“只要是阮娘亲自张罗的，不论是什么都合我的胃口。”沈怀玉双眸深情地注视阮娘，他没有接过汤碗，而是握住阮娘拿着勺子的手，舀一勺汤往自己唇边送:“即便是毒药，我也甘之如饴。”

　　 话音刚落，沈怀玉张嘴含住勺子，吞下一勺清汤。

　　 阮娘脸颊通红，娇羞道:“我等着你娶我进门，怎么舍得给你喂毒药?”

　　 沈怀玉注视阮娘羞红的面颊，越看越合乎心意。

　　 她是家中独女，腰缠万贯，今后家产全都是给她一个人。

　　 沈怀玉很缺银子，只要有足够的银子在手里，机遇一到，他便能抓住机会，扶摇而上。

　　 等他飞黄腾达，阮家的家产全都落入他的手里，再以三年无所出为由，将她贬妻为妾，再娶一个高门贵女。

　　 沈怀玉没打算让阮娘生下他的长子，她不过是个商户女，出身太低微了。

　　 他想事情想的出神，不知不觉喝下小半碗清汤。

　　 “阮娘……”沈怀玉一开口，腹部像是被捅进去一把刀子在翻搅，痛得他一头栽倒在地上，撞翻阮娘手里的汤碗。

　　 “啪――”

　　 汤碗砸落地上，四分五裂。

　　 “沈郎，沈郎，你怎么了？”阮娘大惊失色，看着沈怀玉疼得脸色惨白，冷汗涔涔，正在满地打滚，急声喊道：“来人，来人啊。”

　　 “砰”的一声，酒楼的跑堂闯进来，瞧见地上蜷缩成一团痛苦呻吟的沈怀玉，脸色急剧一变：“客官，这是出什么事了？”

　　 “沈郎喝了你们的汤，便倒在地上，疼成这副模样，莫不是你们的饭菜有毒？”阮娘质问一通，又心急如焚道：“你们还不快去请郎中，难不成等着人活活疼死！”

　　 跑堂不敢耽搁，急忙跑下楼，安排人去请郎中，焦灼地找上掌柜：“掌柜的，出事了，山涧溪雅间的客人吃了咱们酒楼的饭菜，倒在地上疼得起不来身。”

　　 掌柜神色一变，急匆匆地去了山涧溪。

　　 幸好酒楼旁边便有一家医馆，跑堂的很快将郎中请来。

　　 郎中给沈怀玉诊脉，又望闻问之后，眉心紧皱：“这位公子是中毒了，他中的毒名为穿肠散，不会立即毙命，而是要痛上七天七夜，饱受折磨之后，再穿肠烂肚而死。这毒很阴损，沾上一点，便治不了。”

　　 阮娘哭哭啼啼道：“郎中，当真没有救治的办法吗？只要能治好，便是舍去万金，我也愿意的。”

　　 郎中摇了摇头，一副束手无策的样子。

　　 阮娘泪流不止，低声唤着“沈郎”。

　　 沈怀玉陷入了绝望，仿佛能够感受到肠子寸寸绞断般的痛苦，咬紧牙根，双眼通红地看向掌柜：“究竟是谁下的毒？”

　　 掌柜的快吓死了，真的没想到饭菜有毒，连忙说道：“客官，我这就去查。”

　　 说完这句话，掌柜离开雅间，立即去了厨房。

　　 阮娘拿着帕子为沈怀玉擦汗，抽泣道：“沈郎，这个郎中医术不精，我会花重金聘请郎中给你解毒。”

　　 沈怀玉呼吸都是疼的，实在没有心力安抚阮娘，心中却是安慰的，生出了一线希望，希望阮娘给他找到一个医术高明的郎中。

　　 一刻钟后，掌柜的带来主厨与刘氏。

　　 “客官，我们查出来可疑的人。厨房重地，一般都是要经过严格的选拔，才会雇用。今日刘氏带着她的外甥女来厨房，只在厨房打杂了一会儿便走了。”掌柜将来龙去脉说清楚，指着刘氏道：“你们可以将她送官。”

　　 刘氏面无人色，扑通跪在地上，哆哆嗦嗦将三锭银子放在地上，全数交代道：“贵人，那个女人不是我的外甥女，她说想要偷师学艺，给我塞了几锭银子，让她在厨房打杂几日。我被财迷心窍，糊涂的把她带到厨房，谁知道她不是想偷师学艺，而是心怀鬼胎！”

　　 主厨在一旁说道：“我瞧见那位女子的手细皮嫩肉，不像是做苦力活的人。只不过刘氏在酒楼做了几年，为人很守本分，我便给她几分薄面，将人给留下来了，谁知出事了。”

　　 阮娘忽然想到什么，询问道：“那个女人是不是十六七岁，穿着青色布衣，头发梳成一个双丫髻，绑了两根白色的丝带？”

　　 主厨和刘氏连忙点头：“对对对，就是这一身装扮，贵人认识她？”

　　 阮娘脸色变了变，双手紧紧掐住沈怀玉的手臂：“沈郎，曹小姐是不是知道你今日与我来孤漠楼？特地混进酒楼后厨，想要毒死我们？她的心肠太狠毒了！”

　　 沈怀玉疼得大脑根本无法思考，听到阮娘的话，半点没有怀疑，因为曹莹莹不会无缘无故来孤漠楼，而且还隐瞒身份混进后厨，显然是目的不纯。

　　 他想到昨晚刺激曹莹莹，并且扬言要休掉她，这个毒妇起了杀心。

　　 “沈郎，曹小姐给你下毒，她一定有解药，我送你回沈家，我们求她救你。”阮娘说完这句话，向掌柜求助：“你帮我抬着沈郎去马车。”

　　 掌柜哪里敢耽搁，连忙与跑堂抬着沈怀玉从后门出，将人丢上了停在后巷的阮家马车。

　　 马车飞快地朝沈府疾驰而去。

　　 马车停在沈家门口，阮娘满脸心疼，不舍地说：“沈郎，我便不随你进去了，曹小姐瞧见我，恐怕会更嫉恨，不会再救你了。

　　 我安排车夫送你进去，再回复请求爹爹重金寻找神医，曹小姐若是见死不救，也好有一条后路。”

　　 沈怀玉心中充满了感激，可腹中翻绞的疼痛加剧，他一句话也说不出来，只是用力地握住阮娘的手。

　　 阮娘抽泣了一声，抹去眼角的泪水，叫车夫进来背着沈怀玉去他的院子，将人放在床上。

　　 车夫看着屋子里点了七盏油灯，放在不同的位置，显得有些诡异。他的心口直跳，突然想到曹莹莹的父亲是曹弼，屋子里点的莫不是招魂灯？

　　 霎时间，便觉得屋内阴气森森，汗毛倒竖起来，招呼都不打一声，拔腿便跑了。

　　 曹莹莹怀里抱着洗好的衣裳回屋，瞧见有一道人影飞快地从屋里蹿出来，逃命似地跑了。

　　 她脸色一沉，快步进屋，一眼看到床上的沈怀玉。