在一个曾试图挑战科技禁忌的国家,他们秘密研发了一种破坏性的新型武器。实验的后果惨重,连绵的山脉化为荒漠,无辜的生物,包括妖精与山灵,都受到了牵连。
山灵凭借遁地之术逃过一劫,而那片山脉中的小妖和普通动物却几乎灭绝,强大的妖怪也大多重伤,唯有三位顶级的大妖得以幸存。
然后,故事的进展出乎意料。在山灵上报上级之前,那三个失去家园的复仇大妖和他们的手下已经彻底摧毁了那个国家。
由于是咎由自取,即使有神仙级别的存在也无法责难这些妖精,因此,自此以后,尽管有国家私下效仿,也明智地停止了类似研究。谁愿意惹火上身呢?
得益于科技的稳步发展,这个世界未曾出现那种毁灭性的武器,各国的历史文化也因此得以完好保留。于是,天朝的古街区在长安乃至全国各地遍地开花,琉球作为其一部分,同样拥有众多古街。
心华自小在琉球长大,爱好绘画的她游历各地,对古街并不陌生。但这条半途而废的古街让她惊奇不已――它只延伸至中段,右侧、左侧和后方都是繁华的古街,前方却戛然而止,只留下一道红色大门,门外是一条人潮涌动的老街,以及绵延不绝的山脉。
仿佛被无形的界线划分成两个世界,一边是熙熙攘攘的市井,另一边是壮美无边的自然。这样的反差让初见的心华深感震撼。
这种感觉就像把两幅风格迥异的城市与森林画卷,不协调地拼接在一起,却又奇妙地融为一体,没有丝毫突兀感。
心华盯着那扇红门(鸟居),张大了嘴巴,洁白的牙齿映入眼帘。“那、那扇门是怎么回事?为什么过了门就是森林和山峦,建筑突然消失了?”
“这个,我也不清楚。反正一直以来,那边的景象就是这样的。”乐正绫挠头,“或许古街的存在也与那片山林有关,否则现代化城市旁边是森林,会显得格格不入。”
“这样啊?虽然不明白原因,但感觉很神奇。”心华双手托腮,惊叹地凝视着森林。“这么大的森林,肯定有很多小动物吧?”
“谁知道呢。”
“哎?”
面对心华惊讶的眼神,言和轻松地耸肩:“那片山林虽然壮观,但除了那扇门后的古道,其他地方都进不去,所以里面有什么无人知晓。”
“里面有可爱的小猴子,我见过的!”
“天依说得对,森林里确实有猴子,偶尔还能看到其他动物从边界经过,不过也就仅此而已,更多的情况,我们都不了解。”乐正绫撇撇嘴,有些不甘心地说:“以前试着探索森林,但费尽周折也没能进去,真是气人。”
“进去了,变猴子吗?”洛安听到这里,忍不住笑出声来,“比猴子还活泼的阿绫小姐,可别让笑话成真哦~”
乐正绫:“……”
脸色一僵,乐正绫差点跳起来,她挽起手臂,凶巴巴地瞪着洛安:“你想死吗,笨蛋!?”
“一点也不像,我像猴子一样活泼的傲娇绫小姐~!”洛安愉快地拖长了音调,摸了摸乐正绫的头,趁她气得大骂时,转身走向那条短小古街尽头的大门。
“别跑,你这个笨蛋!”
“别看了,那条街还要走十几分钟,穿过路尽头的另一扇门才能过去呢。”
乐正绫跺跺脚,怒气冲冲地追赶上去。言和则拉回仍在发愣的心华,牵着欢蹦乱跳的洛天依一起跟上。
跨过那扇饱经沧桑的巨大木门,众人踏上了一条布满废弃建筑的林间古道。微风轻轻吹过,拂过两侧高耸的树木,落叶飘舞。小鸟和松鼠等小动物站在残破建筑上,好奇地注视着古街上过往的人群。
在这座被繁华掩盖的古老城区,本应满目疮痍的建筑群被密集的人流维护得一尘不染。熙熙攘攘的人群涌向街区的尽头,心华独自行走在边缘,试图探索沿街的建筑,却发现自己无论如何尝试,都无法走出这条由青石铺成的老街半步。
“真的走不出去呢。”心华嘟囔着嘴,满脸沮丧,“明明看得见,也努力迈步,为什么一步都走不动呢?”
“可能是设置了结界吧。”尽管是个都市白领,但乐正绫对这条街相当熟悉,她温和地向心华解释,“我以前也对这个问题好奇,特意问过。后来才知道,这片山林之所以进不去,是因为有人在这里设了结界,除了特定的人和动物,普通游客是无法踏入的。”
“特定的人?”心华疑惑地问。
“嗯,比如皇帝、李大人他们,天宫的正式神仙,还有那条街的居民,虽然没见过几次。”乐正绫回答。
“原来是这样啊。”心华若有所思地点点头,随即微笑道,“难怪会觉得神奇呢。”
这时,言和插话道:“还有一个奇怪的地方,为什么这些路边的建筑都这么破旧呢?而且位于山林之中,感觉怪怪的。”
“其实这并不奇怪,因为这条街其实并不存在。”言和指着路边的建筑,“仔细看看,那些建筑彼此并不连贯,大多数不是商店,甚至有些都不是咱们国家的建筑风格,只是因为太过破旧而难以分辨。还有那些石头小雕像,那是地藏王菩萨,如果是正常的街道,路边不可能会有这么多。”
“道观、寺庙、神社、民居,甚至车站和宫殿的一部分,如果你一路留心,你会发现路边的建筑里藏着许多有趣的故事。”洛天依笑着牵着洛安的手说,“还有脚下的路,姑姑说过,这条路原本不属于这片山,而是那条街出现后才有的。路边的建筑,据说都是那条街里的八云紫姐姐从别的地方移来的。”
心华有些茫然:“这里……难道不是那条街吗?”
“既是,也不是。”言和回答。
“啊啊!(拍照拍照!)”正要再解释,洛安被肩上的阿空突然嚷嚷着要拍照打断,只好让洛天依用手机给他们和阿空合个影。
言和接过话头:“说它是,因为它确实就是那条街,而且是真正的那条街。说它不是,因为我们所说的那条街并非这个地方。”
“等等,我也要拍,我也要拍。”乐正绫嚷嚷着。
言和停顿了一下,看着洛安和阿空拍照后,乐正绫迫不及待地凑过来也要合影,以及自信满满的洛天依答应没问题。言和继续说:“我们所说的那条街,实际上是由下车时看到的整个古街区,这条无名的破旧街道,以及穿过那扇时空门才能到达的名为艾诺尔斯的村庄三部分组成的。”
言和一边比划着手指,一边笑着说:“这里最初并不是叫做那条街,因为艾诺尔斯这个名字对中国人来说确实拗口。不信你去问问,没去过那条街的人十个有九个都不知道它的真名。至于为什么后来这里被称为那条街,是因为通往艾诺尔斯的这条老街没有名字,以前人们习惯这么叫,时间久了,那条街就成了艾诺尔斯的代名词了。”
“那之前的古街区呢?”心华眨着眼,踮起脚回望来时的路,“艾、艾诺……呜,确实难记呢。”
“艾诺尔斯。”言和俏皮地嘟了嘟嘴,接着说,“算了,那边因为名字难记所以被叫做那条街,但之前的古街区应该不会这样吧?那为什么它也是那条街呢?”
“因为那里是依赖那条街的出现才形成的。外面的古街区以前只是一片荒野,直到那条街出现,才逐渐兴盛,变成现在的样子。所以为了纪念,那片古街区一直没名字,人们就用‘那条街’来称呼了。”言和戳了戳心华的额头,“还有,记住了,是艾诺尔斯,别因为记不住名字就糊弄过去。”
心华俏皮地吐了吐舌头,有点不好意思地跑开了,响应着乐正绫的召唤。言和则被洛天依拉着去拍照了。
……
\"千万要注意,那条街上的居民虽然年龄普遍偏高,有些甚至高达三位数以上,但他们的外貌和心智状态往往难以判断。所以,在那里行动时,不必过于顾虑,以平常心待人就好,把她们当作普通成年人交往就行。\"
\"千万记住,那条街上的‘孩子们’并非普通小孩,很多都是妖精,别被她们孩子的外表迷惑,以为容易哄骗而欺负她们,否则你会吃不了兜着走的。\"
\"千万注意,那里的小孩不仅有妖精,还有一些看似可爱实则十分吓人的孩子。比如红魔城的芙兰朵露二小姐,传说她曾因无聊而抹去了流星雨……至于她是怎么办到的,我可不是神仙,哪能知晓这些?\"
\"千万要淡定,在这条街上不论遇到什么离奇的事都别大惊小怪,即使你在路上,旁边的商店突然爆炸,或者有人突然开战,也是常有的事……在这条街上,一切皆有可能,太过惊讶只会让人取笑。\"
\"千万谨慎,别以为自己实力超群就随便向街上的居民发起挑战……哎,算了,心华,你应该不会有这种想法,这个就不多说了。\"
\"千万别说青蛙、蛇、猫、狗、兔子这些动物的名字……嘿,天依,你别转头,说的就是你!\"
\"千万不许调戏街上的女孩……看什么呢?我说的就是你,大小姐我可是提醒你,你不找麻烦麻烦就不会找你,别到时候要我们替你收尸!\"
\"千万要控制酒量,就算自信满满,玩的时候也别和那些长角的鬼魂拼酒,特别是那个提着葫芦的伊吹萃香和捧着酒碗的星熊勇仪,我不想来玩的时候还得处理酒精中毒的家伙。\"
\"千万留意,如果在街上玩时,有身穿道袍的女人从天而降,别冲动去扶,因为你一伸手,可能瞬间就会出现在这条街的某个未知角落。\"
\"千万要记住,街上很多人你惹不起,有些话也不能乱说。比如,别惹胸前挂胡萝卜项链、手腕也戴胡萝卜手环的兔子,也不要在伊吹萃香面前喊西瓜,更别在博丽神社向博丽巫女祈求财运,不然你会倒霉透顶!\"
\"千万要留意,飞行在这条街上很常见,但别因为飞的大多是女孩就盯着看,否则你会发现要么你看不见她们,要么你只能看到灯笼裤……咦,你问我是怎么知道的?呵,那边那只松鼠看见了吗,多可爱啊~\"
\"千万要记得,这条街上美食虽多,比如红魔城的糕点,但这并不代表所有东西都能吃。切记,如果不希望去医院,雾雨魔法屋的蘑菇和蓬莱药店的补品千万不能随便碰!\"
\"千万留心,如果看到有女孩周围围着一群写着‘不好惹’的手下打牌,别凑热闹,因为你绝对赢不了她们,而且输了她们还会使诈!\"
\"千万注意,如果你不想让这次的街上游玩变成噩梦之旅,遇到一个绿发戴冕的女孩,能躲多远躲多远,这不是危言耸听,真的!\"
\"千万小心……\"
因为老街很长,加上沿途欣赏风景和洛安为心华讲述的注意事项,等他们走到老街尽头,差不多已经过去了半个小时。
洛安在庄严古老的红木门前驻足,人群中,他抬头仰视,良久无言。
――欢迎回来~
恍惚间,似乎听到耳边传来温柔的女声细语,洛安微微前倾,仿佛要踏出一步,但最终还是停在原地未动。
洛天依牵着他的手,歪头问道:\"怎么了,洛安?\"
随着洛天依的询问,言和、乐正绫、心华三人也关切地望向洛安。
\"……不,没什么,只是突然有种奇怪的感觉而已。\"洛安紧握着洛天依的手,露出开朗的笑容:\"明明不在这片山区,却只需穿过一扇门就能到达,你不觉得神奇吗?\"
言和察觉到洛安的言辞有所保留,体贴地没有追问,只是笑着点头表示理解。
乐正绫疑惑地瞥了洛安一眼,没有多言,而是站在他身后,双手撑住他的背部,用力推了他一把,让他走进了大门。
如同融入空气一般,洛安一行人随着人群消失在这片区域。
眼前一花,视线再次清晰,世界已然改头换面。
破旧的街道、绵延的山脉和茂密的树林都不见了,取而代之的是碧空如洗、仿佛触手可及的蓝天,以及袅袅炊烟,尽管人群熙攘、人声嘈杂,但却给人带来奇异的宁静感,这里是一个古色古香的小村庄。
从街道左侧中部的一扇分割了完整店铺的时空门走出,视线略微上移,街道对面,一家挂着“红魔城”招牌的西式小店映入眼帘... ...
\"对啊对啊,真是麻烦……呃,你觉得她是不是一直在看我们,眼神挺犀利的。\"
\"大概是错觉吧。算了,咱们还是快走吧,别挡人家道了。\"
和那些因为察觉到蕾米莉亚尖锐视线而匆匆离开的行人一样,这条街上的人们也注意到了红魔城楼上的蕾米莉亚,她正紧紧地注视着他们。
心华并不算大胆,发现自己成为蕾米莉亚的目标后,不自主地躲到了洛安背后。不只是她,除了抬头望着远方的洛安和粗线条的洛天依,就连机警的乐正绫和言和也被蕾米莉亚的眼神弄得浑身不自在。
尤其是乐正绫,平时虽然活泼,跟洛安在一起时脾气也火爆,像个大姐头,但本质上还是个娇惯的大小姐。面对蕾米莉亚那种充满压迫感的视线,她也不由自主地靠向了洛安。她压低声音说:
\"不对劲,蕾米莉亚盯着我们做什么?我可没惹过她啊。\"
\"应该不关你的事,因为……\"
言和的目光不自觉地落在洛安身上,作为习武之人,她的感官敏锐,察觉到蕾米莉亚盯着的其实是洛安。
发现这一点,言和感到困惑,难道她判断错误了吗?洛安很少来这个地方,怎么会得罪蕾米莉亚?
尽管觉得不太可能,但她拉着发呆的洛安走到一边,再次仔细观察,言和确信了自己的直觉,蕾米莉亚的确是在盯着洛安。
没办法,无论她走到哪里,蕾米莉亚警惕的目光就跟到哪里,要说不是盯着洛安,言和自己都不信。
轻轻捅了一下洛安的腰,让他从恍惚中回过神来,言和小声问:\"你以前是不是惹过蕾米莉亚,她为什么会一直盯着你?\"
\"我怎么知道,大概是因为我太有魅力了,所以她才会一直看着我吧。\"
洛安收起仰望天空的眼神,颇为自恋地自我赞扬了一句。本来他还想胡扯一番,但在言和严肃的目光下,他明智地放弃了这个念头,诚实地回答:
\"绝对没有,我虽然来过几次,但都是为了卖些小玩意赚点钱。蕾米莉亚,我真的没惹过她。\"
\"那她干嘛还盯着你呢?\" 听到言和说蕾米莉亚不是盯着自己而是洛安,刚才还畏畏缩缩的乐正绫立刻精神一振,双手叉腰,不屑地看着洛安:\"惹了蕾米莉亚不敢承认,洛安,你这胆小鬼!\"
咦,刚才还害怕得要命,现在又这样,果然,阿绫你对我怀恨在心,不找我茬就不舒服是吧?还有你的呆毛,喂喂,没风怎么还能竖起来呢?
心里嘀咕着,被乐正绫恶意揣测的洛安大声喊冤:\"冤枉啊,街坊邻居们,除了慧音、幽香和那只叫永琳的八亿岁老神仙,我只和阿空那只呆头鹅交情不错。蕾米莉亚,那个矮矮的,胸部平坦,身高顶多一米五,整天呲着小虎牙,假装凶巴巴的小家伙,我一句话也没跟她说过啊。\"
乐正绫、阿空:\"……\"