苏任平循声看去，见是一名器宇轩昂的年轻人。这人虽然面生，但穿了一身宫廷侍卫的制服，身材板正结实，双目炯炯如电，一看就知道定是侍卫里精挑细选出来，放在国王身边的近卫。

　　 怪不得他能叫出苏任平的名字呢。

　　 苏任平不敢怠慢，忙转身施礼道：“多谢惠顾，只是……在下小本买卖，概不赊账，不知道贵客……”

　　 旁边的治安官也瞧出了来人身份，早在一旁恭恭敬敬地低了头。此时听见苏任平跟人家明晃晃地要钱，不由歪了头看他，小声叱道：“你掉钱眼儿里了？贵人买你货是抬举你，你还敢……还不赶紧给人家送过去！”

　　 那近卫却向治安官摆摆手，道：“不，苏老板说的是，一手交钱一手交货乃是天经地义。”说着，近卫从腰间解下一只沉甸甸的钱袋，递到苏任平面前：“给。”

　　 只一打眼，苏任平便知道这袋钱买下两筐桃林野餐都绰绰有余，伸手接过去，那压手的沉重之感，更证实了他的猜测。

　　 苏任平打开钱袋，发现里头盛的，大多数都是金灿灿的埃比，不由和旁边的治安官一起吸了口凉气：“这，这也太多了点儿吧？”

　　 “不多，还要有劳苏老板帮忙给送一趟，所以，跑腿费也算在内了。”那近卫彬彬有礼地一伸手，做了个“请”的手势，道：

　　 “请吧。”

　　 这近卫给人一种既有礼貌又不容置疑的感觉，话一出口，便叫人由不得的要遵从他的命令。

　　 治安官见状急忙找个借口离开了，苏任平则乖乖闭了嘴，跟着那近卫穿过看台过道，迈步进了看台下的一道暗门。

　　 一条狭长的暗道在苏任平面前舒展开来。暗道两壁上架着点燃的火把，一眼望去仿佛无穷无尽，火光连成了一条安静的火龙。可即便如此，暗道的远处仍旧被湮没在黑暗之中，不知通向何处。

　　 根据进来时暗门的的朝向，苏任平感觉这条暗道延伸的方向，并不是国王所在的包厢。

　　 苏任平不由迟疑地放慢了脚步：“大人，不知道我这些小吃要送到哪里去？”

　　 “到了便知。”那近卫却不肯多说。

　　 他越是这样神秘，苏任平便越是心里打鼓：“敢问大人买我这些小吃……应该不是自己吃吧？”

　　 近卫停下脚步，回头看着苏任平：“怎么，苏老板怕了？”

　　 “我……”苏任平心一横，重重点了点头，道，“对，我怕了。这底下黑乎乎的，只有你我二人，万一真出了什么事儿，我这手无缚鸡之力的，可就叫天天不应，叫地地不灵了……”

　　 “你怕我会害你？”近卫对苏任平发出了灵魂拷问，“害人总该有个理由吧？财，色，秘密等等这些都能成为理由，但是，你有什么理由是值得我下手的？”

　　 “我……”苏任平颇有自知之明，知道自己对于眼前的近卫来说一没色二没秘密，唯一有点钱财，还是人家刚才给自己的。

　　 所以，人家能图自己啥呢？

　　 近卫似笑非笑地弯了弯嘴角，转回身大踏步往前走去，言简意赅道：“跟上。”

　　 “哎。”苏任平急忙小跑着跟了过去。

　　 也不知道走了多长，苏任平跟在那近卫后头转个弯，又推开了一道暗门，只觉眼前豁然开朗。

　　 顿时，苏任平知道了自己来到了哪里。

　　 是积苏他们发现的那个地下舞台――斗一的竞技场。

　　 竟然，还有另外的通道通向这里！

　　 近卫引着苏任平走到看台的最高处，苏任平这才发现，这一层的看台座位之间都有一小块平整的石面，颇像是放在两只沙发之间的小桌子。

　　 这样的石面桌大约有七八个，每个桌上都摆着盘子，里头已经盛放了些浆果、灯笼果、苍蝇头之类的小吃。

　　 近卫示意苏任平把筐子里的桃林野餐取出来，放在桌上空着的盘子里。苏任平不敢怠慢，只得照吩咐做着。只是，他一边摆放桃林野餐，一边偷眼打量着四周。

　　 “你别急，有的是时间让你看。”那近卫站在苏任平不远处，抱着肩悠悠道。

　　 苏任平一怔，抬头去看，正对上近卫那锐利的目光。苏任平迟疑道：“大人这话……在下不是太明白。”

　　 “苏老板真是客气了。”近卫笑道，“自打冬日祭筹备的时候，你就开始打这里的主意了吧？”

　　 苏任平手一顿，差点儿捏碎一只桃林野餐。他深深吸口气，让自己尽量平静下来，道：“陛下到底是什么意思？”

　　 “你怎么知道是陛下派我来的？”近卫似乎饶有兴趣地盯着苏任平。

　　 “阁下气度不凡，也就只有陛下身边，才会有您这样的人才吧。”苏任平不动声色地恭维了一句，又道，“再说了，也只有陛下才有实力一掷千金啊。”

　　 近卫笑笑，对苏任平略微伸了伸手，道：“苏老板先把活儿干完吧。”

　　 恭敬不如从命。

　　 苏任平依言将桃林野餐摆放好，一抬头，却见那近卫不知何时已经到了自己近前，且将一只黑黢黢的面具递到了自己跟前：“想要观看斗一，就把这个戴上。”

　　 看着苏任平往脸上戴面具，那近卫又道：“陛下有命，叫你安静旁观，不得多嘴喧哗。”

　　 “是。”苏任平一张嘴，感觉自己的声音都变了。大概是因为那面具的缘故吧，那只黑色面具也不知道是用什么金属打造成的，薄薄的一张，紧贴在脸上简直就像是第二张脸皮似的。

　　 那面具只在眼睛鼻孔处开了小孔，根本没给嘴巴留空，极尽遮掩之能事。只是戴久了就会有些憋闷。

　　 但为了能呆在这里，苏任平忍了。

　　 近卫抬手指向舞台边缘的一个角落，那里紧挨着铁丝网，恰是火炬照不到的黑暗之处，道：“你去那里呆着吧，尽量不要引人注意。若是有人看见了，便说是清洁工。”

　　 “清洁工是做什么的？”苏任平听见自己闷闷的声音在问。

　　 “清理台上尸体。”正要离开的近卫看了他一眼，道，“只是以防万一，你只要藏好，就不会让你真去做的。”

　　 “好……好的。”

　　 近卫点点头，转身往暗门处走去。

　　 苏任平犹豫了一下，又叫住了那近卫：“那个……大人，我能问一下，陛下这次为何会给我开方便吗？”