马车停在赵国公府门口，老夫人发话道：“今日折腾大半日，你们各自回屋歇下吧，不必送我去世安堂。”

　　 沈明珠抢先一步回道：“祖母，二哥在府里养病，二嫂可以先回去伺候二哥。”

　　 她温顺地说道：“孙媳正好没有紧要的事情，便让孙媳送您回世安堂吧？”

　　 老夫人原本就打算将二夫人叫到世安堂，交代二夫人好好教导沈明珠一番。

　　 如今见沈明珠要送她回世安堂，也便没有回绝。

　　 老夫人态度和缓地叮嘱道：“檀儿，你去陪陪颐儿。”

　　 沈青檀应声：“是。”

　　 老夫人拄着拐杖去往世安堂。

　　 沈明珠殷勤地搀扶着老夫人，她对于自己未能得到凌贵妃的另眼相看，而为此感到耿耿于怀。

　　 今日她在宫里的回答，处处都压过沈青檀了，可最终没有得到凌贵妃的青睐，全都是因为赵颐与誉王交好，所以凌贵妃对沈青檀很亲切。

　　 她心里升起一股嫌恶，赵珏除了身体比赵颐好之外，别的地方处处不如赵颐。

　　 若非是赵珏不争气，没有攀上誉王这一层关系，她今日早就在延祥宫压住沈青檀的风头了。

　　 哪里轮得到沈青檀在她跟前得意？

　　 二人领着婢女走过铺着青石砖的小径，来到月亮拱门处，便听到一阵谈话声传来。

　　 “小月，你辛辛苦苦攒的嫁妆银子，全都给了我，若是我还不上该怎么办？还有你先前帮我完成主子交代的任务，反倒是没有做好自己的活儿挨了罚……我欠你的越来越多了。”

　　 “这有什么呀？你若是挨罚了，怎么照顾老子娘？而且这点银子也没有多少，你还不上便还不上呗。若是我的老子娘病了，你也会把家底掏空帮我的。”

　　 小月一脸信任地说道：“再说了，以你的性子受人一粒米的恩惠，便要还两粒米。即便是勒紧裤腰带过日子，也不想欠旁人东西，我有什么不放心的？”

　　 小桃感动道：“生我者父母，知我者小月也。”

　　 小月见小桃拽一句酸话，咯咯笑道：“谁让我俩是管鲍之交呢。”

　　 沈明珠听到这里，心里忍不住嗤笑，一个目不识丁的婢女，只会鹦鹉学舌的说几句文雅的话也就罢了。

　　 关键是学主子说话，却没有学好，让人笑掉大牙了。

　　 管鲍好之，竟说成管鲍之交。

　　 这个词分明指的是管仲与鲍叔牙……

　　 蓦然间，沈明珠不知道想到什么，脸色骤然大变。

　　 管鲍之交……管鲍之好……

　　 而她却说成了管鲍好之。

　　 意识到问题的严重性，沈明珠再仔细回想自己在延祥宫称赞凌贵妃与元荣皇后的感情时，凌贵妃看向她的表情……

　　 应该就像是她方才看待婢女时的模样吧？

　　 而沈青檀看她的那一眼，也不是因为嫉妒她，而是因为她说错话。

　　 可笑的是她以为是婢女闹笑话，结果是她自己出了丑。

　　 她竟然连一个婢女都不如。

　　 这个认知给了沈明珠极大的打击。

　　 尤其是她细品出凌贵妃的态度之后，更是惊恐的意识到她夸赞凌贵妃位居后宫之首，凌贵妃并不是在自谦，而是动了怒在驳斥她的话。

　　 她当时想的是凌贵妃在后宫地位是最高的，刻意给凌贵妃戴高帽子的……

　　 沈明珠越想便越觉得五雷轰顶，真恨不得老天爷降下一道雷劈死她算了。

　　 她脸色煞白地看向老夫人，只见老夫人沉着脸，冷冷地瞥她一眼。这一眼，令她手脚冰凉，连同一颗心也凉透半截。

　　 老夫人一言不发地回到世安堂，径自坐在主位上，随后吩咐卫妈妈去传二夫人。

　　 “祖母――”沈明珠“扑通”跪在老夫人脚边，认错道：“孙媳知错了，不该在娘娘跟前出乖弄丑。”

　　 老夫人脸色一沉，连忙屏退屋里伺候的婢女。

　　 “孙媳自小便与家人走丢，被人以三两银子卖给一个傻子做童养媳。那家人将我当骡子使唤，家里家外的活计全都是指使我做。”

　　 沈明珠哭惨示弱道：“我若是做的不好，他们便会罚我饿一天肚子。我在那个家经常吃不饱，饿得浑身没力气，头脑都在发昏，更别说他们会教我识文断字。”

　　 “而且他们有个不顺心的地方，便会用恶毒的话咒骂我，拿烧火棍打我撒气。那个傻子……那个傻子也有样学样，整日拿烧火棍打我。三爷找到我的时候，我身上全是淤青，没有一处皮肉是好的。”

　　 沈明珠泪如雨下道：“我认祖归宗后，见识到侯府的富贵，还有大姐姐的优秀，害怕父母会嫌弃我，不肯认我做他们的女儿，然后再把我送回去。我努力学认字，学规矩，学礼仪，生怕自己会给侯府丢脸。”

　　 “这半年时间，我真的很努力，努力做到最好，希望自己能像大姐姐一样有才学，也希望父母能以我为骄傲。”说到这里，沈明珠几乎泣不成声：“这次是我第一次进宫，我想表现得好一点，没想到因为自己的见识不够，而胡乱卖弄惹怒了娘娘。”

　　 老夫人见她哭的可怜，想起她的身世同时，又想到她在模仿沈青檀说话的时候，还要刻意卖弄抢沈青檀的风头。

　　 老夫人软下一半的心肠，又硬了起来：“侯府请的教养嬷嬷，没有教过你在贵人面前‘谨言慎行’吗？”

　　 沈明珠抽噎。

　　 “无知并不可怕，可怕的是无知而不自知。”老夫人板着脸，面容严肃道：“许多祸端全都是掐尖要强惹出来的，你今日便是祸从口出。”

　　 “孙媳己经知错。”沈明珠跪伏在地上，顺势求一个恩典：“请您指派一个教养嬷嬷，教导孙媳言行举止吧。”

　　 老夫人是真的怕沈明珠继续在外闯祸，然后连累到赵国公府：“你先回去，老身明日安排一个嬷嬷去教你规矩。”

　　 沈明珠见老夫人没有责罚她，松了一口气。

　　 她收起了眼泪，谢恩道：“多谢祖母恩典。”

　　 沈明珠起身离开世安堂，刚刚踏出正屋门槛，便遇见匆匆而来的二夫人，她连忙低头行礼。

　　 二夫人没有觉察到沈明珠的异样，满脑子想的是老夫人今日进宫觐见凌贵妃。这一回府便传她过来，必定是提起要请封赵珏为世孙的事儿。