教廷依山而建,白色的阶梯从山脚直通山巅,从最下面的阶梯处层层拾级而上,一直走过十万八千阶,就来到了几乎位于山顶的“圣堂”。
这也是整个教廷最为神圣的地方。
相传世界起始之初,光明女神自天界降临,带领天使们,给一片荒芜的大陆播种了植被,并创造了各种动物,妖兽与人类。
最早期的人,为了纪念光明女神,于此处修建了一座庙宇。
经过了漫长历史的发展,诞生了光明教廷这个庞然大物,原本供奉光明女神的庙宇,也就成为了圣堂。
普通的教廷人员,也就只有在接受神之洗礼的时候,有机会来一次圣堂。
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寻常情况下,这里只有教廷的主教、长老们能踏足——当然,还有教廷最位高权重的人物,光明教皇。
此刻。
圣堂前方的平台之上,十分反常地,竟出现了上千道身影。
而这上千人集体肃立,面朝前方——在高台之上,有一个纯金色的宝座。
一千八百名参加杀戮试炼的人员,就盯着那个宝座,等待教皇的降临。
这一千八百人当中,绝大部分都是通过逐级选拔上来的。
还有一部分是教廷本身的人员,包括教廷骑士,各级神甫等等,他们并不需要经过选拔,直接得到教廷赐予的名额。
一千八百人里,一星到三星的荣耀骑士与骄阳魔导师,就有三分之二,足足一千二百人,四星到六星的荣耀骑士和骄阳魔导师,共有五百人,七到九星的荣耀骑士与骄阳魔导师,则只有一百人。
“整个神圣同盟最强的精英,有一小半都在这里吧。”
在其他人都等待教皇来临的时候,齐英却打量着参加杀戮试炼的人员,其中有不少是熟面孔,三级人员里很多人都打过照面了,有一些人,像是海伦、珍妮丝之类,齐英还算稍微认识一点。
不过,二级人员,一级人员就全都是生面孔。
“齐云,好好给我记那个名单,每个人的情况都要给我分析清楚!”
齐英意念传递过去,那边的齐云回应道:“还得等一段时间,一千八百个人的讯息,我得记好一阵子。”
在来到圣堂之前,齐英从黑堂派来的人手里,拿到了一份刻录在玉简中的名单。
里面囊括了神圣同盟一千八百名杀戮试炼参加者的个人讯息,在杀戮试炼之中,这些人可不是伙伴,同样也是自己的竞争者!
记住每个人讯息的任务,自然就落到了齐云身上。
两人意识共享,齐云记住,就等于齐英记住,而且齐云目前正处在灵武境的阶段,记忆这些浩繁的东西,取得的效果并不比单纯的冥想差。
等待的过程中,齐英向着班卓尔问道:“你见过教皇吗?”
班卓尔答道:“见过。”
周围几人都起了惊奇之声,斯坦利问道:“教皇从不轻易现于人前,哪怕是教廷里的教廷骑士,也有从没见过教皇的。每次主持盛大庆典,教皇也只是投出一个虚影出现,从不真正现身,你是什么时候,在哪里见到他的?”
“那是很久以前了。”班卓尔捻了一下八字须,似乎是在追忆些什么,“当初我为了补全一步久已失传的斗气功法,特意去往希梵基城东方的教廷圣墓。”
“教廷圣墓?”
齐英轻咦一声,这个词,他倒没听说过。
莫福瑞插话解释道:“教廷圣墓,就是死去的教廷高层人员埋葬的地方,在一座高山之上,埋葬着不知道多少名已故的教廷高层。在那里有许多艺术大师雕刻的浮雕,而一些大师会在浮雕上留下自己修炼的功法讯息等等。有的人,在观赏浮雕的时候,运气好了就会突然领悟一门功法,实力突飞猛进。班卓尔,你这老家伙去圣墓不止一两次了吧?”
班卓尔点头道:“不过,那是我第一次去教廷圣墓的时候。当时我获得了看守人的许可,进去观赏浮雕,忽然大群的人马从圣墓的空中飞过,抬着一副金色的棺木,落在了圣墓中心——后来我才知道,那是一名主教病逝了。差不多有不到千人在圣墓为主教举行葬礼,而教皇也出现了。远远地,我甚至看不清教皇长得到底是什么模样,但我能感受到一种极为高贵,光明的气息,看到他,就好像被太阳照耀着般。”
“是啊,教皇大人是女神在人间的代言人,言出法随,是教廷最为高贵的存在。他身上有女神的气息,哪怕是站在他身边,都会令人泽被光辉,平复心中一切动荡。”雪诺也在一旁附和道,目光却看向宝座,眼神中充满了期待。
齐英不以为然,教皇的实力不一定比自己曾经见过的那些大帝强,哪里有这么神奇?不过嘴上却道:“赞美光明女神!光明教廷有你们这样一群虔诚的信徒,她若是知道,定然十分高兴。”
从小一路摸爬滚打才走到今天这地步的齐英,自然不能理解,光明教廷的信徒们对光明女神,对光明教皇是一种怎样的崇敬。他只是思考,如果教皇是想总揽大权的话,建立一个类似于圣索兰帝国的庞大帝国,不是更好吗?同盟的存在,会消耗内部各个王国的实力,教廷对王国公国的控制力,也不如帝国对其各个行省的控制。
齐英可不觉得,光明教皇会多么虔诚地信仰生命女神。
主世界里,白虎圣域的管辖下,就有一些类似于教廷的存在。
圣域弟子对那些教廷向来是不屑一顾的,说那些教廷信仰的都是伪神,真正的神灵早已绝迹,那些教廷不过是打着教义的幌子来忽悠见识不高的修炼者,建立势力罢了,肯定没有安什么好心。
比如齐英执行圣域弟子任务之时覆灭的那个三圣教,就是“破天者”们建立起来的,通过在修炼者身上做实验来研究生化傀儡,大量的无辜人员都被他们残忍的做成了试验品,比虚空之海上的海盗土匪还残忍。