渔港。
这是一条幽深的小巷，两侧的建筑高而紧凑，堪堪留出了一条勉强允许两人并肩的青石小路，哪怕是正午的太阳也只能止步巷口，很难照进里面。
这座城市有很多这样的角落。这种地方，除了被小孩子当做过家家的秘密基地之外几乎不会有人光临。当然，今天是个例外。
一只黑猫。
它步履优雅的蹑足在青石板路上，蜷曲的尾巴微微翘起，似乎在享受这条小巷的幽静。
忽然，它停下脚步望向巷口，一个男人不知什么时候出现在那里。背光让他的身影只剩轮廓，只能看到一双眼睛，此时竟散发着浅栗色的瞳光。
黑猫认出来了，他就是今天追了它三个街区的男人。
气氛有些沉凝。
直到那道身影开口说话。
“黑猫，珍妮・霍华德。”身影的语气就像是审判庭上的总判决官，“背弃饲主的不详之猫，可知你已犯下了离群之罪！
“呵，趁持刀的审判使尚在仁慈中犹豫，我奉劝你最好收起你那乏力的齿爪，以免徒增无谓的伤疤！”
黑猫警惕的看着那道身影，虽然听不懂他在说些什么，但身体已经微微弓起，做好了随时逃离的准备。
见此，身影的瞳光中混入了一丝怜悯：“无知的猫类啊，事已至此，竟然还妄图抵抗吗！”
飒！
就在黑猫马上就要溜走的间隙，另一道人影在一阵衣衫猎猎声中从天而降，落地时，阴影已经将浑然没有发觉的黑猫完全覆盖！
那道人影站起身，正是维罗。此时黑猫已经被他抱在了手中。
“小海，我们只是抓一只猫，不是追杀什么江洋大盗，你大可不必说得这么……这么中二吧？”维罗的语气似乎带着无奈。
幸好这里没人，不然三室一厅我也现场扣给你看！维罗心里想到。
“果然难逃你愚蠢的天性啊，可惜，在持刀的审判使手中，就算悔过也已经迟了！”海洛尔弗手掌扶住半边脸颊，语气似是嘲讽。
维罗嘴角一抽，走上前一脚把海洛尔弗从奇怪的氛围中踹了出来。
“好了，别闹了，赶紧把珍妮送到霍华德先生的手中吧。”
珍妮指的自然就是维罗手中的黑猫，而霍华德先生就是这次的雇主。
“哥，你好无趣啊。”海洛尔弗揉揉屁股，委屈道，“没有帅气的台词怎么能算冒险者嘛！你看那些吟游诗人口中的传奇冒险者，台词都是一个比一个酷的！”
“原来是哈比尔那个半吊子吟游诗人教坏你的么……呵呵，下次见面看我怎么问候他……”维罗嘴角抽动。
“哥，这个任务完成之后我们是不是就可以接城市任务了？”
“还早着呢，我们的基础分这才多少。”维罗想了想说道。
二人这几天里疯狂的完成各种寻找猫猫狗狗的任务，就是为了刷取基础分。
成为了佣兵才知道，原来渔港里丢宠物的人竟然有这么多！尤其是这个霍华德先生，七天里珍妮已经离家出走三次了。
但是只依靠这些无等级的任务是无法进阶为E级佣兵的，这些任务甚至都不会出现在公开的任务完成记录里面。
进阶E级佣兵的标准是完成十个E级任务或五个D级任务，往后的标准也是依次类推，只是在进阶A级和S级时稍有不同。
但是维罗和海洛尔弗现在根本接不到任务，所以还有一种办法是专门为他们准备的，那就是去完成由渔港官方发布在佣兵协会的城市任务。这种任务报酬一般比较低廉，但是好在量大管饱，只要基础分够谁都可以接。
这种任务一般是以收集矿石、猎杀野兽为主，大部分都集中在D级、E级，很少有高级任务。
“先把珍妮还给霍华德先生吧。”维罗举起黑猫，四目相对，“我感觉珍妮都快认识我们了。”
二人离开小巷，向霍华德先生的住址走去。
“哥，假如要离开渔港的话，我们要去哪呀？”
“我的构想是先去巴罗，然后一直向东北行进，想办法穿过库洛山脉到达千城之地中部，如果可以的话还可以到黑市买一套符文套组。”
“符文啊……那哥你想好要铭刻什么符文了没？”
“没啊，我对符文的了解也只有那些最基础的几样。”维罗摇了摇头，“不过我们可以先铭刻一套‘奔途’或者‘搬山’改善一下身体素质，等到有心仪的符文了，再用净域剂洗掉。”
符文一经铭刻终身绑定，无论用什么办法都没办法去除，除了净域剂。净域剂一般是一种人工制剂，一共分为六级，他们的效果只有一个，那就是洗掉你铭刻入身体的符文。
净域剂是一次性的，使用过一次一级净域剂后，再服用同样级别的就没有效果了，再想洗去符文就只能用更高级的净域剂。而如果你一上来就使用了高级净域剂，那所有比他等级低的净域剂也同样会失效。
二人交谈间已经来到了佣兵协会，看着协会内某个挤满了人的议事厅，海洛尔弗感叹道：“这个S级任务的吸引力可真大，这都面试了几天了，还没有结束么？”
“和咱们没关系。”维罗抚摸着怀中的黑猫，“其实莫瑞托也是一个不错的去处，虽然有些危险，但是很适合冒险，听说那里的千仞岩壁风景更是千城一绝。”
渔港位于大陆南边的一个小角，南临渠海北接褐土，相邻的城市只有莫瑞托和巴罗两个，如果认真算来的话，莫瑞托还要比巴罗更近一点。
霍华德先生来自外地，是一位很有教养的商人，到渔港只是暂住，所以只是在佣兵协会附近租住了一间小房子。
二人敲门过后，见到了这位精神矍铄的老爷子。虽然脸上布满皱纹，头发也已经全白，但霍华德行动间却完全不见老态。从衬衣被撑起的弧度来看，霍华德应该还在坚持着锻炼，完全不似一般老人的消瘦。
“是小海和小维啊，来，快坐。”霍华德笑呵呵的说道。
“谢谢您，霍华德先生。”珍妮在看到霍华德的第一时间就挣脱维罗，跳到老人的膝盖上去了。维罗轻车熟路的和海洛尔弗坐到老人身前的椅子上，开口道，“您检查一下，珍妮没受什么伤害的话我们就回去了。”
“嗬嗬嗬，我的小珍妮哟。”霍华德乐呵呵的抚摸着珍妮，“多谢二位了，我们家珍妮可能不太适应这边的气候，这两天一直在乱跑。”
“这都是我们应该做的。”
这些对话一直都是维罗负责，海洛尔弗的毛躁性子才干不得这样的事，此时他看上去面带微笑的听着对话，实则早就神游天外了。
“诶，小维啊。我看你们两位的身手非常不错，怎么一直在做这些寻找猫狗的任务呢？”
“没办法，我们也是一个周之前才注册了佣兵，以我们的资历，能接到这样的任务就不错了。”维罗自嘲道。
“是这样么？”霍华德点了点头，“看来佣兵协会的机制对那些新手冒险者来说是保护，对于你们来说，却又是阻碍了。”
正当维罗想要迎合一下的时候，霍华德吐出了一个出乎维罗预料的消息。
“对了小维，我手头有一个S级的任务，你们要来试一下么？”
维罗一惊，就连海洛尔弗也被吓得回了神。半响，维罗才有些不确定的问道：“您说的不会是最近那个无等级要求的任务吧？”
“对。”霍华德哈哈一笑，“我就是那个任务的雇主。”
维罗赶忙道：“任务就算了，感谢您的好意，但我们实力低微……”
“诶，先别急着拒绝。”霍华德继续说道，“这个任务没有你想象的那么危险。说出来不怕你笑话，我的侄子，也就是那个‘獾兽’佣兵团的团长，想要进阶S级佣兵，但是那小子毛毛躁躁的，也接不到什么S级的任务。
“我这趟任务其实就是给他镀金用的，之所以不限等级公开招募，是因为渔港城主的那个小儿子也想搭一把顺风车，掩人耳目用的。”
原来是这样么？那就说得通了。
果然无论在什么世界都有走后门的人。维罗心里想到。
海洛尔弗显然已经心动了，在一旁疯狂给维罗使眼色。而维罗犹豫片刻后问道：“先生，您为什么要帮我们？我们家小业小，目前也只是想去大路上四处看看，没有加入其它佣兵团的打算。”
“哈哈果然是年轻气盛啊。没事，我知道我侄子那恶劣的性格除了他那些狐朋狗友之外肯定也没人愿意追随他的。我只是单纯对二位很有好感，想要帮帮忙而已，要是不愿意的话也没事，就当老头子我没说过这句话就是了。”
维罗听后更纠结了，看了眼马上就要忍不住出声的海洛尔弗，还是开口道：“多谢您的好意，不过这件事有点大了，能让我们考虑考虑么？”
“没问题！我们后天才会启程，你们考虑好了明天就可以来找我。”
“那我们就先不打扰您了。”维罗起身告辞。
送走维罗后，霍华德起身走到窗前，珍妮在他怀里发出了呼噜噜的叫声。