘅芜苑。

　　 其他人一路相随，下船上岸，顺着云步石梯上去，便进了蘅芜苑。

　　 里面种植着各种奇草仙藤，异香扑鼻。

　　 薛宝钗原本居住在这里的时候，什么女儿家的玩意儿，她都不喜欢。屋子里不说青瓷玉器，就是一些花枝翠叶也一概皆无。

　　 史湘云却不同，她性子虽然大大咧咧，却对装扮极为上心。贾母又疼爱她这个娘家的侄孙女，从把她接过来之后，便让鸳鸯放至了好些私房在她的屋中，里面花团锦簇的，分外热闹。

　　 一进了门，贾母便笑道：“往日没看过云丫头的卧房，怎么摆的这么满档？早知道我的架纱桌屏和墨烟冻石鼎就不给你了。”

　　 史湘云倚着贾母笑道：“老祖宗，都给我摆到屋里了，哪还能要回去？我还挺喜欢林姐姐的矮子松盆景的，可林姐姐就是不给我。您再把我这几样宝贝要回去，我这里可就空荡荡的什么都没有了。”

　　 贾母被史湘云孩子气的抱怨逗得笑了起来，“好好好，老祖宗不要云儿的东西。不仅不要，还得再给你们添置些。我记得你林姐姐那窗帘和你这里的都是冬天时兴的式样，凤丫头，咱们库房里还存着几匹软烟罗。那秋香色的做成窗帘挂到潇1湘馆，银红的就送到云儿这来。这丫头就喜欢这些鲜艳的色泽。”

　　 史湘云闻言立刻眉开眼笑，“谢老祖宗。”

　　 黛玉也道了谢。

　　 宝玉隐隐瞧到迎春和探春略带失落的神色，不由得幽幽一叹。

　　 世家大族，嫡庶分明。

　　 迎春温柔和顺，探春能力出众，若是嫡出，想必老太太会将她们当成第二个元春，细心调1教。现如今，也不过让她们略认识几个字罢了。连基本的管家理事之能都不教予她们，更不要说带她们去其他世家走访了。

　　 在蘅芜苑坐了片刻，众人又转过缀锦阁，去了藕香榭。

　　 时已过午，凤姐儿和李纨二人，又备好午膳。依着早膳的形式，每人一张高几，刘姥姥还是挨着贾母坐着。

　　 这次贾母提议行酒令，刘姥姥哪里玩过这个，说来说去都是民家俗语，逗得贾母等人哈哈直笑。

　　 因为说的不对，刘姥姥被灌了好些酒水。

　　 宝玉想着刘姥姥一会儿说不准会去怡红院小憩。担心她见了人尴尬，便让袭人她们在园子里多玩一会儿。

　　 第二日刘姥姥要家去，宝玉特意让袭人封了五十两银子给她。他喜欢这个睿智的老人。

　　 日子又闲了下来，宝玉开始思索着，怎么帮探春选一门好亲事，完成贾环的嘱托。

　　 *

　　 宝玉在这边替探春打算着，静阳那边也没有闲着。

　　 水溶和徒斐被皇上秘密派往他处，京城里的探子全都由静阳掌握着。

　　 静阳这次便假公济私的调查起了京城中所有适龄的公子哥儿。凡是估摸着能配得上贾环那位姐姐的，静阳全部让人调查了一遍。

　　 因为这些人不是庶子出身，就是官职不高，一番调查下来，倒是没有引起任何人的主意。

　　 宝玉这边还没有什么头绪，静阳那里已经兴冲冲的将贾环接到别庄中，显摆成果了。

　　 贾环看着书案上那厚厚的一摞画卷，皱眉说道：“静阳，这上面都是你选出来的合适人选？”

　　 静阳点头说道：“是啊环儿，你觉得怎么样？我都使人调查清楚了，人品才学方面都不错，相貌也都画在上面了。你担心我认识的人身份太高，我便让手下选了些大家族中的庶子，或是品阶低一些的官员。保证只有你姐姐瞧不上他们的份儿。”