陈家所在的村子就在鹰头山的一处山坳中。因为这里地势较平缓，又有一条溪水从天而降，所以聚居着十几家人家。他们中大多数靠打猎谋生。也有一两家人家开垦了几处梯田耕种。而陈家便是这村中唯一的铁匠。若说山民中地位最尊贵的是村长，那大家最不敢招惹的总是铁匠。因为打猎须要猎刀、斧子，种地的要靠镰刀锄头，哪一样都离不开铁匠。若是有这一技之长傍身，在山中日子也能过得不错。

　　 而陈家在所有的铁匠中又是与众不同。方中锦走出自己的小屋后便发现，陈家的小院里摆满了竹子做的家舍。桌椅板凳、凉棚花架都显得精巧无比，与普通山农家的摆设远远不同。矮矮的竹篱笆围着四五间竹舍，方中锦便是住在其中一间。另有一处黑漆漆的作坊，想来是陈伯打铁的所在。再过去一些，便有一个坐北朝南的竹舍，看着比别的屋子大些，应该就是陈伯他们家的主屋了。

　　 方中锦走到门前，便听到屋子里有人说话的声音。他敲了敲门，立刻响起一阵脚步声，是有人了走了过来。竹门吱呀一声打开，陈伯便惊讶的看着眼前的方中锦和鹿儿。只见方中锦脸色非常不好，看着一片灰黄，嘴唇也白得吓人。鹿儿正搀扶着他，脸上神色也是焦虑憔悴。

　　 陈伯看了一惊，忙把方中锦扶进了屋子，口中说道：“怎么？方小侠身体不太舒服吗？看来毒素还是没能拔干净。”他又哪能想到，方中锦这脸色全靠的是鹿儿的一双巧手所画。

　　 方中锦便由着陈伯将自己扶进一把竹椅中，身上半点力气也不用，整个人的重量全都靠在鹿、陈两人身上。当真像是毒素发作的样子。

　　 待到方中锦坐定，他抬头看到房中果然还有另外一个人。那个人看着是个比陈伯小上几岁的男子。但他倒是与陈伯截然相反。这人头发散乱油腻，胡乱地扎了一把了事。衣服也不知是多久没有洗过，肮脏得看不出原来的颜色。脸瘦长，胡子拉达，一双细眼透着机警。他本来坐在一张桌子边上，手上拿了一把茶壶，像是直接就着茶壶在喝茶。他忽然看到方中锦，瞳仁猛地一缩，忙又强作镇定继续喝着茶壶里的水。

　　 鹿儿见了他这细微得表情，便不经意间用极轻的声音在方中锦的耳边说道：“这人认识你，还挺怕你的。”

　　 方中锦微不可查的点了点头，身体歪歪斜斜的靠在椅子里说道：“陈伯，刚才你们走了之后我忽然觉得呼吸不畅，身体难受极了。不知道是不是毒又变得厉害起来？”

　　 陈伯皱着眉说道：“既然不舒服干嘛要自己出来呢，你让鹿丫头叫一声，我就来了。唉，这石头青的毒哪有这么好解的？我又不是大夫，总要下山请一个真大夫来看看才好。”

　　 那油头汉子听了，忙问道：“这位……小朋友中了石头青吗？这还能活？”

　　 陈伯回头叹了一声说道：“中了石头青哪有这么容易能活的？我本来也是心存侥幸，看他没有立刻死了，以为他真是福大命大。想来当时毒素沾的少，没能立刻毙命。现在毒性发作起来……总之方小侠你还是快回房里休息吧。不要再胡乱走动了。”

　　 方中锦做出病恹恹的样子，眼睛半眯半合，似乎是连张开眼皮的力气都没有。而其实他正慢慢打量眼前的油头汉子，在心中把自己见过的人与他一一比对，确信自己从未与他照过面。而这人竟然能一眼认出自己，还有些怕自己。看来自己还要再装腔作势套一番话才行。

　　 方中锦虚弱地说道：“我这番过来，不是为了别的，就是为了我这妹子。”他说着吃力的看了一眼鹿儿，鹿儿虽然不知道方中锦要说些什么，只是配合的做出伤心的神色绝不会错。

　　 方中锦又说道：“我这妹子跟我出来就是为了回老家过活。但是我眼看着就要不行了，老家也没什么人。不知道她自己怎么才能过的下去。”

　　 他这番话说出来，竟然隐隐有托孤的意思。肮脏汉子眼珠子一转，心想这人看来真是不行了。

　　 方中锦继续说道：“也不知道陈伯能不能行行好，让我这妹子在你家中住上一段日子。我们再写一份信回老家，希望老家的人能念在过往的情分上，托人来接我妹子。”

　　 陈伯忙说道：“把你害成这样也是因为我家清凉不分青红皂白便伤了你。别说住一段日子，就算做我亲女儿我也绝不推辞。方小侠快别说这些丧气话，赶快回屋休息着。兴许过段日子还能有起色。”

　　 肮脏汉子在边上插口问道：“清凉是怎么了这个小伙子？竟然用上了石头青这样的剧毒？”

　　 陈伯说道：“嗨，还不是前两天，对面山峰上忽然又是刮大风，又是起黑云的。我担心是什么事情，让清凉去看看。她也是莽撞，二话不说就伤了这位小侠。其实这小侠不过是过路人而已。并不是……”这话他说到一半便打住了，也不知陈清凉本来到底把方中锦当做了什么人。

　　 那汉子突然目光一紧，声音有着不易察觉的颤抖：“对面山头？死人村那个吗？他这是？”话没说完，眼神中充满了警惕。

　　 鹿儿眼尖，见肮脏汉子不由自主的摸了一下身边一个小小锦囊。鹿儿便悄悄扯了扯方中锦的袖子让他去瞧。

　　 方中锦咳嗽着说道：“不瞒陈伯说，我本来是……去那山头寻一个朋友。但是没想到朋友没找到，还被一群奇怪的山民围攻……他们功夫路数实在古怪，我便和妹子赶快逃下山来。”

　　 那油头汉子听了这话，心中想到果然如此。看来这两人并没见识到死人村的真正厉害之处，否则哪有现在这样太平的？

　　 陈伯没有他们那么多心思，听了这话只问道：“那山头多年不见人进出，原来还有人住吗？总之你的意思我都明白了，赶快回去休息。千万别再劳累了。你尽管放心……你的妹子我总会为你照顾到底。我家清凉有什么，她便有什么。”这话中意思，也是认定了方中锦绝对活不了几天。自己答应下来会替他照顾鹿儿一生。

　　 方中锦便将计就计，虚弱地起身向屋中两人告辞，又被鹿儿搀扶着回到自己那间小小的竹屋里。

　　 肮脏汉子双眼目送着两人离开竹屋，心中算盘打的噼啪作响。

　　 待他二人回到自己房中，方中锦也不再伪装。他重新站挺了身子，脸上灰黄的彩粉遮掩不住通身的英挺之气。方中锦转头对鹿儿说道：“这番戏都做足了。想来他们已经没什么戒心，今天晚上我就去打探一下情况。”