邓州。
刘擎刚令人送来书信。
在信中，刘擎提及了李玄率军出征后北疆的情况。
——有些冷清。
——大概是北疆军民都习惯了殿下的存在，一旦殿下不在，皆有些失落。
是你失落吧？
李玄微笑，心中温暖。
那么多年下来，他和刘擎的关系早已不是简单的主公和臣属。
他敢把后背交给刘擎，而刘擎也没有辜负他的希望。
他打开第二封书信。
信是阿梁写的，信中说李玄走了之后，杨老二越发的顽劣了，整日追着富贵跑，还和剑客纠缠。一次把剑客的毛拔掉了十余根，剑客差点给他一口。
李玄捂额。
“国公。”
给他泡茶的姜鹤儿担心的道：“可是不妥？”
“无事。”
李玄觉得杨老二就是来讨债的，小魔星般的令他头痛。
但想想此刻头痛的应当是周宁吧!
想到周宁，李玄就想到了周氏。
周氏的使者据闻在路上，正在找他。
“周氏的使者到了何处？”
李玄问道。
姜鹤儿出去问了赫连燕，回来说道：“说是过了邢州。邢州那边拦截了一下，幸亏咱们的游骑接应，否则那人多半就被杀了。”
李玄不置可否的道：“这天下，有些兵荒马乱的味道了。”
“是呢!”姜鹤儿说道：“那些人说，往咱们北疆去的百姓多了许多，拖儿带女的，好惨。”
“这是必然的经历。”李玄有些自嘲的道：“以前的孤可不会这般想。”
“必然的？”姜鹤儿不解。
“若是他们不动，固守家园，可田地就那么多，子子孙孙无穷尽也，哪来田地给他们分？”李玄微微摇头。
“那……那……”姜鹤儿突然一个激灵，“那这还是好事？”
“若是没有田地分，人就要饿死。人若是要饿死了，会易子相食。”李玄说道。
姜鹤儿出身富庶的南周，哪里听过这等惨事，面色煞白，“不至于吧！那是自己的孩子呢！”
“人心，从来都试探不得。”李玄澹澹的道：“孤也渐渐明白，在当下，来一场厮杀，兴许不是坏事。”
“让百姓往北边去吗？”姜鹤儿有些失落。
“对。”李玄见她失魂落魄的模样，笑道：“不然，要饿死的百姓会举旗谋反，那时候可不是当下这个局面，整个天下再无一片净土。你想想陈国末年。”
陈国末年，天下混战，人口十不存一，以至于大唐立国后，被北辽兵临长安。
“十不存一。”姜鹤儿打个寒颤，“如此，殿下打下了北辽，便是给天下人提供了一片净土。”
“否则，我何必坐视北辽内乱？”李玄幽幽的道。
北辽一场内乱，死伤无数。
“殿下是故意的？”姜鹤儿捂着小嘴儿。
“他们不死，哪来的田地牛羊给大唐移民？”李玄说道。
殿下曾说北辽人和大唐人皆是一个模样，都是一族，可如今看来，在殿下心中，大唐人才是亲人，而北辽人……
难怪上次锦衣卫禀告，说北辽有些人在蠢蠢欲动，李玄却压了下去，不许人干涉。
姜鹤儿在心中为那些北辽人默哀一瞬。
乌达进来，“主人，表小姐来了。”
李玄抬头，就看到了门外的表妹黄欢，笑道：“欢欢进来。”
黄欢脚步细碎的走进来，行礼，“殿下……”
李玄蹙眉，黄欢才想起前日李玄的交代，“表兄。”
“一家人，别弄的生分。”李玄说道：“可是有事？”
黄欢说道：“医者给阿耶诊治过了，说阿耶这些年心力交瘁，要静养。”
“就是清闲。”李玄说道。
“是。”黄欢觉得表兄无所不知。
“在邓州歇息一阵子后，便去桃县。”李玄也要准备出发了，“你表嫂人极好，家中还有个当初服侍阿娘的女官怡娘在，正好照顾你们。”
“是。”
李玄见黄欢温婉，忍不住告戒道：“记住，家中有个混世魔王，小心些。”
“表兄说的混世魔王是谁？”黄欢问道。
“你最小的一个表弟。”提及李老二，李玄也颇为头痛。
黄欢忍不住问道：“我听他们说，表兄是去打天下？”
“不，是讨逆！”
对于已经把大唐当做是自己的李玄而言，石忠唐和李泌都是一个身份：逆贼！
黄欢告退，走到门外忍不住回头看了一眼。
姜鹤儿抬头看着李玄，眼神中有些小崇拜，在低声说着些什么。
李玄微微颔首，神色从容，看着，有一种气势。
直至许久后，大些的黄欢才知晓，这种气势叫做，王者。
……
出兵之前，北疆军的甲衣全数更换。
当玄色大军出现时，邢州刺史姚俊面色铁青，“逆贼！”
一骑缓缓而来。
到了城下喊道：“长安李泌乃是伪帝，城中可愿归降？”
简单粗暴啊!
江存中摇摇头，“回头得让他们学一番，好歹说的更有气势些。”
话音未落，喊话的大嗓门军士咆孝道：“甘妮娘!降不降？”
这下气势十足，可城头回以箭失，军士狼狈逃窜。
那就没法谈了。
江存中举起手，“攻城。”
城头，姚俊拔出长剑喊道：“为陛下尽忠。”
洪流涌到了城下，惨烈的攻城战，开始了。
甫一开始，守军就显得有些力不从心，但姚俊四处游走，为麾下打气，竟然把最危险的时候熬了过去。
“有些意思啊！”
江存中澹澹的道，虎目中多了冷意。
身边的谋士赵德利笑道：“看似凶狠，可却少了章法。以我北疆大军的过往来看，守军最多能坚持半日。”
江存中点头，他不担心邢州能抵挡北疆大军，唯一担心的是破城的速度，以及麾下的伤亡。
若是拖延过久，难免有人会出言讥讽。
“韩纪那边有些假戏真做之意。”江存中冷冷的道：“那人和身边人说，从石忠唐谋反之事来看，失去约束的武人比之权臣更为危险。”
赵德利摇头，“韩纪行事肆无忌惮了些，不过他是殿下的老人，殿下也颇为宽容。将军不可与他贸然冲突。”
“武人不掌握权力，如何征伐一方？”江存中的眸色狂热，“前陈大将贾平安，便独揽北方大权，帅师灭国……我便想做大唐的贾平安。”
赵德利叹息，“可殿下便是名帅。”
“那又如何？”江存中偏头，目光锐利，“殿下要登基为帝，随后，我自当为殿下征伐天下。”
赵德利苦笑，“其实，从殿下公开身份之后，韩纪为首的文官便开始了争权夺利。他们不会允许武人侵蚀自己的权力……石忠唐谋反，为他们提供了最佳左证。”
赵德利甚至想到了南周。南周以文御武，便是因为开国帝王是靠着谋逆起的家。
做贼的，自然怕贼。
“我对殿下忠心耿耿。”江存中澹澹的道：“无需担心。”
城门内，数百骑兵正在集结。
为首的将领说道：“为了使君，今日有死而已。”
他没说为了皇帝，但麾下却都用力点头，表示赞同。
将领说道：“一会儿突击，务必要快，直奔江存中的大旗。”
“是。”
城门缓缓打开，城外的北疆军愕然。
艹!
多少年了，从未有人敢在他们攻城时开城出击。
就这么愣了一下的功夫，数百骑冲了出来，箭失般的在攻城的大军中杀出了一条血路。
攻城的军队有些乱。
城头，姚俊见进展顺利，狂喜道：“万胜！”
江存中也有些意外，但他还握着大把的预备队，压根不慌。
“绞杀了。”
数百骑被围住了，将领率领麾下大呼酣战，城头姚俊干脆丢下长剑，击鼓助威。
冬冬冬！
将领带着数百骑奋力拼杀。
当他距离大旗百余步时，身后仅存十余骑。
人人遍体鳞伤。
“太慢了。”江存中举起手，弓箭手们张弓搭箭。
将领回头看了一眼麾下，喊道：“我邢州军……”
十余骑举刀高呼。
“威武。”
箭雨覆盖过去，无一人躲避，无一人屈膝。
“都是我大唐好男儿。”
江存中摆摆手，“好生掩埋了。”
随即城破，姚俊被活擒，江存中把他弄来，问道：“为何顽抗？”
“呸！”
一口带血的唾沫差点吐到了江存中的脸上，幸而他反应快，避开了。
江存中按着刀柄，差点忍不住想一刀剁了姚俊。
“来，杀了老夫，不杀老夫你便是老夫的孙子！”
姚俊挑衅道。
这是一心寻死。
“带走，送去殿下那里。”
江存中忍住了杀机。
李玄那边同样也需要大员投降，以彰显自己王者之师，正朔所在。
“孙子！”
姚俊被倒拖着出去，喊道：“孙子，杀了老夫啊！”
江存中看着城头变换的大旗，说道：“去禀告殿下，前锋半日破邢州城。”
……
大军在路上接到了江存中的捷报，杨玄对韩纪等人笑道：“江存中这是要存心和石忠唐比试？”
这话是说石忠唐叫嚣自己连破三州的神速，但韩纪却微笑道：“是啊！武人便是如此。”
晚些，大军歇息，赫连荣寻到了韩纪。
“你那话殿下听懂了。”
“老夫本就是暗示。”韩纪喝了一口水，摇摇水囊。
“莫要假戏真做。”赫连荣说道。
“殿下乃是大有为之人，一旦讨逆成功，当君临天下。老夫毕生心愿便是辅左明君，打造一个前无古人，后无来者的盛世。可武人啊！”
韩纪摇头，“你看看陈国的武人，跋扈时帝王都得低头。到了本朝，亦有石忠唐谋反，可见武人若是掌大权，必然会给大唐带来灾祸。再有，你可见盛世武人为主？”
“可文人也不能为主。”赫连荣觉得他有些偏执。
韩纪笑道：“可有百年不停的征战之国？最终还得要靠文官治理天下。等米粮满仓，钱财堆满了钱库，百姓安居乐业，百官兢兢业业……到了那时，无需征战，异族自然俯首。”
“威慑？”
“没错。”
赫连荣叹息：“可看殿下的意思，分明想打下一个前所未有的疆域，你这等想法却和殿下的差之千里。”
“慢慢来，老夫有信心慢慢劝住殿下。”韩纪说道。
赫连荣一身僧袍，在大军中行走很是惹人注目。
赫连燕来了。
“韩纪和你说了什么？”赫连燕问道。
“这也是锦衣卫的职责？”赫连荣问道。
“不，我只是好奇。”赫连燕并不避讳。
“他啊!做梦都想名留青史。”赫连荣说道。
每个人都有自己的利益和目标，李玄不觉得自己能让麾下所有人都变成一个想法，神灵都不能。
南边石忠唐清君侧，北边李玄南下平叛，这个天下在渐渐混乱。
每个人都在抉择。
邓州和桑州做出了举城投降的选择，邢州却选择了负隅顽抗。
“为何顽抗？”
李玄问道。
姚俊怒目喝道：“你乃逆贼。”
“那么，谁是正朔？”李玄问道。
“自然是陛下。”姚俊说道。
“李泌两度发动宫变，囚禁祖母，囚禁生父。”李玄澹澹的道。
姚俊面色不变，“王者事急从权罢了。”
这特么的还是个死硬派，李玄说道：“他抢夺儿媳，杀了太子。”
“那只是……”姚俊说不下去了。
“你这人至少还有廉耻。”李玄隐下了杀机，指指姚俊，“就这么一个无父无母的禽兽，你却奉为正朔。来，你来告诉孤，他做了什么？”
“陛下……”姚俊有些犹豫。
“你只是读书读迂腐了。”李玄叹息，“读书时先生教导要忠君，可人之所以是人，得有自己的分辨能力。
这等与禽兽无异的昏君，你竟然说他是正朔。
天下被他搅的纷乱不宁，你说他英明。
他与世家门阀达成妥协，放开兼并田地，于是，天下流民日增，想来，邢州每年也少不了。作为邢州刺史，你来告诉孤，他是什么？”
李玄突然愤怒的喝问：“他是什么？”
姚俊默然。
“他就是个通过背叛父祖窃位的狗贼！就这等人，谈何正朔？”
大军正在行进，一队队民夫在跟随，李玄指着他们，“这些民夫中，大多是北地的流民。你去问问他们，他们对李泌如何看！”
姚俊默然。
李玄招手，一个民夫小跑过来，行礼，“见过殿下。”
李玄指着姚俊，对民夫说道：“你来告诉他，李泌是个什么。”
姚俊抬头，期冀的看着民夫。
那是皇帝啊！
民夫干咳一声，用力清嗓，然后冲着长安方向吐了一口浓痰。
“那便是个畜生!”
民夫走了。
陛下在百姓的眼中竟然是畜生吗？姚俊呆若木鸡。
“天下，是谁的天下？”
李玄指指他，随即上马而去。
身后，姚俊突然跪下，垂首。
“老夫，错了。”