鸡啼一声天下白。
山巅红光隐隐，火球裂土而出，将笼罩于大地的阴霾，一扫而空。
山鸟欢快，啁啁呼朋引伴，将问道宫唤醒。
沈凌霄睡得最迟，却醒得最早。第一声鸡啼之时，他便翻身坐起来，轻手轻脚得收拾好了行李，见同伴尚未醒来，便又自包袱内拿出黑木盒，打开盒盖，取出《青城秘录》翻看起来。
这些日子一直闲来无事，他都在研习它，只是，除背得滚瓜烂熟之外，内功修为却毫无进境。
他曾数过，《青城秘录》一共只有二十一页。有三页是图，一副为《古太极图》，一副为《先天六十四卦圆图》，还有一副《先天大五行图》；其余纸页，均为蝇头小字，共计八千一百六十三个。
初时，他觉得这三副图很简单，可仔细一推敲，又糊涂了。
他想不明白太极阴阳眼的道理，想不明白游魂卦、归魂卦的演变过程，想不明白先天大五行那如环无端、变幻莫测的鬼神之道……
“易心前辈！若您老地下有知，就请托梦，指导指导弟子罢！”沈凌霄心里暗叹……
沈凌霄刚走至膳食堂前，便碰上了用完早膳出来的钟智灵。
“沈兄，早！……走，用膳去！”钟智灵一把拽着他的胳膊，硬往膳堂里拉。
“我已吃过啦。……谢谢！”沈凌霄推辞，“钟兄，我有事找云灵子前辈。却不知，他老人家起了没？”
“早起啦！正在用膳哩！……沈兄，你等等，我这就去告诉他老人家。”
“不急，等他吃完了再说！”
“该已用完啦！”钟智灵微微一笑，转身进了膳堂。
不一会儿，云灵子跟在他身后出来，瞟了沈凌霄一眼，淡淡的问：“沈少侠，听说你找我，有何贵干？”
沈凌霄忙见了礼，道：“云灵子前辈，晚辈是来向您辞行的……”
“辞行？”钟智灵大感意外，“沈兄，你要去哪儿？”
沈凌霄笑道：“到一个朋友家去玩玩。”
“哦……什么时候回来？”钟智灵追问。
“这……说不准哩。也许，不回来啦。”
“沈少侠，只是你一人走，还是你们都走？”一旁静听的云灵子插口问。
“都走。”
“都走？”钟智灵更诧异了，“沈兄，究竟是……”
云灵子摆手打断他，目注沈凌霄点了点头，道：“我明白啦。……沈少侠，你先在大厅等等，我去给师兄说一声。”
钟智灵陪着沈凌霄坐定，复问：“沈兄，你们为何要走呢？”
“真是去朋友家。”沈凌霄强笑道：“已经邀请过好几次啦。……这一回，不去真不成啦。”
“这样也好。”钟智灵将信将疑得点点头，拉着他的手道：“……只是，沈兄，你们一定还得回来！”
沈凌霄大为感动，反握住他的手，盯着他的眼睛，慢慢点了点头。
过不多时，云灵子来到大厅，向沈凌霄招手道：“沈少侠，师兄有请！”
“沈少侠，请坐！”风信子背靠着炕头坐着，一见他进来，便示意他坐到身前的杌凳上。
沈凌霄忙见了礼，轻手轻脚得落了座。
风信子微笑道：“沈少侠，听说你们想走，有这么一回事么？”
沈凌霄点点头，将方才对钟智灵所编的那套谎言又说了。
风信子认真得听完后，目不转睛得望了他半晌，方道：“沈少侠，我的意思是：你的同伴们，可以走；而你，暂时还不能走。”
沈凌霄缓缓抬首，以询问的眼神望着他，风信子笑笑，盯着他的眼睛缓缓道：“至于是什么原因，沈少侠，我想，你应当很清楚……”
——交不出“碧血丹心”来，就别想离开！
沈凌霄蓦然明白过来，心下一寒，苦笑道：“两位前辈，晚辈那日之言，句句属实！所以，那‘碧血丹心’，如何交得出来？……不过，请两位前辈放心，晚辈一旦寻到它，必第一时间送来！”
云灵子冷晒，斜眼望着屋顶。
“千真万确！天地良心！……云灵子前辈，请您一定要相信我！”沈凌霄急了。
“天地良心？哼，良心能值几个钱？……真讲良心，会做出这等事么？”
“既然在前辈的心目之中，沈某如此不堪，那么，晚辈也懒得再分说了！”沈凌霄说到这里，双臂上扬，“搜！你们搜好啦！”
云灵子冷笑道：“哪个贼子那么笨，会将贼赃带在身上呢？”
“你？！……”沈凌霄又气又急，“……那你们去我房里搜好啦！”
“沈少侠，你当我们是三岁小孩么？”云灵子冷冷道：“换作是我，也决不会将贼赃带上山的！”
沈凌霄摇首苦笑，双臂抱胸，懒得再分辩了。
云灵子见他哑口无言，得意地笑笑，继续下一轮的攻击：
“沈少侠，我再问你：你矫传掌门师兄的遗志，说是他准备将青虹许配给你，这，到底又是何居心？”
“矫传？！”沈凌霄气苦，“谁矫传啦？……桑姑娘本不肯，我也的确配不上她！……可是，关于这一点，晚辈的确无半句虚言！”
云灵子轻蔑得看着他，冷笑道：“沈老弟，你说太白山陶老虎夺了你们的财物和‘碧血丹心’，在去天意谷之前，我本还信你三分；可是，后来我打听过了，你不仅将人家的山寨给挑了，还将人也给杀啦！如此这般，岂还追不回贼脏来？……说实话，你此举的意图，我本想不明白；但昨日青虹找你之时，你对她矫传掌门师兄的遗言，说是他要将青虹许配给你，至此，对于你的意图，我才总算完全明白过来！”
“意图？哈，什么意图？”沈凌霄气极反笑。
云灵子神情肃然，盯着他的眼睛缓缓道：“第一步，娶青虹；第二步，谋夺我崆峒派掌门之位……”
沈凌霄哪料到他会说出这番话来，霎时几乎不敢相信自己的耳朵，只是呆呆得望着他。
“沈老弟，别那样看着我！我发现，你真会演戏！”云灵子摇首叹息道：“当你自掌门师兄口中得知，惟有得‘碧血丹心’者，方可执掌我崆峒派之时，便起了不轨之念。可是，你并非我崆峒派弟子，此时若矫传掌门师兄的遗言，说是他委你执掌我崆峒派，不但我们不肯信，江湖之上，谁又肯信呢？”
沈凌霄总算回过神来，反诘道：“云灵子前辈，那我问你：既然我想谋夺崆峒派掌门之位，干嘛又要告诉你们断虹子前辈的遗言，说是要立你为掌门呢？”
“……”云灵子一时语塞，想了想强辩道：“你……你心机深沉，谁又知道你安的什么心呢？……谁都知道，无‘碧血丹心’而继承掌门之位者，名既不正，言亦不顺！而你，正好手握着‘碧血丹心’，待得时机成熟之时，再废掉我取而代之，不是轻而易举之事么？”
“取而代之？！”沈凌霄出离愤怒了，蓦然站起身来，厉声道：“云灵子前辈！那我问你：就当我真有‘碧血丹心’在手，那咱们马上出去问问众崆峒弟子，是愿我执掌崆峒派呢，还是由你来执掌？”
云灵子波澜不惊，云淡风轻的道：“沈老弟，如今呢，他们自然是服我，决不会服你的……可是，等到你娶了青虹，假以时日，再收买掉大伙儿之心之后，谁又知道以后的情形呢？”
“你……”沈凌霄气得袖袍轻颤，想了想冷笑道：“幸好，桑姑娘并不喜欢我；否则，倒还真像你所说的哩！”
“呵呵！这也正是你急着要离去的原因呀！……见阴谋不能得逞，当然得赶紧逃逸，再去想别的阴谋呀！”
沈凌霄神情无奈，不迭摇首，转首望着风信子，问：“风信子前辈，你也是这么看晚辈的么？”
风信子看了他一眼，冷笑一声，侧头望着窗外。
——谁都看得出来，云灵子之言，也正是他的心声；兴许，云灵子方才的那番言辞，亦正是他所授予的。
沈凌霄终于慢慢平复了激荡的情绪，沉声问：“两位前辈，我问你们：崆峒、青城二派，素来交好，晚辈为何要这么做呢？”
“哼，那就得问你自己啦！”云灵子斜晲着他，皮笑肉不笑地道。
沈凌霄冷晒，朗声道：“不是我小视你们崆峒派，就您们的实力，如何能与我青城派相比？再说句不自谦的话：只要我愿意，青城派下一代掌门之位，非我沈某人莫属。试问：我干嘛还稀罕你们这崆峒派掌门之位呢？”
“哼！好大的口气！”对于他的大言不惭，云灵子如何肯信，不过，一时倒也还想不出反驳之言来。
沈凌霄瞟了他一眼，转过头去，傲然望着窗外的一株大白杨。
悲风又起，亦如沈凌霄此时的心情。
一时间，三人均陷入沉默之中。
风信子忽然轻咳一声，缓缓道：“沈少侠，你说我崆峒派的实力，远逊于你们青城派，这一点，我承认。可是，如今你们青城派，已让双修教给挑啦，你师祖，你师傅，均已殉身；朝天堡方面呢，方类聚死，朝天堡易主。如今的青城派，难道不是名存实亡了么？……你说说，如今你们青城派，哪还来什么实力，与我崆峒派相比？”
沈凌霄的面色早变得很难看，逼视着风信子的眼睛，愤然道：“风信子前辈，你这话……是什么意思？！”
风信子笑笑，淡淡地道：“没什么意思。……不过，对于沈少侠，贫道的确佩服得紧！先以我崆峒派立足，再谋取了掌门之位，好他日寻机，东山再起！”
沈凌霄惊愕地望着他，对于他们留难的原因，此时此刻，方才完全明白过来，霎时作声不得。
“沈少侠，贵我两派，俱属道门；并且，咱们两派素来交好，亲如兄弟。贫道问你：你存着这种心思，如何配为我道门弟子？”
“当然不配！”沈凌霄长叹了一口气，“关于这个问题，沈某从来连想也未曾想过！所以，要问沈某为何要这么做，你问我，我问谁呢？……”
“沈少侠，你听说过胜家堡晋方行这个人的故事么？”风信子目光闪动，沉吟片刻，忽然问。
沈凌霄摇首道：“晚辈孤陋寡闻，未曾听过。”
风信子正色道：“四十年前，胜家堡出了位武学奇才，便是这晋方行。他十七岁之时，便成为了胜家堡第一高手；十八岁那年，连败大风堂堂主柴彪，巨鲸帮帮主史文泰等九名帮派之主，一时轰动武林……”
“在他二十一岁那年，误交了黑道的鹰盟盟主左铮，并为其卖力，不但助他灭了十三连环坞，还破了胜家堡。此事，惹恼了长歌门的得意弟子‘踏歌行’区放，约战晋方行于京口，二人大战了百余合，终于令晋方行授首。……唉，一代天骄，就此丧命，着实令人惋惜呀！……所以说，后人，当以此为鉴呐！”
沈凌霄心下悚然，对于他的弦外之音，已然隐隐约约地听出了几分，嘎声道：“风信子前辈，你……你跟晚辈讲这故事，究竟……究竟是想说什么？”
“不想说什么。”风信子冷冷道：“只是想奉劝奉劝年轻人：千万莫误交匪人，误入歧途，步那晋方行的后尘；否则，必会落得个万劫不复的下场来！”
沈凌霄的脸因愤怒而涨红，蓦然腾身站起，森然道：“风信子前辈，你可是在讽刺晚辈，乃是一名卖友求荣的奸细么？！”
风信子双臂抱胸，不紧不慢地道：“是你自己说的，我有说过么？……究竟是还不是，只有你自己最清楚！”
沈凌霄胸膛起伏，竭力压制住胸中的无比愤懑，正色道：“当然不是！晚辈告辞啦！”
“想走？！”云灵子霍然起身，面色铁青，厉声道：“没那么容易！”
沈凌霄一握拳，冷冷道：“莫非，前辈想强留晚辈不成？”
“正有此意！”云灵子手按剑柄。
沈凌霄轻叱一声，纵身扑向房门。
“留下！”声到剑到，一道白虹似的剑影早已横亘于沈凌霄胸前。
沈凌霄似乎早已算计到了这一点，双足一顿，身形蓦然倒纵而出，迳扑向身后那道窗扇半开的窗户。
“唰！”“唰！”“唰！”
两点寒星自风信子左右袖飞出，迳扎沈凌霄后心。
沈凌霄低吼一声，滚身闪避。“夺夺”声中，两枚寒光闪闪的小刀钉在窗棂之上，刀柄兀自激颤着。
“给我躺下罢！”得师兄相助，方才留下了这年轻人，云灵子老脸无光，得意剑招‘虹跨仙桥’愤然出手，白茫茫的剑网，几乎将沈凌霄的身形吞噬。