老三站得如同修竹一般，岩岩若孤松之独立。

　　 秦瑶光却从他几乎没有表情的脸上，看出一丝局促来。

　　 局促？

　　 这是一个跟老三根本不沾边的词。

　　 看出他好像有话要说，秦瑶光吩咐谷雨：“你们和四姐儿先走着，到前面等我。”

　　 “三哥儿，怎么了？”

　　 秦瑶光垂眸，温和地问。

　　 老三的童年经历太过惨烈，导致他性情偏执，她那点浅薄的心理学常识，对此也拿不出什么好办法。

　　 如今他愿意来找自己，是好事。

　　 不论他想说什么，做一个聆听者，她还是能做到的。

　　 老三垂眸，片刻后从袖袋里摸出来一柄木梳，微微躬身，用双手呈到秦瑶光面前。

　　 “给我的？”

　　 秦瑶光有些不敢相信。

　　 老三点点头，漂亮的唇线有着微微上扬的弧度。

　　 好意外，又好惊喜。

　　 秦瑶光从他手里接过木梳，借着檐下灯笼的光，仔细打量。

　　 木梳是用小叶紫檀做成，散发着淡淡的木质芳香，是一种很清雅的味道。

　　 整柄木梳没有上漆，只用了木料本身的材质，通身包括每一根梳齿，都打磨得足够光滑细腻。

　　 触之温润，那是老三身上残存的体温。

　　 没有精美的雕刻手艺，也没有名贵的装饰，只在梳子手柄处阴刻了流云纹路，线条一直延伸到最末端。

　　 “是你做的吗？好漂亮。”

　　 秦瑶光把木梳握在掌心，眼里的笑意如那春风似的，轻轻柔柔的望着老三。

　　 接触到她的眼神，老三仿佛整个人都被烫了一下，极不自在的转开脸去。

　　 “母亲喜欢就好。”

　　 他轻声说了一句，原地一揖后，转身离开。

　　 看着他走进了院门，秦瑶光把小巧的木梳贴身放好，朝着前方等着她的灯笼走去。

　　 逐风院里，老三快步疾行。

　　 又冷又燥的夜风迎面吹来，他只觉吹得他脸皮发烧。

　　 何止是脸，整个人都快烧起来。

　　 他不愿承认，又不得不承认，在长公主身上，感受到了久违的母爱。

　　 驱使着他，想要亲近她。

　　 夜里的逐风院里很安静，灯火点点，风声沙沙。

　　 老三沿着游廊，快步走回正房。

　　 推开门，就看见老五头上顶着一把铜戒尺，扁着小嘴，正靠墙罚站。

　　 “做什么，为什么罚五弟？”

　　 老三快步走到老五跟前，一张脸陡然变得铁青。

　　 他一伸手，正要拿掉小五头上的铜戒尺，老五自己却出了声。

　　 “三哥，是我不好，该罚。”

　　 老五明明是个小哭包，这会儿的神情却倔强的很，两只大眼睛非常明亮。

　　 “罚什么？”

　　 老三转过身，看着老大问：“你就看着？”

　　 老大不忍心地转过半个身子，没有接他的话。

　　 “五弟还小，没经过事。”

　　 老二走到他跟前，眉眼沉沉地望着老三，道：“我们做哥哥的，得教。”

　　 “教什么？”

　　 老三的声音霍然拔高，尾音里带上一丝尖利。

　　 他死死地盯着老二，质问道：“你、我，还有大哥四妹五弟，我们哪一个不是从死人堆里爬出来的？还要教什么？”

　　 “好不容易才能过上好日子，不就是忘形了些，教什么？”

　　 见哥哥们因为自己吵架，老五不安地开口：“二哥、三哥，我没事。”

　　 “你站着。”

　　 老二看了一眼还未熄灭的香，一脸不赞同的对老三道：“正是从死人堆里爬出来，我们才要好好活着。”

　　 “眼下只是罚站，若是没人能接住五弟呢？”

　　 老三满脸都写着不驯：“没人接住，我就给小五当肉垫，包管摔不坏他。”

　　 “五弟年纪小，你也小吗？”

　　 老二朝着老三走近一步，逼问道：“倘若我们不在呢？倘若只有他一人呢？”

　　 他的每一个问题后，都藏着一个让人接受不了的后果。

　　 让老三无话可说。

　　 “倘若，”老二语气一顿，又道：“倘若他独自面对危险，还不知道危险的模样？”

　　 “你又拿什么保证，你会一直在他身边。”

　　 见老三沉默下去，老二继续道：“哪怕你在，也不一定护得住他。”

　　 每个人，都有自己的路要走。

　　 老二在他很小的时候，就明白了这一点。

　　 在公主府，五个孩子结伴熬过了最艰难的岁月，但未来的路，他们都要各自面对。

　　 就像如今，燕吉音已经去了华沐堂。

　　 而下一个要离开的人，还不知道是谁。

　　 他能做的，就是在每个人离开前，都不要心存天真的幻想。

　　 “你……”

　　 老三闭了闭眼，再睁开时，眼尾有些发红。

　　 他摇摇头，道：“你实在……”

　　 实在是清醒得可怕。

　　 老三没有咽下最后几个字，转身离开。

　　 就当他天真吧，他宁愿相信他们五个人，能做一辈子的兄弟姐妹。

　　 翌日。

　　 秦瑶光起了个大早。

　　 天色才刚蒙蒙亮，她就已经梳妆完毕，换上了进宫的大衣服。

　　 老大前来请安时看见，就不免多问了一句：“母亲，可是要出门？”

　　 秦瑶光点点头，招手让燕吉音过来坐下，道：“我待会儿进宫一趟，若是不在宫中用午膳，很快就回来了。你们安心读书。”

　　 跟两个小的一起吃过早饭，老大和燕吉音回逐风院，秦瑶光则打出长公主的全副仪仗，往皇宫而去。

　　 禧宁宫中，皇太后扶着周嬷嬷的手，在后花园里慢慢散步，朝着水榭而去。

　　 初冬，荷叶凋敝。

　　 举目望去，安静的水面上没有一丝涟漪，枯黄的落叶静静悬浮。

　　 “娘娘，老奴伺候您回去吧，水边风太寒，仔细着凉。”

　　 皇太后将双手扶着栏杆，眼里露出追忆的神色，道：“让本宫再待会儿。”

　　 周嬷嬷眼里闪过忧色，却没有再劝。

　　 正在此时，宫人来禀：“太后娘娘，长公主求见。”

　　 “乐阳来了？”

　　 皇太后的脸上终于有了笑意，点点头道：“我们回去。”

　　 临走前，她一个不经意的抬眸，却看见就在她眼前不远处，一只白色水鸟划过水面，将口中食物带给嗷嗷待哺的雏鸟。

　　 水面上漾开涟漪。

　　 秦瑶光进殿见礼，皇太后睨了她一眼，道：“我们家乐阳如今是出息了，惹出那么大的事，连禧宁宫的门槛都不踏一步。”

　　 “母后――”

　　 秦瑶光拉长了声音撒娇，提着裙子到她身边坐下，娇笑道：“儿臣知道，母后定然不会不管我的。”