横断山脉横贯东西，长逾十万八千里，将整块大陆分割成了上下两块。
整条广袤的山脉中光是海拔超过五千米的雪峰就多达七十三座，常年流淌的雪水汇聚成一条奔腾的江河滋育了山脉南北两侧的无数文明生命。
同时整条山脉中也孕育了无数强大的魔兽，有一些甚至传闻已经进化到了堪比巨龙的存在！
此刻慕容凤正站在一道进山的关隘外，手中摊着地图，回忆着沿途打听到的消息。
按图所绘，民众或商队若是想要翻过横断山脉共有一百零八条山路可供穿行。
但是这些山路无一例外都开凿在高海拔的崇山峻岭之间，即使海拔最低的一条山路也将近有三千五百米左右的海拔。
就更别提沿途出没的强大魔兽与剪径的蟊贼了。如此一来反而在山脉两侧催生出了一群专门以此为生的特殊职业――雇佣兵！
在近海航运未发展起来之前，雇佣兵这个职业几乎用长盛不衰来形容也不为过。曾经无数年轻人的第一梦想就是成为一名雇佣兵。盼望着有朝一日能够猎杀到一头强大魔兽而一夜暴富，然后衣锦还乡。
不过随着最近这几十年的近海航运的蓬勃发展，使得现在越来越多的年轻人的梦想已经从原来的成为一名雇佣兵转而改变为成为一名纵横大海的水手！
自然而然的也对横断山脉两侧的雇佣兵行业造成了一定的冲击。不过现在这种冲击还不是很明显而已。
一是因为广袤的大海比之横断山脉还要危险万分，即使船只只在近海区域航行有的时候也会莫名其妙的消失的无影无踪，就更别提远洋航行了。
二是因为航海业可不是什么人都能玩得转的，首先你得有船，其次你得有技术。而不是像那些杂牌雇佣兵一样光是你有膀子力气胆子再够肥揣把菜刀就能接活了，光是这一点就排除掉了九成人。另外你还得有背景有势力，要不然光是沿岸港口的各种苛捐杂税就能让你直接破产。
所以目前各大王国的航运业都被各大贵族牢牢把持着，平民或者那些小商队想要来往南北大陆还是得提心吊胆的翻越横断山脉。
慕容凤看着身旁一支支小商队汇聚在一起组成一支两三百人的大队伍，才敢抱团通过关隘进入横断山脉。站在这里半天也没见到一个敢于单独进入的行人或者冒险者。
本来慕容凤也打算随便尾随一支商队通过关隘的，但是当她见到关隘外有一队教廷骑士对每一个经过之人都进行严格的盘查时。她就知道自己无法像先前那样大摇大摆的通过这里了。
不过这也难不住慕容凤，除非对方连天空也一起封锁掉。
慕容凤避开人群的视线，来一处小树林中然后施展天罡三十六变变成了一只大雕直接腾空而起飞越过壁垒森严的关隘小镇直接往山口上飞去。一名正站在城头执勤的士兵抬头看了一眼那只振翅高飞的大雕，便收回了目光。继续注视着下方一支支通过关隘的商队。
慕容凤展翅一飞越过山口，立时眼前出现了一片点缀这零星白顶的崇山峻岭。一条山路蜿蜒而去，消失在莽莽山岭间。
正在享受自由飞翔的慕容凤忽然听到下方一阵破空声袭来，低头一瞧只见一枚箭矢直奔自己而来！
慕容凤无语的一扇翅膀直接拍飞了箭矢，然后目光一凝锁定住偷袭自己的箭手。
只见下方的山道上有一群鲜衣怒马的骑士。人人都是一身精良的装备。显然不是什么寻常的商队。
挽弓之人却是这群骑士中的一名金发少女，见到自己射出的箭矢被那只可恶的大雕一翅膀拍飞引起一众骑士哄堂大笑，金发少女立时觉得脸上火辣辣，不由恼羞成怒的娇喝道：“笑什么笑？谁有本事就替本小姐将那只大鸟给我射下来，我就赏他十枚金币！”
财帛动人心，一众护卫骑士立时发出一阵欢呼，然后人人争先恐后的挽弓搭箭，可等他们再抬头望向天空时，那只大雕已经早没了踪影。
“那只大鸟呢？”金发少女大声质问道。
“大小姐，那只大雕早就被您一箭给吓跑了。那还会傻傻的呆在天上由咱们射啊！”一名老管家模样的老头摇头叹气道。
金发少女气鼓鼓的娇蛮道：“我不管。我就要那只大雕。谁去帮我抓来活的我就赏他一百枚金币！”
队伍里响起一片吸气声，老管家无语的扫了众人一眼，一众骑士居然没人敢接茬了。
“大小姐请不要再胡闹！这里还是在横断山脉的区域之内，任何危险都有可能发生。”老管家再次劝说道。
“怕什么，反正这条山脉我们都已经翻越过来了，马上就到诺尔森王国了。”金发少女面对老管家严厉的目光越说越小声，最终只能一脸委屈的低下了头不敢再吭声了。
“继续赶路。”老管家吩咐左右一声，一众骑士立时应道。然后将这位金发少女护在最当中往关隘方向行去。队伍行进间可以见到骑士们掩盖在斗篷下的盾牌上刻画着一头威武的战舰与铁锚图案。
***
被人当鸟射，对慕容凤来说只是一段小插曲。但同时也给她提了个醒，以后再变成什么可千万要当心了。别再被路人当成猎物了。
就比如刚才，若是她变成一条青铜巨龙，就指不定谁吓唬谁了。
在飞越过一条小山岭后，慕容凤便落下身影变回了人形。
站在山脊上眺望南方。只见一座直入云霄的大雪山横座在群山间。
显然想要翻越过整条山脉就必须在这崇山峻岭间绕过眼前这座大雪山才行。
低头看了看在崇山峻岭间蜿蜒而上的栈道，慕容凤自然不会顺着这条栈道一步步行走而浪费时间。
找准了方向后，慕容凤直接腾空而起，速度全开身化一道流光瞬间消失在天边。
直到她的身影消失在天边，天地间才响起隆隆声响，一时间惊起无数飞禽走兽。也让无数正在山岭间穿行的队伍出现了一阵骚乱。
人人都被这道晴天雷鸣给吓了一大跳。还以为有什么妖孽降世为祸人间了。
慕容凤如此嚣张的在天空中横行，自然也引起了群山中一些强大妖魔的注意。不过当这些已经初开了灵智的妖魔一察觉到那从天空中横扫而过的恐怖气势后无不一个个马上当起了缩头乌龟。
一时间慕容凤所过之处当真是虫兽绝鸣，万妖蛰伏。
原本徒步需要十天半个月才能翻越的山岭。慕容凤只用了不到半小时就飞越了过去。
云层下起伏的连绵山脉被一片水网密布的平原地势所取代。
一座座城镇坐落于这片广袤的平原上，彼此间以河道与土路相连。道路两边则是一片片葱绿的田野，零星的村镇点缀其间，形成一幅幅风景闲逸的田园风光。
慕容凤立在云头俯瞰大地。心中却满是疑惑，因为她手中的地图所描绘的矮人埃姆林王国应该是一片布满工业城镇的雪原地带，完全不是眼前这副满满田园风光的画风才对啊……
回过味后的慕容凤扶额哀叹一声，心知自己又迷路了。
无奈的她只好落下云头，飘然降落在一座栽满鲜花与果树的小村庄外。
只见这个风景如画的小村庄内有矮小的木质小屋。也有挖凿在丘陵土坡间的袋底洞，一些体型矮小的村民正在忙碌着农活，就连拉车的挽马都比寻常马匹矮小了许多，让慕容凤错以为自己来到了一个小人国。
“难道我稀里糊涂的跑到一个侏儒王国了？”慕容凤也是见过侏儒这个种族的，眼前这些个头虽然略显矮小的村民在个头上却明显要比侏儒长的高大一些，与矮人族差不多高，只是没有矮人族看上去那么敦实。而且单以外貌来说这些小人族可比那些侏儒麻子好看多了。
慕容凤一捋长发摇身一变成‘阿尔托莉雅’的模样，迈步走进这座小村庄。
对于慕容凤这位突然出现的人类少女，村庄内的小人族们都显得有些惊讶，不过却都在做着各自的事情。只有一群好奇心旺盛的小屁孩嘻嘻哈哈的围着她打转。
离的近了慕容凤才发现这些小人族似乎都不穿鞋子，而是一个个都光着一双大脚丫子。而且身手十分的敏捷，即使是这些围着她打转的小屁孩也都一个个跑的飞快，快到都有些让她眼花缭乱了。
“来自远方的客人，请问你来这里有什么需要帮助吗？”这时一个懒洋洋的声音从一旁传来。
慕容凤扭头瞧去，见是一位叼着烟斗穿着得体的小人族正坐在自家门口小院子里的躺椅上好奇的打量着自己，旁边的小桌上还摆放着一些精致的茶点。
慕容凤朝这位微微鞠躬致意道：“您好，我是一名来自北方的旅行者，因为迷路了才来到了这里。请问这是那里？”
这位小人族搁下烟斗，起身随手从果盘中抓了一把糖果推开小院的栅栏小门。将嬉闹的小屁孩打发走，然后对慕容凤招呼道：“在下比尔博・巴金斯，是这个布里小村的村长。一看你就是位来自人类王国的贵族大小姐，进来坐会儿吧。别让这些泥腿子弄脏了你的裙子。”
“谢谢。”慕容凤笑了笑，随着这位村长进了栽满鲜花的小院子。
“随便坐。”比尔博・巴金斯招呼了一声，又问道：“你喜欢喝些什么？花茶？奶茶？还是酒？”
“花茶，谢谢。”慕容凤客气道，然后在一张小矮几上坐了下来。
很快比尔博・巴金斯就端着一杯清香四溢的茶水走了出来递到慕容凤手中，然后一屁股坐在自己的椅子上。叼起烟斗问道：“你这是要去那里？”
“在下阿尔托莉雅・月影，原本是打算去矮人族的埃姆林王国的。”慕容凤端起茶杯轻咪了一口，顿觉齿颊留香，令她眼中一亮。
“高原与雪山之国――埃姆林？”比尔博・巴金斯惊讶道：“那你这迷路迷的可够远的，我这里可是平原与丘陵王国――夏尔，埃姆林在西边的高山冰原之上，你若是想去埃姆林即使是骑最快的马日夜赶路也要奔行十天半个月呢！”
慕容凤从怀中掏出地图看了看，找到夏尔王国所在的位置，顿时哭笑不得。没想到自己贪图一时快捷，一路笔直的飞驰结果差之毫厘谬以千里的误闯到了相邻的夏尔王国。
“十分感谢巴金斯先生您的指点。”慕容凤端起茶杯，微笑道：“还有您的花茶。”
比尔博・巴金斯笑问道：“阁下还要去埃姆林王国吗？如果需要寻找代步工具的话我推荐您去南边的酒桶镇，小镇的集市上有许多不错的马匹出售，而且价格也很便宜。”
慕容凤摇头道：“埃姆林原本只是我南下计划中要途经的一个王国，既然错过了那就索性不去了。”
“南下？”比尔博・巴金斯眉头一皱，疑惑问道：“阁下可是要去狮鹫之盾和暴风之刃这两个王国？”
“是的。”慕容凤见他脸色不对，便好奇的问道：“可是有什么不对？”
比尔博・巴金斯叹气道：“阁下若是去那两个王国，在下还是要奉劝您一句，千万别去为妙。”
“哦，为什么？难道这两个王国不允许外人进入吗？”慕容凤讶然道。
比尔博・巴金斯摇头叹气道：“因为这两个王国最近又开战了。导致许多难民跑到了我们夏尔王国，国王陛下可是为此很是头疼呢。”
“打起来了？为什么？”慕容凤惊讶道。
比尔博・巴金斯叹气道：“唉，还不是为了早年间的恩怨……”
在比尔博・巴金斯低沉的叙述中，慕容凤得知了两国之间的恩怨由来。
原来狮鹫之盾和暴风之刃这两个王国在几十年前原本是一个国家，但是随着上任老国王的突然逝去而没来得及立下王位继承人，以至于几位王子为了王位而互相打做了一团。
最终有两位王子分别夺得了狮鹫之盾和暴风之刃这两件国家权力的象征，并分别宣布自己才是这个国家的唯一合法继承人。
然后一个王国就此分裂成了两个国家。
此后这两个国家在随后的几十年里几乎是一年一小打，三年一大打，战火就没平息过。
直到最近几年两国君主似乎都已经意识到这样无休止的打下去也不是办法，所以就默契的停止了交火，不再挑起战争。转而加紧恢复国内快要凋敝的民生。
“但是就在半个月前，这两个王国不知道什么原因突然又打起来了！”比尔博・巴金斯摇头叹气道。
慕容凤凝眉注视着地图，夏尔王国的南方有一片狭长的水泽之地，正好隔开了与这两个王国的接壤。
而慕容凤如果想去更南边的暮色森林就必须从这两个正在打仗的王国之间穿插过去才行。
偏偏想去暮色森林，地图上就只有怎么一条路可行！
“巴金斯先生。”慕容凤将地图摊到他面前，指着两个王国更南边的暮色森林问道：“如果我要去暮色森林，请问有其他路能够绕过去吗？”
比尔博・巴金斯听到慕容凤说要去暮色森林，立时极为惊讶道：“阁下要去暮色森林做什么？那片森林终年不见阳光，里面栖息着许多邪恶的黑暗生物。而且那片森林里还盘踞着一种极为可怕的被诅咒的种族――狼人！！！”(未完待续。)