“不仅于此人……”燕灵也从人后站到了台前。从容辗转于坐下跪着的众人之中。“亦听闻城西县城流传开来一首歌谣……不知父亲听说过没有？”
她当着众人娓娓道来：“丞相府里丞相妻，丞相妻管丞相银。相府银钱赊贫贱，利滚利来换银钱。银钱贵重人轻贱，轻贱人还贵重钱。朝耕暮耘日复日，债台高筑年复年。但愿走往黄泉间，不愿鞠躬车马前。”她轻皱眉头，一字一句说的清楚，“父亲，也不知您与民同乐的官道何在？”
“怕是早已当成了糊我脸的稀泥了！”顾任雍已是怒不可遏，声音低沉的像是闷雷。
“老爷……”此言一出，孙氏惊慌地跌坐在了地上。
众人面面相觑，这当众指点府中主母的过失，老爷态度也如此不含糊不庇佑，这可是建府以来的头一遭啊！
孙瑛也是发现，她与自己的亲姑母不知何时变成了众矢之的。而这仅仅是在面前这个一脸病态相的野丫头开口说了几句话之后。为什么？！
却也顾不得其他，孙瑛抱着顾任雍的大腿哭喊着说道：“姑父！姑母也只为了府中生计，能让丞相府在外来往走动时更气派些，不至于折了您的面子。您为官一向清廉，您可知要维持这么大了一个家，姑母花费了多少心血，下了多少苦工？”
“丞相府在城西也有上百亩的良田，各处的租子自然也是绰绰够了相府的开销，只是往来账上也没见多上哪一笔呐……倒是孙家的祖宅可是里外翻修，敢比宫苑呐……”平日协助着理账的十姨娘敏儿冷不防来了句。
“敏儿，你也是个贱人!姑母竟是养了你这样一条白眼狼！”孙瑛吼道。
顾任雍只轻瞥十姨娘一眼，对跌坐在地上的孙氏，面无表情地说道：“不义之财，非吾有也，不仁之妻，非吾妻也。”
如此不咸不淡的一句话，便是绝了对孙氏最后一丝夫妻之情。
孙氏猛然抬头注视着这个在她枕畔躺了十年的男人，他的眼神里没有爱惜怜悯，甚至连同情也没有。那张本就日益衰老的容颜，此时因为顾任雍的一句话，仿佛又立刻老了一岁。
如今，没有一人再敢为孙氏多说什么，岂料……
“父亲莫要气急至此，我看母亲是日夜操劳糊涂病了，听信了奸人之语，才会有此作为的。”燕灵此时出乎所有人的意料，竟为孙氏说话。
顾任雍也是一怔，却是没有制止，有意让燕灵说下去：“哦？那谁为奸人呢？”
燕灵示意青溪去将孙氏扶起后，朝跪在座下的一人走去，“都说丞相府的妈妈行事狠辣，想来替母亲办事放贷，定也不会给那些贫苦百姓好脸色，这才是败坏父亲您名声的根源所在。”
燕灵站在邢妈妈面前居高临下：“母亲病重自当好生将养，至于这背后扇阴风点鬼火，还狐假虎威的小人才必当除之！”
听此几米之外的孙瑛却是心头一颤。
燕灵把孙瑛的脸色看在眼里，却只转头对刘裁缝说道：“刘四当初把你吊在刘村西口井边老槐树上棍打的领头老妇是不是你面前的这个妈妈呢？”
刘裁缝一惊，也是没想到燕灵所知道的如此巨细。暗暗想道，难不成自己的一举一动皆在这她的掌控之中吗？
这时跪在近处的夏掌柜在后头轻伸出手，狠狠扭了一把刘裁缝腰脊的皮肉。
“哎，便……便是此人！”刘裁缝权衡之下，磕头承认道。后连连求饶道：“情非得已。还求丞相大人，大小姐饶恕小人妄言之罪！”
“如此一切便已明了。”燕灵摊手说道。她停顿一会儿，语气趋于平静地说道：“便是这狠毒老妇构陷了一切。既要母亲对她言听计从，又想让我当她的替罪羔羊，害得家宅不宁，自当驱逐出府，永不录用。”
“你当真只如此认为吗？”顾任雍眯眼，在一个“只”字下重音，慎重地发问道。
“父亲，事实本就是如此。”燕灵简单回应。彼时，她四面伏跪着众人，唯有她一人站立在堂中不卑不亢，那一袭新装显得她整个人格外娇俏可人，亭亭玉立。
“那么……拖下去！”顾任雍顺着燕灵的话说。
便另有两个妈妈上前要把邢妈妈带下去。邢妈妈开口想喊冤枉，但瞧了一眼了孙黎，便什么话也没说出口。
顾任雍后闭上他的一双鹰眼。挨个发了处置：“出此恶事，邢妈妈自当撵出府去，那些个家生子也一并不要了。夫人也自当好生休养，府中的一并事务暂交由三姨娘代为处置。”
孙氏被夺了权，十姨娘本是满心期待，却终是失望了。脸色也是不好看，小声嘟囔道：“就三姨娘她这样一个文绉绉的人儿，哪能看得懂账本，管得住人呢？”
顾任雍许是听到了，正色道：“我既许了话，我看谁敢跟着对着干！”这时，一口气上了，也是呛住住了嗓，轻咳一声，才说道：“今日本是大年初一，便是出了这等晦气事……”
“自当找点喜事冲一冲。”九姨娘一边说道，一边看着孙氏小心翼翼在青溪的搀扶下，坐回榻上。
“我这倒有一事，想提一提的。”这时，三姨娘才出了声。
“说吧……”顾任雍倒也有兴趣一闻。
三姨娘微笑，朝着燕灵看上一眼，才有礼回道：“老爷您瞧，这大小姐，二少爷均是从了燕字辈，唯独五少爷他……想来您也该赐下一正名才是。”
顾任雍沉默了一瞬，嘴角轻勾了一瞬，望着燕灵却是深呼出一口气，说道：“那么便赐名燕皓吧。”
六姨娘起身替子皓谢恩道：“谢老爷赐名五少爷。”
跟着在场了一众仆役也跟着行礼，重放了一摞炮仗，算是重新迎了新年。
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此时已是过了子时。
按理也该各自回院休息。
这时也是出乎所有人的意料。
顾任雍起身，却先扶了孙氏一把。当着众人的面温声对孙氏言道：“我看你是忙糊涂了，也乘着新年多休息几日吧。我叫刘管家给你送去金川上好的雪莲果，平心静气，美容养颜是最好的。”
众人心里也是犯了嘀咕，却是不敢多言一句。
“瑛儿黎儿，扶夫人回南苑休息去吧。”顾任雍好生说道，刚刚的气急败坏已是烟消云散。
孙氏见此也是吃了一个定心丸一般，嘴角不自觉地想往上翘。但是却硬保持她身为主母的威严，朝顾任雍轻行了常礼，便被孙瑛孙黎扶着先行离开。
待孙氏走后，顾任雍只对三姨娘言道：“四姨娘虽小产，但万事不可懈怠……还有……”
“夫人那里，九姨娘那里，妾身自当权衡得当。万不敢逾矩，亦不会松权。”三姨娘抢答道，“还有妾身明日便去南苑和夫人好好商讨一下二少爷的事。”
顾任雍点点头，轻轻搭了搭三姨娘的肩膀，说道：“今日宿在你那儿，备上一桌好棋吧。”跟着也走了。
三姨娘温和一笑，众人做鸟兽散。
白晓引着夏掌柜和刘四离开。
六姨娘和九姨娘皆朝三姨娘轻施了礼，方才离开。
十姨娘只轻哼一声，却瞧着一旁的燕灵目光像是冰霜寒冷。也是屈身行礼后离开。
“大小姐今日筹谋如此，当真厉害。”三姨娘等到人全走了，方才轻声言道。
“我也是不得已，才要把你推至幕前。今后要管这一家子，你要是难办的紧，便来找我。我能帮着盘算的，自然会帮。”燕灵承诺道，却是轻轻瞧了一眼屏风。
三姨娘便是会意了，“那妾身也先走一步，亦不会让人打扰到大小姐与四姨娘说话的。”
燕灵点头，三姨娘便退了出去。
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燕灵绕过屏风，走到四姨娘床前。只见四姨娘死死盯着天花板。脸色苍白，发髻凌乱，躺着的枕上湿了一片。被榻之间满是血污，胡乱地掩着她的身子，其中一头露出她雪白的一节小腿。血腥气仍是不散。
四姨娘见到燕灵来了，强撑着要从床上坐起。燕灵便示意青溪去扶。
燕灵对那些血污视而不见，只坐在床前。
“大小姐今日可是得意了？”四姨娘隔着被褥，捂着下腹，忍住疼痛，勉强地出声说道。
燕灵只把那只被折断的花签拿出重新递给四姨娘。
四姨娘瞳孔猛然一缩，见到那只签子便是像是见到了恶鬼一般。立马从燕灵手上抢过签子，扔了出去。朝燕灵大声吼道：“顾燕灵，你好狠毒的心肠！”
燕灵苦笑，“四姨娘到现在仍是认为这一切都是我做的吗？”
“不是你，还会是谁？！”四姨娘的声带已是在撕扯的边缘，当初吴侬软语的娇矜已是荡然无存。
“四姨娘，这不是明知故问吗？”青溪在一旁附和道，“大小姐今日也是被陷害的对象啊！”
“不可能！夫人怎会害我！她一向把我当成锦囊袋，对我处处言听计从，她还指望着我一举得男，帮她扳倒你和二少爷！”四姨娘万不敢相信燕灵的话。
“我也不相信母亲真的是有意针对于四姨娘……只是依我之见，四姨娘绝非输在智谋，而是输在了运气二字之上……”燕灵缓缓说道。
“大小姐可莫要拿那只花签说事，我从来都不信命的！”四姨娘指着地上的那只凌霄花签，对燕灵咬牙说道。
燕灵摇头，“我自然也不信这捕风捉影之事。只是，姨娘可还记得，当初母亲曾打赏家中一众女眷锦缎一事吗？每人皆得二三匹，或成新衣，或成枕被……”
“你的意思是锦缎有毒？”四姨娘便是听懂了燕灵话中之意，但是反驳道：“九姨娘也得锦缎成衣成被，为何她无事？若仅为其中一匹有毒，那夫人又怎知那匹有毒的就会到我的手里？！”
“我已有言在先，母亲无意针对于姨娘……”燕灵截过话道：“姨娘还不懂吗？在母亲眼里，当初在场的除了姓孙，都是她的敌人。害到哪一个她都不算亏的……”