季如尘带着琼娘母子出了城，很快就来到了灵石山脚下。
就在他们准备上山之际，不远处突然传来一声极细微的响动，顿时引起了季如尘的警觉。他的剑眉微微一皱，向左侧的一片密林中扫了一眼，犹豫了一瞬之后，他便解下背囊交给琼娘，随后将阿扬背了起来，当先向山路上行去。
他并没有直奔后山秦伊人所躲藏的石洞，而是先去了那间靠近后山的竹屋。在距离竹屋尚有一段距离时，他忽然停住了脚步，慢慢将阿扬从背上放了下来，同时抬手示意琼娘母子不要出声。
随后，他悄无声息地接近到竹屋前，站在门外侧耳倾听了一会儿，突然一脚踢开了那扇本就关不太严的竹门，闪身冲了进去。
不过片刻之间，他的身影重又出现在门口，并且招手让琼娘母子进去。
一进屋，琼娘便看到屋地上躺着两个黑衣人，看样子是已没有了生气。她有些慌张地问道：“他们是什么人？”
“忠义盟的人。”季如尘俯下身去，一手提起一具尸体，去了后屋，随即又空着手转了回来，对琼娘露出一个安慰性的笑容，“别害怕，这附近没有他们的人了。”
此时明月高照，月光透过竹屋的前窗，将琼娘的脸映得苍白如雪。
“忠义盟的人——，怎么会找到了这里？”
季如尘上前拉住琼娘的手，让她在床边坐了下来，用十分沉缓的语调对她说道：“琼娘，你听我说。忠义盟的人已经把这座山包围了，方才在山脚下就埋伏了他们的人。我们现在已无退路，唯有从后山的峭壁突围，才能彻底摆脱他们。你和阿扬先呆在这里，这里暂时应该还是安全的。”
见季如尘起身要走，琼娘不由一把拽住了他的胳膊，“你要去找秦姑娘？只怕她现在已经落在了忠义盟的手中，你一个人，能对付得了那么多人吗？”
“忠义盟的人应是刚开始搜山，所以人手分散，容易对付。”季如尘安慰地拍了拍琼娘的手，“别怕，琼娘，你和阿扬将下山用的绳索准备好，我带秦姑娘回来之后，我们就从屋后的那条密道下山。”
琼娘咬了咬唇，终是放开了季如尘的胳膊，轻声道：“那你快去快回，我和阿扬就在这里等你。”
季如尘对她笑了笑，转身大步出了竹屋。
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来到秦伊人所藏身的那个石洞前，季如尘停下了脚步，静静地站在那里，并没有走进去的意思。
“季兄，宫彦在此，何不进来谈上一谈？”宫彦的声音从石洞中传了出来。
季如尘双目中神光一闪，随即哈哈一笑，道：“宫护卫果然了得，竟然这么快就识破了在下的身份！”
一边说，他一边大步走进了石洞。
宫彦见他进来，也是哈哈一笑，竟然把本是架在秦伊人颈上的长剑撤了去，同时将双手被缚的她推坐在地上。
以离别箭的威力，此刻出手，有很大的机会能将宫彦一举射杀。然而奇怪的是，季如尘就那么默默地看着宫彦的一举一动，丝毫没有出手的意思。
“季兄真是好定力！见到这等救人的良机，竟然能如此轻易地放过！”宫彦的话中带着由衷的佩服。
季如尘只是淡然一笑，“宫护卫心机深沉，明知对手是我季如尘，又怎会在我面前犯下这样愚蠢的错误，给我留下救人的机会？”
宫彦笑着点了点头，“季兄实在是过奖了！其实季兄的心机也是不差，在这偏僻小县蛰伏多年，做下了数十件杀人大案，竟从未被身边的人所察觉。更何况你身边的这些人还都是些办案的老手，这简直是莫大的讽刺啊！”
“在下的这点儿心机，怕是还及不上宫护卫之万一！否则今日我又怎会落入了宫护卫所布下的陷阱之中呢？”
“非也，非也！不瞒季兄，我实是被你骗得好苦！竟然将你这危险人物当作得力帮手，终日带在身边。就是现在回想起来，还不免会出上一身的冷汗！”
“哦？这么说并不是宫护卫你发现了我的身份？”
“发现季兄身份的人确实是我，不过并不是我独具慧眼，直接看破了你的伪装，而只是机缘巧合，误打误撞罢了！那个向我道出此中玄机的人，便是你的那位好友刘捕头，是他不经意间向我提起了你的来历。”
季如尘当即就明白了。忠义盟的人当然知道离别箭的来历，而且应该对十二年前藏涧谷中所发生的事情也一清二楚。宫彦既然从刘捕头那里听说了自己受伤获救的经过，以此人的精明，只要从时间上略一推算，自然就会将自己与藏涧谷联系起来了。
想到这里，他不由心念一转，问道：“宫护卫既然已经胜算在握，却不去我家里抓人，反而费力地在这根本困不住人的山上等我出现，想必是存了什么别的心思吧？”
“季兄果然心思敏捷！”宫彦点了点头，随即又微微一笑道，“其实如今我应该称你为凌兄才对，只不知凌兄真正的大名能否见告？”
“在下凌弃羽。”季如尘一抱拳，那双明亮的眼睛紧紧地盯着宫彦，“宫护卫如此有恃无恐地在这里与我闲谈，想必是你的同伙已抓住了琼娘母子。你究竟有何打算？干脆直说吧！”
“凌兄猜得不错，琼娘母子确是已落入了我的手中。而我今日将你引来，并不是想伤害他们，包括这位秦姑娘，我对他们绝无丝毫敌意。其实我这么做的唯一目的，就是想与凌兄好好谈上一番，若是结果能尽如人意，我便马上放了他们，甚至还可以答应凌兄，将他们平安地送出裕国。”
宫彦说这番话时的态度显得极是诚恳，不似在故意作伪，而且此刻他已占尽上风，实在也无需出言哄骗。
已恢复了真名的凌弃羽盯了他半晌，冷冷地问道：“不知宫护卫想与凌某谈些什么？”
“在下想请凌兄随我北境一行，因为那里有一个人想见见你。”
凌弃羽不由一怔，随即剑眉一挑，道：“原来你竟是个北人！那个想见我的人，想必就是独笑穹了？”
这下宫彦竟也是一怔，不由暗自起了猜疑——
虽然师父吩咐过要将那个会使离别箭的人带去见他，却并未说出那人的具体身份。自己原以为师父只是冲着离别箭去的，可是现在看来，师父真正想见的，竟是这个凌弃羽，而离别箭不过是将他识别出来的一个线索而已。而且，从这个凌弃羽张口就叫出师父的名讳来看，他与师父之间应是有着某种特殊的关系。
想到这里，他不禁又将面前的这位离别箭凌弃羽细细打量了一番，心中竟莫名地生出了一种隐隐的不安，但他脸上却又做出一副坦诚的模样，道：“凌兄猜得不错，确是家师想见一见你，所以才命我来此相邀。”
凌弃羽却是冷冷一笑，道：“看你神情，想必也不知独笑穹为何要见我。遗憾的是，我根本就不想见他！”
宫彦也笑了笑，“这恐怕就由不得凌兄了！除非你真舍得下琼娘母子和这位秦姑娘的性命。”
“便是舍不下又如何？难道你以为我竟真的相信你会放了他们吗？先不说你心中是否有放了他们的想法，单说那些守在山下的忠义盟中人，岂会容你轻易放走他们誓要捉拿的隐族人？
虽然你名义上是总舵派来全权处理此事的特使，但仅凭这个身份，你应该还做不到一手遮天。而且，你也不想在他们面前暴露自己北人的身份吧？”
“正因为我知道自己不能一手遮天，所以才将那些忠义盟的人留在了山下，只带了两个人上山。”
“原来竹屋中的那两人是你故意安排的，让我误以为清除了他们，竹屋暂时还是安全的，才会放心地将琼娘母子留在了那里。而你真正的同伙一直躲在暗处伺机而动，等我离开之后，抓住了琼娘母子。”
“确是如此。而且在此之前，我已发现了竹屋中的绳索，更是找到了那条下山的密道，可以说已将凌兄此次出逃的计划了然于胸，故而才在这里布下陷阱，守株待兔，等你来投。”
凌弃羽挑了挑眉，没有吭声，等宫彦把他要说的话全部说完。
“至于山下所埋伏的那些忠义盟的人，他们原来都是韩锐的手下，而且都见过这位秦姑娘，留下来实是一大祸患。所以我特意把他们带来这里，就是想将他们一举除去，并以此向凌兄表达我的诚意。
只要凌兄答应与我去见家师，我们可以现在就下山，先将那些忠义盟的人解决了，然后一同护送琼娘母子和秦姑娘出大裕边境。等他们到了安全的所在之后，凌兄再与我北境一行。如此一举两得，不知凌兄意下如何？”
心知自己此时已别无选择，凌弃羽痛快地点头道：“若是看到琼娘母子安然无恙，我便答应随你去见独笑穹。”