徐良善哼着小曲，踉踉跄跄地回了房，刚点上灯，便见老婆自床上翻身坐起来，面带愠怒之色：“今夜发什么疯啦？喝这么多酒！”
徐良善心里有鬼，不敢看她的眼睛，一边脱衣服，一边敷衍道：“唔……心烦呢！”
朱玫嘟囔道：“有什么好烦的？那些扫把星不都走了吗！”
“那姓沈的不是说了吗，仇敌很可能会找上来……妈的，他们惹上的祸，却拔腿就跑了，把天大的麻烦留给我们！真他妈倒霉！”徐良善忿忿地道。
“真要小心点！我看，这几天就不要做生意了吧！把刘师傅、宗师傅他们都叫回来……”
“我省得！”徐良善打断她，躺下身道：“我还准备到卢判官那里打声招呼，让他多派些差衙来照应照应。”
“那最好！时间不早了，睡吧！”朱玫放了心，起身吹熄了灯，一头钻到丈夫怀中。
徐良善皱着眉头拉开她那不规矩的双手，转身背对着她，打着哈欠含糊道：“时候不早了，睡吧！”
朱玫“腾”得坐起身来，羞怒道：“你……好！好！好！可别后悔！以后都不准再来碰老娘了！”
“哼，稀罕么？”徐良善拉过薄被蒙着头，含糊道。
朱玫一身邪火无处发泄，粉拳如密雨般落下，“咚咚”捶打着他，徐良善忍受了一会儿后，终于忍无可忍了，一把推开她，怒喝道：“滚开！有完没完呀？”
“还敢打我？”朱玫扑上来，一口咬住他的胳膊，徐良善但觉剧痛攻心，便一把揪住她的头发力扯，大怒道：“松口！”
朱玫被扯得头皮胀痛，只得松了口，徐良善松了手，气呼呼地倒头便睡。
“说！身上的香味是怎么回事？”朱玫又重重地捶了他一拳，怒气冲冲。
“香味？什么香味？”徐良善心里“咯噔”一跳，有些心慌地坐起身来，低头凑着鼻子在身上四处嗅了嗅，“哪有呀？我怎么没闻到？”
“装！你就装吧！”朱玫怒瞪着他，“说！刚才是不是跟杏桃那小蹄子鬼混啦？”
“哪有呀？”徐良善心里一松，故意作出一副言不由衷的样子来，好让她认为果真是猜中了。
“小蹄子！老娘要你好看！”朱玫刚准备下床去痛打杏桃，忽然停了下来，皱眉道：“不对，不对不对！那小蹄子用的不是这种香水！”
她一手拧住徐良善的耳朵，厉声道：“说！究竟是哪个骚货？！”
“真没有呀！”徐良善苦着脸。
“还跟老娘装蒜！……我想想……对了，淑贞身上好象是这种香气……啊！原来是这个贱货！哼，竟敢勾引到老娘丈夫的头上来了，看老娘不去撕烂这个臭婊子！”朱玫怒不可遏，一骨碌下了床。
“嘘，轻声点！”徐良善忙拉住她。
“你个烂人！从实招来，是不是？”朱玫怒目圆睁。
徐良善见无可抵赖，羞惭地点了点头，嗫嚅道：“喝多了，一时乱了性……夫人请放心，绝不会有下次了！”
“下次？还想着有下次？！”朱玫恨铁不成钢，狠狠地给了他一耳光，“她是你什么人？姨娘呀！你这是什么行径？畜生！畜生不如啊！”
徐良善忙双膝跪地，求恳道：“我知错了！请夫人千万饶我这一次！……俗话说，家丑不可外扬，我保证，这种事绝不会再发生了！”
朱玫气愤地咬着嘴唇，想着还是得以大局为重，不能声张，便息了去痛打淑贞一场的念头；不过，她打定了主意，一定得尽快将她赶出家门。
徐良善心中有愧，想再打起精神，尽到一个做丈夫的责任，藉此来平息朱玫的怒火。
“拿开你的脏手！”朱玫一肘将他甩到一边。
泪已流得够多了，淑贞渐渐停止了哭泣，魂不守舍地慢慢穿好衣服后，刚燃起一条衣带悬梁，结果了自己性命的念头，便马上作了罢。她摸了摸身旁熟睡着的儿子的小脑袋，眼泪又开始扑簌簌地掉落，便紧紧地搂着他呜呜咽咽的哭泣起来。
不知过了多久，她觉得眼中的泪似已流尽，便大睁着双眼看着黑乎乎的帐顶，头脑混乱一片。
“该怎么办呢？……从此以后，就要受这畜生无尽的凌辱了……真是求生不得，求死不能啊！……可怜的瑞儿，今后不知要遭多少罪，受多少欺凌！”
“不好，瑞儿是老爷的亲骨肉，这畜生想谋夺老爷的全部产业，一定不会放过瑞儿的！”心念及此，脑中忽然浮现出徐良善深夜来到房中，一手卡住瑞儿脖子的情景来，她心胆俱丧，一骨碌坐起身来，大口大口地喘着粗气。
过了好一会儿，一颗怦怦狂跳的心才慢慢平复下来。
“怎么办？留在这里，瑞儿迟早会被这畜生害死的！不，绝不能！”她一把将瑞儿抱起来，紧紧地搂在怀中，就像生怕他突然间自身旁消失似的。
她定了定神，忽然想起了去崆峒山的沈凌霄一行，眼前一亮，喃喃道：“惟今之计，只有跟着他们，我们母子才有活路！”
于是轻轻地下了床，取了这些年积攒下来的银钱包袱，并将瑞儿裹紧在胸前的衣袍中，紧抱着蹑手蹑脚地出了房门。
厅门紧闭，她缓缓地抽出门闩，先开一条门缝向外张望了一会儿，接着小心翼翼地出了门，慢慢掩回门扇。
拣黑暗的地方隐身，很快地穿过大院后，来到了大门前。她知道，旁边的厢房中住着徐庆，虽然隐隐有鼾声传出，但还是怕惊醒了他，便一边顷耳细听着厢房中的动静，一边一分一分地抽出了门闩。
缓缓将大门开到尺许后，轻手轻脚地出了门，再一寸一寸地拉上了大门。
她长长的舒了一口气，突然觉得自己是一只终于逃出了牢笼，海阔天空任飞翔的鸟儿的感觉。
雨早已停了，清新的夜风令她精神一震。她都不知道哪里来的勇气，突然不再畏惧素日望而生畏的黑夜，便藉着微光向北快步而行，很快便就吞噬于暗夜之中。
只是，孤身带着孩子，弱不禁风的她，又从不曾在江湖行走过，如何了解江湖中的种种险恶伎俩？
见她走过门前的土地神叹息：“哎，‘盲人骑瞎马，夜半临深池！’真令人揪心呀！”
※※※
天刚蒙蒙亮，徐良善美梦正酣，忽然被“砰砰”的敲门声吵醒。
“大清早的，发什么神经呀！”徐良善没好气的喝道。
“主人，不好啦！淑贞姨娘和小少爷不见啦！”门外传来徐庆惊慌的声音。
“什么？”徐良善翻身坐起来，困倦早抛到九霄云外，来不及换下睡袍，匆匆趿着木屐就跑了出去。
二人快步跑到淑贞的房中，果然是人去楼空空寂寂。
“他妈的！什么时候跑的？”徐良善冲着徐庆大吼。
“不知道呀！刚才起床去开大门，发现门没有上闩，小的记得清清楚楚，昨夜明明就上了闩的……”徐庆着急地分辩着。
“没用的东西！”徐良善不等他说完，气得一脚将他踢倒在地，“还不赶快去找！”
徐庆被踢得有点发懵，捂着肚子，呆呆地望着他。
“发什么愣？快带人往北去追呀！”徐良善一把将他自地上揪起来，气急败坏地怒吼道。
“究竟是怎么一回事？”朱夫人跟在朱玫身后急匆匆地跑进来，边跑边问。
“淑贞这贱……姨娘昨夜悄悄地将弟弟带走了！”徐良善着急地道。
“啊！”朱夫人面色陡变，“臭贱人！……你们快去找呀！一定要将小少爷给我找回来！”
“娘您别慌，小婿刚刚已派徐庆带人去追了。”徐良善安慰道。
“那就好！……这臭贱人，我要抽她的筋，剥她的皮！”朱夫人咬牙切齿，忽然省起了他的话，“追？你知道她往哪边跑了？”
“应当是往北边去了，”徐良善看了一眼面色阴晴不定的朱玫，“这臭婊子，一定是去追姓沈的那帮人去了！”
“追他们？”朱夫人眉心打结，忽然扼腕叹息：“对呀！这臭婊子昨日就跟我提过，想跟着他们去，见我不同意，就没再吱声了……没想啊，她竟敢阳奉阴违的，是我大意呀！”
“不，是小婿大意了！昨日我就见她跟那姓沈的不对劲……”
“不对劲？什么意思？”朱夫人显得很好奇。
“呃……”徐良善假装没看见朱玫正别着嘴嘲讽地看着自己，“我见这臭婊子一直都跟那姓沈的眉来眼去的，当时却没有细想……如今想来，太明显不过了，他们就是一对奸夫淫妇呀……”
“奸夫淫妇？怎么会呢？”朱夫人喃喃摇头，“他们总共才认识几天呀？……再说了，也根本没有机会呀！”
“至少都是有那种坏心思的！”徐良善肯定地道。
“是呀！没有那种心思，如何会做出那种禽兽不如的丑事来？”朱玫乜斜了他一眼，阴阳怪气地道。
徐良善哪敢惹她？忙转开了头不敢接口。
“真真是猪狗不如的畜生啊！”朱夫人气得脸色发白，忽然放声大哭道：“可怜的老爷啊，您死得太不值呀！呜呜……您睁眼看看，自己弄得家破人亡的，保护的都是些什么畜生呀？！”
徐良善正准备劝慰朱夫人，忽听院中传来了喧哗嘈杂声。
“大清早的，怎么就来了这么多买米的？”这不同寻常的情况令他很好奇，忙快步走出去看个究竟。
一看到院中的情形，他立刻就明白是怎么回事，整个人立时如掉进了冰窖中一般。
为首的那一高一矮的两个怪人，不是沈凌霄所说的敌人的头领，还会是谁？
天尊双手抱臂，傲然地走在前头，地尊则揪着刚刚备好马匹准备出门的徐庆，将他推得踉跄着后退不迭，身后跟着那十来名同伴，正将试图阻挡的几名伙计推得东倒西歪。
“哪个是徐老板？”地尊一把将徐庆推倒在院角，大声怪叫道。
“鄙人就是！请问各位老板，是来买米吗？”徐良善忙微笑着上前拱了拱手，接着向伙计们厉声喝道：“不长眼的东西，挡住贵客们做什么，赶快滚开！”
“少罗嗦！说！那伙人去了哪里？”地尊开门见山，一把揪住他胸口。
徐良善讶然道：“那伙人？什么人？请您说清楚点，鄙人不懂。”
“少装蒜！邹氏米行那老板都告诉我们了，说那伙人来了这里，昨日傍晚才走的！识相的赶快说出来，免得受皮肉之苦！”地尊一把将他掼在地上。
“我真不知道您说的是什么呀！”徐良善抚着被摔疼的屁股，哼哼唧唧的慢慢爬起身来。
“你们这是干什么？！”朱玫气冲冲地跑出来，身后跟着神色慌乱的朱夫人。
“这位夫人，你来得正好，劝劝你丈夫，赶紧告诉我们，朝天堡方类聚的老婆他们的去向。”天尊淡淡地道：“若是你知道，直接告诉我们就更简单了。”
“听着：本夫人根本就不知道什么朝天堡、朝地堡的！奉劝你们，识相的赶快滚出去，否则，我可要报官了！”朱玫一边上前扶着丈夫，一边忿忿地道。
“哼，我看你们是不见棺材不掉泪！”地尊怪眼一翻，就要发作。
唐紫萱忙上前轻拉了他一把，对朱玫正色道：“这位大姐，邹老板什么都告诉我们了，抵赖是没用的！只要你告诉我们他们的去向，我们是绝不会为难你们的！”
“这位小妹，你们都受那邹三的骗了！这个邹三，跟我们是死对头，恨不得整垮我们，他才好在这里独大呢！”朱玫倒是个人物，处变不惊。
“没工夫跟你罗嗦了！”地尊不耐烦，到底还是不好意思对朱玫动手，便一爪按住徐良善的肩头，“你说是不说？本尊倒要看看，究竟是你的骨头硬，还是本尊的手爪硬！”
话声中，爪上加劲，徐良善顿觉肩骨欲裂，大声惨呼，冷汗涔涔而下。
众伙计虽见主人受难，但惧于他的狠劲，均不敢上前，吓得浑身哆嗦着躲到一旁。
“别难为他，我说！”朱夫人面色苍白地跑上前来。
“娘，别瞎说！”朱玫心急如焚，狠狠地瞪了她一眼。
其实，倒不能说她有多讲义气，她一则是没亲见过这帮人的手段，并不相信他们真敢在光天化日之下杀人，二则在内心深处，并不想念念不忘的沈凌霄受到伤害，所以忙阻止母亲。
朱夫人一直都有点惧怕这个脾气火爆、精明能干的女儿，见她如此生气，讪讪地不敢再说下去。
“给你一个机会，”地尊松了手，对徐良善冷笑道：“若是你肯说，本尊会考虑饶了你，否则……”言及此，手上又加劲，令徐良善痛彻心扉。
朱玫忙扑上去猛力拉他的手，却如蜻蜓撼柱，哪能动弹分毫？
徐良善先前不肯承认，本是想将自己撇得干干净净，但听说已为邹三所出卖，便已决定从实招来了，再加上重刑加身，再也顶不住了，当下忙痛哼着道：“我说，我说！”
“徐良善！”朱玫大急，看了一眼难受万分的丈夫，叹了一口气，别过脸去。
“哼，早就告诉过你了，真是贱骨头！”地尊松了手，催促道：“快说呀！”
“他们是去崆峒山了！”徐良善抚着肩膀，苦着脸道。
“崆峒山？没骗本尊吧？”地尊一瞬不瞬地盯着他。
“千真万确！是他们亲口告诉我的！”徐良善肯定地道。
“若是你敢骗本尊，这就是榜样！”地尊忽然纵起，“喀啦”声中，木屑纷飞，身前的木柱子上已被抓了一个大窟窿。
徐良善吓得一颗心砰砰乱跳，不迭点头道：“绝不敢！绝不敢！绝无半句虚言！”
唐紫萱喜道：“臧叔叔，我看他说的是真话！我们走吧！”
地尊点头道：“好！”
徐良善刚舒了一口气，陡觉眼前一花，接着头顶上传来一阵无法形容的剧痛，依稀还听到了自己天灵盖碎裂之声，接着眼前一黑，仿似正掉向无穷无际的万丈深渊，但他再也无法意识得到，这就是黄泉之路。
米行众人见他忽然脑浆迸裂，栽倒在地，失声惊叫。
“本尊生平最讨厌贪生怕死、出卖朋友的家伙了！”地尊若无其事地在道袍上揩了揩血淋淋的手爪，转身就走。
朱玫呆呆地看着地上的丈夫的尸身，忽然回过神来，发疯似地扑到地尊背上，狠狠扼住他的咽喉。
“滚开！疯婆子！”地尊一抬臂，朱玫便倒飞出一丈开外。
朱玫似不觉得疼痛，头发散乱，“嗷嗷”含混的叫着爬起身来，又恶狠狠地扑了上去。
唐紫萱见地尊一皱眉，忙抢在他身前，飞快地点中了她的“鹰窗穴”。朱玫如受电殛，立时软倒在地。
待得双尊一行人大摇大摆地去得远了，徐氏米行才传出了杂乱而凄厉的嘶叫声：“杀人啦！出了人命啦！”
很快地，一个捕头模样的壮健官人带着十余名差衙匆匆赶来，问明了情况后，便带着手下忙忙地追了出去。
过了半个多时辰后，他们便都鼻青脸肿、无精打彩地返回了。
当日下午，“顺风耳”牛三就在坊间口沫横飞地散布谣言，说路捕头他们不久倒是追上了凶犯，但不过只是一个照面，就被人家打得磕头求饶；奇怪的是，不知为什么，回到衙门后，邝知州非但不责怪他们，反而还一人奖赏了十两银子。
傍晚时分，牛三被几名差衙当街按倒在地，打了个半死，之后，又被上了枷锁，带回了衙门。
半个月后，骨瘦如柴的牛三一瘸一拐地出了衙门。人们都说，他掉了七颗牙齿，断了五根肋骨，还折了右腿骨。