上官皇后屏退了所有的侍女，单单留下了上官云淑。
二人相对而坐，云淑抬起来，看着一身华贵的昔日长姐，目光不自觉的的瞥到了她眼角的细纹。纵然长姐曾经国色天香，也经不起岁月的摧残。她们都老了，新的美人也起来了。
“长姐――”良久之后，云淑忍不住唤道。
“再过几个月，便是选秀时节了，唔，当年本宫选秀的时候，第一次见到皇上――云淑，岁月不饶人啊。”大概觉得有失自己的身份，上官皇后终究没有再多说什么。
皇后似乎忆起了那个时候很多美好的事，竟是不自觉的笑了起来。
“长姐，选秀不过每三年一次，更何况您贵为皇后，定会长盛不衰，委实不必过于忧心。”云淑说道，自己心下也是黯然，除此之外，她不知道该怎样安慰这个位高权重的人。
“你以为只有选秀才会有新的美人吗？不，这后宫的每一天，每一月，每一季，每一年，都会有新的美人出现，她们就像雨后的春笋，春天的花儿，迫不及待的出现在皇上面前，肆意的开放，一茬又一茬，永不止息。”
“但皇后只有一个啊。”
“哼哼，皇后的位置，哪有皇上的宠爱那么让人留恋呢。每三年一次，对本宫来说，宛如三年一次的酷刑。不过也罢了，本宫每日受的煎熬并不少，今天是这个美人，明天是那个宫女，皇上的眼睛总是能发现美，挡都挡不住。每一天，本宫都得提防着，不知道哪里冒出来的美人，就生生将皇上的宠爱分了去。那宠爱是真不多，真的不多啊。”
“长姐，是云淑无能――”
“要本宫说，对妍儿来说，这反而是好事。”
“但对上官氏来说，这却是极大的坏事。”
“云淑无能，让上官氏蒙羞了。”
“不是你无能，是命该如此。本宫知道，雪妍是你的心头肉，当年的事，本宫也有所耳闻，其中的利害，也不必过于追究，上一辈的恩怨，我们不过是替罪羊罢了。”皇后最终悄无声息的将话题转到了雪妍的身上，她的那些深宫幽怨也不过是这么几句话，不过是找人说一说，还得及时打住，她可是贵为皇后啊，母仪天下，不敢奢求太多了。
“长姐――”
“不必说了，雪妍定要入宫的，你不必担心。”
“谢长姐，只是长姐方才对凤仪――”
“不过是试探一下。”
“长姐可有所获？”
“她比你想象的聪明，今后，你们行事小心些。”
云淑点点头，心里却有点不以为然，那凤仪确实与以前不大一样，但她的蠢是骨子里的，据她观察，不过是绣花枕头，当不得真。她转眼看皇后时，只见皇后似乎在专注的看着什么。她顺着她的目光回头，正好从屏风的缝隙里看到了凤仪。
凤仪从皇后那里出来之后，蓁儿早已经在等着她了，二人与几个相熟的贵女闲聊了几句，便是走到了另一处，拉着手，说起了悄悄话。
“蓁儿，怎么这么神神秘秘的？”凤仪好笑的说道。
“我听说，皇后已经派人去请宁雪妍，你可知道怎么回事？”
“不知道，按理说，皇后是她的姑姑，难得出宫一次，见一见也没什么大不了的。”凤仪若有所思，但却不愿意多说，她并不想将蓁儿牵扯进来。
“你还是太单纯。名义上，你是宁王府的嫡女，但实际是，雪妍的待遇又比你差了多少？你自己心里该有点数。”蓁儿看了她一眼。
“皇后让她来，谁阻拦的了？”
“那倒不打紧，我且问你，世人都说你凤仪嚣张跋扈，欺负两个妹妹，我怎么看到的事她们欺负你？”
“无妨，无关紧要的人，何须在乎。”
“你是不在乎，但宁家在乎，太子在乎，大梁皇室在乎。”
“我心里有数。今天是个开心的日子，别扫兴了，我的事，终究还是靠我自己。”
“说的也是，不过，有什么需要我帮忙的，不必客气。”
“放心吧。”
“对了，时间还早，不如我们去阁外转转，这个地方，可是难得来。”
“也好。”
二人出得阁来，自有香沫等人远远的跟着，所隔不过十来米。天气是放晴了，暖阳照耀着雪地，白的耀眼，凤仪有一种刺目的感觉，反观蓁儿，倒是欢喜的紧，指着远处的梅花，煞是兴奋。
二人并不敢走太远，一会儿皇后娘娘是要在凤鸣阁的最高处正式开启乌衣巷的，届时，悦椿阁、秋鸟阁，甚至远远的雪引楼都会面对凤鸣阁的方向，等待皇后娘娘的恩典。
按照皇后娘娘方才的说法，这一次的乌衣巷不过是贵女们吟诗作画，挑拣些出众的作品，送入宫中，这与以往并无差别。甚至于，对于贵女贵妇们来说，这不是重要的，甚至独占鳌头都不是重要的，重要的是得到皇后、如妃等人的赏识，甚至是得到某位皇子贵胄的赏识，从此岁月静好。单说这上官皇后，当年便是在赏雪会上以一首画作得到了当时的太子赏识，进而入主中宫。按理说，她那副作品绝算不上上乘，但却入了皇上的法眼，这世间的事，情情爱爱，大抵如此。
展示了自己的才华之后，便是贵女们的献艺时间，若是表演得到认可，便有机会在冬至那天入宫，为皇上献艺，这可是一个千载难逢的好机会，贵女们往往是挣争破了头。按照以往的惯例，凤鸣阁有三个名额，悦椿阁和秋鸟阁各有一个名额，至于男子们所在的雪引楼，自然不在献艺之列。
“凤仪，这里真美啊。”
“是啊，江山如画，古往今来，多少英雄，梦入殿堂，又有几人可以如愿？”
“哎呀，你这进入状态倒是挺快的。我只记得你颇通吟诗，怎么竟被雪妍比了下去。”
“休要笑我，雪妍既然喜欢，我让她便是。”
“唉，可不是，你看那是谁。”
凤仪顺着蓁儿的目光看去，竟是雪妍一行人，此刻已经是走到凤鸣阁的梯下了。
蓁儿看了凤仪一眼，转身往雪妍那里而去，凤仪想要拉住她，已经是来不及了。也罢了，趁机须得好好告诫蓁儿一回，莫要树敌太多，莫要为了她，断送了自己和崔家的前程。
“吆，这不是宁王府的二小姐嘛，你应该去悦椿楼吧，怎么来了凤鸣阁，如此不知礼数，真是丢了宁王府的颜面。”
“蓁儿姐姐说笑了，有皇后娘娘的召见，即便是皇后，妍儿也去得。”雪妍笑盈盈的说道。
“你――”
蓁儿本来也不是伶牙俐齿的，此刻自然招架不住，凤仪及时拉住了她。
“既是皇后娘娘召见，妍妹妹莫要在此耽搁，还是快去吧。”
“是，长姐。”
凤仪拉住大怒的蓁儿，任凭雪妍从身边走了过去。
“凤仪，你拉住我干什么？我还没教训她呢！”
“急什么，教训她，你还愁没机会吗？如今她有皇后娘娘撑腰，你且稍安。”
“你也想教训她？”
糟了，凤仪一时心急，竟是说漏了嘴。不过，她何尝是想教训雪妍，她恨不得杀了她！
“我不过顺着你的意思。蓁儿，以后万不可鲁莽，真要教训一个人，也不能凭一股子怒气。”
“那要怎样？”
“就是既教训了这个人，又让她挑不出毛病，更不能因此让自己落下不是。还有啊，你要学会忍，小不忍则乱大谋，无论做什么，都不能一时兴起，须得谋划一番。”
“你这话说的极是。不过，你几时有了这些想法？”
“我不过是自保罢了。”
蓁儿一笑，并不多说。相比凤仪来说，她在崔家的地位稳如泰山，日后只需觅得良人便是。若是凤仪真有如此想法，她倒也放心不少。不过，她这种心机，倒是让她有点不适。想象她的处境，蓁儿便也释然了。不管她做什么，她都会助她。