脚步声从不远处传了过来。
荀长安赶紧硬迎上前几步，来的人正是谢三才，他的一张脸毫无血色，身后跟着两位心腹手下。
十几米的大道，这位百战将军竟走的步履蹒跚。
荀长安顿时一惊，“谢大人，你受伤了？”
“差点没能活着回来。”谢三才摆了摆手，“不谈这个了，我安排去杀程敏的那个人失败了，不用再报任何期待。”
“那谢大人那边进展如何？”
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“一言难尽……我先去和公爵大人会面吧，你想知道发生了什么事的话，可以问我的这两位手下，他们同我一样都是九死一生。”
“好，谢大人快去吧，我义父已经等候多时了。”
荀长安朝另外两人瞥了一眼，其中一人的右手臂不见了，另外一个脸上有一道很长的剑伤，从鼻梁横切而过，这是两个重伤之人。
他们返回的匆忙，所以还来不及去修养，基本上是一路杀回来。
谢三才一走进屋内，便闻到了一股很重的药味，老人穿着一件茶色的长衣，正就着灯火在看一封封信函。
“三才啊，回来啦，快过来坐，事情进展的是不是很不顺？”
“属下失职，没能护送那位中间人回来！”谢三才半跪在地说道。
“起来吧，你的办事能力我一向都很放心，失败是因为准备的人手不够吗？”
谢三才站起身，摇了摇头，正色道：“大人，除了我们，还有另外三股人在打这位中间人的注意，我们护送中间人离开京洲城，刚刚进入南都的地域，结果接连不断地遇到袭击，起初是一股，之后二股、三股越来越多，最终五支队伍厮杀在一起，其中威胁最大的一股的来历可以确定，那个中间人说，是他们组织的人来杀他了，他们的组织叫做黑月，我和这群人交了手，领头的是一位头戴斗笠的剑客，实力强横，杀死了我不少的手下，他们也死掉了好几个人。另外三股势力则来自于国内，都有实力不凡的武王，若是两股势力来抢人，属下绝对有信心应付得了，结果来的敌人实在太多了，立场又各不相同，防住东面漏掉西面，我安排的数百人手损耗的实在是太快了……”
“黑月吗？”老人沉吟着，“这么说的话，那位中间人落在他们手里了？”
“没有，我们两败俱伤，中间人被另外一股人抢去了，至于来历……属下还在查。”
“没必要去查了，很快就到了军部召开大会的日子，如果是被我的敌人劫走了，这个会议上反对我的人一定会提及此事的。罢了罢了，可能是我真的老了，现在连我的那些老朋友们都开始不买我的账了。”
“大人就是对他们太过仁慈，我们可以给不听话的人一点血的教训！”
“毕竟几十年的交情了，算了，屋漏偏逢连夜雨，这时候又赶上一场病，他们打不垮我的。你就住在我的府上吧，到时跟我一起去参加会议。”
“这几日有不少头有头有脸的人物纷纷去往广陵城，拜会那位大公爵，真是一朝天子一朝臣，很多人都认为大人您快要不行了。这一次会被北都的势力彻底地按死！”
“不就是失败吗？”老人忽地笑了，“我失败过很多次，再狼狈的时候都有过，输了并不可怕，关键在于是否还能再站起来。三才啊，不管怎么样，如此多的兵将以及王族弟子们死在了雾之国的战场上，发起者是我，如此巨大的死伤，我要担起这个责任的。我让你去做的事儿，只是让这个责任变得小一些，现在我的对手们一定得意洋洋呢，他们想看看我的狼狈之相，我不会让他们如愿的，我玩得起，也输的起，我输给了秦冲，接替我上台的人，也要面临这个难题，可以换个角度想一想，现在军部谁说了算，谁就要铲除秦冲所率领的剑盟，现在秦冲正是锋芒正盛的时候，避一避也是好事，我静观其变来看别人的笑话，岂不是一桩美事？”
“大人英明！”谢三才由衷地佩服，风暴公爵想得太远了，而且已经预见了今后的战争。
以前都是大公国出兵去攻占别人的土地家园，这一回怕是要反过来了，如果军部派出的兵力接连吃败仗，那时候就不得不得求着风暴公爵来重握兵权，真是妙诀的一步棋，以退为进，真是高明！
“呵呵，这样想是不是就会觉得很好受一些了？等着瞧吧，如果我推测的没错的话，最晚半个月，秦冲以及他的剑盟一定会有一个大的动作！”
“大人，不知我们需要准备什么？”
“隔岸观火。”老者幽幽地说道，“厉兵秣马，让风暴城的那些工坊全部动起来，用最好的材料，制造最好的铠甲和刀剑，不要在乎钱，多招募一些能手，我们和剑盟终有一战，到那时，我要一雪前耻！”
广陵城，杀戮大公府。
在北都具有影响力的人来了不少，大公今日要宣布一件重大的事情，不久前潜入雾之国子午城参与行动的花如玉回来了，作为失败者，她这几日都无精打采的，活着回来的只有她一个人。
她如实禀报了那天的情况，杀戮大公只是觉得有些可惜并没有怪罪她，至少蛇行者坏了别人的好事，也算是有所安慰了。
让他感到惊喜和开心的是——最不被看到了那个行者侍从，从雾之国来的叫什么太叔横的年轻人，面对多股不明势力的争夺，竟然将中间人给抢到了手，还给安全地送了国来。
说他这个小小的圣域武宗击，败了风暴公爵账下第一虎将谢三才一点也不为过，今晚大公爵召集部下来的目的，众人大体也都猜到了。
谁也没有想到，一个逃难跑到北都来的落魄小子，竟然能在如此短的时间内，一飞冲天，他抓住了最好的时机，也把握住了机会。
太叔横这个名字，相信过不了多久，在北都便会具有一定的影响力了。