张大海并没有看过那封信，但他大概知道信中内容，就摇了摇头，说：“这等事，信中不便明言。”

　　 这事说完，张大海看夏小乔没有什么要问的了，就又仔细问了问她知道的有关傅一平的事，最后说道：“事关紧要，这个消息得传给大当家知道，我去跟三当家商议一下，你们二位一路也辛苦了，先休息。”

　　 夏小乔听了他的话才想起旁边还有个宣谋在，她转头看了一眼，笑道：“老宣不用人招呼，只要有好酒好菜，他再没什么不满足的。”

　　 张大海哈哈一笑，拍了拍宣谋的肩膀，转身出去，先吩咐人送一桌好饭来，才去见汤子锐。

　　 “你说傅一平到底想干什么呢？难道他还真的想做皇帝？”夏小乔想起当日在济州，傅一平就曾放过豪言，不由猜测道。

　　 她说完没听见回音，回头看向宣谋，宣谋却低着头浅啜茶水，好像根本没听见她说什么。夏小乔气的一拍桌子：“我跟你说话呢！”

　　 宣谋这才慢吞吞抬头：“傅一平是谁？他想不想当皇帝，跟我有什么关系？”

　　 夏小乔一噎，瞪了一会儿眼睛，忽然又叹了口气，说：“是我傻了，跟你说话，都不如找棵树对着嘀咕来得实际。你自己吃饭吧，我去看看谢家婶婶吃了没有。”

　　 她说着就推门出去，去后面屋子陪谢夫人母子吃了顿饭，劝着他们多吃点，然后好好睡一觉，不要太过担忧。

　　 吃过饭，夏小乔又往后面去探望花爷爷，却刚走到半路就看到棋爷爷正拉着人陪他坐在路口下棋，四周还围了几个小孩子看热闹，叽叽喳喳的很是热闹。

　　 原来棋爷爷已经回来了，那贺酩也回来了吧？夏小乔走上前，笑着叫了一声“棋爷爷”，棋爷爷头都不抬，很随便的摆摆手，根本不在意是谁跟他打招呼。夏小乔知道他的脾气，也不打扰他下棋，绕过去，径自拐进了大院。

　　 院中无人，花房里却有人声，她就直接去了花房，果然看见花爷爷正守着他那盆宝贝牡丹花自言自语。

　　 “花爷爷，您的牡丹花还没开呀？”她走过去，笑吟吟的问。

　　 花爷爷还是那副颤微微的模样，抬头看她时，还眯缝着眼睛端详了好一会儿，才说：“是你这小丫头啊，去哪玩了，才回来？”

　　 夏小乔蹲下来仔细端详那盆牡丹，见叶片肥厚、绿得油亮，长势极好，虽然没有开花，却也在叶茎上冒出了几个茶杯口大小的花苞，便笑着答道：“到处都走了走。您老人家一向可好？我看这花是要开了吧？”

　　 花爷爷却摇头：“这花苞可结了有些日子了，你们走了没多久就结了，我耐心伺候了许久，可它就是不开。唉，我真怕我看不到它开的那天！”

　　 “花爷爷说什么呢？您老人家长命百岁，肯定能看到花开的。”夏小乔听说是她走以后结的花苞，怀疑跟自己滴的那一滴玉清露有关，但这花既然都结了花苞了，也没有一年都不开的道理啊！这是什么花这么邪门？

　　 她正琢磨着要不要趁花爷爷不注意，再偷偷滴一滴玉清露进去，就听花爷爷叹道：“便是长命百岁，也有寿命终时，我这把老骨头，怕是捱不了多久了。我自己心里有数。”

　　 夏小乔听的心里一沉：“花爷爷……”

　　 “这没什么。”花爷爷看她神色变了，反而笑着摆手，“我虽然谈不上青史留名，但一辈子做的都是自己痴迷的事，也算小有建树，便是少活三十年都知足。何况我活到了这个岁数，已经是占尽便宜了，便是现在就死，除了看不到花开，也没甚遗憾了。”

　　 夏小乔听的怔然，复又想起当日在锦城梅元化说的那番话。是啊，大院里六位老人，可能都谈不上有什么丰功伟业，但他们都活得清楚明白，将大半生用来追寻自己内心真正所好，不在意时光流逝，时光也似乎忘了他们，让他们在自己认准的“道”上专心钻研下去，反而得到了世人无限艳羡的福分：长命百岁。

　　 他们这样，其实正是另一种意义上的得道吧？

　　 夏小乔陪着花爷爷看了会儿花，聊了几句养花的秘诀，又去看了看半醉吟诗的贺酩，才回到前寨去，却得知张大海在跟汤子锐商量后，亲自进京报讯去了。

　　 她陪着谢夫人母子在寨子里耐心等了一天，第二日傍晚，汤子锐把她找去，告诉她说：“好消息，谢前辈得救了，如今正在屈丞相府里。”

　　 夏小乔听了却是一惊：“谢叔父在屈丞相府里？”

　　 “怎么？有什么不对么？”汤子锐问。

　　 夏小乔想到关慕羽现在正在屈政亮那边，就把真心话咽了回去，回道：“没有，我就是惊讶屈丞相怎么会搭救了谢家叔父。”

　　 “这也不稀奇，屈丞相必定比我们更关注京中局势，谢家跟屈丞相关系匪浅，屈丞相怎会见死不救？”

　　 夏小乔只好言不由衷的说：“那真是太好了，我去告诉谢家婶婶，看她要不要写信给叔父。”

　　 她告别汤子锐出来，心里却很担心忧虑，如果是她把谢子澄救出来，谢家三口不在皇帝和屈政亮任何一方的手里，谢荣民在这两方之间的选择余地就大得多。但谢子澄被屈政亮救了过去、藏在府里，他恐怕就不得不对屈政亮言听计从，做一些违心的事了。

　　 但这些她就不能跟谢夫人说了，夏小乔换了一副欣喜的神情，去了谢夫人居住的屋子，把消息说了，“婶婶放心吧，叔父在丞相府里，必定平安无事。婶婶要不要写封信，我叫人送过去给叔父，也好让叔父安心？”

　　 谢夫人喜极而泣，赶忙催着谢荣国给谢子澄简单写了一封报平安的信，交给夏小乔托汤子锐送了出去。

　　 现在京城形势一触即发，自然不方便将谢夫人母子送过去，夏小乔就跟汤子锐商量了，在内寨给他们母子找了一处居所，就在大院前面。只是谢夫人养尊处优惯了，冷不丁让他们自己照顾自己，没有侍女伺候，还真有点手忙脚乱。

　　 夏小乔便跟他们住在了一个院里，每天帮忙洗洗衣裳做做饭，宣谋嘴馋呆不住，溜下山到豁然客栈住了几天，就又回来找夏小乔，让她兑现承诺、给他做糖醋鱼吃。

　　 鱼是他自己从山下拎上来的，放到水里还欢蹦乱跳的，夏小乔早跟徐老学过杀鱼，就先把鱼拍晕，接着去鳞开膛，将鱼料理干净。

　　 一直在边上看热闹的谢荣国看她手艺娴熟，不由咋舌：“想不到你这武艺高强的江湖侠女，杀鱼也是一把好手。”

　　 “民以食为天嘛，不管是什么江湖侠女，也都得吃饭啊。”夏小乔笑眯眯的回答，又说，“你也学着点。”

　　 谢荣国却立刻后退几步，一本正经的说：“君子远庖厨。”

　　 夏小乔见说不通他，又叫宣谋：“那你来学，你说你嘴这么馋，总指望别人下厨伺候你哪成？还得自己会做才是真食客。”

　　 宣谋抱着胳膊倚在门边，懒洋洋的说：“我怕把自己毒死。”

　　 谢荣国那日是被宣谋挟着逃出大内侍卫手中的，所以他一直对宣谋充满了敬畏之情，闻言立刻插嘴：“宣大哥这样的高手，下厨做菜岂不是太浪费了！要是宣大哥喜欢美食，等以后没事了，我给你介绍一个好厨子怎么样？”说着就凑到宣谋跟前，想磨着他学几手功夫。

　　 他其实也跟兄长谢荣民一样从小喜欢舞刀弄枪，但谢子澄觉得一个大儿子胡闹已经够了，对他就管束的特别严，除了骑射之外，一概不许他学，只让他好好读书，所以谢荣国也就是比一般人身体强壮，却并不懂武功。

　　 谢夫人在房里听见儿子跟宣谋嘀嘀咕咕，怕他真的跟人学什么武功去闯荡江湖，谢荣民的事已经够让她担惊受怕了，可不想小儿子也去弄那些打打杀杀的事，忙从里面叫了一声“二郎”，把儿子叫了进去。

　　 宣谋听见谢夫人把谢荣国叫进去数落，就离开屋檐下，走到灶边坐下，一边帮夏小乔烧火，一边问：“你这是要一直伺候他们？”

　　 “唔，等等京里的消息吧。”

　　 “你既然这么关心京里的形势，按你一贯的好管闲事，应该自告奋勇去帮忙才对啊！你不是也认识那个傅什么吗？”

　　 夏小乔转头看了他一眼：“你今天真稀奇哎，不是你和徐老劝我不要什么都想管么？”

　　 “我没有。”宣谋立刻否认。

　　 “哼！你是没有劝我，只是每次都冷嘲热讽！”夏小乔没好气的说，“我是觉得这种事不该我管。政治斗争，不管谁胜谁败，我都不该参与其中，这并非我内心愿意做的事情。我决定以后就像花爷爷他们那样，顺从内心意愿，不勉强自己去做看起来对的事情。”

　　 她说完把料理好的鱼放入油锅中煎炸，等鱼煎好装盘，又调了汤汁浇上去，香气出来，宣谋举着筷子刚要吃一口，就听见后院花爷爷欣喜的叫声：“花开了，开了！”

　　 夏小乔与宣谋对视一眼，“难道牡丹开花了？”

　　 她也很想看看那株迟迟不开花的牡丹开起来是什么样子，便出门就往大院里跑。宣谋既想看热闹，又舍不得吃鱼，干脆端着鱼盘子跟在后头，两人兴致勃勃的跑到大院钻进花房，还没来得及看花，就见花爷爷捂着胸口直直倒了下去。