多少人马急于找到混入城中的鲎蝎部圣女，圣女本人不得而知。

　　 容溪隐瞒了圣女的身份，自称家族世代行医，并在救命恩人包大娘面前许下承诺，要为包大娘的大孙女治病。

　　 没想到，包大娘却委婉拒绝了。

　　 “唉，洪姑娘一番好意，我只能心领了。一来，我大儿媳妇昨天就带着我大孙女出城了，如今看城门官兵那架势，城里城外不知什么时候才能见上一面。二来，我大儿媳妇已经拿定主意要去梓县求医，我若拦着……唉，我老脸老皮，落得些埋怨倒没什么，可是我没道理叫洪姑娘你受委屈呀。这事，我看还是算了吧。”

　　 容溪听包大娘说得合情合理，退一步想到，自己既未表明身份，也不曾显露出高明的医术，她要包大娘将大孙女交给她来医治，确实有些冒昧。

　　 从前她身份尊贵，向来只有别人求她的，没有她求别人的。现在遭到拒绝，她也不懂得如何圆通周全。

　　 因此，容溪只是点了点头，并未强求。

　　 包大娘面带微笑，说：“其实，我们是老实本分的人家，说话做事，直来直去惯了。洪姑娘不见怪，我就放心了。”

　　 不听这话，容溪还没有察觉到自己心底的不快。

　　 一听这话，容溪不能不为自己的狭隘感到羞愧。

　　 她不由得辩解说：“包大娘，你救了我的命，还肯收留我，我感激你还来不及，哪里说得上见怪？”

　　 包大娘摆摆手，正要说些什么，厨房外传来一阵跑跑跳跳的轻快的脚步声。

　　 临近厨房，脚步声才突然放慢。

　　 “祖母，我回来啦。”

　　 小孙子包小猓完成了他打烂鸡蛋后的惩罚。

　　 他独力买来新鸡蛋，捧到祖母面前，嬉皮笑脸等待祖母的夸奖。

　　 包大娘无奈摇摇头，暂时结束了交谈，去接竹篮。

　　 竹篮中的鸡蛋未被粗布包裹，包大娘一眼就能看清楚它们的数目。

　　 她说：“卖杂货的老姚是个周到的，想来是看你毛手毛脚，才没有把篮子装满。你买来这些鸡蛋，他记了多少钱的账？”

　　 包大娘在裤脚巷住了很多年。邻里之间，熟人熟事，平时各家添补杂货都认准了巷子口的老姚家。

　　 老姚认得包小猓，也得到包大娘的嘱托：包小猓替包大娘跑腿买杂货时不用现钱，而用赊账。

　　 包小猓听见祖母指出他粗心大意，不满地噘起嘴来：“老叔说，平时的价钱，今天只能买到一半的鸡蛋。因为这个，篮子才装不满，不是因为我毛手毛脚！”

　　 包大娘的脸色微微变化。

　　 容溪不明就里，以为那个卖杂货的老姚是欺负包小猓年幼不识数，又见包大娘不说话，心里更是认定了这个事实，便开口说：“原来如此，我从来没遇过这样算数的，正好去见识一下。”

　　 包大娘连忙伸手阻拦。

　　 容溪执意要去。

　　 她就算暂时不做圣女，也丢不掉她自小的承训。

　　 保护容氏族人不受外人欺侮不但是圣女的职责，也是每个族人的本分。

　　 容溪被包大娘祖孙的真诚和善良打动，心里不知不觉将二人当成了至亲的族人。

　　 此时她认定包大娘祖孙遭受了欺负，心里毫不犹豫决定要为二人出头讨个说法。

　　 “大娘是为了邻里情面，才拦着我？”容溪摇摇头表示不赞同，又正色说，“对这种市侩小人，万万不能姑息，否则，对方只会变本加厉。”

　　 包大娘这才解释说：“洪姑娘误会了。老姚不是见钱眼开的人。今天城门底下乱糟糟的，我们出不去，外边的人自然也进不来，白叫人担心……”

　　 说着，她看了包小猓一眼，快速扫去脸上的忧愁，开口将亲如姐弟的二人赶出厨房。

　　 “别光顾着说话，倒饿坏了肚子。我们三人今天把饭桌摆到院子里，比厨房宽敞些。我煮一把黍米，蒸一碗蛋羹，就齐全了。”

　　 包小猓听说要在院子里吃饭，心头觉得新鲜，一下忘了被质疑的不高兴，反而记起另一件令他高兴的事。

　　 “还有煨薯蓣呢，我闻着味儿了！”

　　 包大娘笑着点点头，指使二人去搬桌椅。

　　 几句话下来，轮到容溪变得神情凝重了。

　　 城门一关，城里的人吃用难以为继。

　　 萧芜带领的人马无法杀死城门守卫、打开城门，第二步计划便是用一城百姓的性命来要挟卫府吗？

　　 计划成功之前，有多少人会因此丧命？

　　 她面前的一老一幼又有多少活路？

　　 包大娘看着包小猓蹦跳着跑出厨房的背影，叹了一口气。

　　 “小猓还是个孩子，不晓事，那些没根据的话，我不想说出来吓唬他。洪姑娘是有见识的。我说的话，洪姑娘觉得有道理就随便听一听，觉得没道理就丢到一旁去吧。”

　　 容溪压下心头的惭恨，努力用一种平静的语气，说：“大娘说得很有道理，是我一时想岔了。我在家中养尊处优，学来的都是纸上的道理，真正遇事，半点也不中用。幸好有大娘指正，我才明白。”

　　 包大娘看起来没什么心情多说客套话：“大家一时出不了城，都争抢着买个安心，东西贵些，也是常理。现在街上是什么情况，我们留在家里两眼一抹黑。这可不行。我得出门打听一下消息。唉，可我担心小猓这猴儿乱跑，不得已厚着脸皮请洪姑娘帮我照看小猓，不知道洪姑娘……”

　　 容溪不等包大娘说完，便满口答应。

　　 包大娘松了一口气。

　　 三人用完饭食。

　　 包大娘打发小孙子去午睡，并交代洪姑娘说、有急事可以去找隔壁的卓大婶。

　　 “就说，你是我的侄孙女。”

　　 包大娘再三叮嘱，随后独自出门了。

　　 院门合闭，发出咯吱一声。

　　 包小猓仿佛得到指示，当即溜下床铺，不装睡了。

　　 “哈哈，祖母不在家，我想怎么玩就怎么玩！红脸姐姐，我们去放风筝吧！你会扎风筝吗？”

　　 容溪露出为难之色。

　　 “你不会呀？”包小猓的口气里充满了失望。

　　 他眼珠子一转，又想到一个好主意。

　　 “那我们去抓泥鳅吧。我看风漪塘的泥鳅多得冒出来了，游得又快，抓起来肯定很好玩！”

　　 容溪看着包小猓兴致勃勃的劲头，不忍心说出不能出门的话。

　　 她还没想出一个应付包小猓的借口，思绪便被一阵敲门声打断。

　　 包小猓吓了一跳，脱口叫了一声“祖母”，随即捂起嘴巴、踮起脚尖往屋里逃去，不敢再发出一点声响。

　　 容溪不禁失笑。

　　 包小猓因为贪玩而心虚，却没有想到，要是包大娘去而复返、何须敲门呢？