大禹带着玄弓、黄戈二人从西岳华山下来，来到了风陵渡。
风陵渡是黄河上最大的渡口，黄河两岸人民往来黄河都从这里渡河。渭河从西边一路流淌千里，流到风陵渡汇入了黄河。黄河从北面奔腾而来，到这里接纳了渭河，然后甩了个大弯，折向东方流去。因为这时天下洪水泛滥，黄河自风陵渡向东的河面已有十几里宽阔，两岸之间不辨马牛。
传说这风陵，乃是黄帝的大臣风后的陵墓，风后在黄帝与蚩尤大战时战死疆场，皇帝将他埋葬在黄河渡口这里。起了一座很高大的陵墓。人们管它叫做风陵。因此这个渡口便被叫了风陵渡。
现在的帝都在河东，崇伯鲧治水也在河东。所以大禹决定，自己也要到河东去。
过黄河的交通工具是羊皮筏子。羊皮筏子，是黄河两岸人民发明的一种天下独一无二的渡河工具。就是把整个羊皮，剥成一个皮筒，用绳子扎住四肢和头尾，往皮筒里面吹满了气，使羊皮筒鼓胀起来，再把几个羊皮筒并排捆绑在木杆框架上。就做成了这种羊皮筏子。
一只羊皮筒就是一只筏子，人爬在上面用手划水就可以渡黄河。也可以是将几只羊皮筒并排联在一起，绑成一个小筏子，乘坐几个人过黄河。也可以是十几只、几十只羊皮筒联在一起，做成一只大筏子，乘坐十几个、几十个人过黄河。坐这种羊皮筏子过黄河，既平稳，又安全，风吹浪打也不会翻船，也不会沉底。千百年来，往来于黄河两岸的人民就靠这羊皮筏子过河。
大禹站在羊皮筏子上，仔细观察黄河。但见黄河真是名符其实的黄色的河，像一条黄色的巨龙伏卧在中原大地上，滚滚河水，卷着泥沙奔腾咆哮着向东方流去。
过了黄河，本想奔帝都去寻找父亲，可是沿途打听，都说崇伯在东边治水，很少到帝都来。所以大禹一行三人也不去帝都了，而是沿着黄河一路向东，一边考查黄河水情，一边去寻找父亲。
沿途看见了很多父亲用“息壤”筑成的河堤，九仞高的河堤将滔滔的洪水挡在了堤外，人们都说洪水快要被治服了，人们就可以安居乐业了。大禹听到这些，也很为父亲高兴。
可是越往下游走，所见到的情景就越不乐观了，水势越来越大，越来越汹涌，在堤外奔腾、咆哮，冲涮着大堤。大堤跟洪水比起来，显得是那样单薄，岌岌可危。
堤坝有的几里长，有的几十里长，还有绵延几百里长的。一但有抵抗不住洪水冲涮的危堤险段决堤，后果将不堪设想。
大禹沿着黄河一直走到了大河村，听人们说，崇伯就在这里治水，三个人非常高兴。一路打听来到了在筑堤的工地上，大禹远远地就看见了父亲。
只见父亲又黑又瘦，头发蓬乱，胡须枯焦，衣衫破烂，简直就像一个叫花子。风风火火地在工地上往来指挥，用“息壤”筑堤。只见他抓一把“息壤”向水中一撒，轰隆一声就从水里升起一面堤坝，随着一把、一把的“息壤”撒进水里，堤坝也在不断向前延伸。的确非常神奇，三个人都看呆了。大禹这才明白，原来父亲说的治水的秘密方法，就是用“息壤”筑堤，挡住洪水。
鲧也看见从远处走来了一个少年公子，十二、三岁的光景，风度翩翩，再一看他身上还戴着孝，后面跟着两个大汉。再定睛一看，那少年公子，不是别人，正是自己的儿子文命。这才放下手上的工作迎了上来。
鲧自从离开家门出来治水，已经有八个年头了。这八年来，从未回过家，自己走的时候儿子文命才五、六岁，还是一个孩童。如今站在自己面前的是一个十二、三岁的翩翩少年。英俊、魁伟，很像自己年轻的时候模样。
鲧端祥着儿子，百感交集，再看儿子还带着孝，这才记起，几个月前接到过一封家书，说是女嬉病故。自己因治水公事在身，忙得顾不过来，所以连信也未回。如今儿子找了上来，这才猛然觉得自己做为丈夫，做为父亲，有点亏欠了家人。
大禹给父亲行过了礼，把母亲临死前说过的话对父亲学说了一遍。鲧叹息了一回，说道：“唉，我是亏欠你母亲的太多。现在，我只能努力工作，早日治服洪水，来告慰她的在天之灵了。今天你来了很好，就跟我一道治水吧。”
大禹又把玄弓、黄戈引见给父亲，说道：“这两个是我小时候的伙伴，这个是猴蹬，现在叫玄弓。那个是泥鳅，现在叫黄戈。”玄弓、黄戈二人都向崇伯行礼，口中尊称“崇伯大人。”鲧拍了拍二人的肩膀，说道：“好啊，治水又有新生力量了！”
从此，大禹带着玄弓和黄戈，便跟随在父亲身边协助父亲治水。
可是经过几个月的观察，大禹发现，父亲治水只用筑堤坝一种方法，就是“水来土堰”。父亲说，每年的五月初五这一天的午时到未时之间，都要派人去到岷江下游，翠屏山之南和蘅山之阳，湘水之滨这两外地方盗取天帝的“息壤”，用来筑堤坝。
大禹认为，父亲的治水理念与自己二位老师所教导的治水方法大相径庭。于是便向父亲进言道：“我的二老师都教我要“顺水之性，不可与洪水争势。”“只可疏、导，不可堵、截。”可是父亲的治水方法就是堵、截，怕不是长久的办法。况且前日我从上游走来时，看到父亲所筑的堤坝与汹涌的洪水比起来，显得是那样单薄。如果水势再增大，堤坝恐怕不堪冲涮，要决堤的。要是真的那样，后果将不可设想。”
鲧说道：“我难道不知道要疏导吗？可是要那样做工程量巨大，疏就要凿山，导就要挖渠，现在百姓正在受灾，吃饭尚且成问题，哪能再承受开山挖渠的劳役之苦？况且那样大的工程量，需要用时间来完成，如果用三十年，五十年的时间，那就不是一代人能够完成的了。老百姓等不起啊！现在百姓盼望早日治服洪水，能够安居乐业，过上几天好日子。实在是等不得那么长的时间啊。再说，我的年岁也大了，等不了许多时间哪。我用天帝的‘息壤’筑堤坝，堵截洪水，是目前最有效果，最省时，最省力的方法。这“息壤”本是一种神物，洪水涨高，它也升高，总能克制住洪水，你就放心吧。”
大禹看看说服不了父亲，很着急，也很无奈，他知道父亲的脾气向来自负，也只好作罢。
一日，大禹奉父亲的吩咐，去到黄河的下游去考察水势，他带领着玄弓，黄戈二人乘坐木船顺流而下，一路上看到百姓们都被洪水逼到了高处居住。有的人当初躲水的时候躲到了较小的山顶上，后来水势越来越大，把小山上的人们都围逼到了山尖上，没有吃的，把山上所有能吃的树叶，草根都吃光了，只有坐着等死了。
大禹见到这等情形，心都要碎了。带着玄弓、黄戈二人赶紧将船划上前去，把船上带的干粮分给大家救命。然后，抡开开山大斧，砍下山顶上被吃光了树叶的树木，用藤条扎成木排，让人们乘上木排，去到别处求生。人们感激救命恩人，问他们是谁，玄弓告诉大家，这个少年就是治水大臣崇伯的儿子，名字叫做大禹。
在考察的路上，还有一个地方，地势较高，也很广阔。在这里躲避洪水的人更多，虽然洪水并没有淹到人们居住的地方，但是人们却也生活在水中。原来是山上的雨水积聚多了，排不出去，形成了内涝。大禹乘船绕着陆地转了一圈，发现是一座石山挡住了排水的通道。只有把石山劈开，才能排除内涝。可是人们使用的工具都是木制的耒和耜，劈不动岩石，只得泡在水里过苦日子。
大禹找到地势最低的地方，运起黄帝混元功，抡起开山神斧，使出降龙三十六斧的一着“龙跃在渊”，一斧劈下，山崩地裂，乱石穿空，劈出来一道豁口，内涝喧泄而出，解救了泡在水里的人们。人们感激他，问他名字，黄戈说道：“这个少年就是治水崇伯的儿子，名字叫做大禹。”
人们说道：“这个少年，看着文雅，谁知竟有如此神力，只用了一斧，便将我们从水深火热中解救出来，一定是天上的神人下凡。看来，能治服洪水的人，就是这个神奇少年了。”
一天，一场暴雨过后，山洪暴发，大禹的船正行到这里，只看见山洪夹着泥石、朽木，滚滚而来。玄弓正要掉转船头躲开山洪，这时却发现山洪中卷着十数个百姓，人们在洪水中沉浮着。
大禹叫玄弓，黄戈二人将船稳住，自己运起黄帝混元功，施展开凌波踏浪步法，跃上波涛，踏着洪峰抢救落水百姓。
只见大禹踏着波浪，从水中提起一个人来，抛向船头，嘴里喊道：“接住”。玄弓、黄戈二人站在船头上伸手接住，放到船中，大禹双手不停的把人连续救起、抛出，玄弓、黄戈二人也不住手的接住。最后，连落水的小狗，小猫也救了上船。
三个人临险救人，就像小孩子玩抛接皮球的游戏一样轻松有趣。百姓们在垂死中获救，真像做梦一样，自己掐了一把身上的肉，觉得很疼，这才相信这是真事。大家都认定，这个救人的少年一定是上天派来搭救自己的神人。
三个人撑船将被救百姓载到一处高地放下来。这里有山洞，有泉水，有树林野果，足可生存。众百姓问道：“请救我们的神人留名。”玄弓说道：“这个少年叫大禹，是治水崇伯的儿子。”
自此，大禹经常到各地考查水情，凡是有洪水的地方，都留下过他的身影，大禹总是在人们最需要他的时候出现，救出了许多百姓。
人们都传说着大禹救人的故事。都说治水大臣崇伯的儿子大禹是天神转世，是天帝派来拯救百姓，治服洪水的神人。