幽州城地处大陆西部与南部交界，北边是横贯东部与西部的碧江，西方有落星山脉如群龙盘踞，南方晦暗森林接壤凄冷沙洲，再往南去便是南海。

　　 阮软与雨晴来到城下，看到熙攘的人群进出城门，对于长期幽静惯了的二人到处都充满了新奇。

　　 进入城中更是热闹非凡，雨晴也变得活波起来，跟阮软到处指点讨论，完全忘记了路上遇到的不快。

　　 傍晚二人行至一家酒楼，点了几个招牌菜，不顾形象的大吃起来。

　　 “最近夜里总有婴儿失踪，城主正加派人手，每晚在城中巡视。希望能早点抓住真凶，我们兄弟也不用这般辛苦。”旁边桌子几个护卫低声抱怨。

　　 阮软听的眉头一皱，只听旁边几人又说道：“据说没人见到过凶手的样貌，案发现场也无打斗痕迹，只是一阵黑风吹过，婴儿就被掳走。”

　　 “听说晦暗森林那边最近不太平，今日有人见到鲁刚他们的冒险小队被团灭，也不知何人所为。”

　　 阮软心道这消息还传的真快，雨晴神情有些不自然，阮软在她小手上拍了拍，“快吃，等下还要去住店。”

　　 出了酒楼，迎面是一家有福客栈，雨晴笑道：“这家有意思不如就这里。”

　　 “也好，店家来两间客房。”

　　 进入房内，阮软为雨晴盖好被子，雨晴眨了眨眼，“石头哥哥，有你在身边，真幸福。”

　　 “晴儿，我会一直保护你，不让任何人欺负你。”

　　 “我相信你，不过我也很厉害的，不那么容易被欺负。”

　　 “嗯，知道啦晴女侠，你可以睡觉啦。”

　　 安顿好晴儿，阮软回到自己房中，回想起白天的情景，不由得感到自己经验欠缺，若不是从小磨练出的反应，险些就着了道。

　　 是非善恶，谁能分清。

　　 心悬明镜，本性为空。

　　 我非冷血，只因情重。

　　 拔剑问道，谁为不平。

　　 一念至此，胸中豪气顿生，心境也变得豁达起来，不由得出了房间，跃上屋顶。夜色如墨，明月当空，长剑破空，剑影重重。时而雷霆万钧，时而江海翻腾，轻若雨丝拂面，重如泰山压顶，一瞬间进入了一种全新的意境之中。

　　 过了许久，阮软从顿悟中清醒过来，感觉自己对剑道的体会又深入了一层。

　　 这时，远处的民宅腾起的一团黑雾引起了他的注意，若不是月光皎洁，而又身处屋顶，很难发现。想起白日里酒楼中的谈论，竟然就发生在自己的面前，阮软立刻前往一探究竟。

　　 黑雾中窜出一条人影在屋顶跳跃奔走，如鬼魅般无声无息，速度却是极快。阮软紧随其后，一路往南追出城外，一直来到晦暗森林的边缘，那人影速度不减进入林中，消失了踪影。阮软丢失了目标，想起晴儿还在客栈，只能无功而返。

　　 次日一早，阮软将前一晚发生的事情告诉了雨晴，两人合计着还是要去城主府走一趟。

　　 城主府门口早早就拥挤了一堆人，应该都是家里丢失孩子的苦主，欲求城主帮助。二人好不容易让门卫通报一声，稍不多时，就被引着进府。

　　 城主府进门是一条长廊，两边的空地驻扎着军营，有许多兵士正在对战演练。穿过长廊是一座飞檐翘角的大殿，挂着一块金色的横匾，上书“议事厅”。殿上高坐一中年男子，相貌威严，颚下三绺长须，头戴高冠，正是现任城主朱宏。

　　 阮软上前行礼，将所见之事一一禀报。

　　 朱宏闻言，眉头紧锁，“不知少侠师承哪里，来幽州有何公干。”

　　 阮软道：“在下山村草民，与师妹只是途径此处，即日就要离开。”

　　 朱宏又道：“少侠不愿表明身份，又怎知所言非虚？”

　　 阮软淡淡道：“我等只是偶经贵地，实在没有必要节外生枝，既然消息告诉了城主，在下就此告辞。”

　　 朱宏仰天长笑，“少侠莫要着急，只是兹事体大，不由得谨慎对待，请勿怪罪。”

　　 阮软拱手道：“城主熟虑，若有需要，自当略尽微薄之力。”

　　 朱宏走上前来，也是还了一礼，堂堂城主倒也没有太摆架子，“少侠如何称呼，也许日后真有劳烦之处。”

　　 “在下雨石，这是师妹雨晴。”

　　 朱宏问道：“雨少侠打算前往何处？”

　　 阮软答道：“我们准备前往天行学院，参加入门考试。”

　　 朱宏眼睛一亮，“我有一子名梓新，也欲前往天行学院，不如你们结伴同行，也好有个照应。”

　　 随即命人将朱梓新唤来，朱梓新唇红齿白，相貌俊俏，应是从了母亲的长相。

　　 朱宏笑道：“梓新，这二位是雨石、雨晴，他们也是前往天行学院参加考试的，你们年轻人可以多交流交流。”

　　 朱梓新见到二人与自己年纪相仿，心下甚是欢喜，三人很快就一见如故，畅所欲言。

　　 朱宏不由得感叹，年轻人确实是朝气蓬勃，看到儿子一扫平日沉闷之气，对阮软说道：“雨石、雨晴你们就在府中盘桓几日，我让人去准备三匹好马，你们随时可以出发。”

　　 阮软也不矫情，“多谢城主，那在下恭敬不如从命。”

　　 朱宏笑道：“既然你们与梓新同辈，叫我一声伯父就好。”

　　 阮软闻言立即施礼，“朱伯父，那就叨扰了。”

　　 “嗯，你们先下去休息，我派人安顿你们行程之事。”

　　 看着几人离开，大殿的隐秘处转出一人，低声问道：“城主，你觉得那少年的信息如何？”

　　 朱宏道：“此子遇事冷静，如此年轻就敢只身闯荡，想来必是隐世高人之后，且气质非凡，定成大器。”

　　 那人苦笑：“若那消息是真，那我们看来有大麻烦了。”

　　 “铁魄，你我多年风雨同舟，不都一样挺过来了，这也是我让梓新去求学的原因，不想他卷入这次风波。”

　　 “南部沙洲噬魂城对我幽州一直虎视眈眈，如果他们有了穿越晦暗森林的方法，将严重威胁幽州城的安危。”铁魄担心道。

　　 “这些日子城内失踪婴儿之事，如果是噬魂城所为，那事情就有些棘手了，这样吧，你继续搜集线索，必要时动用铁骑卫。”朱宏握了握拳头，神态坚决。