听到山子巽的猜测，众人集体沉默了一会。
岳鼎皱着眉头道：“没可能吧，就算它的演技臻至出神入化之境，在陷入疯狂状态时的表现总不可能也是作假，就算咱们江湖经验少，容易上当，可法琉璃前辈可是老江湖，没那么容易被骗过去。”
法琉璃幽幽道：“除了一个老字，其他的我都同意。”
山子巽从谏如流：“我也是这么觉得，那么将它故意为之的原因排除掉，剩下的结论就是它也是被算计的对象。”
岳鼎补充道：“澄阳湖之行，我们六道教是临时起意才来的，当时我们还在假装重伤来蒙骗高家庄的演戏中，幕后者不可能连这种变数都考虑在内，若说是为了针对我们才布下这个局，下棋者的手段未免太拙劣了，居然将希望放在可能发生的小概率事件上。”
梦芸忍不住插话道：“那到底是怎么一回事？这么莫名其妙的变故，根本看不到任何线索嘛，若不是有意的算计，难道说一切都只是巧合而已？”
山子巽缓缓分析道：“不要将事情想得太复杂，从结果推导原因永远比从开头推论未来更容易，任何一场布局，归结起来，无非是某人算计某人做什么，三种因素而已，只要找准其中一个，就能抽丝剥茧，还原真相，而在这场阴谋布局中，我们只需找准算计对象就可以了，这也是目前唯一能把握的线索——既然我们不是幕后者真正要针对的对象。那么剩下的就只有两种可能。”
岳鼎点头道：“蟹妖……以及左家的人。”
梦芸不解的提问：“那只螃蟹算计它有什么用？”
法琉璃冷笑道：“也许是用来触发妖树的反应，从我们来的时候，周围山林间还有大量生物活动来看，这棵妖树并非经常性的进行吸取魂魄，毕竟像炼魂化精一类的邪门歪道，注重质量远胜过数量，比如那头青蛇的魂魄。炼化后得到的好处比其他的生物加起来的还要多，所以时机不到，它不会动手吸魂。而且。只有长期不吸魂，才会令动物的数量恢复正常。”
梦芸恍然道：“妖树不会主动发难，因此就需要有人去触发时机。只要事先知晓有这么一条青蛇存在，无论来者是谁的，都势必会引发一场争斗，而不管谁胜谁败，都会引得妖树发动吸魂的邪术——只是，布局者这么做到底是为了什么呢？”
法琉璃绞尽脑汁想了一会，最终像是炸毛的猫一样，烦躁的抓了抓头发：“啊啊啊，真是令人不快，所以说我最讨厌动脑子了。尤其是想不出答案的时候，心里就跟猫挠似的发痒，拉不上来又放不下去，分析推理不是我的强项，一切靠你们了！”
自暴自弃的发言引得梦芸颇为赞同。她并非脑子不灵光的人，但脑子灵活跟擅长算计布局是两码事，就像一个写作文龙章凤姿的人物，可能连加减乘除都不会，聪明不是万能药，无法解决所有领域的问题。
最后还是山子巽总结道：“假设针对的对象是蟹妖。那么对方的用意便在于妖树，想要通过妖树吸魂来达成某种目的，至于目的为何，目前无法推论。假设针对的对象是左家一行人……”
说到这里，他跟岳鼎对视一眼，后者叹气道：“那就糟糕透了，是最坏的结局，希望不要发生这种事。眼下我们首先需要做的，便是去澄阳湖向蟹妖求证地图的由来，之前考虑到花天王与他同属妖族，可能有过交往，知道点情报不足为奇，才没有起怀疑，现在却是不能放过，我们得尽快启程才行。”
语毕，众人便不再休息，快速返回之前歇息的客栈，纵马疾驰，速度远比来时要快得多，毕竟来的时候要按照地图需找路标，时不时的需要确认方向，以免走错，如今熟车熟路，自然大大节省时间。
就在众人离开花天王的住所没多久，一道人影骑着巨大的鸟从苍穹中降落，停留在半空，此人黑巾黑袍，黑裤黑靴，背后斜背着柄乌鞘长剑，身材高大且魁伟，却丝毫不见臃肿，反而显得很瘦削矫健。
他的面上带着种奇异的死灰色，双眉斜飞人鬓，目光睥睨间，骄气逼人，看模样明明只有二十上下，却透着一股经历世事的沧桑感，整个人显得既高傲，又潇洒，既严肃，又不羁。
脚下飞禽坐骑，是一只脖子上有一圈发亮羽毛的大鸟，双瞳中充满着血红的颜色，而它的嘴里，还衔着一头成人大小的毒蝎，它嘴巴一仰一抖，就整个儿咽了下去。
《辨证录？中毒门》：“人有饮吞鸩酒，白眼朝天，身发寒颤，忽忽不知如大醉之状，心中明白但不能语言，至眼闭即死。”
这是极有名的凶鸟鸩，传闻中只生活在有古木有蛇蝎的山林里，喜欢筑巢于高数丈的毒栗子树上，而鸩鸟筑巢的毒栗子树下数十步内寸草不长，因为它的羽屑及污垢落下来足以使许多作物枯死，唯有毒栗子树不怕鸩毒。
毒栗子人畜吃了要死，而鸩鸟却视为美餐，传闻它栖居的树丛周围的石头上都有暗黑的斑点和细微的裂痕，却是鸩鸟的粪便落在石头上的缘故。它除了吃毒栗子，也啄食毒蛇毒蝎，山林内，凡是有毒之物必然由鸩来吃。
鸩最有名的作用，便是以它的羽毛酿起来的上等好酒，乃是宫廷内谋杀、赐死的必备良药，而且鸩酒制作方法最为简便，即以鸩羽拂之于上等好酒，酒色香味不变，而鸩毒尽入，喝之顷刻间五脏俱溃，神经麻木，无痛而死，它的毒，便是天人境的强者也少有能免疫的。
“灵魂之树，三大世界轴之一，虽然仍是幼苗，却蕴含无限的可能和未来的潜力，看来莽荒的确没有骗我。”
男子居高临下望着表面平静，内部却在拼命消化神魂能量的古树，拿出了一道金刚圈似的法宝，当空扔了出去。
金刚圈迅速变大，化成直径五十丈的大环，罩在古树的上方，向下射出光圈，包裹住古树周身。
大地在隆隆颤抖，地面上出现了一圈可怕的裂缝，接着古树连带着下方的土壤一起被连根拔起，它的根茎异常发达，根须长达十丈有余，下方被带起的沙漏状泥土，几乎是一个小山包。
受到外部的刺激，古树开始反抗，疯狂挥舞的蔓藤仿佛一头愤怒的八爪鱼，一鞭鞭带着破空声响，力道雄劲，便是一堵钢板也能抽出印子，还有许多飞叶暗器飚射而出。
可这些攻击都被最外圈的光罩挡住，激起了许多涟漪，就像是砸在湖面上的石头，但除此以外再没有任何影响，飘浮最上方的金刚圈甚至连抖都没有抖一下。
古树很快意识到彼此实力的差距，认命似的不再反抗，乖乖被吸入其中，那金刚圈拥有藏须弥于芥子的功能，偌大的一颗参天大树，被吸入圈子中央后就消失不见，接着它也跟着慢慢缩小，最终还原成手镯大小，飞回主人手中。
坐骑鸩鸟开口说话，声音格外的好听，仿佛妙龄女子：“可惜，没能将左家的一行人引过来，与莽荒的交易却是食言了。”
负剑之人将金刚圈套在手腕上，再看了一眼脚下的巨大深坑，淡然道：“再好的计划也算不到意料外的变数，不过既然灵魂之树在我手中，他们纵然知我失约，也不敢发怒。”
“他们有求于主人，希望借着灵魂之树来复活当年的莽荒之王，自然不敢对主人不敬，就怕满足了他们的愿望，会当场翻脸无情，莽荒之人可素来视契约为无物，主人不可不防。”
“放心，这点我心中有数，之所以放那位左家小姐一条生路，便是预留手段，给左家留下一个火种，将来若能顺利成长，聚集左家党羽的人心，未尝不会成为牵制住莽荒的力量，从这点来看，计划失败反而比成功要好，还真是天意如此啊。”
他感慨了一句，又转头看向岳鼎一行人离开的方向，面上现出复杂的神色。
鸩鸟忍不住道：“主人，既是同窗，为何不出来相认呢？”
“道不同，不相为谋，彼此理念的差距太大，就算有一天，我和他们站在战场上，以性命为赌注，相互搏杀，我也不会觉得奇怪。”
鸩鸟发出清脆的笑声：“就凭他们？实力差主人太远了，根本不可能赶上，主人用一根手指头就能压死，毫无威胁可言，就怕主人会念在同窗情谊上而手下留情。”
男子摇头道：“当年糙华斋的学生，没一个是庸才，这点我早已知晓，哪怕再愚钝再不起眼的，也仅仅是未经雕琢而已，我现在能站在高处，只是因为我的起步比他们更早而已。”
“那干脆现在就去斩草除根，扼杀危险，防范于未然，反正夭折在主人手上的少年天才已经够多了，不差这一两个。”
对于鸩鸟的建议，男人不置可否。
过了许久后，他才开口道：“离开吧，未来的事情，谁又能说得准呢？就像当年我们一起读书的时候，也不曾想到未来会背道而驰，越行越远……”