李义又将上述诸节细致备清了一遍，几人才得释然。（〔 此时，厉之华说不出的心情愉怿，楚楚亦更如此。李义又吩咐将其他几人放了，整制一桌酒席谢罪。楚楚把这几人邀进帐间来见厉之华，众人无不欣喜，齐向厉之华和李义拜谢，方后男女分席，尽情吃喝。

　　 酒饭毕，又闲聊了一阵，厉之华起身告辞，李义命人写封书信转交屠世愒。厉之华深为此事仄歉，又不好当面把此事明说，便道：“小弟瞧那事绝非屠庄主怯畏才为，或许……”

　　 李义哈哈一笑道：“厉兄弟勿虑，我也知道屠庄主非那种不义之人，这件事必有误会，其中或有小人使奸。我这封信并非战书，则是歉书，还请兄弟代转。”

　　 厉之华又愧又喜，连忙笑道：“李兄豪爽明智，小弟佩服，一定将信带到，假如今后有什么事需让小弟相助，只要能办到的，请兄放心。”李义大喜，连说不敢。随后又送几匹马留众人乘用，厉之华推辞不过，只留了两匹。

　　 几人下了山，早有人将马匹喂好。那辆马车勉强乘得下六人，其余几人俱些弱小，三人或两人合乘一马不等。辞别了李义，厉之华护着十来人依西而行。

　　 出了谷岭，道路极是平整，马行甚。晡时不到，已行有四五十里，不远便见有一落集镇。被苟才押为人质的那家便居于近处，厉之华掏了二十两银子给那妇人，那妇人见赠银甚丰，哪里敢受，推辞一番，才敢接下，携俩幼子千恩万谢地跪拜不止。

　　 不几日，已抵河南镇内的商城。厉之华见天色将晚，便寻了一家客栈，要些酒菜。

　　 这几人中，除厉之华是个大男人外，余者皆是妇幼之辈，屠世愒的次孙十岁不到，故此大伙于一起围席吃喝也不拘束。

　　 吃过饭，其他人散去休息，小红心想朱淑真好楚楚均是有着落之人，他们三人自有些许温言软语要相互诉说，自己掺杂其间，却似不伦不类些，心叹一声，站起身来道：“你们三位慢聊，我先去休息，恕不相陪了。”朱淑真心想厉之华和楚楚亦好久未见，今夜自己应避离才对，想毕说道：“我也有些困倦了，你俩好久未见，应多聊聊，我和小红先去休息。”

　　 楚楚也极聪明，自可听出她俩言意，羞笑道：“姐姐和红姑娘怎可走？今夜咱三人就在一起休息，小妹还想和你们说说话呢。”厉之华道：“你们不是都想学武么，趁今晚无事，我就先授你们一些轻身之术，以后再教你们武功。”小红当即拍手大乐。朱淑真微笑道：“谁又不成天寻人打架，学它做甚么？”楚楚笑道：“不过……不过学了也不坏。”

　　 厉之华佯装不乐道：“唷！倒不理情？换做旁人，此乃梦寐难求的美事，即送万金给我，我还不愿教呢。打从明天起，我便装作丝毫不会武功，瞧你们怎生退敌败寇。我想以三位可怜兮兮的泪水和惊世骇俗的佳貌，或许可踏平万阻。”小红忙道：“别讥讽我，我可是愿学的，学会之后，可以锄奸剪恶，当个侠女，也省得让你保护，还需领你的人情。”厉之华笑道：“还是你聪明。”

　　 朱淑真听他说的确实大有道理，厉之华若不身负武功，别说途中几次遇难，就和他得以重聚，也是绝无可能之事，自己说不定早就几年前死去了，还谈甚么这那？想毕也笑道：“学了这些奇术，当然好得很，只太荒废时日，若能十天半月可成，却是极妙。”小红笑她道：“你昔往练书作画，习琴研奕，可是十天半月功成的？”

　　 朱淑真道：“那是艺无止境，练至老死也不能说是成功的。”小红又笑道：“若此说，那些均是你十天半月学会的？习文练武，皆一道理，怎说文是艺无止境，武便不是艺无止境？一个明白人，尽说些糊涂话。”朱淑真笑责道：“胡吣，若非姞姑娘在这，非把你嘴巴缝死不可。”

　　 厉之华却道：“若十天半月学会，那怨你们太也愚笨，过去饮的醍醐神液，便成了迷糊愚液了，小瞧我尤罢，小瞧仙液之灵通，却是蠢不可当。”

　　 朱淑真突然问道：“那两位老人赐你的神液还有没有？赶快让姞姑娘服了好练功。”厉之华笑道：“你不提醒，我差点忘了。”小红笑道：“可见神液是假的，既能饮后可记如新知，为何差点忘事？”厉之华微微一笑，从衣内将醍醐取了出来。

　　 楚楚见了不解，因问道：“这是什么？”厉之华反问道：“你可听说过醍醐？”楚楚笑道：“醍醐怎没听说过，别说听到过见过，幼时还常吃过呢。”几人听罢，讶然而笑。楚楚道：“不是从牛羊奶中提炼出来的精奶制品么？我当有十多年没吃到了。”厉之华笑着叹道：“不料这等神奇珍物竟是从牛羊奶中醅炼出来的。”当下取过两只酒杯，用水涮净了，分别斟满，又道：“你既然十多年没尝过，今日就再尝尝味道，试试比你往日吃到过的如何。”楚楚见杯中之物色泽淡黄，甚溢酒香，笑道：“这分明是黄酒，哪是什么醍醐，这酒我再难喝下去了。”

　　 小红笑道：“姞姑娘真不晓事，若是黄酒，厉公子还拿当宝贝地藏在身上？即算黄酒，亦非是普通黄酒。”朱淑真亦笑道：“莫再迟疑，喝下去自然晓的。”楚楚见她俩亦如此说，便端起杯来，闭着眼睛喝下一杯。感觉入喉清凉，虽酒气浓郁，却无酒的辛辣之味，便将第二杯也喝下肚去。厉之华道：“这可是立时作的毒药。”

　　 一言将尽，楚楚顿感大脑一震，浑身猛一抖颤，不知为何，竟大为惊骇，心中有无数年头一闪即过，继而又感通身凉爽，骨响脉跳，刹时散向四肢百骸，却有道不出的轻畅舒泰，本来有些酒醉头沉，这时却莫名其妙地脑清神明，又不禁大加愕然。

　　 厉之华笑问道：“这黄酒的滋味不知怎样，喝下怪不舒服吧？”

　　 楚楚疑道：“这……这好像……好像不是醍醐，也不像黄酒，不知是什么……”

　　 小红笑道：“姞姑娘慌个啥，这并非是你所说的奶制醍醐，而是从万灵精髓中摄汲出来的神露仙液，饮后即可活经通脉，百毒不侵，又可延年益寿，过目不忘，实为神珍之品，万金难换一滴，难道我们几人会毒你不成？”

　　 楚楚大窘，忙道：“如此仙液，我服有些可惜，早知服它几滴就好了，剩下一些咱四人都可饮到。”厉之华道：“我们都服用过了。这一罐专是女子饮服的，男子若饮，会阴气过盛，于身无益，三年前我曾服过一罐，不过那是男子饮服的，此液可谓万灵合为，我等几位福分不小。”

　　 此时楚楚直感全身有说不出的舒畅，好似轻轻一跃，便能腾空飞起，不由惊喜难禁，喜道：“这般神物，我却以寻常奶酪认之，确实蠢极，该打该打。”

　　 小红一心想学武，不等厉之华吩咐，便将笔墨取出，笑道：“厉公子，赶紧写吧。”厉之华大异，问道：“写什么？”小红道：“你把练功的法门抄在纸上，免得我们忘记，若一不小心练得走火入魔，那可要命。”厉之华道笑：“你自饮了神液，当真变得聪明了。”当下笑着提笔在手，把本门的轻身功法写在纸上，又将一套普通的内功调息法尽皆录下，心下暗暗琢磨：“她们三人确不可学同一套功夫，朱淑真资质冰聪，性情持重稳练，娴和恬静，当习练‘消神意骨功’方恰，楚楚和小红一个性情柔顺，一个聪敏活波，却适宜练剑。”即说道，“这是两套基本功法，习成之后，再教你们真正的武功。”

　　 三人细看了几遍，已记得一点不落。厉之华道：“先练内气，三日后初有小成时，方可再习轻身之术。”当下便把打坐行气之法详致说了一遍，然后又挨个灌输内力引气血如何流动，如何蕴蓄气海丹田。三人本极聪颖，再加上神液之效和天下武功第一的高手提助，所习得又是普通寻常的功法，两个时辰不到，即能运蓄无碍，收自如。厉之华见她三人进境如此之，心中惊喜，接又录下阴柔一类的功法相授，几人刚习得功法已成，其它功法也自可举一反三，其行功布气之法无需去习，竟可自然而然、若受磁引般地内气随之旋动。三人惊喜难捺，依法而习，更觉通体飘畅，仿佛身置于缥缈的云雾

　　 中自有飞荡，舒快得难以罢却。

　　 渐近寅时，无需释助，三人已可自习而通。厉之华闲无其事，也盘坐一处温习功法。

　　 这时房内寂澹如空，唯听不远几声犬吠，随之传来三声梆响。过有片刻，突闻不远三声掌响，远处亦有击掌传来。厉之华闻声惊异：“这分明是互通的暗号，难道有人前来袭击我们不成？”