“不过是个童生，”蒋班头冷笑一声，“也敢拿捏大爷？”

　　 正在此时，城内又走来了一队衙役，领头的一个大汉到了门边就呼喝了一声。

　　 “太爷有令，此刻东门落锁，没进城的都散了去吧！”

　　 蒋班头眉头一扬：“这可须怪不得大爷我，是你们一家子运气不好！”

　　 他把帖子随意扔在地上，就招呼人驱赶人群。

　　 三七楞着脖子又把之前的话叫了一遍，已经进了城的几个张姓人反应了过来，立即问了路往霍府跑去。

　　 新来的班头听了三七的叫嚷，看了一眼被蒋班头扔在地上的帖子，确是衙门内部的式样，不由得皱了眉头。

　　 他叫住了准备关门的衙役，上前捡起了那帖子，蒋班头的脸上顿时不好看起来。但是此人却是县尊的人，他也惹不起，只好胡乱说了一句。

　　 “也不知是从哪里顺来的帖子，却哄不过我去。”

　　 这话的意思是告诉新来的班头，眼前人是他蒋某人的对头，要他睁一眼闭一眼。

　　 可这班头却自顾自的翻开看了一眼被蒋班头弄得发皱的帖子，随即对着蒋班头冷笑了起来。

　　 “若只是你一个人当值，也就算了。敢下韩大人的脸子那是你蒋兄弟的能耐。可偏偏如今我也在班，我可没那么大脸面去下学衙上下的面子，把今年童考的案首拦在城外。偏生刚才这落锁的令还是太尊下的，被你老兄用来给韩大人好看，某家可不敢掺和。”

　　 蒋班头脸上发臊：“值当么，不过一个童生罢了。”

　　 “嘿嘿，童生委实算不的什么。若放在平时，便是一个秀才陈某也替你睁一眼闭一眼，可偏偏童生宴就在明日，你老兄难道不知韩教谕与太尊、典史大人互为莫逆。这个张信之也是典史嘴上一再提及的主，你耳聋听不到，可别害了自己手下一个锅里吃饭的兄弟们。太尊和典史的板子打下来，陈某可不想不明不白的挨了这一顿打。再说，霍主簿家的公子与这人的关系，你莫告诉我你竟不知？一口气把县中四位都得罪了，蒋兄弟的本事是越发的大了！”

　　 陈班头夹枪带棒的一席话，说得蒋班头脸都黄了。

　　 蒋班头手下的几个衙役急忙推开了半掩的城门，招呼着张哲夫妇一行人车进了门。

　　 张哲看没看那蒋班头一眼，只笑着与陈班头拱手一礼，便带着家人就往县内走去。

　　 眼见得张哲走远，蒋班头狠狠的在地上吐了一口，大声叫人锁门。

　　 就在这时，又有一群人满头是汗的挤到了城门缝里想要入城。

　　 蒋班头正要爆喝，却不妨领头人却笑着冲他打起了招呼。

　　 “蒋班头息怒，却是黄某，还请行个方便！”

　　 蒋班头往门缝里一看，认得这是桃湾的里正，算是平日有几分来往。但是今日城门已经完全合拢，就差上锁，加上陈班头也在，这再开门的干系就有些大。

　　 他正有些犹豫，那黄里正却从城门缝里塞进了一个帖子来。

　　 蒋班头看了一眼陈班头，见他两眼看天，便接过了那帖子。

　　 看了帖子，蒋班头就点点头，这竟是宋家大管家的帖子，这个面子他还真的抹不开。

　　 “陈老哥，这是宋家大管事的帖子，这个面子须饶他一个。来人，开门！”蒋班头正招呼人开门，却不妨陈班头那里突然色变。

　　 “且慢！”陈班头一把将腰刀拔了出来，唬了蒋班头一跳。

　　 陈班头蹦到城门缝前看了一眼，发现门外是七八个男女，有老有少，心里稍安。下一秒，他狞笑着对蒋班头低笑一声：“蒋兄弟须记得，陈某今日可是救了你一家的性命！”

　　 他转头对着手下低喝一声：“刀子、绳子都备好了，这些男女一进城就都给我拿下，不要声张，都堵了嘴罩着头全部带回去！”

　　 “陈老哥，......？”蒋班头一头雾水。

　　 “嘿嘿，”陈班头冷笑一声，“适才郡中传来钧令，说宋家已经反了！”

　　 蒋班头浑身一抖，哎哟一声一屁股就跌坐在地。

　　 张哲一行人走了几百米，就见一人提着前襟拧着一根鞭子飞也似的跑了来。那人见到张哲和孟小婉夫妇，便大笑一声把鞭子往身后一藏。

　　 “信之来县中，居然不提前派人知会兄一声，委实情薄！”

　　 几个跟在霍衙内身后的张姓人见到张哲已经进了城，隐隐举手同张哲打了一个招呼，各自散去，这是怕被人看见告诉那蒋班头。

　　 与霍炳成见过礼，一行人来到了一家客栈安顿下。

　　 霍炳成不知心里藏了多少事正要与张哲商量，便生生向孟小婉“借”她夫婿，扯着张哲去了友客居。

　　 二楼包厢，点过酒菜，霍炳成便将跑堂的全部赶走。

　　 张哲一口茶还没喝进嘴里，就差点被霍炳成一声低喝给吓得喷出来。

　　 “信之，你在家作的好大的事！”

　　 张哲猛的含住了口中即将喷射的茶水，他听到这句熟悉的“台词”第一个念头竟然是：我最近可没在家种过菜？刘大耳朵的那项技能，我大约也不会吧？

　　 “兄长，可别吓我。”

　　 霍炳成狠狠一拍桌子：“是贤弟吓了哥哥一跳才是！我原只道贤弟不过诗书之才，谁知贤弟竟能通过蛛丝马迹研判军马行止，信之，你瞒得哥哥好苦！”

　　 听到霍炳成的这几句话，张哲微微松了一口气。

　　 脑子一转，他立即分析出，五柳观报给县里的讯息中，他与火药的事被隐瞒了，但也编了一些事放在了他的头上。

　　 清正这个老......不！这个老骗子没这个心气来惹自己，只能是清远老道在写给严府尊老母的那封书信里，提前写了这些。

　　 张哲微微沉思，明明是乾休小道士探查到的实际军情。这种极利于增厚乾休从军资历的功劳，五柳观居然白白的安在了自己头上？

　　 虽然因为火药的事，张哲不会去拆穿五柳观的谎话。但是很明显五柳观仅存的清正和乾休两人，有更重要的事情想要隐瞒。

　　 而隐瞒的对象就是官府！

　　 五柳观需要隐瞒的是乾休去探查贼军这件事。张哲一时也想不明白，五柳观都已经烧了，清正和乾休还有什么样的秘密是需要隐瞒的。