秦如一酒醒之后，羞愧得躲在房里整整三天，最后还是被看不过去的沈丞相，以陪他下棋的名义愣是死给拖了出来。

　　 虽然同是一杯酒的量，但丞相府里藏的酒比那夜在八方庄喝的酒要烈。

　　 他这次醒来只隐隐觉得自己好像做了什么，但具体做了什么，他又回想不起来。

　　 秦如一心不在焉地看着棋盘，手指夹着个棋子，思索再三还是小心问道:“伯父，除夕夜那天，我酒醉后……做了什么失礼的事么？”

　　 “酒醉之人，没什么失礼不失礼的。”沈丞相回了一句，淡漠道，“但事情你是做了的。想知道？”

　　 秦如一正襟危坐，谨慎地点点头。

　　 沈丞相指向门外，轻巧道:“你先到门外放满一百个烟花，我就告诉你。”

　　 秦如一:“……”

　　 阿禾的娘梦想到草原放羊，沈丞相喜欢让人放烟花。

　　 丞相府的人爱好都好奇特啊。

　　 一百个烟花自然是放不成的，央国有规定，一户人家至多只能买二十个。

　　 当然这规矩不适用于黑市。

　　 只要有钱，只要黑市里有，就算炸药也能买上一车，更别提烟花。

　　 不过秦如一如今暂住丞相府，正努力在沈丞相的面前树立个知法守法的好少年形象，所以黑市这种地方他是不会去的。

　　 沈嘉禾点起家中还剩的线香烟花，在沉沉的夜色中，与秦如一相互依偎，看着火光明灭跃动。

　　 听到秦如一问起除夕夜的事，沈嘉禾想了想，回道:“也没什么事。就是我娘带着你一起包饺子，你拿面团捏了个塌鼻子塌脸的小人儿，楞说是我。”

　　 秦如一:“……”

　　 沈嘉禾回想起当时的场面，慢慢说道：“我爹觉得你捏的根本不像我，你不服气，你们俩就莫名其妙的开始比起了谁捏的小人更像我，还硬拉着我要我评价。”

　　 而且还把白菜叶撕成衣服，把胡萝卜丁当成眼睛，一副有条不紊，思虑周全的样子。

　　 她一路围观这场“岳父大战女婿”的戏码，都快质疑起这两位是哪里跑来的大姑娘，而自己在他们眼中的形象究竟是什么样子的了。

　　 谁家的爹和未来夫君，会拿长长的粉丝插在小人的头上当作被风吹乱的秀发的，简直就像黑山老妖。

　　 秦如一沉默了好半晌，似乎有些想了起来，艰难道：“然后呢？”

　　 “然后也没什么。”沈嘉禾语气轻快道，“我娘嫌我爹浪费，就把他赶出了厨房。我跟你开玩笑，说你把面团捏成我的样子，是要把我下锅啊。你就僵住了身体，急着跟我解释，但还没说什么，就急哭了。”

　　 秦如一：“……”

　　 秦如一像是彻彻底底想起了这段，身体慢慢缩到一起，两只手捂住发烫通红的脸颊。

　　 他闷声说道：“阿禾。我想要闭关。”

　　 沈嘉禾歪头瞧了瞧，总觉得这场面像恶霸在逗良家少女似的。

　　 她略带笑意地搭话，“闭关啊……闭关可不行，一天见不到你，我的心都空落落的。”

　　 “戏弄我。”秦如一闷声说着，一只手却悄然握住了她，好半晌才轻声道，“我也是。”

　　 新年刚过不久，沈嘉禾这边就收到了几封来自江湖的信，大部分都是寄到八方庄，再被秦九转寄回了丞相府。

　　 有一封是来自白勇的。

　　 作为一个称职的牵媒者，他主要是来打探一下婚期，顺便意思意思地表达着新年问候。

　　 沈嘉禾看着信，总觉得白花庄改成媒人庄指日可待。

　　 不过让沈嘉禾比较意外的是，班若居然写了一封信给她。

　　 信中主要是问候一下她和秦如一，顺带抱怨白景钰离开乾坤庄之后，居然连封信都没给她写，半点消息都没有。

　　 按照惯例，每年过年之前，白景钰都会写个长篇大论给她，再送个别出心裁的小礼物什么的当作新年贺礼。但今年别说是小礼物，连句话都没有。

　　 而听秦如一说，白景钰也没给他写过信，就连初冬他破天荒主动写给白景钰的信，也像石子投入大海一般，半点音信也无。

　　 这对白景钰来说实在是反常。

　　 是不是白家出了什么事呢？

　　 不过无垢剑庄那边风平浪静，没听说过出了什么事啊。

　　 沈嘉禾压下心中不解，只得在给班若的回信上，写了几句劝慰的话，打算在去参加武林大会之前，顺路去趟无垢剑庄。

　　 最后一封信直接寄来了丞相府，是樊姐写的。

　　 她已不在宿州的云芳院，但也未回京都，而是准备启程去往文州。

　　 盟主似乎放弃了对李曼吟的追杀，派了两波人之后，就再也没有别的动作。

　　 樊姐总觉得盟主的这种平静，必是有阴谋的，在信中反复提醒，要他们此行小心一些。

　　 而秦如一托樊姐去查的盟主行踪，虽然难查，倒也有些眉目，但并不算全。

　　 其中有一点，让沈嘉禾颇为注意，那就是盟主每两年会去一次京都，而从京都出来又总会去趟无涯寺。

　　 无涯寺虽然淡出了江湖，但毕竟还是与江湖一体，盟主去那里也很正常。

　　 然而大抵是上次在钱庄查账，见到盟主以他人名义给无涯寺捐款的事情，让沈嘉禾有些敏感，总觉得哪里似乎怪怪的。

　　 再之后，便是樊姐随意提了一句，说黑市有些异动。

　　 不过听秦如一说，武林大会之前，黑市往往会有些异动，算是正常。

　　 然而樊姐既然提了，为求谨慎，沈嘉禾还是打算找寻时机，查探一番。

　　 新的武林大会请帖已经分发到了各个门派，八方庄自然是有一份的。

　　 而关于台州黑白两庄的请帖，盟主一改之前青花庄不可分的原则，大方的向两边都发去了请帖。只不过李梧还在武林盟，黑花庄的请帖就直接留在了武林盟。

　　 关于这一点，江湖里是传得是沸沸扬扬，让人不去注意都难。

　　 很快，就到了要出发的日子。

　　 书琴舍不得沈嘉禾，沮丧着小脸，问她什么时候才会回来。

　　 沈嘉禾便只好哄她，还半真半假地说等她回来，会给书琴带个礼物，比如说一个帅气英俊的哥哥什么的。

　　 书琴撇撇嘴，嘟囔道：“还不如送我个小兰花的签名呢。”

　　 临行之前，沈周氏温柔地反复叮嘱，要他们此去小心一些，万万平安归来。

　　 而沈丞相一直沉默地站在一边，待马车将要启程，才深深望着秦如一，语重心长地说着，“我的女儿就托给你照顾了，一定要护她周全。你……也定要保全自己，平安回来。”

　　 秦如一认真承诺道：“伯父放心。我们都会平安归来。”

　　 沈丞相背过身去，轻叹了口气，摆摆手道：“好了。启程吧。”

　　 马车碌碌很快就出了京郊。

　　 沈嘉禾走之前和沈周氏确认过，妙慈住持已经从佛会回到了无涯寺。

　　 虽然按照事情的轻重缓急来看，这件事或许应该放到后面，但既然有疑问，又恰好路过，还是直接问清比较好。

　　 无涯寺的佛门前依旧络绎不绝。

　　 这次前来接待的和尚和上次不同，长着一张笑面，看起来颇显和善。

　　 沈嘉禾随意问道：“请问妙慈住持在么？我是丞相府的人。有些话想同住持探讨一下。”

　　 “在的在的。”那和尚连声应道，“我去通报住持，麻烦两位施主稍等片刻。”

　　 沈嘉禾应了一声，见他离开，便无所事事地看向大殿中那些跪在蒲团上轻声祈愿的人群。

　　 她起了兴致，寻了个靠前的位置，拿起一旁的签筒，闭起双眼，打算为此行求个签。

　　 随着摇晃，很快就有一根竹签掉落在地。

　　 沈嘉禾捡起竹签，去门外的老和尚那里换了签语，还没来得及听他解签，那去通报的和尚已经匆忙走了过来，和善道：“住持有请，劳烦二位随我来。”

　　 她便只好先跟着他走去了后院。

　　 妙慈住持的禅房内，檀香与茶香混杂在一起，带着令人放松下来的气息。

　　 沈嘉禾进门时，妙慈住持正在泡茶，薄薄的白雾遮住他的眉眼，令人看不分明。

　　 她双手合十，问候道：“妙慈住持，打扰了。”

　　 他微微侧头，见到沈嘉禾与秦如一，平静如水的面容泛起点点波澜，温声说道：“阿弥陀佛，沈施主，秦施主，我们又见面了。快过来坐吧。”

　　 沈嘉禾和秦如一依言坐到了妙慈住持的对面。

　　 妙慈住持抬手为他们二人斟了两杯茶，慢悠悠道：“那日一别，今日才得以重见，两次错过，着实遗憾。”

　　 他虽是断了一臂，但泡茶的动作却行云流水，丝毫不见滞怠，颇为赏心悦目。

　　 沈嘉禾笑着说道：“是啊。没能早点喝到住持泡的茶，实在太遗憾了。”

　　 妙慈住持微微一笑，开门见山道：“二位施主不像是来与老衲相谈佛理的。”

　　 “主要嘛是想喝茶。”沈嘉禾捧着茶杯，“顺便，想问住持一些问题。不知方不方便？”

　　 妙慈住持不置可否，抬手示意沈嘉禾来问。

　　 沈嘉禾抿了口茶，像闲聊般随意问道：“盟主常来无涯寺么？”

　　 妙慈住持似乎不太懂沈嘉禾为何会问起盟主的问题，但还是坦诚答道：“盟主……不算常来，每两年来一次而已。沈施主既然问起盟主，那应是十分了解江湖上的事。”

　　 沈嘉禾略微点了点头，含糊道：“不算全了解，只是有些事是知道的。”

　　 妙慈住持面色沉静地说道：“盟主尚未更改名姓统领江湖之前，便与前任住持私交甚笃。他来无涯寺并非为了拜佛，而是祭拜前任住持。”

　　 沈嘉禾若有所思，“更改名姓之前就相识……前任住持的俗家姓名，妙慈住持可知晓？”

　　 妙慈住持微微摇头，“这老衲便不清楚了。”

　　 至于盟主的那笔捐款，妙慈住持也只说是不清楚，不过倒是提起过之前也有几笔这样大的数目捐到无涯寺来，但署名各不相同，大多都是钱庄送来的。

　　 说完，妙慈住持还从书架上拿下了账本，指给沈嘉禾来看。

　　 秦如一暗暗在心中记下了这些名字和钱庄，借口出了禅房，寻了纸笔给天门庄寄去一封信，让他们顺着这些信息查下去。

　　 沈嘉禾若无其事地喝着茶，问道：“住持在无涯寺呆了多少年啊？”

　　 妙慈住持拿起茶壶为自己斟了杯茶，沉静答道：“人老了，已是记不得了。”

　　 沈嘉禾笑着回道：“住持才过了知天命的年纪，怎么能算老呢。”

　　 妙慈住持但笑不语，过了半晌，轻声道：“这住持之位，也该选个人来代我了。”

　　 沈嘉禾想起常清，好奇试探道：“住持心中可有人选了？”

　　 “继任之人老衲还未细想过。”妙慈住持只是道，“看天命吧。”

　　 沈嘉禾倒是不知道常清是因着什么天命能当上住持，便也不再多说。

　　 妙慈住持看她手中攥着一张签纸，问道：“沈施主求过签？”

　　 沈嘉禾将那张纸放在桌上，“这次要出远门办件事情，所以想问问佛祖是否会一帆风顺。”

　　 妙慈住持拿起签纸，看了看，温声问道：“若沈施主不嫌弃，不如由老衲来解这签语？”

　　 沈嘉禾笑着道：“能由住持来解签，那自是好的。”

　　 妙慈住持想了想，说道：“这是中下签，此行不会那般顺遂，或许会有灾厄。”

　　 沈嘉禾托着下巴，微微挑眉，“灾厄？”

　　 妙慈住持看着签语，慢慢说道：“应是与火有关。”

　　 沈嘉禾皱起眉头，“火？”

　　 妙慈住持一本正经地说道：“天干物燥，小心火烛。”

　　 沈嘉禾：“……”

　　 沈嘉禾想过这一路应当不会一帆风顺，所以听到这话倒也没什么感触。

　　 妙慈住持将签纸折好，推到沈嘉禾的面前，忽然问道：“沈施主可信因果？”

　　 沈嘉禾看妙慈住持一副要传教的姿态，把签纸收好，重复道：“因果？”

　　 妙慈住持慢慢说道：“因果循环，报应不爽。”

　　 沈嘉禾有些不明所以，却听他缓缓说道：“该来的总会来。”

　　 顿了顿，他温声安慰道：“施主不必为这签上的话语惊慌，事在人为，总有方法避过的。”