又是……甘草的味道……
燕灵意识昏沉，只听见冥冥中有人担忧地唤自己的名字。就像是在梦境中般不现实。她恍惚间窥探到有道温暖的光束照射在自己的身上，仿佛置身在春暖花开时，是令人向往的味道。
周衍想要将燕灵抱起。只是燕灵一离开玄冰软垫，整个膝盖瞬间就仿佛无形中被同时拔出了千万尖锐的冰针。哪怕是燕灵也疼的深吸了一口气，却仍是执拗地不发一声。
他眼中少有的惊慌，亦仿佛她现在所承受的疼痛一齐传到他的身上，感同身受。见她渐渐缓和下来，这才将她腾空抱起。
“七殿下，您这样不请自来，真的好吗？”蒋婕妤看得清楚，也正是因为看得清楚，才让她怒火中烧。原来被顾燕灵蛊惑的岂止一个三殿下……
“蒋婕妤，我都没有动手……这已经很好了！”周衍横抱着燕灵，目光如霜似箭，投射在身处高位的蒋苒身上，毫不留情。
蒋冉不由得退了一步。七皇子在众皇子中向来是最随和亲切一个，也是从未见过他对人如此说话，这便是他真的恼了。
“七殿下，深夜私闯嫔妃宫殿，可知其罪该当如何？！”蒋苒威吓道，她想，毕竟现在她算是他的庶母。他这般狂妄行事，皇帝岂能饶恕了他！
“若婕妤执意把事情闹大，我奉陪到底便是……”周衍只丢这一句话。他的声线很温柔，却是叫人难以违逆。唯见一袭轻裘在月光下轻摆而过，月朗清华。
*****
周衍将燕灵一路从繁英宫稳抱到了孝阳公主的寝殿。他原本悠闲在家，谁知孝阳公主却忙不迭地派人把这一消息告诉了他。
他看见字条上写着‘燕灵’二字，便已是顾不得其他，也来不及细想。随意披了一件轻裘，便是骑马赶来。宫门早已下钥，他便是动用了埋下数年未动的人脉，执意而为。
这笔亏本的交易，他周衍决定做了，而且做的彻底。
“七哥！”孝阳公主看着周衍把燕灵带了回来，心里算是松了口气也是欢喜。可是看清周衍俊颜上笼着的阴郁和燕灵的不省人事，心又马上提了起来。
“小姐！”桃叶已是吓坏了，明明早上还好好的自家小姐，进了这繁英宫的宫门出来竟是这副模样。
而燕灵只觉得自己做了一个很长很长的梦。
梦见自己在冰冷冷的母亲嘴里塞下一把稻谷。从黎明到黑夜，自己在郊外不断在挖土，铲土，燕韫在一旁哭泣不止……
梦见自己被一个黑暗重物压在身下，一双粗糙的手撕扯开她的衣服，恶心湿润的唇吸允她脖颈间的肌肤，自己拼命抵抗，最后黑物倒下了，而她自己满手鲜血，带着燕韫漫无边际地在污泥中逃窜……
梦见自己去到一个富丽堂皇的闺房里偷盗，刚打开首饰盒，便被一群人擒住，吊起来鞭打。每打一下，便骂她一句贼丫头。她瞧着一对官宦夫妻躲着这个和自己年岁差不多的小姑娘，那双眼睛温顺可人……
梦见大雪纷纷，她握着蚕头燕尾匕抱着燕韫呆坐在天桥中央，无处可去。周围的人来来往往，都用异样的样光看他们，直到有一个人在他们面前停住脚步，那人的身影像极了娘亲……
此时在孝阳公主的寝殿中。
宫婢替燕灵换了衣裳。安置好妥当。
周衍方能进去，恰巧，宫婢纷纷忙着自己的活计，唯有他瞧见燕灵白净无暇的素颜，有一滴晶莹的泪珠从她的眼角渗出滑落。
*****
第二日天明。
燕灵睁开眼便发觉自己不在丞相府中，打算起身查看的情况，两条腿就好像不是自己的一样。她费尽全身的气力才稍稍从床上坐起。
回想昨日的事，梦境和现实交织缠绕在一起，令燕灵头疼起来。
“学士醒了！”这是一名宫婢发现了燕灵的情况，连忙前去禀告。宫婢刚刚出去不过片刻，便有人跨门而入。
“燕灵姐姐！”孝阳公主此时小跑到燕灵床前。
燕灵刚想从门口移开视线，却不想周衍也跟着出现，教她实在忽略不了他。昨夜的一部分记忆如潮涌一般袭来，告诉她那时事实。
“好多了？”周衍轻然一句。
燕灵也不揉捻做作，对周衍言道：“谢谢你！”
“燕灵姐姐昨天吓坏我了，幸好你没事！昨日我自己救你不成，我又去找母妃，结果蒋婕妤早就恶人先告状，父皇我又不敢打扰他和母后的相聚，我只能去找七哥……”孝阳公主急急言道。
“公主这番作为的确是把臣女救出来了……”燕灵细细对孝阳公主说：“但是却算不得一个好法子，这样你让疼你爱你的七哥承担了深夜擅闯嫔妃内宫的罪责，若是细究起来，也污了七殿下的清誉……况且……”如果孝阳公主找的不是七皇子，怕也难有人敢如此作为……燕灵心里清楚却没有讲下去。
孝阳公主抱歉地瞧了一眼在自己身旁的周衍，见他只含笑倾听她与燕灵的对话，并不为难气恼。这才转向燕灵问道：“那我该怎么做……”
“陛下下诏时言明，封我嘉禾学士，位同司籍。言下之意，我也归了尚仪大人管辖。尚仪大人官从五品，又是贤妃娘娘亲信，更是将你从小看大。若你当时拜托尚仪大人出面请司籍女官等人与我一起抄写经文的话……”燕灵的话点到即止。
“原来如此……”孝阳公主一脸恍然大悟的样子，亏她百般盘算才派人将书信传给自己七哥。但是她一想却又是怒道：“既然你早知解决的法子，为何不早点告诉我？”
“公主此番感觉如何？”燕灵一张素净的脸上，眸子却是明亮。
“什么意思？”孝阳公主的脸上满是狐疑。
“公主有朝一日必须成为被人倚靠仰赖的大树，身系无数人的性命安危。哪怕公主不愿与别人斗，却也愿意眼睁睁看着自己所珍视的人步入险境，任人欺辱吗？”燕灵见孝阳公主颇是动容，继续说道：“若是公主赞同，臣女希望公主补齐昨夜的抄习……”
孝阳公主听完打算转身离开，见燕灵想要起身，公主又忙阻止道：“燕灵姐姐，你且在这休息吧。我一写好就拿来给你看，我的字你看了这么久，一眼便知是否是我的笔迹的是不是……”
燕灵见她一双纯然真挚的眼睛便也相信她，“好。”
她看着孝阳公主带着随行的宫婢走出了殿。
却听见周衍感叹道：“像你这样极端的夫子我倒是平素第一次见……”
“殿下说笑了，我既然身为伴读，自然应尽职而为。”燕灵客套地回应着。
相比较，反倒是周衍更为随意自然，他调侃道：“所以，王弼有言：‘哀者必相惜，而不趋利避害，故必胜。’哪怕是到了战场，最怕的也是你们这种不怕死的人……”
见燕灵神情欢和，谈话气氛愉悦。周衍终究试探性地开口言道：“先让我检查一下你的伤可以吗？”
燕灵却是警惕起来，右手阻止了周衍打算轻掀被褥的左手。
周衍不自禁想起昨天上他看见的那滴从她眼角滑落的眼泪，心便好像被谁揉了一下。于是更加耐心地解释道：“昨夜只是应急处理涂了温经散寒、活血通络的疮膏，便是等着今日你醒了，好好看看的……”
“昨夜也是你给我上的药吗？”燕灵婉转地发问道。眼眸之中流光闪烁，多有傲娇之态。苍白了多日的素颜上终于染开了淡淡的红晕。
“是……又不是……我大体瞧过以后，你的侍女桃叶给你上的药。”周衍回答。
一旁未敢多言的桃叶听见周衍提到自己，见燕灵看向自己。急忙点头，确定周衍没有说谎。
但那还是被看过了。燕灵追问：“那为何不请太医呢？”
周衍对着她笑起来，言道：“我私心不愿让那一群老家伙看你，碰你……”他的眼瞳显得越发和软：“自然，我绝不会强人所难，或是趁人之危的……我发誓……”
燕灵见到他的眼睛和刚刚的孝阳公主有着异曲同工之妙，终究释然一笑。
“我自己来……”燕灵决意自己轻轻掀开的被子。一旁的桃叶看见也是跟着轻轻呼吸。只见燕灵原本一双像璧玉一般白皙的小腿上，满是红肿暗紫色，算得上是触目惊心。
周衍却见燕灵表情平和，仿佛这双腿不是她自己的一般。皱眉说道：“你还是一贯对自己残忍……这么不爱惜自己，将来……”周衍说道这里却是没有勇气再讲下去了。
燕灵只是笑着并未作答。轻松说道：“至少现在我还有救吧？”
周衍点头，示意让她把手腕伸出来，只是他原本还算和煦的神色，却是染上一层阴霾。甚至不敢置信地望着燕灵。
“怎么了？”燕灵见他神情严肃，疑惑地问道。
“取只瓷碗来。”周衍吩咐道。并在燕灵多个穴位上施了针。
只待桃叶把瓷碗端来。
周衍牵过燕灵的柔夷，用针在指尖扎开一细微小口，开始放血。
只见一滴、两滴，滴入白色瓷碗里的血迹呈现暗黑色。
周衍放完血稍稍安心下来，断然言道：“没想到，聪敏如你，也会被人下毒而不自知啊……”