江州城门口,守城的官兵正巡视着来往的行人，逐一检查他们随身的行李物件。

　　 因着近些日子江州还算是太平，这些官兵也不过是例行检查,敷衍的态度着实谈不上多么走心。

　　 沈薏环一行人走到近前，为首的官兵斜楞着眼睛刚打量她们一眼,便认出了沈明语,“呦，沈姑娘,这又是打哪来啊？”

　　 “去江州府官驿接我妹妹,”沈明语笑着一抱拳，带着几分英气,对着那官兵们的头领说道,“王大统领，您看我们这马车行李可有什么不妥的，需要我们打开看看的？”

　　 “不敢当不敢当，既是沈家的人,那也没什么可查的了，您几位请便吧，替在下给沈老爷子带个好。”被沈明语换做王大统领的男子闻声一笑，便放了行。

　　 进了江州城,沈薏环随着沈明语一同往沈府去。叶洵与她们道别后,也自己回了府。

　　 虽是沈薏环母亲不住在府中，她也是要先去沈府见见祖父祖母。

　　 她想着方才守城门的那个小头领对沈明语的态度，心下暗自疑惑。

　　 印象中,沈家在江州算不得什么大户,甚至还不如一些根底深厚的商贾之家吃得开,方才那个统领的态度竟然颇为敬重一般。

　　 “二姐姐,方才那位王统领态度竟然这么讨好，我原还以为这些官兵都是整日颐指气使的呢，”沈薏环语气亲近，闲聊一般，向沈明语问道。

　　 “嘿嘿，如今莫说区区一个守城的小统领，便是州府里的好些官员，见了我们沈家的人，也得笑脸相迎才是。”沈明语不在意地笑笑，随口答道。

　　 “这是为何？”沈薏环不动声色地出言追问。

　　 “还不是……还不是借了二叔的光嘛！”沈明语一边走马观花地看着两边的商铺，一边下意识地答沈薏环的话，只是她话刚一出口，便微一停顿，转过头看着沈薏环，微笑着说道。

　　 “堂弟，你在外面休息会儿，一会我们再走！”待沈薏环想再探问几句，沈明语已经拉着她进了旁边的首饰铺子里，留下沈逸澄和一众随从等在外面。

　　 凝光阁是全江州最出名的饰品铺子，样式多，款式也新，整个江州城里的夫人小姐差不多都是凝光阁的回头客。

　　 沈薏环被沈明语拉着径直上了二层，她略略打量一眼，二层都是单间雅座，这会正有小童守在门口，见她二人上来，领着她们进了其中一间。

　　 “二位小姐先稍做休息，”几位侍女送上茶水点心，对着她们微微一笑，转身退下。

　　 “环儿妹妹，待会匠人来了，你便随便定几件合心意的，当是姐姐送你的见面礼了。”沈明语单手撑在桌上，歪着头笑着对她说道。

　　 “姐姐与我是同辈，还谈什么见面礼，”沈薏环笑着为她倒了杯茶，推到她近前，玩笑着说道，“何况姐姐还说会照顾我，该是我请姐姐才是。”

　　 正说着话，门外进来两位年长些的女子，瞧着风韵犹存，颇有气度，她们也没过多的寒暄，只递过来几本册子，沈薏环接过翻开，是各式首饰的图样。

　　 沈明语兴致颇高，一边翻一边问沈薏环的喜好，正看着，外面传来阵阵喧闹。

　　 “于萱姑姑呢，我就要她来！”骄横的女子声音清脆，从门外不远处传来。

　　 “那要不劳沈三小姐多等等，待会结账给您折几分可好？”一道听声音似是有些老迈的嬷嬷说道。

　　 “我还能差了你们那点银子不成？我待会可还有别的事呢，于萱姑姑在哪，我去找她！”

　　 坐在沈薏环二人对面的其中一位女子微微皱眉，正要说话，门边的屏风已经被推开，随后从门外进来一女子。

　　 方才只听声音，沈薏环便猜了个大概，何况外面那位正愁眉苦脸的嬷嬷方才也唤了沈三姑娘。

　　 这一袭雪白披风的貌美姑娘，正是沈明嫣。

　　 她的三堂姐。

　　 沈明嫣不过是想寻那位她口中的于萱姑姑，这一排的客人尽皆被她打扰了个遍，有的认识她，有的不认识她。

　　 竟没人与她计较。

　　 她推开这处的屏风前，确是没想多能在这遇见沈明语，以及多年未见的沈薏环。

　　 沈明嫣愣了愣，她盯着沈薏环精致好看的眉眼，心中泛起的是说不出的酸意。

　　 往时沈薏环来江州一趟，无数男儿都被她这幅狐狸精似的外表惊艳，把她吹捧得就差跟那九天玄女比肩了。

　　 她不喜欢被沈薏环抢了风头。

　　 也很难对她有好脸色。

　　 沈明嫣面色不大好，她对上沈薏环平静的神色，冷笑着说道，“我还以为是谁，这不是我家的五妹妹吗？”

　　 “怎么？攀着高枝遭了人家嫌弃，回江州避风头来了？”

　　 她话音方落，沈薏环还没来得及说话，一旁的沈明语已经站起身来，她皱眉看着门边的沈明嫣，“三妹妹，你方才大吵大闹的嚣张做派本就极为不妥，如今竟还在外面揭自家姐妹的短，回去我定会告诉祖母，让你好好反思反思。”

　　 沈薏环有些意外，她没想到沈明语竟然会向着她说话，原先听她说会照顾自己，倒也没大往心里去，她与沈明语相处的本就不大多，也就这两天路上熟悉了些，本以为她会与沈明嫣更亲近的。

　　 “二姐，我又没说错，她被定远侯府的二公子厌弃，陛下才赐下和离书的，我说她避风头，有什么不对的！”

　　 沈明嫣神情带着委屈，她与沈明语相处有好几年，自觉总比沈薏环亲近些。

　　 “三姐姐，我与二公子是正常和离，没什么见不得人的隐情，自然也没什么风头可避的，三姐姐可莫要偏听偏信。”

　　 沈薏环也站起来，神色自然，语气坦荡，相比之下，反倒显得沈明嫣不明事理乱嚼舌。

　　 “二姐姐，澄儿还在外面等着呢，我们先去见见祖父祖母吧，姐姐想买什么，过两日闲了，还能出来的。”沈薏环对着神色难得有些正经的沈明语说道。

　　 “好，我们先回去，三妹妹，你也早些回家，祖母那边我定会如实说的。”说完，沈明语拉住沈薏环的手，从沈明嫣身边经过，下了楼一同出去了。

　　 沈明嫣咬着唇，眼里都是不忿和嫉妒，可沈明语说了，会跟祖母告状，祖母最信沈明语的话，她若是回去晚了，肯定要被罚得更重，她一甩衣袖，也下了楼离开了凝光阁。

　　 二楼的这段小插曲，沈薏环和沈明语都极为默契地没与沈逸澄提，女儿家的这些口角也没什么意思，说出来只会让人觉着是她们沈家没家教。

　　 进了沈家在江州的府邸，沈逸澄去正院见祖父和一众叔伯，沈薏环和沈明语往后院走去见祖母，疏云疏雨等随着一同前来的人已经先去安置随身的行李，收拾住处了。

　　 经过假山旁边的无人之处，沈明语拉着沈薏环驻足停下，她眼里带着些许难为情，欲言又止地望着沈薏环，好半天也没说出来什么。

　　 沈薏环有些好笑地反握住她的手，“我知道姐姐想与我说什么。”

　　 她声音轻柔，面上的笑意也真心，对着沈明语说道，“姐姐是不是没打算将方才三姐姐的话告知祖母，让她受责罚？”

　　 闻言沈明语眼底的内疚之意更深，看着沈薏环咬了咬唇，歉声说道，“环儿妹妹，不是我这个做姐姐的偏心，只是三妹妹进来正在议亲，她婚事本就耽搁下了，若是再传出什么不好听的，往后就更难了。”

　　 “我知道她方才那样讲很是过分，我代她向你道歉，回头我也好好说她，你不要介怀，好吗？”

　　 沈明语这几句话说得颇有些艰难，越说她越觉着愧疚，声音越发低落。

　　 “姐姐可别这样，我本就没往心里去，何况她说得倒也不差，我确是和离了，京中传得那些话也没比三姐姐方才那话说得好听到哪去。”

　　 “何况都是自家姐妹，还能真计较了不成？”

　　 沈薏环淡笑着说道，她本也没想让沈明语替她出头，这会也明了沈明语的心思，顺着她的话意安抚道。

　　 “环儿妹妹，日后若是三妹妹再找你麻烦，你便来寻我，只要我在，定不让她欺负了你。”见她似是当真没往心里去，沈明语心中也颇为感激，亲热地对沈薏环说道。

　　 “那就先谢过姐姐了，快走吧，总不好教祖母久等。”沈薏环笑笑，跟沈明语一同往后院的主屋走去。

　　 *

　　 “公子，今日在凝光阁，夫人似乎与沈家的族姐生了矛盾。”青崖拿着一摞信笺，递到李渭桌前，站好后犹豫了片刻，出言说道。

　　 “为何事？”李渭翻看信笺的动作止住，他抬头望向青崖，眼中眸光冷淡又锋利。

　　 “外面听着，说是夫人的族姐说……说……”青崖斟酌着当真有些难以开口。

　　 “原话。”李渭睨他一眼，沉声说道。

　　 “是，夫人的族姐说，夫人遭了您的厌弃，才与您和离，来江州避风头。”青崖低着头一股脑将听来的话说给李渭，还没抬起头，便听到一声极为不悦的冷哼。

　　 李渭是当真怒从心起，烦躁的不行。

　　 外面这些人怎么就对他这点子事这么热衷，一个个还都煞有介事地，一副多了解他的样子。

　　 他这一路追到江州，都没能让沈薏环对他态度好些，这些恼人的玩意没完没了地给他添乱子。

　　 “哪个族姐？”

　　 “要么让她消停，要么就让她闭嘴。”