杨华洲却摇头，叹了口气。

　　 “摔的是后脑勺，报信那会子就没气儿了，我方才是骗素云来着。”他道。

　　 孙氏愕然。

　　 最后一丝侥幸都被击毁了。

　　 “哎！”

　　 妇人叹息着。

　　 “女人坐月子的时候，不能哭，哭多了眼睛会留下毛病，祸害一辈子！”她道。

　　 杨华洲点头。

　　 “素云身子骨本来就虚，这趟早产生孩子，更是吃了苦头。”他道。

　　 “我实在不敢告诉她，我怕她受不住这打击！”

　　 ……

　　 夜里，杨若晴家的堂屋里。

　　 老杨头，杨华安，杨华忠，杨华明，杨华洲都来了。

　　 孙氏早早就把家里的一大帮孩子们带去了后院，堂屋里，杨若晴是唯一的女性旁听。

　　 今夜的家庭会议，是杨华洲发起的。

　　 “素云娘家哥哥今早去世了，夜里子时入殓，请了道士明日上昼做法事超度。”

　　 堂屋里，谁都没说话，都在听杨华洲说。

　　 “夜里把爹和几个哥哥们请过来，是想请大家帮忙。”

　　 “明日上昼，劳烦大家伙儿都停一下手里的活计，帮我一块儿送花圈去鲍家村，祭奠素云她哥！”

　　 “劳累了，劳累了……”

　　 杨华洲说完，对众人弯下腰来。

　　 杨华忠赶紧站起身，扶住杨华洲。

　　 “我们是亲兄弟，现在你们遇上这样不幸的事，我们做哥哥的理当出力。”杨华忠道。

　　 坐在八仙桌边抽烟的老杨头也拔出了嘴里的烟杆子，往桌角上磕了磕，也开了口。

　　 “老三说的对，咱是一家人，打虎亲兄弟，上阵父子兵。”

　　 “明个啥时候去，老五你来安排就是了！”老杨头道。

　　 老汉对这回五房没添孙子，是很不高兴的。

　　 但一码归一码。

　　 亲戚间红白丧事往来这块，害得照着规矩办，不能让人戳脊梁骨。

　　 杨华安和杨华明也都纷纷表态，表示赞同老杨头的话。

　　 杨华洲红着眼，看着面前这一帮父兄，脸上一片动容。

　　 平时虽然一个屋檐下磕磕碰碰，关键时刻，亲人就是亲人。

　　 杨华洲又对众人道：“我还有一个请求……”

　　 于是，杨华洲把想要鲍素云安心养月子的事，跟众人说了。

　　 希望大家回去后，都跟几个嫂子孩子们那打了响声，莫跟鲍素云那说这事。

　　 杨华忠又是头一个表态：“五弟你就放心吧，这事儿，不用你打招呼，咱都晓得该咋办！”

　　 “你放心，素云那里，我们只字不提！”

　　 杨家父子兄弟们又合计了一番明日祭奠需用到的东西。

　　 待到一切敲定，已近凌晨。

　　 约好了明日早饭后，再在村口这集结，方才各自散去。

　　 ……

　　 隔天，吃过了早饭。

　　 孙氏照例去老宅那照顾鲍素云和孩子。

　　 男人们则在杨若晴家院门外的大路上集合，打算去鲍家村送丧礼。

　　 除了老杨家的父子兄弟几个，杨华洲还请了本家的几个男人，一块儿过去。

　　 杨若晴则和骆风棠一块儿，带着休息了两日的运输队和采药队去了后山。

　　 到了目的地，骆风棠和老福伯一块儿给众人分派了差事。

　　 然后，他来到杨若晴身旁。

　　 “晴儿，上回我和左兄一块儿来山间狩猎，在这附近发现了山羊的痕迹，要不要去找找？”他问。

　　 杨若晴欣然点头。

　　 庞大善人在庄园里圈野兽，给了她启发。

　　 她也想到时候挨山圈地，养獐子，山羊啥的。

　　 搞个大型的养殖场，保准来钱。

　　 两个人顺着上回的路径，一路朝前寻去。

　　 走了约莫一里多路的样子，骆风棠突然停了下来。

　　 “有情况！”

　　 他沉声道。

　　 “看看。”她道。

　　 他轻轻拔开前面齐人深的茅草，两人朝前望去。

　　 前方不远处，有杀戮正在进行着……

　　 一条扁担长，成人手臂粗的蟒蛇，正跟一团白色毛绒绒的东西滚做一团。

　　 粗壮有力的蛇身，青色的斑纹一收一缩间，死死缠绕着那团白色的东西，在地上翻来滚去。

　　 “那蟒蛇跟什么东西在打？”杨若晴问。

　　 骆风棠眯了眯眼：“像是一只山羊。”

　　 山羊？

　　 杨若晴诧了下。

　　 山羊这种动物，生性胆小，怯弱。

　　 怎么跟穷凶极恶的蟒蛇打起来了呢？

　　 有点意思啊。

　　 观战的当口，那边扭打的双方又滚了几圈。

　　 蟒蛇的某一处腹部露了出来，鼓起一个大大的包块。

　　 “还记得很久前我们剖开的那条大蟒吗？”杨若晴突然问骆风棠。

　　 “就是肚子里藏了个人，还有一包银子的那回。”她提醒。

　　 骆风棠怔了下，随即点头。

　　 杨若晴勾唇，朝前方的那条蟒蛇抬了下下巴。

　　 “我怀疑这畜生又贪嘴。”她道。

　　 骆风棠皱了下眉：“走，过去帮一把！”

　　 两个人火速赶到前面，打蛇打七寸。

　　 手起刀落，送那蟒蛇上西天了。

　　 一只山羊被骆风棠拎了起来。

　　 山羊身上的毛发全脏了，身上还有多处伤口。

　　 被骆风棠拎在手里的时候，它就剩半口气了。

　　 “我来给它包扎下伤口。”杨若晴道。

　　 这山羊个头不小，带回去圈养起来正好。

　　 骆风棠明白她的意思，刚把山羊放回地上。

　　 原本奄奄一息的山羊突然挣扎着站起身来。

　　 它一瘸一拐的来到那条死了的蟒蛇旁边，用头去拱蟒蛇隆起的腹部包块。

　　 嘴巴里，还发出‘咩、咩……’的叫声。

　　 叫声透出一股凄楚，悲凉。

　　 杨若晴愕了下。

　　 “我想看看那是什么！”她道。

　　 骆风棠也正有这个意思，手里的匕首亮过一抹寒光。

　　 他俯下身去，三下五除二就把那蟒蛇开膛破腹了。

　　 刚切开，里面一大团被粘液裹住的白色东西就滚了出来，落在草地上。

　　 赫然是三只小山羊。

　　 个头都不是很大，目测，出生应该不超过一个月。

　　 母山羊看到自己裹在粘液里的孩子们，激动得再次用嘴来供，还发出‘咩咩’的声音。

　　 像是在召唤自己的孩子。

　　 可是，这三只小山羊却再也听不到母亲的呼唤了……

　　 一种莫名的伤感，突然就涌上杨若晴的心头。

　　 把蟒蛇剁成好几段，扔了。

　　 三只小山羊的尸体，找了个地方掩埋了。

　　 母山羊的伤势，杨若晴就地处理了。

　　 然后骆风棠把母山羊抱了起来，打算带回去圈养。