银杏大街。
沈记客栈。
楼下餐厅。
老板娘沈钱氏系着围裙拿着抹布，正帮着堂倌给客人上菜，今个客出奇的多，她心里甭提多高兴，突然眼前一片黑，猛地抬头，见一身形高大的汉子走了进来，那汉子穿了件黑羽缎的大氅，双手负后，头微扬，浑身上下都是凌然之气。
开买卖的，迎来送往形形色色的人，沈钱氏晓得这位爷非富则贵，将油腻腻的手在围裙上蹭了蹭，满面堆笑的迎上前道：“客官投宿还是打尖？”
这汉子非是旁人，正是公输拓，他眼睛顺着楼梯望上去，慢悠悠的道：“不投宿不打尖。”
不投宿不打尖，那便是找人了，沈钱氏问：“那么客官找谁？他住我这店里？”
公输拓这才想起来打量沈钱氏：“你是这店的东主？”
沈钱氏点了下头：“嗯哼。”
公输拓又问：“你姓沈？”
听他盘查自己，沈钱氏搞不清他的来意，但进门是客，更何况对方气度不凡，耐着性子道：“我相公姓沈，我娘家姓钱。”
也就是说，这位老板娘该是那位沈大人的妻子，公输拓想，最好这位沈大人不是与姐姐交往的那位，否则……
他指着楼上道：“我是来拜访沈大人的，他在么？”
原来是拜访丈夫的，沈钱氏伸着脖子朝楼上喊：“当家的，有人找你。”
突然一嗓子把公输拓唬了一跳，嗬，好个母夜叉！
接着，楼上传来轻微的脚步声，然后，那位沈大人立在楼梯口：“哪位找本官？”
沈钱氏手指公输拓：“这位大爷。”
公输拓看看楼上的沈大人，又看看楼下的沈钱氏，她是官宦之家，她自己也该是有诰命在身的，怎么经营起买卖来呢？
楼上那位沈大人看了看公输拓，不认识，方想问，公输拓徐徐拾级而上，到了他跟前轻声道：“我姓公输。”
就见那沈大人深吸口冷气，目光中多了几分惊慌，侧身道：“侯爷请。”
公输拓心一沉，但不知这位沈大人如此表情是因为他公输拓的名头大，还是因为他是公输大小姐的弟弟，两个人并行，沈大人为他引路，至走廊尽头打开一扇门，里面不是客房，而是一间小巧的客厅，沈大人仍旧恭敬立在门侧相请，彼此进了，分宾主落座于地中间那故旧的八仙桌两厢，沈钱氏指使个堂倌上来送了茶水，待堂倌退出，房间里只余宾主两个，公输拓重复：“我姓公输，我是公输妙嫦的弟弟。”
刚端起茶杯的沈大人手一抖，茶水烫了他的手背，他慌忙将茶杯放下。
已经确定这个姓沈的就是与姐姐交往的那个沈先生，也就是姐姐腹中孩儿的亲爹，公输拓呷了口茶水，淡然而问：“那老板娘与你有何干系？”
沈大人嗓音沉沉：“正是我那浑家。”
想着沈钱氏的粗野，噗！公输拓把口中的一根茶叶梗子吐出，又将茶杯咚的搁在桌子上，姓沈的家有河东狮还与姐姐暗中往来，更使姐姐珠胎暗结，公输拓克制着心头的怒火，心里十分担心，但非得问出不可，深深的呼出一口气道：“你与本侯的姐姐认识？”
沈大人整整了衣裳，肃然起敬的样子：“下官与公输小姐相识已久。”
准确无误了，这厮敢对姐姐始乱终弃，公输拓站起，绕过桌子来到沈大人面前，单手抓住他的胸口衣裳……吱嘎，门开了，沈钱氏左手抱着酒坛右手拿着两个劝杯，后头跟着的堂倌捧着个托盘，托盘上是四碟子菜，见公输拓抓着丈夫的衣裳，沈钱氏惊问：“你们这是？”
公输拓忙把手松开，哈哈一笑：“我与老沈许久不见，摸摸他瘦了还是胖了。”
这样说，还真就捏了捏沈大人的胸脯。
沈钱氏性子粗疏，当下信以为真，随着公输拓笑道：“他最近食不甘味，胖不了，大概是皇上要他往两江安抚那些灾民，他不舍离家罢，您说说我们老夫老妻的，分开几个月又何妨，他由一个穷小子苦巴苦熬到现在这么大的官，实在是不容易，就该一心好好做官别管家事，家里有我呢。”
沈钱氏自作多情的唠叨一番，进来把酒坛劝杯都放在八仙桌上，堂倌也把菜逐个从托盘上捡了下来，沈钱氏亲自给公输拓和丈夫沾满两杯酒，大咧咧道：“来了贵客拿能只吃茶呢，酒是我自己酿的，菜今早才杀的猪，整副猪下水我都留着呢，这位……”
忽然想起还不知道公输拓是谁，便问：“兄弟是？”
公输拓简单道：“公输拓。”
沈钱氏愣了愣，公输拓不就是安远候，她十分开心道：“原来是侯爷大驾光临，行了，侯爷有口福，您闻闻这猪大肠，臭烘烘的非常地道。”
面对沈钱氏这种个性，公输拓不喜欢也无法动气了，抓了截猪大肠填入口中大嚼，一边吃一边赞道：“够味！”
沈钱氏见他如此爽快，更加高兴，抓起丈夫的酒杯敬向公输拓道：“今个楼下忙，我就敬侯爷这一杯，改天把侯爷请来，咱们不醉不休。”
说完一饮而尽，然后朝公输拓哈哈一笑，带着堂倌出了去。
门哐当关上，公输拓又一把揪住沈大人的衣裳……吱嘎，门又开了，沈钱氏见他再次薅着丈夫的衣裳，懵怔道：“侯爷这是？”
当然不能再用摸摸老沈瘦了还是胖了这样的由头，公输拓尴尬的笑笑：“老沈说他心口不舒服，我给他抚一抚。”
说着手就在沈大人心口处来回的摩挲。
那沈大人本就黑，此时给他一番折腾臊得一张黑脸变成紫黑色。
沈钱氏啧啧道：“难得你们还是莫逆之交，我适才忘了告诉侯爷，老沈虽然明天就要往两江待天安抚百姓，他不在家不打紧，侯爷想来自来。”
公输拓笑了笑算是谢过。
沈钱氏重新将门哐当关上。
公输拓再次抓住沈大人的衣裳……门又吱嘎给沈钱氏推开，她这次自己理解了公输拓的这一行为：“是不是我家老沈胸口痒痒了？”
公输拓借坡下驴：“是呀，我给他挠一挠。”
手真就在沈大人胸口出来回抓着，心里暗道，这个沈钱氏就是本侯的克星。