江晚晴觉得自己汲汲追查多日，所有的线索终于在今日穿成了一条线，虽然有许多揣测还有待证实，但她终于知道该从何处下手了。

　　 宫阁重重，每一处假山奇石背后都像藏了一个人，江晚晴甚至能听到身后追来的脚步声。

　　 她绕过一个拐角，眼前有两条路，一条通往承天门，过了承天门便可出宫，可承天门前是一望无垠的轩辕台，她穿过轩辕台，无疑会成为众矢之的；第二条路通往宫前苑，那里花树草木丛生，若躲在里头，虽不易被人发现，却要费时费力地周旋。

　　 自己的体力已所剩无几，加之旧伤的剧痛像一只大手，将她的五脏六腑搅得翻天覆地，这么下去，又能与人周旋到几时？

　　 江晚晴这么一想，当即就往承天门的方向走去。

　　 她不过一从八品小吏，对方未必会认为她能逃出宫去，不一定在宫外设伏，因此只要能顺利穿过轩辕台，就暂时安全了。

　　 江晚晴握手成拳，罢了，且为自己搏一条生路。

　　 裴明珏刚回宫，正自承天门卸了马，远远瞧见轩辕台上，有一人影正朝自己这头疾步走来，身后有人在追她，看样子，大约来意不善。

　　 那人似乎很累了，又似乎受了伤，步履踉踉跄跄，却异常坚定，扶着云集桥的石柱一步一步地往前走，身后纵有兵刀杀伐声，也不曾胆怯回头。

　　 裴明珏一时怔住，倏忽间，他发现这坚定的样子似曾相识。

　　 他往前走了一步，唤了一声：“江晚晴？”

　　 可江晚晴没有听见。

　　 裴明珏又大喊了一声：“江晚晴——”

　　 江晚晴觉得自己再也走不动了，她拼着最后一丝力气撑着云集桥的石柱，竭尽全力不让自己就此倒下。

　　 恍惚之中，她仿佛听到有人在唤她，可她转过头去，眼前一片昏黑，已什么都看不清了。

　　 心中终于泛起一丝苦涩的无奈。

　　 江晚晴想，那就这样吧。

　　 裴明珏拼了命地跑过去，江晚晴的一片衣角却在擦着他手背一寸处滑过。

　　 他眼睁睁地看着她仰身栽进了云集河水里，一刻也不停顿地跟着跳了下去。

　　 天刚破晓，寒冷的云集河水漫过裴明珏的口鼻，这一夜终于要过去了。

　　 他勾住江晚晴的手腕，用力将她揽进怀里，衣衫已被河水冲的凌乱不堪，江晚晴的外衫自肩头褪下，露出削瘦的锁骨。

　　 裴明珏用力将她托上岸，可就在这一刻，他的掌心忽然感到一丝微微的异样。

　　 他愣愣地将手挪开，愣愣地上了岸，然后跌坐在江晚晴旁边，愣愣地看着她衣衫胸口，隐约可见的缚带。

　　 裴明珏脑中盘桓数年而不得始终的困局终于在此刻轰然炸开。

　　 裴明珏疾步如飞地把江晚晴带到离轩辕台最近的偏房，回头一看，身后不知何时已跟了一大帮子人，见他转过身来，忙栽萝卜似跪了一整屋子。

　　 这偏房是宫前殿宫女的居所，未值事的宫女当先跪了一排，身后是一排内侍，再往后一直到屋外，黑压压跪了一片承天门的侍卫，其中有几人浑身湿透，大概方才跟着他跳了云集河。

　　 裴明珏轻手轻脚地将江晚晴放在卧榻上，对就近一个宫女道：“你，去把你的干净衣裳拿来，给江姑娘换上。”

　　 那宫女诺诺应了声：“是。”抬眼看了看卧榻上那位的八品补子，又道：“可是……”

　　 裴明珏觉得自己脑子里装的全是糨糊，在卧榻边坐了，做贼心虚地遮挡住江晚晴的胸领处，又指着宫女身后的小火者道：“错了，是你，你去找干净衣裳。”

　　 小火者连忙应了，不稍片刻便捧来一身浅青曳撒。

　　 裴明珏命其将曳撒搁在一旁，咳了一声道：“好了，你们都退下，我要……”他咽了口唾沫，“为江姑娘更衣了。”

　　 一屋子人面面相觑，一个也不敢动。

　　 先头被裴明珏指使去拿衣裳的宫女小心翼翼道：“禀大人，大人乃千金之躯，还是让奴婢来为江姑娘更衣吧？”

　　 裴明珏肃然看她一眼，拿出十万分慎重，道：“放肆，你可知男女授受不亲？”

　　 宫女噤声，带着一屋子女婢退出去了。

　　 正好先头传的医正过来了，见宫女已撤出来，连忙提着药箱进屋，却被裴明珏一声“站住”喝得进也不是退也不是，只好在门槛上跪了。

　　 裴明珏又肃然道：“我方才说的话，你没听见？”

　　 医正一脸惛懵地望着裴明珏：“回大人，大人方才说的是男女授受不亲，但微臣这……”他指了指自己，又指了指榻上躺着的，大意是他跟江晚晴都是带把儿的。

　　 裴明珏一呆，心中想，哎，头疼，这该要我如何解释？

　　 思来想去没个结果，裴明珏只好咳了一声，更加肃然地道：“大胆，我怎么说，你便怎么做，都是男的就可以不分彼此上手上脚了么，赶紧滚出去。”

　　 医正连忙磕了个头，与一帮子仍跪在地上尚以为能上手上脚的内侍一齐退了出去，临到偏房外时还听到裴明珏慎之又慎地再交代了一句：“把门带上。”

　　 医正连忙将门掩得严严实实，忍了忍实在忍不住，对垂手立于一旁眼观鼻鼻观心的宫前殿管事牌子说：“吴公公，裴大人这是……”

　　 吴公公一脸晦气地看了他一眼。

　　 医正一惊，一手往房内指了指，又压低声音道：“可老夫听说，这榻上躺着的是京师衙门的一名知事啊。”

　　 吴公公一脸晦气地点了点头。

　　 医正的下巴像是脱了臼，再问：“裴大人样貌堂堂，品性纯良，怎么、怎么喜欢上这一口了？”

　　 吴公公一脸晦气地说：“怎么染上的且不提，要论就先论陛下与太子大人知不知道这回事儿，若知道还好，要是本来不知道今日又知道了，且晓得您与杂家为这榻上这位瞧了病，废了心，蒋大人还是想想咱们这胳膊脑袋腿儿还能余几条吧。”