天色将暗，姬澄澈走出国子监的大门，敖江海驾着一辆马车和汪柔一同在外守候。
待姬澄澈上了马车，敖江海马鞭一挥驾车缓缓离开国子监，在大街上不疾不徐地兜了一圈，在确定无人跟踪后才往下关方向驶去。
来到下关城天色已大黑，空旷的街道上行人寥寥，敖江海停下马车和汪柔在原地等候，姬澄澈步行走进一条悠长的小巷中。
这里在下关城里算是高档住宅区，房屋灰色的墙壁上爬满青苔。借着月色在黑黢黢的巷子里走出一段，姬澄澈忽然驻步。
“灰衣巷东首第九家，应该是这里了。”
他轻轻扣动门环，问道：“有人在家么？”
开门的是个二十多岁的青年男子，相貌俊秀神情警惕地打量姬澄澈，彬彬有礼地问道：“请问公子找哪位？”
姬澄澈含笑道：“这里可是邱悬壶邱先生的寓所？”
青年男子眼中的警觉之色愈甚，回答道：“我便是邱悬壶，敢问公子贵姓？”
姬澄澈道：“我姓姬。”
邱悬壶神色大变，说不出是惊惧还是愤怒，盯着姬澄澈道：“不知殿下有何贵干，需要小民效劳？”
姬澄澈笑笑道：“我们可以进屋说话么？”
邱悬壶犹豫了下，打开院门道：“殿下若不嫌舍下寒酸，请进就是。”
“谢谢。”姬澄澈步入院内，发现厢房的窗户上映射出女子的身影，怀里似乎还抱着一个小孩儿，应是邱悬壶的家人。
他径自走进正屋随意落座，打量屋中陈设道：“听说如今邱兄是以教书为生？”
邱悬壶关上院门走进屋里，点点头道：“养家糊口聊以度日而已。”
姬澄澈叹了口气道：“对不起，因为我连累了你们父子。”
邱悬壶木无表情道：“没什么对不起，现在我们虽然无权无势，但温饱有余活得踏踏实实，已经心满意足。”
姬澄澈听出他的胸中积郁着一股极大的怨气，奈何无处发泄亦不能发泄，索性开门见山道：“我通过朋友帮忙好不容易找到你，是想尽可能了解当初令尊被迫自尽的真相，希望能从中解开我娘亲去世的谜团。”
“或许这改变不了什么，但我必须弄清楚当年的事。唯有这样，我才能安心面对娘亲。”
邱悬壶冷冷道：“该说的十六年前我都已说了，该抄的当年你们也都抄走了。殿下的孝心令人钦佩，却恕小民爱莫能助。”
姬澄澈早知事情不可能太顺利，他注视邱悬壶道：“当初令尊被誉为太医院第一神医，德高望重妙手回春世所敬仰。结果却因为我娘亲不治，一世英名毁于一旦，含愧自尽……”
“家父……”邱悬壶的嘴唇动了动，终究没有辩驳，淡淡道：“既然事情殿下都清楚，又何须问我？”
“邱兄可知我自出生时便身带一种无解之毒，名叫附蛊。显然，这是源于我娘亲体内的剧毒传染。娘亲拼死产下我后，终告不治撒手人寰，由此累及邱太医。”
姬澄澈徐徐道：“这些年，我一直在反反复复问自己，究竟谁是下毒害我娘亲的凶手？！”
邱悬壶眉宇一动道：“可惜家父已不在人世，这问题无人能答。”
姬澄澈摇摇头道：“我从未怀疑过令尊。一来他若要害我娘亲，势必会设法洗脱自己，绝不至于采取一种简单暴露自己的方式。更重要的是我调查过令尊，他并不会养蛊役蛊之术，即使要下毒也不可能是附蛊。”
邱悬壶紧绷的面容稍稍和缓，说道：“我曾听家父在世时说过，附蛊无药可救。殿下能起死回生也是福泽深厚。”
姬澄澈恳挚道：“今日我登门拜访，不是以当今皇子的身份，而是作为人子恳请邱兄相助，能让小弟查明真凶为母报仇！果若有那样一日，令尊的冤屈亦可昭雪，还给邱兄父子一个公道。”
他顿了顿，沉声道：“或许这个公道迟来了许多年，但迟来的公道也是公道。对我对邱兄，同样如此。”
邱悬壶沉默片刻，轻出口气道：“殿下的心情小民能够理解，可是家父走得太仓促，并未留下只字片语。对于令堂去世的真相，我委实不知。”
姬澄澈并不气馁，说道：“不瞒邱兄，你可能是唯一能够帮我查到真相的人了。我也曾亲口向父皇问及此事却是一无所获。我愈来愈相信，父皇应该知道什么，只是他始终不愿说出来而已。”
邱悬壶苦涩一笑道：“假如连陛下都无能为力，小民又能如何？”
姬澄澈双目逼视邱悬壶道：“你还不明白么？有人，或许是很多人，他们不希望我查出当年的真相！然而越是如此，我越是要让此事水落石出，即使粉身碎骨也在所不惜！”
邱悬壶的身体颤了颤，喃喃道：“粉身碎骨在所不惜……”
姬澄澈微笑道：“邱兄放心，我绝不会置你与妻儿于险境。”
他从怀里取出一叠文书放在桌上，说道：“这是我为邱兄准备的新身份，官府均有备档绝无瑕疵。灰衣巷外，我留了一辆马车，今夜就可送你们出下关。赶车之人是一位身经百战的都尉，曾做过父皇的马夫，担保邱兄无恙。”
邱悬壶耸然动容道：“殿下，您这是要……”
“离开这里，你可以去任何想去的地方。天都城是非之地，你何苦留恋？那些人之所以不杀你，不过是怕激怒父皇抑或留下把柄。一旦知道我开始调查当年之事，恐怕邱兄家小在劫难逃。”
姬澄澈又从袖口里抽出两张银票道：“小弟薄备川资，望邱兄笑纳。”
邱悬壶望着桌上的身份文书和那两张银票，脸色阴晴不定，猛地咬咬牙道：“我不敢欺骗殿下，当初抄家时所有的东西确都被朝廷搜走。小民也因年幼方才没有入狱受刑。而且，家父确实也不知令堂的附蛊从何而来，甚至是直到殿下即将诞生时才发觉到潜伏的蛊毒。”
姬澄澈心下微感失望，说道：“令尊能够及时发现潜伏的附蛊，已是名不虚传。”
邱悬壶摇摇头道：“可就是这附蛊害了家父的性命，也害得小民就此发下毒誓终生绝不从医。”
他的神情伤感，说道：“家父为小民起名‘悬壶，本想是子承父业以一技之长济世救人。奈何遭逢大变，终究辜负了家父的期望。”
姬澄澈道：“邱兄若有意医道，待换过身份后尽可做来。”
邱悬壶摇摇头道：“不会了，我发过毒誓，世上良医也不少一个邱悬壶！殿下，您是孝子，也是好人。我看得出来，您方才有些失望，可非但没有恶语相逼，更不曾拂袖而去，反而开导安慰小民，若非心地良善焉能如此？”
他笑了笑，接着说道：“小民说了，家父本有子传父业之意，故而每次出宫回家都会对我口传心授，其中就包括他在宫内开具的单方。”
“宫内的单方？”姬澄澈的眼睛骤亮，紧紧盯视邱悬壶。
“都在这儿藏着。”邱悬壶又是得意又是感伤地指了指自己的心口，说道：“每天晚上睡觉前，我都一定会背几张单方。我不敢忘也不能忘啊。”
姬澄澈点点头，问道：“不知这其中与我娘亲有关的有多少贴？”
“自从令堂怀孕后，家父几乎每日都会被召入宫中行诊开药，直至出事时总共留下四十七张单方。”
邱悬壶回答道：“我可以用纸笔记下交给殿下。”
姬澄澈努力克制激动的心绪，说道：“不用，你只管背诵，我听着就好。”
邱悬壶微露诧异之色，略作回忆开始背诵起第一张方子。
所谓是药三分毒，邱太医誉满杏林又岂有不知之理？因此前面的三十张单方开的都是一些用于滋阴补血凝神静气的补品，看不出任何问题。
但是第三十一张单方奇峰突起，竟用到了仙鹤草、艾叶、灶心土、白芨、紫珠等止血药物。
姬澄澈凛然一惊道：“邱兄，这是什么时候的事？”
邱悬壶毫不迟疑地回答道：“隆武七年腊月二十三。”
姬澄澈沉吟道：“腊月二十三，我的生日是正月二十一。莫非这是流产的先兆？”
“不是，如果是流产绝不会用到这些药材。”邱悬壶否定道：“这更像是由于突然遭受外伤而引起体内大出血时所用的单方。而且当时家父传我此方时，决口不提病理，只教小民死记硬背下来。”
“外伤，你是说我娘亲遭人袭击受了伤？”
“很重的伤。”邱悬壶纠正道：“一天之内，家父总共开出五张单方，其中还有一枚祖传秘制的‘麒麟丹’。若非性命垂危九死一生，家父绝不可能动用这枚神丹。”
姬澄澈的眸中寒光一闪道：“当时我娘亲正在皇宫中静养待产，普天下有谁能伤到她？”
邱悬壶没有回答，也无需回答，只是继续背诵邱太医的单方。
奇怪的事情再次发生，从第二天开始所有用来止血保命的药物统统消失不见。邱太医开出的单方上，出现了一件令姬澄澈肝胆俱裂的变化！
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