次一日，太后午休后，有了下棋的兴致，凤仪便是陪着。虽然有七皇子的棋谱，凤仪究竟是不精通，很快便是拜于下风。
“听人说，你的棋艺不佳，哀家还不信，如今却是信了。”
“让太后见笑了。”
“这倒也无妨，听说你的琴、书、画皆是不凡，哀家倒不知道该不该信。”
“太后不嫌凤仪愚钝便好。”
“你这棋艺，颇有七皇子的做派，听闻你在赏雪会见过他。”
“是，凤仪离得远，且并未见过七皇子下棋。”
“得空，倒是让他教教你，日后陪着太子下棋，你也不至于太过狼狈。”
“是。”
二人正说着，般若却是走了进来，看了太后一眼，又看看凤仪。
“太后，凤仪去看看徐姑姑准备的膳食好了没。”
“你且留下，派个丫头过去便是了，外面天寒地冻，竟又是下雪了。”
“是。”凤仪说着便是支使了云蓉出去。
“有什么事就说吧。”
“是极南特使的事，已经是下狱，因着年下，皇上网开一面，免了死刑。皇上还罢免责罚了负责极南事务的几位官吏，连带着尚食局的一干人等，皆有处罚。”
“所为何事？”
“听说是德妃。此次极南特使特供了一批提子，因数量不多，皇上只赏赐了皇后、德妃、如妃、淑妃几人，好像太子和八皇子也有。”
“前几日皇上倒是跟哀家提了提，只因哀家病着，便让皇上不必给哀家留着。”
“是了。但是德妃发现提子无子，一怒之下，便是闹到了皇上那里。”
“这也是下面的人不小心，德妃素来在乎这些，这不是公然诅咒她吗？连带着连累哀家的孙儿，皇上责罚的不冤。”
“是。不过，其他妃嫔那里倒是没有发现提子无子。”
“这就是了，由不得德妃生气。”
“还有一件事――”般若看了一眼凤仪。
“你说的是太子送给凤仪的无子提子吧。”
“是。”
“太子也是无心，你不必在意。”
“是，凤仪不敢。”
“如今，已经有人为你出气了。”太后深深的看了凤仪一眼，闭上了眼睛。凤仪知道太后是要休息了，当下便是退了出去。虽然对太后的最后一句话很是不解，但也不能多问。
凤仪方走出太后的寝殿，便发现云蓉已经是在此等候了。
“可是徐姑姑的膳食准备好了？”徐姑姑为太后准备的是药膳，自然是为了太后的身体考虑。以徐姑姑的医术，太后并无不妥，只是年纪大了，须得好好养着。
“膳食已然准备好了，现下只是热着。”
“那你一脸焦急的所为何事？”
“太子――”
原来是太子今日给太后请安后，并未离去，不知怎么就走到了凤仪所住的殿外，当下被一株墨梅吸引，便驻足观赏，只这一驻足，便是现在还未离去。
太子向来知道太后的习惯，虽然午睡了，太后总还要密目养神一段时间，是为修行，这段时间是不许外人打扰的。按理说，从太后醒来，太子便来请安，太后与凤仪的棋局结束，已然是过了近一个时辰，这太子竟是这么悠闲吗？历来年下事多，连宁家家主都是颇为忙碌，太子不至于如此闲散吧。
凤仪不再多想，匆匆回了自己的住所，太子果然停在一株墨梅下。那株墨梅凤仪也是极为喜欢，虽不全是墨色，已经是让人颇为欢喜了。
“凤仪见过太子。”
“免礼。你住的地方倒别致，我常来给太后请安，便是连这一株墨梅都未发现。”
“太子日理万机，岂会注意这些小女儿态的东西。”
“你竟是小女儿吗？”
“太子说笑了。”
“我带了些好东西，一起看看。外面颇冷，你不请我进去吗？”
现在倒是觉得冷了，那还不是在外面待了一个时辰！
“太子请。”
凤仪居住的本是永宁宫的一部分，自然是可以请太子进去，且只是请太子进殿，到处都是宫人，倒不怕有人闲话。
太子坐下，凤仪坐于下首，二人保持着礼仪的距离。
“小成子。”
“是。”
跟在太子身边的太监立即将自己随身提的锦盒放在了桌子上，打开来，里面是一些提子，与上一次的似乎并无不同，凤仪不知道太子所为何意，便是看向他。
“这提子委实难得，你不尝尝？”
见太子如此说，联想到德妃之事，凤仪少不得尝了尝。原以为是无子，不曾想一口咬下去，倒是咯了牙。
“竟然有子！”凤仪失声说了出来。
“确实是有。”太子笑道。
凤仪不自觉的抬头，恰好看到他的笑容，一时竟是呆了。他一笑，眼里的深邃全化为柔和，闪闪发光，让人一时移不开脸去。
“我的脸上可是有花？”见凤仪长久盯着自己，太子不免尴尬。
“啊――没有，这提子甚好，甚好。”
“这盒子也莫丢了，也许内有乾坤。时候不早了，我先走了。”
“是，恭送太子。”
“哦，差点忘了。上次赏雪会，母后出了一道诗，如今选出了五首，因着父皇年下繁忙，这差事便交由了我和七弟，到时候，前五的诗作者都会入宫，你也在其中，且等着吧。”
“是，凤仪明白。”
太子说完，便是去了，那小成子看了一眼锦盒，对凤仪使了个眼色，慌忙跟了上去。
按照三公主跟凤仪所提，这一次的前三是要争夺洛阳三绝的排名的。这排名自然是洛阳有头有脸的达官贵人所选，至于其他未入选的女子，是可以向这前三名挑战的，若是赢了，便可以代替她的位置。听闻三公主禀明了皇上和皇后，将这评选定在了冬至的第二天，一直到除夕的前夜，得票高者获胜。至于投票的方法，三公主倒是没有具体说，想着应该还没有具体的措施。眼见着冬至也是近了，恐怕这几日也就有了流程了。
凤仪提着锦盒入了自己内室，将云蓉支了出去，伸手将里面的提子悉数取出，置于果盘内，而后便是拿着这锦盒观察了一番，似乎并没有什么特别之处。但见太子和小成子的神色，这锦盒确实该有奇妙之处的。莫非是自己愚笨，竟是看不出来吗？
凤仪仔细摆弄了一番，仍未发现特别之处，及至用手敲了敲盒底，始发觉异常，听这声音，盒底应是空的。凤仪大喜过望，将那锦盒侧了过来，拨开盒底，果然内有乾坤。凤仪拨开妨碍之物，盒内之物方真真切切的出现在她的面前，竟是数粒红豆。这太子，当真是清奇，连送的礼物都是与众不同。
凤仪仔细数了数，那红豆正是七颗，也不知道有什么寓意。眼看着快到侍奉太后的时辰，凤仪也不再多想，拿出随身携带的香囊，将那七颗莫名其妙的红豆装了进去，复又将香囊系好，起身往太后的寝殿而去。
她系香囊的时候，双手微抖，差一点将里面的红豆洒出来。凤仪强作镇定，深吸了一口气。