我叫萧稷，萧是兰陵萧氏的萧。

　　 母亲说，我能随她姓是族里的恩赐，因为萧氏的宽容，我才不至于做一个没姓的野孩子，她说我们母子亏欠萧氏，要一辈子记得这份恩情。

　　 那句话她从我小一直说到大，甚至临死前留下的最后一句遗言都是要报恩。

　　 我不想让她死不瞑目，所以牢牢记住了这句话，哪怕在萧家的那五年过得猪狗不如，我也没有抱怨一个字。

　　 之所以只有五年，是因为十五岁那年我就搬了出去。

　　 那年发生了一件事，对萧家而言可能微不足道，可我却终生难忘。

　　 我的小厮钟青被当成靶子，险些命丧萧定之手，钟白也断了一条腿，我将为数不多的尊严踩在脚底才将他们活着带回去。

　　 苦难加诸己身，尚且能忍，祸及亲眷，便是绝境。

　　 我清楚地知道，在萧家我护不住他们，想活就只能走。

　　 我决定变卖母亲留下的遗物，为我们三人谋一条生路，他们两个都劝过我，让我再忍一忍，忍到科举下场，有了功名再说。

　　 可我怕等不到那个时候，这两年他们已经开始变本加厉了。

　　 所以最后，我还是一意孤行地做了决定，临走之前，我去了一趟后山和母亲请罪。

　　 其实从十岁之后我就不常去那里了，因为身上总是有伤，我不想我娘看见我那副样子，我怕她在天有灵，还要为我忧心。

　　 那天我在坟前跪了一宿，给母亲磕了无数个头，我很愧疚，愧疚到连句话都不敢说，我知道自己无能，可我从来没想过自己会无能到连母亲的遗物都保不住。

　　 可我已经无路可走，他们两个跟着我，我得给他们找一条活路。

　　 好在搬出去的日子比在萧家要自在得多，哪怕整日奔波，也比在萧家安稳，不用再担心会有突如其来的责难。

　　 只是好景不长，萧宝宝找了过来，她这个人很莫名其妙，总是喜欢跟着我，我其实因为她遭受了很多无妄之灾，但她似乎并没有意识到，她只顾自己高兴，不管旁人死活。

　　 就连现在搅坏了我的生意，她也是满脸的无辜和好奇。

　　 可这种损失我承受不起，我不得不再次回到了萧家那个乌烟瘴气的家学，因为这里萧宝宝不喜欢，不会跟过来，我能得到片刻的安宁，钟青钟白也能继续做生意。

　　 后来日子慢慢好起来，有了银钱傍身，连以往颐指气使的萧家，都多了几分客气，虽然只是做做样子，我知道做商人不是长久之计，想要立足，还是得走科举的路子，只是留在青州，有萧家压在上头，我永远都没有机会。

　　 我必须离开这里。

　　 行商说京中有户连萧家都得罪不起的人家，他们收容各处学子，只要真的有学识，不管什么出身，都能入他们的家学读书，包括我这样父不详的野种。

　　 我千里迢迢奔赴京城，敲开了那座朱红的大门。

　　 那是我第一次去谢家，正值初春，满府都是盛开的梅花。

　　 府里的下人说，他们大小姐喜欢，所以老爷夫人便将府里都种满了，他们还说府里有座梅林，是京中独一份的盛景。

　　 学子们满眼向往，都想去开开眼界，可我知道，我们不会被允许的，萧家的女儿都那般娇宠，这谢家门第更高，自然会更加宝贝，他家女儿喜欢的东西，又怎么会允许旁人觊觎？

　　 只是看看都没资格。

　　 如同我所说，我们果然被拒绝了，学子们满心不甘，读书的时候都还在惦记。

　　 谢家和萧家不一样，这里的家学要安静得多。

　　 哪怕萧宽知道我来了谢家，蓄意命人散播了我是野种的消息，我的日子也仍旧还算安稳，甚至还结交了几个朋友，其中就有谢家的儿子谢济，他和我见过的所有世家子都不一样，他……太闹腾了。

　　 而且，他还不爱读书，回回小考都是垫底。

　　 然后我们便能瞧见德高望重的内相，提着衣摆，拿着竹篾，追着他满家学跑，明明有下人，他却不用，非要自己追，鞋子跑掉了都顾不上管。

　　 说实话，我很羡慕，我也想有这样一个父亲，可以在我年幼时庇护我，在我犯错时教导我……可我也知道，自己是没有那样的运气的。

　　 有些人，远远看看就好。

　　 年中小考的时候，谢济进步了，内相很高兴，赶着中秋那天将他的几个同窗都请过去赏月，我也在其中，但可惜的是我并不起眼。

　　 家学里有个学子叫祁砚，出身寒门，却次次小考都是头名，内相对他的文章更是赞不绝口。

　　 我想，那次赏月，他真正想邀请的人，只有祁砚。

　　 他自己也的确争气，不管内相问什么，他都对答如流，这般出色，也由不得旁人不欣赏。

　　 那天内相以月为题，让我们都做了文章，我其实也想表现一番的，可惜习惯是个很可怕的东西，哪怕我知道这不是萧家，也仍旧不敢锋芒尽显，最终只留下了一篇很是中庸的文章。

　　 但第二天内相赏了两方砚台，竟然也有我一份，谢济说，有人很喜欢我的文章，可是谁他不肯说，我也不好再问，但后来他时常讨要我的文章，我也都由着他。

　　 再后来就有消息传出来，说内相有意招祁砚为婿，但当着谢济的面，没人敢讨论这件事，因为他对那个妹妹，宝贝得很，根本不许旁人讨论，若是言谈间有些许不尊敬，他能打的人爹娘都认不出来。

　　 其实那位谢大小姐也来过家学几次，冷的时候给谢济送衣裳，热的时候给学子们送冰碗和绿豆汤，但每回来，她都不进来，只让下人将谢济喊出去。

　　 学子们也好奇这位名声在外的谢大小姐长什么模样，却没人敢去偷看，因为每每人来，谢济都跟条恶狼似的，死死防着我们。

　　 我觉得他这幅样子很有趣，心里也生了一点好奇，但只有一点点而已。

　　 这年冬天的时候，谢家的梅花又开了，京中的文人墨客纷纷往谢家递帖子，想要一赏梅林盛景，却都被拒之门外，因为那梅林，他们只是种来给女儿的。

　　 可拒绝得了外人，却拒绝不了自己人，先前学子们没能看见梅林盛景，一直不肯罢休，这次竟请动了先生去找谢济说情，最终他耐不住求情，终于松了口，却只准众人自梅林里走一趟，不许多留，更不许往深处去，惊扰他那宝贝妹妹。

　　 学子们欢呼雀跃，可我并不想去，窦兢极力劝我，他与谢家有旧交，年幼时曾来过这里，他说谢家的梅林，若是真的不去看一看，一定会后悔。

　　 我不大相信，可还是跟着去了，只是我也没想到，真的会在梅林里看见那样一幅盛景……