曹弼看见有人站出来，脸色瞬时就变了。

　　 难民们一脸懵，被收买的人，没想到会有人承认陷害云棠。没被收买的人，更加迷糊搞不清状况。难道不是粥出了问题，而是他们这里头有人生了坏心？

　　 之后，又有两个人站出来：“有人昨晚上来找我们，一人给了十两银子，十个馒头，一包药粉。我们领到粥的时候，把药粉倒进粥里给快饿死的人吃了。”

　　 “他们还说事情办得漂亮，结束之后，还会给十两银子！”

　　 曹弼脸色铁青，没想到这些人为了一碗粥，居然就出卖了收买他们的人。

　　 刺史自诩是个老狐狸，事情发展到这里，怎么会看不清楚？

　　 恐怕收买难民的人就是曹弼，曹弼想借题发挥，然后将劫走他粮食的罪责，推脱到云棠头上。

　　 一旦云棠坐实罪名，那他和秦万利都会与她结怨。

　　 谁知道，云棠的银子，粮食，全都有来历可查。

　　 这些难民还有一点良心。

　　 曹弼不甘心：“你们有证据证明是被人收买的吗？而不是受了云棠的恩惠，或者是她的人，特地为她说话？”

　　 云棠看向为她说话的难民，眸光微微闪烁一下：“你们为了活下去，被人给收买做违背道义和良心的事情，我可以理解你们。你们被收买的人，全都将证据拿出来，我会既往不咎，能够给你们栖身之所，不用再忍受饥饿，顿顿都能吃饱。

　　 十两银子很多，但是只能买五百斤粮食，只够一个人不到两年的食物，不足以维持你们稳定的生活。

　　 我给你们一刻钟的时间，若是没有人站出来。谁若是举报被收买的人，每举报一个人，我会奖励十两银子。”

　　 重赏之下必有勇夫。

　　 原来沉默、犹豫、纠结的人，怀疑云棠的话。他们拿到十两银子，这是装进兜里可以看见的利益，他们只顾眼前，不管以后会不会饿死。

　　 可听到举报有奖励，心里顿时恐慌起来，害怕自己会被别人举报出去，会被抓去下大狱！

　　 他们偷偷看一眼承认被收买的三个人，咬一咬牙，从难民堆里走出来。他们掏出十两银子，与剩下半包的药粉。

　　 “我们穷怕了，饿怕了，再苦也想活，有人拿十两银子找上我们，还给白花花的大馒头，我们脑袋发热答应下来。”

　　 “银子和药粉全都在这里，我们是难民，粮食都吃不起，哪里掏的出十两银子，买得起药粉？”

　　 云棠一一接过来，数一数，一共一百两银子，六包药粉，有的人一整包药粉下进粥里给人吃了。

　　 她问：“收买你们的人，长什么模样？”

　　 难民们努力回忆昨晚的情况，磕磕绊绊地描述道：“一个中年男人，又瘦又高，左边眉毛中间有一道疤。他蒙着面，我们看不清其他的了。”

　　 曹弼眼皮一跳，这是他指派过来办事的属下。

　　 他见云棠扭转局势，眼看就要功亏一篑，出声质疑道:“你是在这里自导自演，想要清除难民，维护好燕州城的形象，免得皇上问罪你。你又担心东窗事发，早早在人群里安排你的人手，站出来为你说话，撇清你身上的罪名。”

　　 他不打算给云棠翻身的机会，一挥手:“来人啊，云棠谋害百姓，把她抓入大牢。待我请示皇上，再做处置！”

　　 数十个士兵拔出佩剑，围拢云棠。

　　 两个做普通百姓打扮的亲卫军，刷的抽出大刀，护在云棠面前。

　　 气氛严峻，剑拔弩张。

　　 云棠按住腰间的软鞭，眼底一片冰封的冷意。曹弼这是不管真相如何，都要把她给抓去。

　　 一旦被抓走，她就真的凶多吉少。

　　 他们虽然人多势众，但不是不可以放手一搏！

　　 云棠给亲卫递一个眼神，准备先发制人。

　　 忽然，士兵突然提剑朝云棠刺去，亲卫军挥刀砍上长剑。

　　 “铛——”

　　 紧绷地气氛一触即发。

　　 一截树枝“嗖”地飞射而来，刺穿士兵的脖子，士兵连声音都没有发出来，手里的剑“哐当”掉在地上，栽倒在地上。

　　 突如其来的变故，令周遭一片死寂，躁动的士兵全都安静下来，生怕自己被贯穿咽喉。

　　 “嘚、嘚、嘚——”

　　 马蹄声疾奔而来，似流星闪电，带着无人可挡的气势。不等人看清，只见一道黑影利落地翻身下马，身姿强劲而矫健地立在云棠的身边。

　　 他黑沉沉的眼睛透着凌冽的杀气，直射曹弼:“当街刺杀皇上亲封的郡主，以下犯上，罪死无赦！”

　　 裴寂之雷霆手段，震慑住众人。

　　 曹弼乌云遮脸，一股怒火憋闷在胸口，无处发泄。

　　 云棠愣住了，似乎没想到裴寂之会突然出现。

　　 刺史反应过来，连忙说:“曹将军，现在没有证据指向粥里的药粉是郡主下的，你就下令抓人，未免太过草率了?若是根据你的推测来定罪，那你也有重大的嫌疑。”

　　 曹弼知道刺史的胳膊肘拐向云棠，他看向突然杀出来的男人，粗犷的嗓音压着怒气:“这些站出来承认有人收买他们陷害云棠的难民，全都是云棠提前安排好的。

　　 他们描述的主谋，你确定现实里存在，而不是为了转移目标杜撰的?我们就算把燕州城掘地三尺，也找不出这个人！若是找出这个人，我就认定这件事与云棠无关！”

　　 他笃定刺史和云棠的人，抓不到高庆。

　　 刺史是想保云棠，事情闹到这个地步，很难收场。

　　 他为难地看向云棠:“这……”

　　 云棠正要开口，燕十激动的声音由远及近的传来:“郡主！郡主！我抓到人了！差点让这鳖孙给跑了！”

　　 “嘭——”

　　 燕十将五花大绑的人扔在云棠面前，地上的黄沙飞扬。

　　 地上的人闷哼一声，黄沙呛得他剧烈咳嗽，抬起了头。

　　 大家一眼看见他左边眉毛中间有一道疤，然后往下一看，身形又高又瘦，而且是个中年男性，与难民描述的一样。

　　 众人齐刷刷看向曹弼。

　　 曹弼看到高庆那一刻，眉头下压，浑身的气息变得阴沉。

　　 云棠笑了，绕着高庆转一圈，问道:“你们昨晚见到的人是他吗？”

　　 难民们异口同声道:“是他，他右手小指断了一截。”

　　 她将高庆缩在宽袖里的手拿出来，果然小指断了一截。

　　 云棠转头看向曹弼:“曹将军，大家没看见他的右手，断指的特征吻合，你还有什么话说?”

　　 曹弼的拳头缓缓握紧，手背上的青筋突出来，紧咬住牙根没说话。

　　 云棠直接发话道:“燕十，你把人抓去地牢审问。”然后，不等刺史和曹弼开口，又提议道:“公平起见，刺史和将军各派两个人，一同审讯。”