城外聚集不少衣衫褴褛的难民，面黄肌瘦，形销骨立，全都坐在一堆取暖。

　　 身边甚至还有几个饿死的人。

　　 他们听到城门开了，准备闯进城去，瞧见曹将军打马而来，全都坐了回去，不敢闹事。

　　 曹将军压根没觉察难民的异常，“嗖”地一下，追着刺史府的护卫疾奔而去，手里的马鞭凌厉地甩出，缠上护卫的腰，将人拖拽下马。

　　 护卫从马背上跌在地上，翻滚几圈，强忍着痛爬起来。一只脚踩在他背上，将他死死压在地上。

　　 他慌张地说：“将军，属下是刺史府的护卫，为大人去办事。按照规矩行事，不知犯了何罪？”

　　 “你行迹鬼祟，本将军怀疑你是细作！”曹将军看护卫在挣扎，厉声警告：“想死，你就逃。”

　　 护卫不敢再动。

　　 曹将军收回马鞭，瞧见护卫老实趴在地上，亲自搜了身，搜出一封奏折。

　　 紧追上来的副将，一时都没反应过来。

　　 他们问：“将军，这是细作？”

　　 曹将军没吭声，一目十行看完奏折，脸色黑沉如墨，抬手将奏折撕成两半。

　　 黑鹰山的秘密曝光，刺史竟然奏报朝廷。

　　 此事非同小可，若是真的被皇上所知，他保住了脑袋，也会丢了乌纱帽。

　　 “你们将人带回去看管！”

　　 曹将军将奏折塞进怀里，大步走向战马，翻身跨坐上去，策马朝刺史府疾奔而去。

　　 抵达刺史府，天微微亮。

　　 曹将军敲开门。

　　 门仆瞧见是他，不敢拦，恭恭敬敬将人请进正厅，随后去通传。

　　 曹将军隐忍怒火，在正厅里来回踱步。

　　 足足等了一个时辰，不见刺史的踪影。

　　 曹将军脸色黑如锅底，知道刺史是故意端架子，给他一个下马威。若不是有误会需要解释，自己有把柄在刺史手里，他早就走人了。

　　 婢女过来给换一盏茶。

　　 “你去通传一声。”曹将军按压下去的怒火，已经濒临爆发，一拳砸在小几上:“大人若是不方便来见我，我便直接去找他。”

　　 “曹将军，大清早的，火气太旺了。”刺史从后门进来，脸上带着笑:“这燕州气候干燥，每年这个时候，我都心烦气躁，每天要喝上几壶凉茶降降火。”

　　 曹将军绷着脸，虎目扫视一圈下人。

　　 刺史示意下人退下。

　　 正厅只剩下他们两个人。

　　 曹将军率先开口:“大人，你我相交多年，我是什么秉性，你最是清楚。”

　　 “我前些日子不信佛，这几日请了一尊关公像放在佛堂，每日都会虔诚上供。”刺史端一杯茶浅啜一口,皮笑肉不笑道:“哎呀，曹将军，你说这人是不是最善变?”

　　 曹将军粗黑的眉毛紧拧，直接挑明:“刘清，我没有劫走你的粮食，有人故意挑拨我们之间的关系，让我们起内讧。”

　　 刺史没有装聋作哑:“你说有人离间我们？这燕州谁离间我们的关系？”

　　 曹将军愣住了，放眼燕州有权有势的除了他，便是刺史了。

　　 有能力劫走刺史的粮食，陷害于他的人，找不出第二个人。

　　 突然，一个人影浮现在脑海中，他几乎脱口而出：“云棠。”

　　 燕王府的兵权上交，但是有八百亲卫军。

　　 刺史冷笑：“你自己信吗？云棠真的有这份心机和手段，你刚来燕州上任，打压她的时候，她就会反击，又怎会将日子过得这般落魄？她现在就是秋后蚂蚱，只会拿忠烈遗孤的身份来压我们。”

　　 他在心里认定是曹将军抢走粮食，之前曹将军要买粮食，被他拒绝之后，他的粮食就被抢了。而且，粮食就藏在黑鹰山！

　　 黑鹰山是曹将军的地盘，云棠的人将粮食运过去，曹家的人发现不了？

　　 他现在怀疑曹将军是发现他与云棠来往密切，特地栽赃云棠，破坏他们结盟。

　　 曹将军心底有一种强烈的感觉，这件事就是云棠做的。

　　 可刺史说的话也有几分道理。

　　 曹将军心中愈发烦乱，刺史显然认定是他劫走粮食。

　　 “刘兄，我得罪谁，也不会得罪你。你别意气用事，给我一点时间，我会找到证据，给你一个交代。”

　　 留下这句话，曹将军大步离开刺史府。

　　 刺史讥笑，曹弼不想得罪他，还想以五文钱一斤的价格买粮食！

　　 不卖便抢，简直欺人太甚！

　　 三言两语就想撇清关系，想要重新笼络住他，真当他是个傻子？

　　 即便是有人离间又怎样？他现在对矿山势在必得！

　　 *

　　 曹将军在心里暗骂刺史是个蠢货，这点挑拨离间的小伎俩都看不透，不找他来对峙，直接就将黑鹰山的捅出去，往朝廷参他一本！

　　 原本计划与刺史商议，刺史若信他，他便将人放回来，并且亲自登门赔礼道歉。

　　 如今刺史不信他，他没打算将抓住的护卫送回来，免得刺史知道人被他拦截下来，再偷偷往京城递奏折。

　　 骑马回府，途经燕王府，曹将军目光阴鸷地看了一眼，眼底透着狠劲儿。

　　 最好别给他查出来这件事与燕王府有关，否则全都给他死！

　　 回到将军府，曹将军打算回屋沐浴。

　　 “爹！”曹莹莹从后院出来，满脸委屈道：“爹，您可得为女儿做主！”

　　 曹莹莹等了几日，没有等到护卫回来禀报，心里很慌，坐立难安，就怕东窗事发，被云棠抓住护卫算计她，所以决定倒打一耙！

　　 “爹，我前些天去胭脂铺买胭脂水粉，谁知那家店是云棠的。她故意做局算计我，从我手里拿走了五千两银子。”曹莹莹似乎说到伤心处，眼泪滚落到腮边：“她还放出狠话，我们将军府的一切荣光，全都是从燕王府抢来的，她总有一日要全部抢回去。”

　　 “她真的这般说？”

　　 “千真万确！”曹莹莹哭诉道：“女儿好害怕她会使坏，会牵连到您，这才受她威胁，给了五千两银子。您得小心她，女儿担心她会针对咱们家。”

　　 “好！好得很！”

　　 曹将军原来因为刺史一事，气昏了头。现在听曹莹莹的话，半点没有怀疑。他的拳头捏得咔咔响，恨不得一拳锤死云棠。

　　 这个贱人居然敢威胁曹莹莹，大放厥词，要抢走将军府的一切荣光！

　　 他此刻确信了，就是云棠劫走了刺史的粮食！

　　 曹莹莹看着父亲浑身冒着骇人的煞气，那股狠劲儿似乎要杀了云棠泄恨。

　　 她本来就心虚，瞧见父亲可怖的模样，脸色微微发白：“爹……”

　　 “莹莹，你怕她干啥？她如此欺辱你，爹会给你讨回一个公道！”

　　 曹将军吩咐随从将副将叫来书房。

　　 曹莹莹见自己的谎言没有被拆穿，松了一口气，脸上露出一个阴恻恻的笑容，回屋去等好消息。