“好狠的臭道士……”见到如此惨状，那首领目中几乎要喷出火来。
他环顾全场，见单单死在萧千离手中的同伴已有十一人之多，而那两名更为年少的道士业已经解决了各自的对手，正向萧千离渐渐靠拢。
只是片刻之间，已有近三成同伴被这三个来历不明的道士所杀。剩下的剑手虽然还能压制住场中其他对手，却又拿什么去牵制这三人？
形势陡然逆转，即使恨得咬牙切齿，那首领依然做出了最准确的判断，他厉声喝道：“事不济，走为上！”
令行禁止之下，黑衣剑手纷纷脱离战圈，几名武林人士还要追击，却不料对手突然翻身疾刺，措手不及之下险些被重伤，只得眼睁睁看着对方扬长而去。
“不必追了！”见到柳随风和楚寻似乎还要追赶，萧千离喝止了两人的行动，若有所思的望着飞身疾退的黑衣剑手，似乎在盘算着什么。
一战之后，场中已是一片狼藉，江湖散人仅仅剩下二十余个，几乎人人带伤，在严纲的带动下，轻伤者齐齐向萧千离等三人抱拳致谢，这才强忍伤势为重伤者包扎。
“多谢掌教救命之恩！”见萧千离带着两个徒弟慢慢走过来，正在为一个长髯剑客救治伤腿的严纲站起身来，恭恭敬敬的施了一礼。
“不必多礼！”萧千离看着场中情势渐渐稳定，当下开口问道，“你们怎么与阳明剑派冲突上的？”
严纲叹了一口气，挥手招来一名轻伤的青年，让他接替自己救治伤者，这才一瘸一拐的走到萧千离面前。
原来这些江湖散人在客栈时，探知前面官道的情况后，自知势单力薄，在严纲的提议下，达成了一个共同进退的协议。为此又多停留一日，招揽了不少前来的江湖客，总计约有七八十人之多。
谁知等众人来到官道，只见到阳明剑派几名弟子的尸体，却无人阻拦，当下长驱直入，径直往西一路而行。
路上倒也遇到一些江湖同道，见他们人数众多，倒也没有起什么争端。原本以为就这样平平安安的抵达目的地，却在半路上遭受突袭，顿时死伤惨重。
剩余的三十多人勉强突围，却不料再度遇到阳明剑派的伏兵，一场恶战，险些全军覆没。
“幸好掌教赶来，否则咱们这群人的小命就彻底交代了！”
严纲苦笑一声，叹息道：“咱们来时可真是雄心勃勃，心想哪怕是阳明剑派势力再大，说不定也能侥幸得到点什么好处，却不料如今被人打得如此凄惨，就连我古松派的一位师弟也丧生其中。回去之后，真不知如何交代……”
“哼！吃大放小，浑水摸鱼！这阳明剑派的兵法倒也用得熟练！”萧千离冷哼一声，安慰道：“严兄不必自责，阳明剑派布下这个大网，想必所图非小，本座自有打算。”
严纲点了点头，拉着萧千离走出人群，低声道：“掌教之恩，严纲没齿难忘。虽说咱们败了，却也得到一些消息，权作谢礼。”
“哦？”萧千离神色一动，“愿闻其详！”
严纲压低声音，正色道：“咱们在路上救助了几位武林同道，其中一人重伤身死之前曾告诉在下，言及沙角西北处有一处沙山，山中有一汪泉水，甚是奇特。阳明剑派也曾派人下水细细探寻，却全无收获。”
沙山？泉水？听到这两个名词，萧千离心中猛然一跳，面色却并未表现出来，只是静静的继续听下去。
严纲顿了一顿，又接着说：“原本那位同道路过时也不以为意，只是见到水源清澈，当夜就在附近休憩。却不料半夜时分，他被异响惊醒，却发现是沙山呼啸，轰然巨响，如同巨雷翻滚一般。”
“大惊之下，他急忙趁夜匆匆离开，谁知第二天一早便撞上阳明剑派的人，苦战之下重伤而逃，刚巧遇上我等。”
“严某细细思索，只觉得那处沙山大有可疑，原本咱们便打算过去瞧瞧。如今便告知掌教，倘若有意，不妨前往探寻一番。”
萧千离念头百转，脸上却笑道：“竟有这等异相？也不知那沙山在什么地方，本座倒想去瞧个究竟。”
严纲指明了方向，这才叹道：“如今咱们是不敢留在沙角了，等大家稍作整顿，咱们便离开这鬼地方。以后倘若让严某遇到阳明剑派的落单弟子……”
他显然是极为愤恨，说到最后，已是咬牙切齿。
到底都是些常年刀头舔血的江湖汉子，除了几个伤势极重的之外，大多数只是匆匆包扎疗伤一番，已经可以自由行动，不少人都朝萧千离走过来，大声道：“在下某某某，大恩不言谢，他日倘若掌教真人与二位少侠路过某地，自然有所报答。”
萧千离一一回礼，柳随风与楚寻更是激动的满脸放光，挺着胸膛接受别人的致谢，柳随风轻轻捅了一下楚寻，低声笑道：“可曾有过如此风光？”楚寻笑着回答道：“从小只知道挨揍受欺，却从未有这样的待遇。”
“还是心性不足啊……”萧千离微微一笑，也不去多说。虽然是两个世间少有的武学天才，到底年龄太小，也需要时间来慢慢成长。等经历的事情多了，也就渐渐不会在意。
等众人收拾得差不多了，互相搀扶着离去，萧千离这才对着两个徒弟笑道：“风头出得够了吧？咱们也该走了！”
柳随风到底比楚寻年长一些，听出萧千离话语中的深意，不由得有些羞赧，赔着笑脸道：“这还是弟子第一次打这样的架，因此……因此有些失态了。”
萧千离呵呵轻笑道：“为师没有责怪你们的意思，只是提醒你们一点，本派道法最重养心。心不能满，有虚则灵；心不可乱，否则心魂恼乱、真体不充；心忌贪嗔，嗔心一起，则六脉震动。个中道理，还需要你们慢慢历练才是！”
二人都是极为聪慧之辈，闻言齐齐下拜，朗声道：“弟子明白了！师父的教诲，弟子当铭记于心，时时警醒。”
“如此甚好！”见到二人的神色，萧千离就知道他们是真听进去了，当下也心中甚是宽慰。
“师父，下一步，咱们往哪里去？”
听到大徒弟的询问，萧千离微微一笑，答道：“来而不往非礼也，不管阳明剑派究竟是什么用心，这几日他们的嚣张气焰，也该打一打了！”
听到师父言辞霸气，这两个天命主角顿时来了精神。
“师父，咱们听你的！您说怎么打？”
萧千离嘿嘿笑道：“原本这次进入沙角的江湖客实在不少，经这几日阳明剑派的连番算计，想必已十去五六。今日古松派严纲这一路人马又被彻底打残，那些小势力、小团队如今已是如风中残烛，哪里会入得阳明剑派的法眼？他们下一步目标，必然是——”
两个少年的眼睛不由得一亮，不约而同的补充道：“崆峒派！”
如今的崆峒派，却已经远远没有前几日进入沙角时的意气风发。
来时的六十八名门人，如今仅剩下五十四人，还有十几人身带伤势。
夜色已深，坐在一片绿洲边，薛开山心事重重的捏着一块石头发呆。
石云提着长剑走了过来，在他身边坐下，轻声道：“大师兄，夜深露重，你还是早些休息吧！”
薛开山转头望了石云一眼，问道：“值夜的兄弟都安排好了吗？”
石云点点头，回答道：“明哨二人一组，共计八人，暗哨九人。二更时分另有师弟们轮换一次。”
薛开山重重叹了一口气，摇头苦笑道：“二师弟，幸好这次有你协助，否则……可恨这阳明剑派为了对付咱们，真是所用无不其极，夜袭、潜伏、刺杀、机关，哪里像个名门大派？倘若再下点毒，嘿嘿，那才叫丢尽了西北第一宗的脸面。”
石云微笑道：“有我在这里，他们要下毒也不容易。”
薛开山依然愁眉不展，叹息道：“如今咱们进退两难，留在这里，阳明剑派的花样层出不穷，还不知道下一次又有谁死在这鬼地方；倘若要走，我总有些不甘心，战死的师弟们也总要有个交代。更关键的是，咱们原本是打算一边历练门人，一边瞧瞧那传闻是否属实，如今却毫无头绪，我这个内门三代大师兄，可真是丢人丢到家了！”
石云却摇了摇头，轻声道：“依我之见，天隐传来的消息，只怕确有其事！否则的话，阳明剑派又如何会这样大动干戈？”
薛开山点头道：“我也是这般想法，阳明剑派现在开始清场，无非就是将对手清扫出局。只是咱们这几天也把这小小的沙角走了一圈，就这么屁大点地方，到底那所谓的遗宝在哪儿？”
石云笑道：“想必阳明剑派比咱们更加头疼，他们要对付这么多门派和江湖散人，所动用的人力、物力只怕比咱们还要多出数倍。另外，他们比咱们待在这里的时间可长多了，瞧他们上下如临大敌的模样，大约也是对那个甚么遗宝漫无头绪。”
二人正在低声商议，突然黑暗处有人喝道：“什么人？”听那声音，分明是自家的一位师弟。
薛开山与石云同时站起，握紧了手中的兵刃。
只听一个清朗的声音徐徐道：“天香风露苍华冷，云在青霄鹤归来。薛道友，本座深夜来访，又何必拒人千里之外？”