顾朝珉身子微转，冷眼望向那女子，只见她打扮的甚是隆重：头戴水晶月桂珍珠步摇，上身着一件秋香色的彩绣雨丝锦广袖，下裳为一件牙色的暗花花素绫长裙，双臂间搭一条莹白色的软烟罗做的披帛，腰间垂一条玲珑玉带。

　　 再瞧其容貌，肤色一如江南女子般水润白腻，脸颊上仅涂一层浅浅的胭脂，樱红若隐若现，不显俗媚反显娇丽。微笑时双颊浅现梨涡，眉眼微弯，若柳枝摆尾。

　　 莲步轻启，如临波拂动，轻盈地飘出门外，她的身后随之款款地跟出两名女子，瞧其打扮应是庄内地位稍微高些的丫头。一位身着茜色长裙，身材略高，肌肤微丰；另一个则身着靛蓝长裙，身形偏瘦，冷淡无波，两人共抬一个长方大朱红托盘，托盘上托着一个正方锦匣，匣上挂有一把黄金锁，而钥匙正放在托盘里。司余古咋一瞧那锦匣，脸上露出垂涎已久而不可得的贪婪和遗憾的神色。

　　 那女子缓缓靠近，顾朝珉感到她周身一股寒气，随即便渐渐消失。“将军万福，小女姓陈，乃是此庄庄主的嫡亲孙女，只因我父母早逝，祖父年事已高，近日来身体抱恙，不能恭迎将军驾临，实属无奈，还请将军海涵。”陈思雨娇俏而不失端庄地对着他福了福道。

　　 其余众人都被眼前的美人晃花了眼睛，怔愣住了。唯独顾朝珉对于这一众莺莺燕燕竟丝毫不感兴趣，心中怫然不悦，厉声呵斥道：“你是什么人？这明璧山庄为何不见男主出来迎客，反叫一女子出头应对，好生无礼！”

　　 陈思雨笑容一僵，眉尖骤然一拢，遂又放开。眼底的余光对司余古扫了过去。

　　 司余古会意忙接话作揖道：“将军容禀，下官和众位可以作证，这位小姐当真是明璧山庄庄主的独生孙女，今日陈庄主旧疾复发，未免冲撞了将军，所以才着令陈小姐出门应客。若有失礼之处还请将军体谅则个。”

　　 “你和明璧山庄是什么关系，容得着你插嘴？这里早已没你们的事了，不需要你们碍手碍脚。待我接了水沉璧便可立即上路。不会做半点停留，你们就不用在我身上枉费心思了。”顾朝珉呵斥道，脸上露出嫌弃的神色，似乎这里有不洁的东西令他恨不得即刻抽身离开。

　　 司余古乖乖地闭了嘴，略显尴尬，重又把难题重新抛给了陈思雨。

　　 “其他人可以走，唯有司大人不能走。顾将军难道忘了，圣上亲自下旨要求司大人从旁协助，若是司大人走了岂不犯了渎职之罪。而且今日小女还要特请司大人做个见证。帮我同迎水沉璧入陈氏祠堂。”陈思雨虽始终笑以待人，但却言语掷地有声，自有一股力道蕴含其中。

　　 “这是为何？”

　　 “将军难道不知世上珍宝多有防主一说吗？当年三国蜀帝刘备将自己的座骑的卢马转送给庞统，结果因其防主导致庞统死于落凤坡。千年水沉璧已有千岁，虽无生命却有灵性，它在我家已历数代，恐沾染凡尘俗气对圣上不利。所以要在将军抵达之日，将其请入祠堂，焚香祷告，一要禀明先祖，请先祖在天英灵除去其身上的凡尘之气，断了与我家之间的俗世之念；二也算是对此物行饯别之礼。待晚宴过后便是良晨吉时，再烦请将军请水沉璧出祠堂，将军便可安心上路回复皇命了。”陈思雨笑语盈盈地解释道。

　　 顾朝珉心知圣体事大，不可马虎，只能强压心头不快，点头应允，没有表情的脸上却让人觉得随时可能会迸发出怒火。

　　 陈思雨朝后侧头，吩咐道：“把千年水沉璧抬到前面来给顾将军和各位大人士绅们过目。”

　　 两女齐声回应后，抬着锦匣从她身后走至她的身前。众人以匣子为轴围成一个圈。陈思雨用盘中钥匙打开金锁，掀开匣盖，从里面捧出一个水晶琉璃瓶放在托盘之上。水晶瓶内清水满满，瓶底躺着一块透亮的玉璧，玉身晶盈，雕纹华美，被淡雾筛过的阳光照于其上，折射出七彩的虹光。

　　 眼见惦记了许久的宝贝忽然出现在眼前，司余古激动得不能自已忍不住拔高了声音，压过了众人的啧啧称赞声，连连惊叹道：“不错，这就是千年水沉璧，真是非同凡响，美妙绝伦！”

　　 陈思雨听到众人称赞眉眼更添光彩，听到司余古的话后更是大喜道：“各位可亲验过了。司大人也亲口说了这水沉璧的确是货真价实。顾将军？”她眼睛望向顾朝珉，话语中透着疑问的口气，在等待他的示下。

　　 顾朝珉依然冷脸相对，神色不耐：“知道了。”

　　 “那好。小女这就将水沉璧迎入祠堂。”

　　 陈思雨把水晶瓶放回锦匣里，扣上匣盖，上好金锁。她捧着钥匙递到顾朝珉面前道：“请将军收好。”

　　 顾朝珉并没有接手，而是有意接下她刚才的话：“圣上都下旨了，司大人也该出份力，省的有人说我冒进抢功。我派兵驻守，这钥匙还应让司大人收着。”

　　 他冷笑一声续道：“司大人要不要跟我一路回京，这样才好从旁协助，不要辜负了圣意。”

　　 司余古惶恐地退步推辞道：“顾将军说笑了，卑职怎么敢呢？不敢不敢！”他嘴中说着，自觉脸上火火辣辣地好似被人打了一巴掌。对方的言下之意分明是：你不是想管吗，我让你管个够。到时候出了事你也别想推卸责任。他心中哀叹，自己这马屁拍得越是积极，对方越是不领情，最后一下还干脆拍到了虎嘴上。这个顾朝珉怎会如此的油盐不进呢。

　　 顾朝珉干笑两声，拉住他的胳膊，止住了他后退的势头。接过陈思雨手中的钥匙，一把拍进他的掌心，他的手掌瞬间泛起一片殷红。司余古将钥匙塞进腰封中，呐呐了几声，没说出一句完整的话来。

　　 陈思雨脸上也不好看，毕竟他的几句冷嘲热讽是她引出来的。她心头暗骂，可面上却还要勉力地维持着得体的微笑。她屈膝又对他福了一福，他反手作了一个“请先走”的手势。于是她和司余古并排领头走在前面，肖红叶和白灵琳则托着锦匣跟在后边，顾朝珉紧接着跟上，其他人则殿后。

　　 一行人又浩浩荡荡地赶往陈氏祠堂。司余古趁与众人隔开之际，对陈思雨悄声赞道：“思雨小姐，以往我可真是眼拙，没想到你小小年纪竟有如此心计，真是令人刮目相看啊。”

　　 陈思雨故作不解低声道：“司大人这话，小女不甚明白。”

　　 司余古嘿嘿一笑试探道：“把水沉璧献给圣上，这招棋玩得可够高明的啊。”

　　 陈思雨故意使出一副大义凛然的口气道：“司大人此话差矣，我们陈家上上下下，老老少少无不全心全意地希望皇上他老人家圣体康健。一个小小的水沉璧若当真能医治圣体，那才真是物有所值，远比放在我陈家或是别人的手里更好。而且这水沉璧是上古传下来的神物，怕是向你我这等凡人所供养不起，也只有天子才匹配的上呐。”

　　 司余古听她所言竟滴水不漏，只得主动示好道：“小姐所言甚是，以小姐的聪明才智，绝非久居池中之人，若有一天小姐一飞冲天，下官还要仰仗你呢。”

　　 陈思雨则含糊应对道：“司大人可折煞小女了，小女愧不敢当呢。”她话语平静，不漏半丝情绪。司余古不知道是她不明白自己要主动修好的意思呢，还是自己没明白她对自己的态度，他刚要继续深问。对方突然加快了脚步迈过月洞门快速走向后园，将他甩到了脑后。

　　 后园建筑与前院的清新灵动颇为不同，更显古朴威严。

　　 一块八字形的巨大照壁横亘于后园的中间，绕过照壁，是一座坐西朝东的宏大宅院。近而是一扇彩绘大门，大门两侧立有碑亭，再往里进是仪门，上悬一金漆黑匾，上题“陈氏宗祠”四个大字。穿过仪门是宽大的天井，天井中有甬道，两侧也有庑廊，甬道的尽头是台阶，接着进入第二个大厅。过完第二个大厅，直到第三个大厅方为供奉陈氏祖先灵位的地方。

　　 厅前有一块浮雕刻板，台阶两侧各有一只石狮子，檐下悬着珍珠白纱灯笼，正厅面阔五间，进深四间，数十根檐柱上布满了各色雕花和彩绘。长桌供案上摆着各式的果品和香炉，后面整整齐齐地供奉着三排陈氏先祖的灵位，其中自然也包括陈思雨父母的牌位。

　　 陈思雨先行跪下祷告先祖，请了三柱香，而后顾朝珉和司余古也跟着上了三柱香，其余众人则分别至灵位前鞠躬作揖以示敬意。

　　 接着几个家仆将一张长案抬至大厅中间，肖红叶和白灵琳将锦匣抬放于其上。如此至晚宴后，整个仪式便完成了。

　　 众人看向顾朝珉等他的示下，他叫来手下副将对着他耳语几句，副将领命转身奔出祠堂。

　　 顾朝珉对众位抱拳道：“为确保水沉璧能够安然无损的出明璧山庄。我们只得暂驻在此，祠堂各门、后园入口以及前院各处都会有士兵把守，烦请各位不要随意行走，也请小姐管好家中下人，不要靠近后园。不过陈小姐请放心，我们只是看管，以防有贼人出入，盗取玉璧，绝不会打扰陈家内眷。”

　　 陈思雨笑着回了一礼道：“既如此那我就将水沉璧全权交由顾将军了。从此刻起水沉璧与我陈家便再无关系了。我这就带司大人各位去各个厢房休息，不知将军要在何处休憩，我好着人去安排。”

　　 顾朝珉一摆手道：“不必了，郭副将驻守前院，这后园便由我来看守吧。”

　　 陈思雨感佩道：“将军果然是尽忠职守之人呐。既如此，我等就先行告辞了。将军辛苦。”

　　 众人散去休息，兵将入庄。