严心远毫无得意之色，淡然说道：“老夫自十余岁开始学习丹道，至今已有三百余年，这归元丹炼制的次数老夫自己都不知几何，也是为数不多几种可以炼出九星顶阶品质的丹药。换了其他品种，老夫同样无法保证品阶，说穿还是熟能生巧的缘故。”
严大师将装有九星丹药的玉瓶随手丢入丹房一角，继续说道：“我听小徒说，易轩小友接触归元丹方不过十多天，便可独自炼制出成品丹药，品阶亦高达六星；我的小徒炼制归元丹一年有余，开炉不下百次，也不过才是五星品阶，如此惊人的天赋不如转入我门下，专心研习丹道，他日成就必在老夫之上。”
不光易轩完全没有料到严大师竟会直接开口收徒，连毋玉成都惊得张口结舌，等反应过来赶紧劝说：“易兄，师尊平生收徒十多人，现在大多已经贵为各派的首席丹师，只有我仍未出师跟随老师继续修行。如果你也拜入老师，今后你我师兄弟一起服侍他老人家岂不妙哉？”
易轩望着严心远殷切的目光，心中百转千回，最终仍然拒绝了老者：“晚辈愧对严大师错爱！丹道一途对我而言，只是有所擅长，并非兴趣所致，实在难以像严大师一般倾尽毕生精力投身其中。”
严心远眼神一黯，摇头长叹一口气：“哎！易轩小友如此惊人的天赋竟与丹道无缘，实在是我辈中人一大损失。不过未来之事，冥冥中自有注定，万一小友哪天回心转意，可来寻找老夫，我必倾尽毕生所学教授小友！”
毋玉成也是极为惋惜，对易轩说道：“易兄，你的天分远高于我，错过如此良机，实在可惜！不如你再仔细考虑考虑，如果是顾虑段郡主的感受，可由老师代为说项。在这陷空界，没有人敢拂师尊的面子！”
“玉成，休要多言，由易小友他自行定夺就是！无妨，无论你是否拜师，只要于丹道一途有所涉猎，老夫都不会敝帚自珍。我这里的丹方小友可以随意观看取阅，不懂之处老夫也会尽心解答。不知小友意下如何？”严心远并未因此恼怒，反而更加循循善诱，提供易轩交流学习的机会。
易轩想到百人大战需在九日后才出发，中间空闲的时间正好可以在此与严大师讨教丹术，心中又对老者极为敬佩，当即执弟子礼，叩首拜了三拜：“晚辈易轩得严大师如此厚爱，无缘拜于门下，但教授之恩与师尊无异，请受晚辈三拜！”
严心远见易轩如此尊师重道，更是老怀大慰，拉着易轩席地而坐，直接讲解起归元丹的丹决，深入浅出极为透彻，与易轩源于木系化身的参悟互相印证之下，让其茅塞顿开，许多不解之处立时迎刃而解。
数日时间匆匆而过，易轩受益匪浅，因必须要开拔前往赤炎谷，只能拜别严心远与毋玉成返回城中。刚刚回到驿馆，便见到狄星急急忙忙来找：“师兄，你可算回来啦！这些天你在严大师那里学习炼丹，城里风传你要择师另拜，我去询问师叔，师叔却笑而不答，差点没把我急死。明日就要出发，你要是再不回来，我今天就准备去拖你回来。”在那日赌斗时，段涵意当众宣布会将易轩收录门下，狄星就已经改口称呼易轩为师兄。
易轩笑着回道：“怎么对师兄这么没有信心？我去严大师那里讨教丹术，可是经过师尊恩准的，他老人家都不急，你急什么？些许风言风语就让你惊慌失措，小心被习黎师叔知道有你好看。”
门外传来爽朗的笑声：“不错，轩儿说得没错！如果这些无稽之谈就能离间我们师徒的关系，今后咱们太虚门不就成了一盘散沙。星儿你可要向师兄多学学，不可轻易被外物迷失了本心！”
狄星被说得脸红耳赤，易轩则向推门而入的段涵意深鞠一躬：“感谢师尊对我的信任！师尊如此对我，我必不负师尊，不负太虚宗门！”
段涵意摆摆手，继续说道：“今日找你们，主要是想告知明日前往赤炎谷的事项。明日辰时，我会亲自带领咱们凌北郡参加大战的修士与府主一道出发，你们两人宗门都寄予厚望，一定要在大战中获胜甚至大放异彩，这样才会得到宗门更好的重视。这次的对手宁龙府修士也是非常棘手，应付时需要多加小心，取胜固然重要，但不可因此伤及本源，万一事不可为，还是要量力而行！”易轩与狄星齐齐答应，心中也感知到段涵意深深的关切之意。
段涵意继续说道：“另有传闻说，那赤炎谷内除了已经发现的巨大灵矿之外，还有不少怪异之处，到达之后不可随处走动，万一触动什么未知的风险，得不偿失，切记切记。尤其是狄星，易轩你可要帮我好好看着他，出了事情我可无法向他师傅交代。”
段涵意与两人又寒暄几句便借故离开，易轩也反复嘱咐狄星一定要听从自己的安排，连夜又将剩余灵草全部赶制成归元丹，以备不时之需，在严大师的悉心教导之下，易轩的炼制水准得到突飞猛进的提升，几炉丹药下来，竟然全部是三星以上的品阶。
第二天辰时，天色刚蒙蒙发亮，府主大殿前已经聚集了全部参与百人大战的修士及其郡主，突然一声震耳欲聋的啸叫，从半空的云层中飞下一只长达百丈的青色蚺蛇，背生双翼，腹下生有四足，头顶两处鼓包，已经快要化龙。
段涵意羡慕说道：“苍空轩为了撑门面，竟然连护山神兽都请出来了，这蚺蛇应该已有千年岁龄，只剩临门一脚就可以化为蛟龙，但妖兽想要渡劫比咱们修士那可是千难万难……”
济阳府府主闾丘英出现在蚺蛇头顶，语气威严的说道：“济阳府诸位修士听令，速速登上蚺蛇神兽后背，盘膝坐好，不可喧闹，即刻出发赤炎谷！”