幻螺顺旻柳江漂行一月有余，经盈湖、帛洲，转道隆江，最终随奔流不息的江水汇入南渊。

　　 幻螺上的瞬身法术由临渊派开山老祖寒微所下，虽经漫长岁月，神通不减，不比御剑飞行慢多少，如此仍旧月余才至，可见南渊路途遥远。

　　 进入南渊后，幻螺便没了方向，如一叶扁舟随波逐流，今夕不知明夕。

　　 这一个月内，顾少白没有闲着。初入幻螺时觉着稀奇，待新鲜劲过去，便静下心来随宁湖衣修行，引气入体温养灵根，感知灵息聚水成型，打坐入定三五十日更是时常有之，直至某日闲暇倚壁远望，忽觉一直在江中潜行的幻螺已浮上了水面，一时天地广袤，豁然开朗，海天接处偶有鸥鸟鸣啼盘旋，看似平静无波，实则暗潮汹涌，海浪携着腥湿潮气一阵阵扑面而来，打在螺壳之上，几要将人掀翻了去。

　　 “这是到南渊了？”顾少白回头问宁湖衣。

　　 宁湖衣没有睁眼，只略略点了点头。

　　 顾少白皱眉，又问：“我们到了么？”

　　 宁湖衣摇头：“尚未。”

　　 “什么时候能到？”

　　 “等。”

　　 “等什么？

　　 “机缘。”

　　 “……”

　　 顾少白呵呵一笑，早对宁湖衣憋人的本事深有体会，装聋作哑似家常便饭，就算开了口也通常没好话，不把人噎得肠子悔青誓不罢休，遂不管他，转头骚扰起妙心妙音来。哪知两人仆随其主，嬉笑玩闹一唱一和，就没一句说到点子上的，面上一派天真，内里蔫儿坏，比天天装深沉的宁湖衣还可恶。

　　 顾少白无法，只得跑回去继续打坐，一边琢磨宁湖衣到底有何用意。

　　 据原书所载，上清大陆有人间、魔域、妖境三界。所谓人间，便是修士们常说的修真界；妖境是妖修聚集之地，由于修真界内多是妖兽和半妖，从没有人亲眼见过纯种妖修，加上妖界所在之地无人知晓，连是否存在都颇具争议，只有一些远古传说为人口口相传，因此修士们把妖界称为妖境，通幻境之“境”；而说到魔域，则不得不提南渊了。

　　 过了南渊再往南，是极其蛮荒的南邙之地。传说南邙下万丈处即为魔域，与人间以冥渊相隔。魔物啖食人肉，可怕非常，至于魔域境况究竟如何……顾少白并不知道。因为他只埋了个伏笔，没等挖出来文就坑了。即便如此，南渊与魔域关系匪浅亦是毋庸置疑。

　　 临行前宁湖衣说要去南渊，联系到临渊派的魔修背景，不得不让顾少白猜测宁湖衣此行是否和魔域有关。可看他周身钟灵之气盎然，修行吐纳全无阴邪，很难让人相信他是个魔修。又想到宁湖衣带他来找什么执念最深之地，难不成和魔域有关的是他？

　　 顾少白闭着眼睛胡思乱想，脑中渐渐放空，印在元神里的临渊心法运转起来，再次进入了忘我之境。

　　 待醒来又是十日，幻螺仍旧在海中漫无目的地打着旋儿，不行进也不停靠，直似无事消磨时光来了。虽然空出时间来修炼也不错，比整日在门派里被些闲人绊住脚好得多了，但魔域之事始终压在顾少白心头，迫不及待想出去弄个明白。

　　 就在顾少白快把耐心磨尽、打算豁出脸去磨一磨宁湖衣时，螺内忽地一暗，紧接着“咔哒”一声巨响，脚下蓦然一沉，一阵地动天摇后，幻螺竟无缘无故腾空飞了起来！

　　 察觉到这不同寻常的变故，妙心妙音倏忽站起，扭身祭出骨鞭随护宁湖衣两侧。宁湖衣睁开眼睛，意味深长地看了顾少白一眼，缓缓抬手做了个“止”的动作，让妙心妙音稍安勿躁。而顾少白跌了一跤，摇摇晃晃地爬起来往后看了一眼，看到的已是神色如常的两人，加上从始至终岿然不动的宁湖衣，仿佛只有他一个人惊到失态似的。

　　 顾少白难为情地咳了一声，攀住螺壳往外看去，看到一个黄中带黑、像是鸟喙的勾状物架在螺顶，神识一扫，还真是一只海鸥把他们连人带壳衔在了嘴中！

　　 幻螺早在入江时就变成了指甲盖大小的一个，也不知在瀚海中究竟如何被寻到的。海鸥俯冲抓住猎物后双翅一展，扑腾着离开海面，时而疾驰时而滑翔，起起伏伏不知往何处去了。

　　 “外面……！”顾少白诧然出声，见宁湖衣面不改色，以为是他故意施法所为，又想那鸟儿毫无灵气，分明不过一只普通活物罢了，难不成这就是宁湖衣说的机缘？

　　 海鸥吃海螺吗？顾少白疑惑着，还没来得及细想，鸟儿大嘴一张，脖子一仰，幻螺一个颠转，“咕嘟”一声滑进了鸟肚子里。

　　 ＊＊＊

　　 清早，天光大亮，又是一日晴好。

　　 海边某处浅滩，竹架三三两两支了几排，后方搭着几间布棚，渔妇们带着斗笠穿梭其中，有的弯腰蹲在滩涂上采蛏子；有的拿着梭子织补晾在竹架上的旧网；还有的坐在布棚里麻利地剥着贝壳。鱼腥味惹得海鸟盘旋不止，也不怕人，时不时落下来叫两声讨食吃。渔妇们亦是大方，手上动作不停，间或扔一两个贝肉出去，座中有说有笑，一派祥和。

　　 此处邻近渔村，依稀可见用麻绳拴在岸边的渔船，不过也只三五来艘。男人们早早出海捕鱼，若无风浪，不到天黑不会回来，只剩了些妇孺留在村中，或嬉闹，或忙碌，一切仿若与昨日无异。

　　 村口一间屋舍中，一荆钗布裙的妇人扶着腰倚门而立，神色焦急地不断往外张望，似在寻什么人。她腹部高高隆起，想来产期将近，犹豫着跨出门槛，脚没点地又收了回来，迟迟拿不定主意。许久见着一老妪从门前经过，面上一喜，急忙招手喊住人道：“梅姑婆，可见着我家阿毛去哪儿了？”

　　 梅姑婆年纪虽大，说起话来却不含糊，动着瘪嘴连声道：“哎哟月娘啊，你都快生了，还不赶紧回屋去歇着！咋的阿毛不在？赵二早上不是让他呆在屋里照顾么，这臭小子还乱跑呀？”

　　 “哎！”月娘叹了一声，道：“那小讨债的大清早就跑没了影儿，我这不是急么！前阵子老说想出海，就怕他偷上了他爹的船……”

　　 “急啥！”梅姑婆打断月娘，对她挥了挥手，劝道：“儿孙自有儿孙福，你赶紧回屋歇着！张家娘子唤我去哩，我喊老喜婆来看着你！”

　　 待婆子走后，妇人又立了一阵，终是放心不下，觉着身子尚可，便腆着肚子出了门，打算寻一趟就回来。而她心心念念惦记着的阿毛正躲在海边一处礁石后，手里拎着一只海鸥，眉飞色舞地与小伙伴们商量该如何下口。

　　 “烤了吃！”扛着一根竹竿的大胖咽了咽口水，急吼吼道：“瞧我竹竿都给偷来了，咱赶紧生火烤吧！”

　　 “对对对，烤了吃！”蹲在一旁的小光头连声附和，说话间挽了挽袖子，已和大胖折起竹竿来了。

　　 阿吉不太高兴，推了大胖一把：“我从家里偷了盐巴，煮汤喝也好呀！”

　　 扎着红头绳的小依儿咬了咬手指，怯生生道：“阿娘说大鸟是海神变的，不能吃，吃了要倒大霉的！”

　　 “海神？哈哈，骗小孩子的你也信！”阿毛抹了抹鼻涕，终于下了决定：“好，咱就烤着吃！”

　　 小依儿说得没错，村中自古以来就有海神的传说，因此向来不许村人伤鸟，更别说吃了。而阿毛从小捣蛋，嫌吃鱼食贝腥得腻味，便趁大人们不注意用弹弓打了一只海鸥下来，呼朋唤友躲着偷尝鲜来了。

　　 海鸥被阿毛一路抓着，颠来倒去，早奄奄一息了。几个孩子七手八脚地拔光了鸟毛，又用剥贝壳的小弯刀开肠破肚。小依儿抱着膝盖蹲在一边，嘴上说不，心里却稀罕，梗着脖子目不转睛地看着，忽然眼睛一闪，见着个亮亮的东西从鸟肚子里掉了出来，有点像娘亲说的珠宝，赶紧蹦起来大叫：“宝贝！鸟肚子里有宝贝！”

　　 就在鸟腹打开的一瞬间，困在幻螺内伸手不见五指的顾少白忽觉刺目非常，眯着眼睛抬手遮了遮，待适应后发现天地大亮，已能辩物。他心中一动，下意识地转头寻宁湖衣，见宁湖衣亦是神色微动，想来出路就在眼前，面上掠过一阵欣喜，终于能从这鬼地方出去了！

　　 原来那日幻螺被海鸥吞下后，顾少白心中焦急，忙问宁湖衣有没有脱身之法。宁湖衣沉默半晌，回了一句“机缘未到，不可妄动”，连灯也不让点，继续让顾少白耐心等着。

　　 又是劳什子的机缘！顾少白垂头丧气，胸中几起几伏，终是歇了心。宁湖衣都不急，他急什么？遂学他盘腿打坐，故作镇定，却忍不住偷偷用神识探查，哪想别的没探到，就探到鸟肚子里黏黏糊糊的一坨，乌七八糟腥臭无比，一想到整个海螺都被秽物包围，瞬间恶心不已，赶紧收回神识不敢再探。

　　 也不知幻螺上的法术牢不牢固、螺壳会不会破开。顾少白忧心忡忡，眼珠一转，想回鲛珠内躲一阵，不想又被宁湖衣以同样的理由拒绝，直至今日才等到破腹而出的机缘，哪能不高兴。

　　 宁湖衣面色微变，却不动作，只静静看着顾少白，看得顾少白一阵窝火，抬手一肘子拐过去，撞得他身形一冲，险些运岔了气，待调息过来，破天荒地忍不住瞪了顾少白一眼。

　　 “还不行？！”顾少白才不管他，只一门心思想要出去，话中的气急败坏显而易见。

　　 宁湖衣哭笑不得，拂了拂衣摆起身，两指一点施了个咒，而后寻到顾少白的手握住，带着他往前踱去。没妨他抓着自己就走，顾少白脚下一个踉跄，待回神已来到了幻螺外头。

　　 螺外，阿毛顺着小依儿的指点找到了那枚华光流转的海螺，正低头看得稀奇，忽觉掌中一烫，还没来得及撒手，海螺一跃而起，旋转着越变越大，眨眼间已有一人多高，盖在头顶似下一刻就要倾压下来一般，吓得几个孩子逃也似的连滚带爬，没等跑远，海螺“嘭”地一声落地，掀起一阵尘沙，迷了几人的眼，待再睁开，见螺内走出一人，容貌冷峻，衣着考究，身上还微微发着光，身后跟着俩粉雕玉琢的小童，正是宁湖衣。

　　 阿毛骇得跌坐在地，抖着嘴唇不住嚷嚷：“海……海神，海神显灵了，海神显灵了！”

　　 与此同时，出门来寻孩子的妇人也已赶到，见着此处异象，尖声一叫，脚下一滑，重重一摔，霎时见了红。

　　 仍是灵体状态的顾少白还不知道凡人看不见他，攀着宁湖衣的手站稳后略路一扫，随即傻了眼。

　　 一群瞪着眼睛惊恐不已活似见了鬼的毛孩子，一个捧着肚子瘫在地上嚎得杀猪似的孕妇，如果这就是宁湖衣所说的机缘，他情愿在海里漂到老死！