当年，赵蕊只是一名普通宫女。

　　 因容貌娇美，被还是三皇子的汝阳王，酒后强行侵犯。

　　 汝阳王早就觊觎她的美貌，本想着借此把生米煮成熟饭的机会，将她强纳为妾。

　　 不料，赵蕊脾气刚烈，宁死不从。

　　 事情闹到了先帝跟前，汝阳王被罚，赵蕊在皇太后跟前发了自梳女的誓言，终身不婚。

　　 可，命运弄人。

　　 谁知道就那么一次，赵蕊肚子里就有了孩子。

　　 她不想留下这个孽种，瞒着众人，偷偷拿了麝香堕胎，因没掌握好分量，差点一尸两命。

　　 皇太后欣赏她的刚烈，提为女官收到身边，极其看重。

　　 赵蕊也够争气，这么多年下来，万事妥帖。

　　 有她在公主府里护着淳宁，秦瑶光十二万分的放心。

　　 而让赵蕊出宫，皇太后恐怕还存着让她好好生活的意思。

　　 所以，秦瑶光才说出这样一番话。

　　 赵蕊双手呈上礼单，恭声道：“微臣自当尽好本分，不敢劳长公主殿下赏赐。”

　　 春分接过来，朗声念了。

　　 这份礼单极其丰厚，从宫里的绢花、绢帛布匹，到从关外来的皮毛药材、江南的黄酒女儿红，还有好些各地的风味吃食，显然都是精心准备过的。

　　 秦瑶光安然受了。

　　 不论是她做为皇姐的身份，还是替淳宁清扫公主府里的魑魅魍魉，她都受得起。

　　 “长公主殿下，微臣受淳宁公主殿下所托，要一份您的身量尺寸，可否允微臣前往绣房一趟？”

　　 “淳宁还真想着，要本宫时时过府做客呢。”

　　 秦瑶光一听，就明白了淳宁的打算，笑了起来。

　　 淳宁说的那会儿，她还以为只是随口说说。

　　 “主子仁爱，莫说是淳宁公主殿下了，就是奴婢们，也想要时时多亲近呢。”谷雨笑道。

　　 “还望长公主殿下允许。”赵蕊再次请求。

　　 秦瑶光允了，又道：“你回去替本宫带个话，淳宁妹妹明儿若无事，申时正，和本宫一道出门，去东西市看看。”

　　 申时正，是下午三点。

　　 大景朝贵妇们的作息，上午在家主持中馈、处理家务，歇了午觉后，才是串门访友、消遣娱乐的时间。

　　 “是。”

　　 赵蕊恭声应了，倒退着退下。

　　 她年逾四十，要不是当年发生那件事，她早就依例被放出了宫去。

　　 不至于到了现在，仍然是孤身一人，冷冷清清。

　　 谷雨在心里暗暗叹了口气。

　　 女人啊，多是身不由己。

　　 只是她内心同情，面上却丝毫不显，笑着跟秦瑶光说：“主子，万掌柜求您赐的名字，您还没给呢？”

　　 “原来那个‘万民楼’就很好，不用改。”

　　 秦瑶光头也不抬，对春分道：“你就这么去说。”

　　 “是。”

　　 估摸着时辰，秦瑶光带着两人往逐风院而去。

　　 她回来后，除了老五逃课偷偷溜来，还没见过其他几个孩子呢。

　　 唔，还有点想念。

　　 只是一点点。

　　 到了逐风院，刚好到放学的时辰。

　　 教室里，肖氏早就收拾东西离开，五个孩子都还在位置上，认认真真地写字。

　　 他们年龄不一，理解能力也不尽相同。

　　 老二是学得最好的，整本《三字经》已经会默写了。

　　 老大、老三、老四的进度差不多，会背、还有些字不会写。

　　 老五则只会抄写背诵，默写的话，大半是不会的。

　　 说起来，老五才是正经用《三字经》启蒙的年纪。

　　 秦瑶光一走近，第一个发现的，便是东摸摸西望望的老五。

　　 “母亲！”

　　 他把手中的乐阳笔一放，一蹦三尺高，欢呼道：“母亲来看我们啦！”

　　 其余四个孩子听见，忙放下手中纸笔，离开位置见礼。

　　 “见过母亲。”

　　 “都起来吧。”

　　 秦瑶光和颜悦色，询问道：“昨儿本宫出府一日，你们可曾偷懒？”

　　 “不曾。”

　　 老二将他默好的《三字经》送到秦瑶光跟前，道：“请母亲抽查。”

　　 他功课最好，不怕检查。

　　 秦瑶光点点头，示意老四走近，目光温和：“四姐儿如今是十岁的大姑娘了，母亲给你起个名字，可好？”

　　 如求稳妥，应当找个好的时机。

　　 如老四过生日时，或者是年节时，总得有个由头。

　　 但秦瑶光心里堵得慌。

　　 哪怕午后的好消息一个接一个，谷雨春分又插科打诨的想让她开心，她心里还是堵。

　　 早点把老四的名字给起了，去一件心事。

　　 老四一听，眸光里便泛起喜意来。

　　 高兴之余，她也没有忘记学到的礼仪，裙裾不乱的走到秦瑶光跟前，半蹲而下。

　　 “求母亲赐名。”

　　 小小的女童，身子蹲得稳稳的，不摇不晃。

　　 秦瑶光轻轻抚着她的头顶，从谷雨手里端着的托盘里，取下来一条用玉珠串成，缀着一块和合二仙金玉长命锁，亲手替她戴上脖颈。

　　 “吉音。”

　　 她的声音不高，却清晰的传入老四耳内。

　　 “你往后，就叫燕吉音。”

　　 “谢母亲赐名。”

　　 老四，不，燕吉音磕头道谢，秦瑶光亲手将她扶起。

　　 待她读书习字，终有一日，会明白这个名字的真正含义，明白她亲生父母对她的美好祝愿。

　　 在她身后，是高矮不一的四个男孩。

　　 他们长相各不相同、身世各异，此时的脸上，都带着替她高兴的笑容。

　　 五个人中唯一的女孩，她终于有名字了！

　　 秦瑶光走到书案旁，借用老大的纸笔，蘸取墨汁写下“燕吉音”三个字。

　　 “认识吗？”

　　 她停笔，看着五个孩子问。

　　 “只认识‘音’。”老二应道。

　　 “吉”这个字，《三字经》里没有，他们不曾学过。

　　 秦瑶光执笔，重新把“吉”字写了一遍，认真释义，道：“今儿给你们加个作业，把这个字写上一页。”

　　 是老四新得的名字呢，这个作业每个孩子都加得心甘情愿。

　　 见他们都会写了，秦瑶光看着四个男孩道：“你们四个，到束发之年后，就正式起名。”

　　 为了保住老大的真正身世，她不得不如此。

　　 好在还有两年，老大就是十五岁，可以正式用“守拙”这个名字。

　　 其他的孩子，也要给他们希望和盼头。

　　 孩子们的眼神，肉眼可见的亮了一个度。

　　 就连神情最阴郁的老三，初见雏形的漂亮瑞凤眼里，也荡开一抹浅浅的光华。